— Пока не знаю.
Южный Форт, штаб-квартира семьи Красные Шапки
Москва, Бутово
15 декабря, среда, 12.08
— Доколе, спрашивается, мы будем жить в позорной темноте? Сколько можно терпеть…
— Копыто, голубчик, ну что ж ты такой непонятливый? — Умций, шустрый конец, приглашенный шасами в качестве постановщика, взобрался на трибуну и замахал операторам руками: — Не снимать! Прекратите!
Собравшиеся во дворе Форта дикари замолчали, они уже привыкли, что митинг периодически прерывается для получения оратором очередной порции инструкций.
— В чем дело? — насупился уйбуй.
— Почему ты опять не использовал слово «мля»?
— Забыл, — вздохнул Копыто. — Как есть — забыл.
— А «в натуре»?
— В натуре, забыл, мля.
— Вот видишь, — кротко произнес конец. — Ты ведь умеешь их говорить.
— Я их всегда говорю.
— А когда речь произносишь — не говоришь.
— Камеры, в натуре, мешают, — помолчав, признался уйбуй. — Нельзя в телевизор такие слова говорить. Неприлично, мля.
Умций вздохнул.
— Копыто, сколько раз тебе повторять: мы всю твою ругань вырежем. Пиканье в телевизоре будет, по этическим соображениям, так сказать.
— Тогда зачем ругаться?
— Потому что у нас по плану народный митинг.
— Копыто, давай ругайся! — донеслось из первых рядов. — Не маленький, чай!
— Меня вместо него возьмите! Я такое скажу, никаким пиканьем не замажешь!
— Точно! Барана возьмите! Он вам покажет народный митинг, мля!
— А Копыто — кретин!
Прошедшие с начала съемок полчаса доказали Умцию истинность последнего утверждения, но менять оратора постановщик не собирался. Во-первых, не был уверен, что следующий кандидат окажется умнее, а во-вторых, бравого уйбуя утвердили и Биджар, и Урбек, и Кувалда. Приходилось работать с тем, что есть.
— Копыто, ты все понял? Надо постараться.
— Ладно, мля, постараюсь.
— В натуре?
— В натуре.
— Вот и хорошо.
Конец поправил на уйбуе бандану и скатился с трибуны, исчезнув из видоискателей телекамер.
— Внимание! Снимаем!!
— Доколе, в натуре, мля, мы будем блуждать в потемках?! Сколько можно издеваться над чувствами народа, мля?! Я вас, в натуре, спрашиваю!
Толпа, раздраженная затянувшимися съемками, ответила злобным рычанием. Бешенство у дикарей вызывало не пребывание на холодном дворе, а то, что откладывалось свидание с пятью ящиками виски, обещанными участникам митинга великим фюрером.
— Гордость наша семейная страдает! И не дает нам голову поднять, мля! Плечи не дает расправить!
— Поработили, паскуды!
— Чуды нам в глаза смотрят и насмехаются! Помнят, мля, как земли наши исконные топтали! Как по морям нашим исконным плавали!
— Будущего лишили!
— Мы должны твердо сказать: хватит! Обидели нас, мля, теперь прощения просите! В грехах покайтесь, в натуре! Не отнимайте у наших детей кусок хлеба!
— Города наши палили!
— Овец наших воровали!
— Западные леса вырубили!
— Родины лишили!
Умций, слушая заученные вопли народа, согласно кивал и беспрестанно сверялся со сценарием.
— Вторая камера! Надар! Какого черта ты снимаешь этих обезьян?! Они же совсем не орут!
— Это Гниличи, — сообщил болтающийся возле режиссера Кувалда. — Они совсем тупые, не понимают, что происхофит.
— Надо было им объяснить!
— Объясняли!
— Надо было повторить!
— Не успели.
— Надар! Правее тебя Шибзичи беснуются! Их снимай! — Картинка на мониторе изменилась, и режиссер удовлетворенно кивнул: — Другое дело.
— Теперь совсем хорошо, фа?
— Да.
Кувалда помялся. Положение великого фюрера заставляло его вести себя соответственно: с подданными он был величественен, с представителями других семей старался держаться на равных. При дикарях. Когда же одноглазый оставался с чужаками один на один, спесь с него слетала, и великий фюрер робел. И было от чего! Глядя, как лихо управляется шас с многочисленными кнопочками, ручками и клавишами на режиссерском пульте, не забывая при этом раздавать указания и операторам и постановщику, Кувалда проникся к нему глубочайшим уважением. Режиссер «Тиградком»! Большая шишка, если вдуматься.
— Отстоим свое право! — рявкнул разошедшийся Копыто.
Дикари встретили призыв дружным воплем.
Кувалда поморщился.
По мере того как верный уйбуй распалялся, беспокойство фюрера, изначально смутное, усиливалось. Казалось ему, что не зря Копыто с такой охотой согласился провести митинг. И глотку дерет вон как: не за страх, а за совесть. На бумажку уже не смотрит, лепит, что в голову приходит, а приходит отчего-то нужное. Случайно так не бывает, случайно в дикарские головы только ругань приходит нецензурная, а лозунги правильные, моменту соответствующие, надо заучивать, репетировать, чтобы не рассеялись. А зачем Копыту репетировать перед митингом, если у него бумажка была? Зачем на месте подпрыгивать и бандану срывать, если ему было велено только кулаками махать? Зачем?
Неспокойные мысли роились в голове великого фюрера, ох неспокойные. Казалось ему, что верный Копыто змеей обернулся, пригрелся на груди, подлец, а теперь, воспользовавшись случаем, авторитет перед семьей набирает, в спасители Отечества выходит.
— Чисто герой, мля. — Кувалда хотел плюнуть на пол, но постеснялся. Сделал шаг и исполнил задуманное в корзину для бумаг.
— Ты о чем? — рассеянно спросил режиссер.
— Копыто этот… Горлопан! Спаситель, мля!
— А кого он спас?
— Семью.
— От чего?
— От позора.
Режиссер с легким удивлением посмотрел на фюрера. В принципе, как и любой житель Тайного Города, он был прекрасно осведомлен о связи между Красными Шапками и логикой. Точнее, об отсутствии оной. Но выверт Кувалды поставил шаса в тупик.
— Боюсь, одному Копыту это не по силам, — пробормотал режиссер, возвращаясь к своим обязанностям.
— А ты не бойся, ты смотри, чо происхофит! — Фюрер принялся загибать пальцы. — Петицию он прифумал? Он. Раз. Меня ее пофписать заставил? Заставил. Он. Фва. Фля митинга слова заучил? Заучил. Он. Три. Зфесь явная измена кроется.
— А позор при чем?
— Так чуфы Копыта испугаются и переф нами извинятся. И буфет Копыто спаситель. Мля.
Режиссер почесал в затылке. Относительно реакции чудов у него было свое мнение, но делиться им с дикарем шас не хотел. Посему дипломатично заметил:
— Не думаю, что все так плохо.
— Нафо было мне пойти кричать. Пусть бы меня слушали и в телевизор снимали. Потому что уйбуй не может быть спасителем и рафетелем. Только я могу. Мне положено.
— Тебе митинговать нельзя по сценарию. — Режиссер взял со столика несколько листов. — Вот здесь написано: воля народа.
— А я и есть нароф!
— Ты политический деятель.
— Я лучшая часть нарофа. Самая его умная и живая часть.
— Вот-вот, самая умная. — Опасаясь, как бы взбудораженный фюрер не выскочил на трибуну и не испортил запись, шас решил зайти с другой стороны: — Ты самая умная часть. А нам было сказано, что митинг должен быть похож на настоящий.
— А он бы и был похож.
— Тогда скажи, кто умнее, ты или народ?
— Я, конечно.
— Вот видишь. Какой бы это тогда митинг был, окажись ты на трибуне? Совсем даже не народный митинг.
— А что?
— Политическая провокация. И чуды бы тебя за это…
— Не нафо пофробностей, — попросил великий фюрер. — Я и так не знаю, чем все кончится.
— Призовем рыжих дятлов к ответу!! — проорал Копыто.
— А это не провокация? — осведомился Кувалда, сообразив, что под рыжими дятлами уйбуй имеет в виду чудов.
— Это воля народа, — отрезал шас. — Трудящиеся выражают мнение. Электорат негодует и все такое прочее. А у нас к мнению народа относятся с уважением. Сегодня они перед камерой попрыгают, а завтра ты придешь и скажешь: «Вот так, господа, я бы ни в жисть, но население недовольно». С тебя и взятки гладки.
Кувалда припомнил, что примерно о том же и даже в тех же самых выражениях, его инструктировали Биджар и Урбек, а потому успокоился. Снова плюнул в корзину, уважительно потрогал пальцем один из мониторов и спросил:
— А покажете когфа?
— Когда велят, тогда и покажем. — Шас отвернулся. — Первая камера! Дай крупный план!
Фюрер же, вернувшись в нормальное расположение духа, принялся сочинять указ о повешении смутьяна Копыто. Стоит ли казнить уйбуя, Кувалда еще не решил, но указ написать надо. Чтобы время потом не терять.
Вилла Луна
Италия, пригород Рима
15 декабря, среда, 09.13 (время местное)
Клаудия знала, что отец вернется из Кельнского зала усталым и на некоторое время уединится в одной из комнат виллы. Как бы ни прошла встреча с Густавом, барону потребуется время, чтобы обдумать разговор, тщательно проанализировать сказанное, услышанное, увиденное, припомнить мельчайшие детали переговоров, окончательно сформировать собственное мнение о них и наметить следующие шаги. И только после этого истинный кардинал Бруджа поделится информацией с самым доверенным из своих советников, с дочерью. Поэтому, узнав о возвращении отца, Клаудия не поспешила к нему, а спокойно продолжила заниматься акварелью и лишь через два часа появилась в большой гостиной, в огромном зале с камином, в котором Александр любил предаваться размышлениям.
Когда девушка вошла в гостиную, барон лежал на диване, подложив под голову руки, и бездумно глядел в потолок. Рядом, на небольшом столике, стояла открытая бутылка вина и наполненный бокал, но Клаудия знала, что отец не выпил ни капли. Налил и забыл, задумался, такое за ним водилось.
На появление дочери Александр не отреагировал, продолжал молча лежать и лишь после того, как девушка расположилась в кресле, негромко произнес:
— Он не удивился.
— Чему?
— Моему предложению договориться с Тайным Городом.
— Рассмеялся тебе в лицо?