Справедливо опасаясь, что Киоко может стукнуть в голову идея наложить примочки, пока он будет дрыхнуть, Тео забаррикадировал дверь свободной кроватью. Теперь он может поспать, не опасаясь за руну на своем лбу, в то время как Киоко объяснит другим, что дело всего лишь в осах и злодей с задней парты вовсе не собирался никого убивать.
Тео проспал часа четыре, после учителя все же разбудили его, чтобы узнать самочувствие и окончательно разобраться в происшествии. Их нервозность вполне понятна: они в ответе за учеников, и осы, покусав Тео, подложили им большую свинью.
- Да ладно, - беспечно махнул рукой мальчик, - что ни делается – все к лучшему. Осы рано или поздно кого-то покусали бы, и если б это был кто-то постарше и не такой здоровый как я… Ну, могло бы и плохо кончиться. А мне что? К возвращению отеки пройдут, все дела. Да и все равно, никто бы не мог такого предусмотреть.
Инцидент наложил свой отпечаток на дальнейшее пребывание в храме, но не такой сильный, как побаивался Тео. Его собственное опухшее от укусов лицо послужило достаточно веским доказательством, что пробежка с топором произошла случайно, а не в силу коварного плана по убиению кого-либо. И теперь мальчик краем чуткого уха слышит шепот и смешки: ну еще бы, вот и на него нашлась управа в виде осиного роя, как тут не радоваться? Печально, конечно, но лучше пусть посмеиваются втихаря, чем боятся.
Его самочувствием, кроме учителей, поинтересовались только Киоко и Уруми. Остальные, надо думать, не будут огорчены, даже если страшный Йома вообще кони двинет. Они знают, что случившееся – недоразумение и стечение обстоятельств, но свой кратковременный смертельный ужас ему не простят, как и вообще его пугающее присутствие в школе каждый день. Жизнь – такое дерьмо, что даже осиный рой порою кажется пустяком.
После обеда Тео снова пошел спать: ударная доза обезболивающего сделала его сонным.
Проснулся только под вечер, зевнул, выглянул в окно: смеркается. С храмового двора доносится веселый шум – играют в «три-пять-семь», судя по массовым хлопкам в ладоши.
Тео оделся, осмотрел свое лицо в зеркало – вроде, не так уж и ужасно все выглядит, таблетки сделали свое дело. Если так и дальше будет продолжаться – вернется домой нормальным, может, мама даже и не заметит ничего.
Он вышел из здания и пошел к храму. Вряд ли его там будут рады видеть – но не сидеть же ему в полном одиночестве. Однако во дворе, где учителя организовали игры, нашлась только Уруми.
- А где Киоко? – спросил Тео.
Уруми заговорщицки оглянулась и потянулась к уху мальчика.
- Пошла в парк потренироваться, - тихо шепнула она.
- А почему шепотом?
- Туда нельзя без учителей. Это в четверти ри[43] по склону отсюда.
- Хм… Так тут еще и парк есть?
- Ага. Речка, которая образовывает водопад, течет вокруг горы и там дальше каннуси когда-то развели русло на несколько каналов, сделали небольшой такой дикий парк. Учитель сказал – у водопада гораздо интереснее, но парк все равно очень живописный, раз уж с водопадом не вышло. Хорошее место для медитаций. Тут шумно, и Киоко пошла туда потренироваться в тишине. Там даже пруд есть с уточками.
- Одна пошла?
- Ну да.
- Ладно, я схожу за ней. Нельзя в одиночку в такой глуши гулять.
Дорогу Тео нашел без проблем – тропинка, вытоптанная ногами многих поколений священнослужителей, не заросла и по сей день благодаря регулярным экскурсиям.
Парк представлял собой практически дикую территорию, за которой никто и никак не присматривал в садоводском понимании. Русла каналов, выложенные камнем, образовывали два почти замкнутых концентрических круга, в центре которых находился прудик, также с вымощенным камнем дном и берегами. Речушка, пробегая по замысловатому маршруту каналов, впадала в пруд, а уже из него убегала дальше в свободный путь. Дорожки между каналами и прудом вымощены камнем, в центре пруда – крохотный островок с одинокой сакурой, которой, должно быть, лет немало. К островку ведет цепочка массивных камней с плоской верхушкой. В общем, труда в создание парка было вложено немерено, однако его создатели давно ушли к своим богам, а их творение – вот оно.
Киоко с белом тренировочном костюме Тео заприметил почти сразу. Девочка выполняла какое-то упражнение из восточных рукопашных систем, и ее светлая фигурка хорошо выделялась в медленно сгущающихся сумерках.
Мальчик остановился поодаль вне ее поля зрения. Наблюдая за тренировкой, он невольно восхитился той непривычной пластикой и грацией, которые переполняли каждое движение. Быстрые и энергичные блоки и удары, стремительные смены стойки и позиций очень красноречиво объясняли, почему к восточным системам применяется слово «искусство».
Та система рукопашного боя, которой обучил Тео отец, напрочь лишена какой бы то ни было красоты. В то время как на востоке боевые школы превратились в целостные системы всестороннего развития, рукопашный бой, разработанный дроу, был пусть и очень эффективным, но всего лишь вспомогательным методом самозащиты. Отец не раз говорил, что безоружный бой – это предельная крайность, и драться таким образом допускается только в ситуациях, когда иного выхода уже не остается. Рукопашный бой дроу – воплощение простоты, беспощадности и эффективности, и красота – не то слово, которым можно его описать.
Когда Киоко завершила серию стремительных упражнений, Тео кашлянул, привлекая внимание, и подошел ближе.
- А, Тео-кун, ты уже выспался? – спросила девочка, обернувшись.
- Ну вроде того.
- А что тут делаешь? Пришел парк посмотреть?
- Ага. Уруми сказала, что ты тут, и я подумал, что в такой глуши не стоит гулять в одиночку.
Киоко хихикнула:
- Вообще-то, я вполне могу о себе позаботиться. Но все равно спасибо. Как самочувствие?
- Нормально, если не считать опухшую рожицу. А как называется та система, по которой ты тренируешься?
- Каратэ, школа Вадо-рю.
- Со стороны выглядит здорово, - одобрил мальчик.
Киоко подошла к берегу прудика, перешагнула на ближайший камень, присела и умыла лицо, разгоряченное после тренировки. Тео не стал подходить ближе: ей вполне может стукнуть в голову идейка побрызгаться. Даже взрослые иногда любят так делать, а уж Киоко…
А вот действительно, что он будет делать, если девочка возьмет и каким-то образом хлюпнет в него водичкой с восьми метров и попадет? Магические краски совершенно лишены водостойкости, одна капля способна разрушить заклинание – и тогда Киоко поймет, что перед нею – не человек. Что дальше? По логике, которую упорно вдалбливал в его голову отец, ее придется убить.
Теодора эти наставления всегда шокировали. Убить? Как так-то? Ведь хуже поступка и быть не может.
- Понимаешь, сын, не всегда у тебя будет благодатная привилегия делать правильный выбор. Ты делишь поступки на хорошие и плохие, но может случиться так, что у тебя не будет возможности сделать так, как ты хотел бы. Иногда придется выбирать между плохим поступком и еще худшим. Что случится, если кто-то узнает, что ты наполовину не человек, знаешь?
Тео кивал: отец до этого множество раз объяснял ему, как его поймают, посадят в клетку, будут ставить на нем опыты, а потом убьют и порежут на куски, чтобы понять, как он колдует.
На робкие реплики о том, что можно не показывать свой дар, отец хмуро отвечал:
- Тогда тебя убьют просто чтобы посмотреть, как ты внутри устроен и чем отличаешься от людей.
И когда заходил разговор о том, как поступать в случае провала маскировки, он неизменно давил любые протесты и возражения своей неумолимой логикой.
- Пойми, сынок, тебе придется убивать все равно. Как бы сильно ты не хотел этого делать, но когда вопрос стоит ребром и твоя жизнь зависит от смерти твоего врага – инстинкты берут верх. Я бывал на грани и знаю, каково это. Либо ты убиваешь, либо убивают тебя, и в такие моменты хочется жить сильнее всего. И ты убиваешь вне зависимости от того, как сильно это тебе не нравится. Просто чтобы ты понял – ни человек, ни дроу не способен задохнуться по собственному желанию.
- Разве можно хотеть задохнуться?!
- Можно… Бывали случаи, когда люди под невыносимыми пытками силой воли останавливали свое дыхание, но стоило им потерять сознание, как дыхание возобновлялось. Инстинкт не обмануть. Так и тут. Если для твоего выживание понадобится убить – ты убьешь. И даже если сейчас тебе, глупому, кажется, что лучше умереть, чем сделать кому-то больно – когда дойдет до дела, ты убьешь все равно. И вот тут тебя поджидает одна очень коварная ловушка…
- Какая?
- То, что твоя мама называет добротой. Когда кто-то увидит, что ты не человек, и бросится наутек от страха – ты его не убьешь, ведь он же для тебя не опасен. Но потом он расскажет о тебе другим, и они начнут охотиться на тебя. Рано или поздно ты окажешься припертым к стенке, и когда твой инстинкт заставит тебя убивать, придется убить уже не одного, а многих людей. Вот потому-то иногда необходимо совершить плохой поступок, чтобы избежать многократно худшего, убить одного-двоих-троих или там десяток, потому что иначе тебя ждет травля и необходимость убивать много-много раз. Не говоря уже о том, что когда людей много и они вооружены, это становится опасным даже для мага.
Тео всегда соглашался с отцом, так как не находил никаких контраргументов. Но вот теперь, мысленно представив себе, что Киоко увидит его истинный облик, пришел в ужас. Да, конечно же, если ее не убить – она убежит, расскажет учителям, учителя расскажут полиции…Даже если Тео убежит и спрячется – а он прятаться научен – полиция, служба безопасности и кто знает кто еще заявятся к нему домой, арестуют маму… Если бы можно было предупредить отца, он-то придумает, что делать… Но совершенно очевидно, что он не сможет убить Киоко, в реальной ситуации папина беспощадная логика не сработает.
- Тео-кун? Тебе нехорошо?
- А? Что?!
- Ты как-то странно остолбенел, - сказала Киоко.