— Значит, мне просто нужно держать своё подсознание в узде, — беззаботно махнула рукой Мара.
Дамиан тоже внимательно посмотрел на пуфик, словно пытался разглядеть в нём что-то ещё. Потом резко выпрямился и объявил с мрачной решимостью:
— Я больше не хочу, чтобы ты создавала для меня бутерброды. Вдруг в нём окажется… не знаю… запечённый паук.
— Омерзительно, — пробормотал Весперис.
— Фу! — Мару передёрнуло. — Я не собираюсь создавать бутерброды с пауками!
— Это не ты решаешь! — с нажимом сказал Дамиан, делая широкий жест в сторону пуфика. — Чёрт знает, что там в твоём подсознании! Теперь мне страшно!
Мара закатила глаза, но тут Дамиан вдруг хлопнул себя по лбу.
— Чёрт, да я же идиот!
— Наконец-то осознал, — спокойно заметил Весперис.
— Не об этом! — Дамиан подался вперёд. — Эфирное создание наверняка требует кучу энергии.
Мара моргнула, а потом медленно кивнула.
— Ну… наверное.
— Я мигом! — выпалил Дамиан, вскочил на ноги и выскочил за дверь.
Мара и Весперис переглянулись. Вернее, Мара переглянулась с Весперисом, а тот просто повернул голову в её сторону и пожал плечами.
— Это невероятно, — сказал Весперис, и в его голосе не было сарказма. Только тёплое, искреннее восхищение. — Даже просто сидеть рядом, когда ты это делаешь… Это что-то невероятное.
Мара не знала, как на это ответить, поэтому просто слабо улыбнулась и посмотрела на свои руки, сложенные на коленях.
— Эфирные заклинатели — большая редкость, — продолжил Весперис. — Я никогда даже подумать не мог, что не просто буду жить в одно время с таким, но даже буду сидеть рядом с ним… пока он только познаёт свои силы и тренируется на пуфиках.
Мара невольно рассмеялась.
— Прекрасное наследие для будущих поколений. Легендарный эфирный заклинатель, мастер создания пуфиков.
— Все с чего-то начинают, — философски заметил Весперис. Он чуть сдвинул брови, словно углубляясь в собственные мысли. — Может, именно в этом и заключается главная опасность эфирной магии.
— В пуфиках? — скептически уточнила Мара.
— В том, что границы стираются, — пояснил Весперис. — Ты создала этот пуфик. Он твёрдый, его можно потрогать, на него можно сесть. Он реален. Но ведь несколько минут назад он был только у тебя в голове.
Мара нахмурилась, обдумывая его слова.
— И что?
— И то, что если ты можешь взять что-то из своей головы и воплотить это в реальность, — продолжил он, — где тогда граница? Где заканчивается воображение?
Он чуть наклонился вперёд, касаясь пальцами золотистого узора драконов.
— Ты не специально вплела в ткань этот узор, — напомнил он. — Значит, что-то внутри тебя решило, что так будет лучше.
Мара нахмурилась ещё сильнее.
— Но… это же просто узор. Какая разница?
— Пока разница небольшая, — Весперис кивнул. — Но что, если однажды ты задумаешь создать нечто большее? Если эфир вплетёт в это что-то, о чём ты даже не подозревала?
Он сделал небольшую паузу, словно сам переваривая собственные слова.
— Да уж, — пробормотала Мара, глядя на пуфик так, словно он внезапно превратился в нечто угрожающее.
— Именно поэтому эфирные заклинатели всегда были такими могущественными, — продолжил Весперис. — И такими пугающими. Они могут соткать реальность из своих мыслей, желаний, страхов… или даже из тех вещей, которых они боятся в себе.
Мара тяжело сглотнула.
— Спасибо, ты очень помог мне успокоиться, — язвительно пробормотала она.
Весперис слегка улыбнулся.
— Просто будь осторожна, — тихо сказал он. — Иногда то, что кажется нам просто безобидной деталью, может оказаться чем-то гораздо большим.
Прежде чем Мара успела ответить, дверь внезапно с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Дамиан с подносом, увенчанным чайником, чашками и горой круассанов.
— Это тебе, — торжественно объявил он, ставя поднос на пол перед Марой.
— А это… — Дамиан извлёк из-под подмышки довольно тяжёлую книгу и протянул ей. — Тоже тебе.
Мара взяла её с недоумением, оглядела кожаный переплёт, потом перевернула и раскрыла первую попавшуюся страницу.
— Книга с чертежами мебели? — Она подняла брови и удивлённо посмотрела на него.
— Ну да, — с невозмутимым видом пожал плечами Дамиан. — Если ты будешь точно знать, как устроен диван, может, тебе будет проще его создать.
Перекусив и немного передохнув, они снова вернулись к экспериментам.
Мара села на пол поудобнее, разложила перед собой книгу с чертежами и провела пальцами по странице. Всё выглядело логично, но одно дело — понимать, как устроен диван, и совсем другое — создать его из воздуха.
— Ладно, — выдохнула она, откидывая волосы назад. — Попробуем ещё раз.
— Только не думай о пауках, — небрежно сказал Дамиан.
Мара замерла и медленно повернула к нему голову.
— И как мне теперь не думать о пауках, по-твоему?! — возмущённо воскликнула она. — Я и не думала, пока ты не сказал!
— Ладно-ладно! — Дамиан поднял руки, признавая вину. — Давай загладим этот инцидент разговором о диванах.
Он придвинулся ближе и начал загибать пальцы.
— Итак. Диваны. Они мягкие и удобные. Должны быть хорошенькие ножки. Или, может, без ножек? Такие, прямо приземистые, знаешь? Подлокотники. Должны быть подлокотники. Хотя бы один.
Мара фыркнула, но слушала.
— Спинка. Какая должна быть спинка? Высокая, чтобы можно было утонуть в подушках? Или низкая, чтобы можно было сидеть, закидывая ноги?
— И узор, — добавил Весперис, откинувшись назад.
— Да! Узор обязательно из драконов! — подхватил Дамиан. — Золотистых.
Мара закатила глаза, но в уголках губ уже угадывалась улыбка.
— Всё понятно. Диван мечты.
— Конечно, — довольно кивнул Дамиан. — Теперь закрой глаза и представь. Твой идеальный диван. Только его. Никаких пауков. Только диван.
Мара вздохнула, но закрыла глаза. Теперь главное — не думать ни о чём лишнем. Она отгоняла ненужные образы, оставляя только одно. Диван. Его форму, его фактуру, узор на ткани, даже запах лакированного дерева. Она чувствовала, как что-то вокруг сгущается, как воздух становится тяжелее.
Она тянула ладони вперёд, позволяя эфиру подчиниться её замыслу.
То ли дело было в чертежах, то ли в круассанах с шоколадным кремом, но диван вышел с первого раза почти идеальным. Его линии были плавными, форма — правильной, а швы на ткани, хоть и не всегда в правильных местах, но всё же ровными.
А когда Дамиан подошёл ближе и присмотрелся, то заметил знакомые золотистые очертания витиеватых драконов, извивающихся в орнаменте на спинке.
— Ну ты посмотри… — протянул он, проведя ладонью по бархату. — Драконы.
И, прежде чем кто-то успел его остановить, осторожно сел на диван.
Он не развалился. Не взорвался. Не превратился в пауков.
Дамиан удовлетворённо кивнул, затем лёг, вытянувшись во весь рост, и, по привычке, закинул ноги на подлокотник. К дивану нужно было привыкнуть — ткань казалась новой и чуть жёсткой, как будто он только что прибыл из мебельной лавки.
Затем он резво сел обратно и объявил:
— Я бы в жизни не отличил этот диван от любого другого.
Мара скептически прищурилась.
— Если бы он стоял среди других диванов, или если бы ты видел, как я его создаю?
— А вот это уже не важно, Сейр, — важно ответил он, похлопывая по мягкому сиденью. — Главное, что он настоящий. И удобный!
Весперис тоже неуверенно сел и провёл рукой по сиденью, внимательно ощупывая ткань.
— Он действительно кажется… настоящим, — задумчиво сказал он. — Это невероятно.
Мара, наконец, позволила себе расслабиться и опустилась между ними. Диван выдержал вес троих без малейшего намёка на непрочность конструкции.
— Ну, теперь у нас есть собственный диван, — заключила она.
Глава 77. Кровожадный план
Закат окрасил небо в тёплые оттенки золота и пурпура. Последние лучи солнца цеплялись за верхушки деревьев, пока академия медленно погружалась в сумерки. В воздухе витало напряжение — экзамены были уже совсем близко, и Мара отчаянно старалась сделать всё, чтобы её первый год в Эльфеннау не стал последним.
Сколько бы раз Дамиан ни уверял, что провалить экзамены почти невозможно, тревога не отпускала её. Она засиживалась допоздна за книгами, бегала на тренировочные площадки, оттачивала заклинания, повторяла теорию и магические формулы.
Но, как ни странно, больше всего времени она проводила здесь — на уединённой полянке неподалёку от западной стены академии. Здесь почти никто не ходил, а значит, она могла спокойно практиковаться.
Сегодня она снова пыталась подчинить себе магию воздуха, но ветер, казалось, играл с ней, а не слушался. Листья на земле должны были выстраиваться в сложный узор, но вместо этого они то разлетались в разные стороны, то кружили в хаотичном вихре.
Она уже собиралась попробовать ещё раз, но услышала торопливые шаги.
Мара обернулась на звук.
К ней со всех ног летел Дамиан.
— Мара! — выдохнул он, подбегая и упираясь руками в колени, пытаясь отдышаться.
Мара тут же забыла про листья и ветер.
— Что случилось? — насторожённо спросила она.
— Я… — Дамиан сделал глубокий вдох и выпрямился. — Я расшифровал дневник Кроина.
Сердце Мары пропустило удар.
— Расшифровал?! — Она тут же шагнула ближе, её глаза загорелись. — Рассказывай!
Дамиан огляделся, проверяя, не подслушивает ли их кто-то. Кое-где на территории академии всё ещё оставались студенты — кто-то тренировался, кто-то просто прогуливался перед отбоем.
— Не здесь, — сказал он, взяв её за запястье и увлекая за собой.
Они углубились в заросший угол сада, где стояла старая, покрытая мхом каменная скамья, о которой, казалось, все давно забыли. Здесь было тихо, только ветер шелестел в листве.
Дамиан сел первым, всё ещё пытаясь восстановить дыхание.
— Ну? — нетерпеливо спросила Мара, устраиваясь рядом.