– Я так не хочу.
– А что же ты хочешь?
– Возродить Империю.
– Девочка моя, это Кровь. И не факт, что мы все доживем до утра.
– Я знаю. Я готова.
– А готова ли Диана? У нее ты спросила?
– Но кто-то же должен…
– Классическое упрямство Романовых. Ты не задумывалась над вопросом, почему я до сих пор не император? Это было сделать довольно несложно. Тебе удержаться на троне куда сложнее, и процарствовать ты можешь меньше времени, чем Вовка.
– Миша, что мне делать?
Сказано было настолько растерянно и жалобно, что я чуть не обнял ее.
– Найди себе царственного мужа и прекрасную страну на берегу теплого моря.
– Миша, помоги мне. Ты же можешь…
– Могу. Но не буду. Тебя убьют.
– Миша…
Неожиданно вступила Диана:
– Миша, помоги ей. Она порывиста и неопытна. Прости, Марго, за откровенность, но у тебя подростковый романтизм и максимализм. Ты просто не понимаешь… Не мы с тобой Игроки. Миша, собери Фамилию. Совет Дома. Влиятельные кланы. Пересогласуйте потоки и интересы. Найди ей мужа. Я тебя прошу. Они и нас, и ее снесут, вместе с этой чертовой шахматной доской! Миша – договорись! Ты только и можешь…
Через всхлипы почти прошептала Ди:
– Мы можем выжить, только если ты играешь, а не стоишь фигурой на шахматной доске!
Признаться, этого я ждал меньше всего.
– Ди, ты чего??? А если они найдут ей меня в мужья?
Диана вздохнула, давя слезы.
– Так найди ты ей мужа! А если и тебя, то помни о детях!
И она таки не сдержала слез.
Маргарита замерла на вдохе. Сказанное Дианой еще не дошло, но уже разбудило подспудные страхи. Страхи, от которых ее берегли родители, страхи, которые буквально раздавили ее брата, отпугнули сестру и готовились разорвать саму Марго. Что ж, девочка, добро пожаловать во взрослые игры.
Глава XI. Величие и Всевеличество
Супружеская пока постель.
– Странная ситуация. Прощальная постель. Ты еще мой, но уже не мой. Чужой. Мне хочется тебя убить или задушить в своих объятиях. Навсегда…
– Прости, я не смог сохранить семью на Земле. Я сделал все, что мог. Зато все живы. Дети получат короны.
– Плевать я хотела на короны. Миша, я тебя очень люблю, но в постели со мной ты в последний раз. Больше не пущу. С сегодняшнего дня я – свободная женщина. Живи теперь с этим… Держи браслет. Он мне больше не нужен.
– Может, напоследок?
– Нет, дорогой и любимый. Иди гуляй. Я больше не твоя. Сам так решил. А в качестве банального любовника ты мне неинтересен.
Кортеж ехал. В собор. Собор Святого Мины.
Диана даже не села со мной в один автомобиль. Все кончено. Со мной рядом только Катька. Будущая Екатерина Марсианская.
– Па, а почему мама не села с нами?
Что ей ответить?
– Мы бы все не поместились, солнышко.
Ну, в принципе, так и есть. Ни добавить, ни прибавить.
Впрочем, и автомобиль с императрицей Маргаритой ехал отдельно. Мы еще не вместе.
Парадокс.
Венесуэла – презабавная страна. Абсолютно другой менталитет. Веселые они. Никогда не знаешь, чего от них ждать. Взяли и оголили фланг, отдав тем самым бразильцам тактическую инициативу на этом участке фронта. И главное, не поставив в известность «смежников» – удерживающий свои позиции батальон лунного космодесанта. Конечно, бразильцы воспользовались, двинув свои силы в образовавшуюся «серую зону». В результате капитану Елизарову пришлось задействовать целые тучи дронов и механоидов, чтобы купировать провал на фланге и удержать позиции. Временно удержать.
Капитан листал тактический планшет. Сообщения приходили всю ночь. Тут нанесли удар мы. Тут нам. Бразильцы заняли три опорника мирандийцев, которые были теми благополучно брошены перед этим. А это осложнило ситуацию. Пришлось принимать меры. А «мер» этих у простого капитана, пусть и космодесанта, не так и много. Не запросишь же орбитальный удар. Даже авиацию с большим трудом приходится выпрашивать в критических ситуациях. «Мы здесь не воюем. Нас здесь нет». Вот и весь ответ.
Да, официально их здесь нет. Даже танки не дали. Только штатные механоиды и системы огня. Какой тут может быть победоносный результат, если на всю Миранду несколько батальонов космодесанта, которые не усилены ничем, не говоря уж об ударах по противнику из космоса. Их словно вернули обратно во времена курсантской юности, когда будущих офицеров гоняли лично рыть окопы в заснеженном поле. Саперной лопаткой. Даже подрывные заряды не выдавали. А кому сейчас легко? «Тяготы и лишения воинской службы» никто не отменял. Это – армия. Хоть терранская, хоть лунная, хоть древнеримская. Суть та же.
Вот уже пять месяцев переброшенный из Ставрополья батальон сначала обучал местных воевать, а потом воевал «под чужим флагом» ЧВК, раз за разом спасая положение на фронтах, затыкая дыры. Терра не ведет войну с Бразилией. Наоборот, официальные отношения все лучше и лучше, судя по новостям в миросети. Отношения налаживаются. Что делать простому капитану под ударами бразильских дронов, которые буквально сыплют свои заряды на его батальон? И ладно если механоидов, тех не жалко, они для того и есть, Селена пришлет новых, заводы на Луне работают без остановки, но иногда же промахиваются, и прилетает его живым бойцам. Потери не входят в планы и задачи батальона, да и стоит каждый космодесантник чуть дешевле, чем космический корабль. Космодесантник, это, что называется, вещь в себе. Дорого. Эффективно. Опытно. Ряды механоидов перед ним. Усиление. Прикрытие. Потерь среди личного состава лунных вообще не должно быть, ведь бразильцы прекрасно знают, где находятся лунные, а где мирандийцы. И знают, что за каждого погибшего космодесантника прилетит так, что хоть эвакуируйся на Меркурий, там прохладнее будет. Да и болтают злые языки в офицерских кругах, что между нашим Михаилом и бразильской Изабель прекраснейшие, просто чудесные, доверительные отношения, а война… Но идиотов везде хватает с поправкой на веселый менталитет народов Латинской Америки. Что им придет в голову, неизвестно им самим. Могут состроить из себя героев, если с бодуна.
Конечно, мирандийцы тоже знали, что бразильцы по русским бить не будут, а вот по ним самим – очень охотно. И бросали свои позиции. Так что это еще вопрос – усиливает Лунный космодесант мирандийскую армию или ослабляет. Впрочем, без поддержки космодесанта местные войска сдались бы на третий день. Это если оптимистично.
– Мигел, может кофе? Сидишь всю ночь над своим планшетом.
Михаил поднял голову. А кого еще охрана вот так пропустит?
– Что ж, Леночка, пожалуй, можно.
– Сейчас приготовлю.
– Спасибо, солнышко.
Лейтенант мирандийской армии офицер связи Элена Тилль ушла, соблазнительно качая бедрами.
Хорошая девочка. Тем более что она православная и венчанию ничего не препятствует. Элена из хорошей семьи потомков эмигрантов из Европы, и не нужно портить семье репутацию сожительством.
Парадокс, капитан не нашел себе невесту ни в Терре, ни на Селене, ни в космосе, а тут все вроде сложилось. Хорошая девочка. Спокойная. Европейская. Миша не смог бы ужиться с активными и бурными женщинами Латинской Америки, у которых эмоции часто выплескивались за самый-самый край. Но среди эмигрантов были и привычные терранцу девушки. Приличные, воспитанные и спокойные. А он еще сомневался в этой командировке. Такова жизнь и судьба со всеми ее капризами.
Ладно, судьба не станет за него решать дела, а дела были не ахти. Бразилия наращивала натиск. Из глубины их империи потоком перебрасывались все новые и новые войска, летела техника, включая танки и тяжелые системы огня. Авиация. Дроны. Даже спутники иной раз наносили удары по мирандийцам. Бразильцы, что называется, поймали кураж и были готовы решительно-победоносно завершить эту битву. Настроение и прочий моральный дух в их войсках был высоким. Мирандийцы войну откровенно проигрывали, и только злобный рык Константинополя удерживал обе стороны. Одних от безоговорочной и разгромной победы, а других от того, чтобы просто позорно разбежаться и тут же встать под бразильские флаги. Было очевидно, что Бразилия очень близка к тому, чтобы сделать Миранду своей новой провинцией, и местные не способны этому противостоять. Да и не хотят особо.
Лунные не могут тут ничего поделать. Их не так много здесь, а возможности очень ограничены договоренностями в верхах. Да и не входит в задачи лунных тут кого-то спасать. Обычный полигон для обкатки войск в условиях реальных боев. Сказало начальство: «Сегодня летите в Миранду». Прилетели. Завтра отправит куда-то в Африку или даже в Антарктиду. Скажут прекратить огонь – они прекратят. Скажут, что батальон выводится к месту постоянной дислокации в Ставрополье, значит будут выводиться. Миранда не их война. Тем более им незачем задумываться о смысле всей кампании.
Леночку только нужно забрать. И помочь всему ее семейству с переездом в Терру. Хотя бы временно. Мало ли что тут будет с приходом победоносных солдат Бразильской империи. «Три дня на разграбление города» никто не отменял уже тысячи лет и никакие репрессии не могут удержать войска от «права победителя». Трофеи любят все. Особенно если это Латинская Америка, Африка или Ближний Восток. И особенно, если эти трофеи представлены в виде молодых соблазнительных женщин. Таких, как Леночка. Тем более что она офицер мирандийской армии. Для опьяненных и обкуренных рядовых бразильских солдат более соблазнительную добычу трудно и придумать. Даже будь Леночка терранским офицером, никто бы не смог гарантировать ее безопасность от толпы развеселых солдат, а уж тут…