Стоило ему подметить это странное сходство, как ключ решил поделиться системной информацией. А точнее не сам ключ, а Упорядоченное, которое почему-то решило не оставаться в стороне:
Ключ от тюрьмы ф’дара
Сделанный из инертного «ф’дарского сплава» ключ открывает какую-то дверь.
И почти сразу же вслед за этим посыпались новые сообщения. Правда, они вызывали куда больше вопросов, чем давали ответов.
Получено задание: найти ф’дарскую тюрьму и проникнуть внутрь.
Награда за выполнение: 1000 искр совершенствования, 1000 искр упорядочивания, 5 преодолений, 5 монет системы и 3000 УЕ
Получено задание: найти того, кто заключён в темнице, и решить его судьбу.
Награда за выполнение: 10000 искр совершенствования, 10000 искр упорядочивания, 5 преодолений, 500 монет системы и 150000 УЕ.
В случае благоприятного решения проблемы – один героический навык из полного списка доступных.
Игорь и Алиса вместе уставились в пустоту, читая одно задание на двоих. А затем переглянулись.
– Ну и что, какие предположения? – спросил мужчина.
– Сейчас я предполагаю, что неплохо бы тебе помыться! – сообщила Алиса, поморщившись. – Ты воняешь, милый. И уже даже не бомжом. А внутренностями из живота твари, которая лежит рядом с блокгаузами.
– Она не тварь, а чудовище, – ответил Игорь на автомате.
– Кто-то это чудовище сотворил, так что вполне себе тварь! – не согласилась с ним жена.
– Дождь начинается… – известил их Мафил и, увидев растерянные лица, добавил: – Помыться хотели? Вот самое время!..
Нет ничего хуже, чем мытьё под холодными струями ливня… Особенно, когда только-только начинает светать. Холодно, зябко, мокро – и вытереться особо нечем. Впрочем, спасибо Мафилу: он довольно быстро соорудил на втором этаже жаровенку из глины, песка и камней. Большое пламя здесь было не разжечь – чтобы не подпалить крышу. Зато не приходилось жаться к узенькой трубе от печки, чтобы хоть как-то согреться…
Алиса безжалостно выгнала на помывку и мужа, и себя, и недовольных детей. Да что там, отмыли даже Джокера… Разве что Мафил и прекка сумели избежать этого издевательства. И то лишь потому, что из амулета они обычно выбирались совершенно чистыми: без единого пятнышка грязи. А Мафил ещё и в чистой «простой одежде раба».
В общем, к тому моменту, когда взошло солнце, все были тщательно вымыты и переодеты в купленные по такому случаю системные вещи. Те самые, комплект которых стоил одну системную монету. А Игорь, кажется, начинал понимать логику выдачи наград на узле…
Задание: выжить ночью – выполнено.
Награда за прохождение: 1 монета системы, 1000 универсальных единиц.
А поскольку монеты снова тратил Игорь, то жена впервые обогнала его по невидимому капиталу. У него после покупки одежды на всех осталось 12 монет, а у неё – 14. Поэтому он честно пообещал, что следующая покупка будет на ней.
Самое удивительно, что системные монеты не выдавали только Мафилу. Детям они, как выяснилось, тоже начислялись. Правда, Лиза, Ваня и Вера не могли ничего тратить и ничего улучшать. Так что для них всё это был мёртвый груз. Во всяком случае, до тех пор, пока родители не получат возможность им помогать.
На остатках дождя Мафилу, Вере и Алисе удалось кое-как отмыть блокгауз от последствий ночной битвы. А вот главная проблема – огромная туша с кучей конечностей и «луковичной» головой – всё ещё лежала на вершине скалы. То, что на запах свежего мяса могут сбежаться новые монстры – это была лишь половина беды. Они и так сбегутся, когда настанет ночь…
Хуже было то, что эта туша скоро должна была загнить и завонять. От неё надо было срочно избавляться, но никто ещё не знал, как. Первым тушу осмотрел, само собой Игорь. И взял сияющую звёздочку добычи:
Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 95400 искр
Получен фиал совершенствования. Содержимое – 95400 искр
Получен фиал изменения. Содержимое – 4875 искр
Получен фиал беспорядка. Содержимое – 9132 искры
Получено 159000 универсальных единиц.
«Если бы я был чудодеем, – подумал он, разглядывая цифры, – то мне, наверно, хватило бы на всю оставшуюся жизнь…»
Это, конечно было преувеличением, но вознаграждение было очень велико.
Казалось, как минимум, несправедливым забирать всю награду самому. Ведь и Алиса, и Мафил, и Вера нанесли монстру серьёзные повреждения. Да и прекку неплохо было бы усилить… Но нет, вся полнота награды свалилась именно на того, кто, по мнению Упорядоченного, нанёс последний, смертельный, удар…
Других трофеев, кроме искры, из хтонического существа больше не выпало. Кожу, когти и скелет – мол, забирайте сами, если надо. И поэтому следующим рядом побывал Мафил. Мясо он, кстати, почти сходу забраковал. Сказал, что оно и так было не самым съедобным, а после героического прорыва Игоря – и вовсе будет так вонять, что есть невозможно.
По той же причине Мафил забраковал шкуру. Кожу из неё можно было получить неплохую, но весьма и весьма вонючую. Из нужного оставались только когти и зубы, которые можно было использовать в хозяйстве. Всё, что осталось, людям пришлось разделывать, натянув грязную одежду.
Проще было бы, конечно, утащить тушу на верёвках к краю пирамиды и скинуть вниз. Под собственным весом монстр укатился бы в лес – и там был бы однозначно съеден. И никакой запах бы не помешал. Однако даже всем семейством и с Джокером в упряжке утащить здоровенное создание они так и не смогли…
Поэтому сначала в лес были отправлены конечности и голова, и только потом – тело. При этом скала оказалась буквально залита кровью, и мелкий моросящий дождик, который после полудня и вовсе утих, не сумел до конца смыть эти следы.
Естественно, никто не стал тратить на уборку воду из бочки, хоть за утро её и наполнило до краёв. Вопрос с водой всё ещё оставался открытым. И, само собой, решать его в этот же день никто не стал. Что Игорь, что Алиса ещё немного прихрамывали – каждый после своего ранения.
За оставшееся время успели поработать по хозяйству. Срубить дерево, притащить древесину на гору – и защитить те запасы брёвен и дрова, которые остались. Часть из них за ночь потеряли свои свойства и теперь годились разве что для растопки. Пара хороших и толстых веток вообще стали, без преувеличения, каменными.
Но что бы Игорь ни делал, чем бы ни занимался, его мысли постоянно возвращались к ключу. Тому самому ключу, найденному внутри врага и теперь лежавшему в ячейке пояса. Кстати, пояс был единственной деталью одежды, которую Игорь менять не стал, а просто ополоснул под дождём. Конечно, за последнее время системная вещица потеряла в прочности, но пока ещё держалась.
Странный ключ, странные задания, странная ситуация… Что-то не укладывалось в общую картину, но Игорь никак не мог понять, что именно. Особенно напрягало обещание целого героического навыка, если некая проблема с «ф’дарской тюрьмой» решится благоприятно. Это было очень странно. И непонятно.
Следующая ночь прошла почти спокойно, что было особенно удивительно. И только под утро на вершину скалы вывалились несколько порождений Хаоса. Они ходили вокруг, что-то бормотали и мешали всем спать. В итоге решили, что с ними разберётся Вера из арбалета. Естественно, под присмотром кого-то из взрослых.
Правда, с низкоуровневыми монстрами пришлось провозиться почти час. Девочка пока ещё не слишком метко стреляла. И не слишком быстро перезаряжала оружие. В конце концов, порождения были убиты, а туман на вершину скалы так и не нахлынул. Больше за ночь к людям никто не приходил, хотя откуда-то снизу доносились совершенно инфернальные звуки… Но как бы ни было людям интересно, что там происходит, смотреть никто не пошёл. Все решили отсыпаться.
Игорь стоял в тёмном коридоре. В этом странном здании пол был каменным, и стены – тоже каменными. Свет давали несколько тусклых светильников, причём явно чудодейной природы. Они мерцали бледным холодным светом, но его было так мало, что в углах и нишах скапливались густые тёмные тени…
Мужчина сделал несколько шагов вперёд, и в воздух взметнулись облака пыли, заставив его закашляться.
«Это сон! – понял Игорь, прикрывая нос и рот рукой. – Просто сон!».
Он отчётливо понимал, что сейчас спит в блокгаузе не вершине древней пирамиды. И в то же время находится в каком-то незнакомом помещении.
Коридор оказался не слишком длинным: от силы, десять метров. Просто Игорь, видимо, стоял где-то в самом его начале…
Что удивительно, позади него ничего не было. Темнота и пустота, в которую ему почему-то очень не хотелось падать… А ещё Игорь совершенно точно знал, что выход из сна там – впереди. И сон этот не был так опасен, как те видения, что насылали хтоны в Лёдном.
Однако Игорь почему-то должен был его увидеть… Он сделал шаг вперёд и двинулся по коридору, стараясь не цеплять пыль ногами. В самом конце, глубоко в тени, обнаружилась металлическая дверь. Металл, из которого она была сделана, показался Игорю странно знакомым…
Он ощупал поверхность двери и понял, что на ней что-то изображено. С собой у Игоря не было ни спичек, ни фонаря – только какая-то грубая тканая одежда на теле. Вернувшись в коридор, он дотянулся до одного из светильников, и светящийся шарик, сделанный из стекла, оказался у него в руках.
Внутри него плескалась какая-то жидкость. Похоже, именно она и давала свет. Но что это за жидкость, Игорь не понимал. Впрочем, это сейчас и не было интересно. Главное – теперь можно было, наконец, осмотреть находку в конце коридора…
Приблизившись, Игорь убедился, что был прав: вся дверь оказалась покрыта барельефами. Они были совсем маленькими, поэтому даже со светильником сложно было разглядеть, что на них изображено. Какие-то фигуры, какие-то люди, какие-то животные… И только одно из них показалось Игорю знакомым. Он долго вглядывался в древнее изображение, прежде чем, наконец, понял причину своего интереса…