Ну а когда двухчасовая пытка закончилась, Игорь позвал Джокера и, снова войдя в кабинет, вложил шесть тысяч искр в развитие позвоночника.
И вот тут он понял, зачем пёс предлагал погрузить его в крепкий сон. А ещё понял, что все мучения с кожей были ничем – по сравнению с тем, что на него обрушилось теперь. Боль была такая, что в глазах потемнело – а ещё жгло в груди, сводило челюсти, судорожно подёргивалась нога…
Игорь не мог даже знак подать, что пора его погружать в сон. Впрочем, это и не потребовалось. С тяжёлым вздохом Джокер опустил свою мохнатую лапу ему на лоб, и всего через секунду сознание выключилось. А заодно выключилась и боль по всему телу…
Глава 14. Почти готовы
А вот пробуждение у Игоря вышло жёстким…
Во-первых, он отлежал себе всё, что только можно было. Более неудобную позу для сна сложно было представить в обычной жизни. Во-вторых, кожу и мышцы на спине щипало и ломило так, что Игорь едва-едва заставил себя двигаться. И проснулся он, что ожидаемо, последним, поэтому долго разлёживаться себе не разрешил.
Задание: выжить ночью – выполнено.
Награда за прохождение: 1 монета системы, 1000 универсальных единиц.
Вот только… Мышцы болели, но это были именно мышцы. Никаких защемлений позвоночника, никаких затруднений с движениями!.. Пока вставал, пока выбирался, пока спускался со второго этажа блокгауза – мышцы так и вовсе размялись, перестав ему докучать.
– Наклонись к земле! Ага, и коснись её ладонями! – радостно предложил Джокер, едва увидев Игоря.
– Не буду! – честно ответил тот. – Верю, что могу, но мышцы ещё немного болят.
– Какие же вы с Алисой… – пёс вздохнул, махнув лапой. – Могли бы проявить больше восторга!
– Обязательно проявлю! – искренне пообещал Игорь.
А затем запустил самолечение и опустился на брёвнышко у костра рядом с Алисой.
– Я тут посидел ночью… Подумал, какие конструкты лучше взять Алисе… – немного помолчав, снова засиял энтузиазмом Джокер.
– Ты вообще спишь? – с улыбкой спросила его жена Игоря.
– Конечно! Раз в три-четыре дня! – покачал мохнатыми ушами Джокер. – Приходится, чтобы хоть немного разгружать мозг… Иначе внимание рассеивается. К счастью, в нынешнем статусе у меня нет физической необходимости тратить время на сон каждую ночь.
– Ну раз так… И какие конструкты мне брать? – вернулась к нужной теме Алиса.
– Ну… Пока ты находишься в статусе «личность», то выбор невелик! – признался пёс. – У тебя сейчас есть хорошие атакующие умения. Однако, к сожалению, почти нет защитных.
– Есть же «сфера замедления»! – напомнил Игорь.
– И чем она поможет против лесных обитателей? – хмыкнув, спросил Джокер. – Они не ускорены, а значит, и не особо замедлятся. Против зверей это не сработает. Вот против ненормально быстрых противников – вполне!.. Но это не защита. А вам нужна защита.
– И что тогда брать? – поинтересовался Игорь.
– В этом вся и проблема… Именно боевых умений на ваших статусах немного, – признался пёс. – Однако я придумал парочку интересных схем. Они дорогие, но вам пригодятся. Игорь, тебе нужно будет взять три навыка. Причём два из них будут дополнительными на твою булаву. В свою очередь, они позволят взять третий, который обладает одним крайне полезным эффектом.
Игорь замер в ожидании: кажется, предложение Джокера могло оказаться очень интересным. А пёс, в свою очередь, выдержал торжественную паузу и начал раскрывать детали:
– Первые два навыка – это «широкий удар дубиной» и «сильный удар дубиной». Они сольются в единый навык «широкий сильный удар». И вот к нему ты возьмёшь дополнительный навык «чудодейный эффект широкого сильного удара». Как сделаешь, так сразу и потренируемся!
– И что это мне даст? – поинтересовался Игорь.
– Сами навыки дают возможность широко и сильно махнуть булавой или дубиной, цепляя нескольких противников разом. Потренируешься и обязательно научишься!.. А вот третий навык… Точнее, его чудодейный эффект… – Джокер ухмыльнулся по-собачьи. – Он каждый такой удар будет сопровождать волной воздуха, которая отталкивает врагов в секторе с углом в… сто градусов, по-вашему, получается!..
– А мне? – спросила Алиса.
– Тебе защиту тоже завяжем на воздушные чудеса! – кивнул Джокер. – Возьмёшь навык «бытовые конструкты газообразной формы материи». А затем надо брать «ураганный поток» и «потоковый лифт». Кстати, с последним тебе не придётся больше верёвками при подъёме пользоваться. Если, конечно, хорошенько потренируешься… Вот как-то так. Ну что… Если согласны, действуйте!
Как и всегда, Джокер не мелочился с ценой навыков, но Игорь задавил свою жабу в зародыше. Чтобы взять «широкий удар дубиной» и «сильный удар дубиной», ему пришлось потратить десять тысяч УЕ. Чтобы объединить их в общий навык – ещё пять. И ещё пять, чтобы наделить новый навык чудодейным эффектом…
Когда Игорь вышел из кабинета, Алиса ещё занималась своими конструктами. Поэтому первым Джокер решил тренировать именно его.
– Пойдём! – радостно сказал пёс, поднимаясь. – Покажу, как всем этим пользоваться.
Они отошли в сторону, чтобы не зацепить булавой ни постройки, ни детей, ни Алису. После чего Джокер принялся объяснять:
– Мишеней у нас здесь нет. Поэтому будешь драться с воображаемым противником. Надо, размахнувшись, ударить широким полукругом, как будто перед тобой несколько врагов! – пёс показал мохнатой лапой, как это делать. – Правда, есть одна сложность… Ты должен понимать, что это умение системы, и просто ударить недостаточно. Для начала тебе надо призвать своё умение!..
– А если просто мысленно произнести название? – спросил Игорь.
– Можно, но ты представь, сколько это занимает времени! Ты раньше успеешь ударить. И тогда получишь лишь обычный размашистый удар. А он остановится на первом же препятствии. Нет, тут всё сложнее!.. – Джокер задумался и снова попытался объяснить: – Ты уже должен чувствовать новый навык, понимаешь? Ты как бы должен его мысленно дёрнуть в нужный момент! И тогда получишь чудодейный результат. Это как…
Игорь не стал ждать, а решил действовать по принципу «трясти, а не думать». А если конкретнее, то размахнулся и сразу же попытался ударить.
Не получилось.
– Ну нет… Совсем не то!.. – Джокер расстроенно покачал головой.
Игорь повторил бесполезную попытку. А потом ещё раз и ещё, стараясь не обращать внимания на эмоциональные комментарии Джокера…
На шестой или седьмой раз у него всё-таки получилось. Булава с гудением описала широкий полукруг, а воздух перед Игорем пришёл в ощутимое движение. Как будто невидимая волна прокатилась на несколько метров вперёд, поднимая вверх пыль и снося мелкие камешки и мусор.
– А вот теперь то… – задумчиво глядя на мужчину, кивнул Джокер. – Ещё повторить сможешь?
Игорь лишний раз тратить слова не стал. И просто повторил. Начиная удар, он старательно думал о новом умении. А, кроме того, представлял себе таблицу навыков из кабинета – и, собственно, нужную строку в ней. И необходимый эффект срабатывал без осечек.
– Так… Я думал, что это займёт больше времени! – обрадовался пёс и махнул лапой Алисе, которая уже вышла из кабинета. – А теперь слушай очень внимательно! Этот эффект расходует Порядок из Сосуда. Каждый такой удар снимает с тебя одну тысячную единички. Кажется, что это совсем мало, но ты и сам понимаешь…
– Частое использование понизит наполнение Сосуда Порядка, – кивнул Игорь.
– Вот именно… Так что пока мы с Алисой тренируемся, ты иди в один из кругов, которые я сделал. И немного посиди в нём!.. – предупредил Джокер.
– Кстати, когда ты снова станешь псом… Круги исчезнут? – уточнил Игорь.
– Не сразу. Какое-то время они ещё будут работать, но не особо долго! – ответил пёс. – А вот вопрос ты задал правильный! В общем, пока есть возможность, пользуйтесь ими, чтобы усилить защиту. Особенно тебе рекомендую в них подольше сидеть.
Конструкты Алисы выглядели внушительнее, чем эффект Игоря. Однако при этом нещадно потребляли УЕ и не отличались удобством. «Ураганный поток» создавал струю воздуха, которая начинала движение от точки создания со скоростью урагана. Само собой, позади этой точки сразу же появлялась область разреженного воздуха.
В общем, активировать конструкт прямо перед собой не стоило. Иначе неумелого чудодея могло в этот ураганный поток банально засосать, а затем отправить полетать в небеса. Поэтому Джокер учил Алису создавать вихрь либо в отдалении, что требовало большего расхода УЕ, либо рядом – но направлять его так, чтобы не попасть ни в область ветра, ни в область разреженного воздуха.
Второй конструкт, «потоковый лифт», тоже оказался полезным. Он создавал в круге с заданным диаметром восходящий поток воздуха, способный поднять пару человек. И снова срабатывала физика, потому что воздух не брался из ниоткуда, а активно втягивался под «лифт» со всех сторон.
Форму воздушного лифта можно было менять. Конечно, это требовало дополнительного расхода УЕ. Зато позволяло вытянуть воздушный поток в тонкую стенку, которая отправляла в полёт всех попытавшихся через неё пройти.
– Конечно, это не боевые конструкты… – вздохнул Джокер, когда вернулся с Алисой к костру. – Однако на нынешнем статусе вам другие и недоступны. В принципе, подходящие есть в конструктах разных стихий: температурные конструкты, конструкты твёрдой и жидкообразной формы. Но тут надо понимать, что газообразная форма лучше!.. Воздух – это ведь газ. Вот его и можно использовать почти всегда!..
– А мой эффект? – спросил Игорь.
– А у тебя больше защитный эффект, чем боевой. И всё-таки довольно близкий к боевому! – признал Джокер. – А ещё весьма полезный. Тебе повезло, что Упорядоченное сразу признало за тобой умение пользоваться дубинами и булавами. Не навык, а именно умение! Если бы не это, сидел бы ты без всего эффективного, пока не стал бы новобранцем.
– И что теперь? Идём качаться? – спросила Алиса. Кажется, чисто собачий энтузиазм Джокера потихоньку начинал заражать и её тоже.