И снова девятого мая на «Ближней даче» собралась странная компания. Император Николай, его дяди – великие князья Алексей и Павел, начальник военной разведки Целебровский, главный инженер крупнейшего в мире химического комбината Горегляд, миллиардер, промышленник и государственный деятель граф Рукавишников и, наконец, страшнейший террорист – товарищ Кухулин, он же подполковник лейб-гвардии Гусарского полка Владимир фон Шенк.
И снова они сидят за столом и ведут неформальные разговоры, словно старые друзья. Звучат непонятные шутки, поминаются непроизошедшие события.
– И все-таки, мужики, надо будет как-нибудь подгадать крупную победу под майские праздники! – разливая по первой, с улыбкой предложил император. – Что нам стоит?
– Я не спорю – дату нужно увековечить, но лучше без фанатизма! – в тон ему ответил генерал-адмирал. – Давай начинать войны по мере готовности армии и флота, а не к празднику!
– Ну, кто у нас на очереди? – спросил Целебровский после четвертого тоста. – Кого еще нагибать будем?
– Думаю, что Австро-Венгрию! – предложил Николай. – Что у нас есть для этого? Армия?
– Готова! – энергично вскинул руку раскрасневшийся от водки и жаркого майского солнца граф Рукавишников. – Даже мобилизацию объявлять не будем – так раскатаем! Чем австрияки лучше турок – только тем, что организованы правильней.
– Флот?
– В строй ввели еще семь «Бешеных псов»! – довольно ответил великий князь Алексей. – Теперь мы имеем пять полноценных дивизионов! Да с такими силами мы снесем любой флот мира!
– Промышленность?
– Постепенно раскручивается. Металлургический комбинат на Магнитке запущен на полную мощность. Начато строительство еще двух аналогичных предприятий, – ответил Горегляд.
– Средства сообщения?
– Железные дороги строятся не только за Уралом, но и в европейской части! – доложил Павел.
– А что поделывают наши злейшие друзья?
– Стирают обосранные подштанники! – рассмеялся Шенк. – Решили осчастливить своим вниманием Америку.
– Ну, флаг им в руки и барабан на шею! Так что – работаем по Австрии?
– Работаем! – дружно ответили все собравшиеся.