– Верные мои подданные! Иностранные гости! Дамы и господа! «Агни Парфене» – официальный гимн Ромейской империи!
Неожиданно для меня на возвышение выходит императрица Маргарита, все так же в короне, списанной с иконы, и в ошеломительном по красоте сине-багряном платье, отороченном прекрасной горностаевой мантией. Она преклоняет колено перед багряным ромейским флагом и целует его край. Целует икону Божьей Матери Цареградской.
Распрямившись, она устремляет взор свой на Лик Богородицы.
В наступившей абсолютной тишине, под древними сводами Святой Софии начинает звучать ее звонкий и сильный голос:
Марие, Дево Чистая, Пресвятая Богородице,
Дево, Мати Царице, Руно, всех покрывающее.
Превысшая небес, солнечных лучей светлейшая,
Ликов девичьих Радосте и Ангелов Превысшая.
Просиявшая паче небес, света чистейшая.
Всех небесных воинств святейшая.
Маргарита пела, и я с изумлением смотрел на ее лицо. Она просто жила этой молитвой, она пела ее так, что я, заскорузлый циник, не мог удержаться от переполнявшего меня благоговения, от какой-то благости, которая разлилась сейчас под сводами храма. Это было… Это было воплощение… Прости, Богородица и Господь… воплощение Благословенной. Я столько раз видел эту трансляцию из собора Святой Софии, когда пела Благословенная при коронации. Здесь. В 1917 году… Век минул, и вот снова? Что это, Господи?
Марие Приснодево, Госпоже всего мира,
Нескверная Невесто всечистая, Владычице Всесвятая.
Марие невесто Властитильнице, причина нашей радости,
Дево святая, Царице, Мати пресвятая,
Честнейшая Херувим, препрославленнейшая,
Бесплотных Серафим, Престолов превышняя.
Вокруг зашуршали одеяния тысяч людей, опускающихся на колени. Я глянул на отца и едва заметно кивнул, и мы с ним синхронно преклонили колено. А за нами и остальные монархи.
Миллиарды людей по всем Мирам опускались сейчас на колени или преклоняли колено. Человечество вдруг стало единым… Мечта Великого и Благословенной сбылась…
Коронация в Константинополе – красивейшая церемония. Изабель в своей жизни смотрит ее уже второй раз. Пять лет назад она была с родителями на коронации Марии II. Русские умеют это делать величаво и красиво. Бразильцы тоже умеют, но у русских это опера, а в Рио, как всегда, карнавал. В этот раз в Город полетел с дедом брат. Она осталась «на хозяйстве». Война идет. Да и налеталась она суборбиталами за эти месяцы. Всего неделю как из Эдинбурга.
В Шотландию летала на свадьбу, заодно к бабушке в Белфаст заглянула. В начале апреля Елизавета I Шотландская быстро вернулась из Константинополя. То ли не удались переговоры, то ли просто стало плохо. Стара уже дочь Великого, сотня скоро будет. Прямо как Симеон или Мафусаил, только в юбке. С ней прилетела и великая княгиня Мария Клементина. Побыв пять лет в императорских невестах, она снова сменила веру и опять стала Эбигейл. Не сложилось у нее в Терре. Хотя она была ближе к тому же кесарю Михаилу, чем Изабелла. Вроде у них даже роман был в Звездном. Но…
Эби вернула себе «переданного» младшей сестре Мафи баронета Патрика Стюарта. Мала еще Мафальда замуж. С этим все ветки наследования трона Стюартов слились в Романовых-Стюарт. Ее русский жених император Владимир отрекся, найдя «невозможным нести тяжелое бремя ответственности и исполнять обязанности Императора без помощи и поддержки женщины, которую я люблю». Женившись на любимой им княжне Льговой, Владимир «Январский» улетел с ней великокняжествовать на Бермудские острова. Впрочем, Романовы-Бермудские тоже мелькали в кадре. Счастливые. Говорят, великая княгиня Анастасия понесла. А Михаил Александрович сегодня станет супругом императрицы-августы Маргариты. Вот когда в январе я была в Москве, разве можно было о ней такое подумать? Девчонка. А сейчас ее отец ведет к алтарю. Русский оператор ловит солнечные глаза императрицы. Они и сами как золото, и во взгляде как будто счастье и свет. Свет настоящей власти. Хороша.
Жених пока рядом с родителями и прежней семьей. За ними Елизавета, не принявшая Трон близняшка императрицы. С женихом, кронпринцем Андрошем Венгерским. А вот в кадре и «путчист», бывший царевич Александр, попал. Стоит напряженный. По бокам две красотки в характерных платьях. Правые руки у девиц на поясе. Похоже, под платьями рапиры. Нет – это же храм. Не может у них быть оружия. Просто привычка. Охрана.
Так, закончили венчание на Царство Императрицы-Августы. Красиво. Что на остальных экранах? Все замерли. И в кабинетах Дворца, и в штабах на улицах Города и Рио, и на границе с Мирандой…
Показали Михаила. Бывшая жена сказала что-то ему. Звука нет, но вроде по губам: «Иди». Не все там просто. Как она его отпустила? Даже погнала…
А Марго! Как она поцеловала мужа! Страстно, нежно… Даже завидно. Эби так не затягивала поцелуй со своим Патриком. А Диана плачет. Не было у нее, похоже, вариантов.
Возведение Михаила в Императоры-Кесари. Как продумано все у русских! Если Август или Августа, имея первейшие права на Трон по крови, и желают, то супруг поможет им править от их имени. Точнее может помочь. Так было у Великого и Благословенной. А вот после них соправителей не было. Потому, может быть, наследники Терры и не справились? Все же под ними большая часть Мира. Трех Миров и орбит. А сейчас…
Что это?!! Маргарита I сама поет Гимн Ромеи. Как Благословенная! Михаил смиренно преклонил колено, его Лунный отец тоже. И Пепе! И дед! А ведь ему больно! Все монархи преклонили. И дворяне. Простолюдины просто на коленях. Молятся. У многих слезы. Многие рыдают от счастья… Обнимаются…
Показывают площадь перед собором Святой Софии. Все на коленях. А с утра явно был дождь! Вот и у мечети напротив все на коленях… И в Рио! В Рио! Люди становятся на колени! В ее собственной приемной все на колене! Ладно Лидия, она по отцу Глаголез – Глаголева, православная. А остальные? Генштабисты стоят, и Парламент. А вот Рорайма. На границе с Мирандой. Господи! Войска, ЕЕ, Изабеллы войска, встают на колено! Кто Марго им? Я, я ваша будущая императрица! Или нет? Пора преклонить голову и сделать книксен? Нет. Мишу я не забрала. Не смогла. Хотела. Очень. Не смогла! Но власть и будущее – не отдам! Как бы ни было трудно! Я могу наклонить голову! Но на колено не встану!
Поднялась суета и беготня. Дежурные, крайние, все, как всегда.
Неудивительно.
Главное «тело» Института вдруг открыло глаза.
Что за этими глазами?
Почему именно во время трансляции того, как дочь самого Бориса поет «Агни Парфене»?
Любопытно.
Я ловлю себя на мысли, что слишком мало слышу в России искреннее исполнение Гимна самой Российской империи, равно, как и Гимна Единства. Не по протоколу, а искренне. Так, чтобы от сердца. Поют в основном «Боже, Царицу храни!», хотя это не гимн, а просто песня в честь монарха. Это плохо. Это очень плохой признак. Я понимаю, что Марго сейчас мегапопулярна в народе, и намного опережает меня самого, что очень хорошо, но признак с гимном совсем нехороший. Когда начинают петь гимн другой эпохи, это значит, что что-то не так с эпохой этой.
Допев до конца, Маргарита, не выходя из некоего благословенного транса, запела тот же гимн на греческом:
Ἁγνὴ Παρθένε Δέσποινα, Ἄχραντε Θεοτόκε, Χαῖρε Νύμφη Ἀνύμφευτε.
Παρθένε Μήτηρ Ἄνασσα, Πανένδροσέ τε πόκε, Χαῖρε Νύμφη Ἀνύμφευτε…
Послесловие
Я нес Маргариту Первую на руках.
Перед нами распахивались двери.
Офицеры лейб-гвардии вытягивались по стойке «смирно» и отдавали честь.
Всюду все сияло торжеством момента.
Марго просто положила мне голову на плечо и мирно спала.
Да, я заранее предвидел такую ситуацию. Поэтому никакой громкой музыки и прочих пафосных докладов с церемониями. Просто дайте уставшей девочке поспать. Я сам разберусь. Лишь бы головой ее не задеть что-нибудь. Да и ногами тоже. Пусть спит. Удивлен, что она вообще вытащила сегодняшний трудный день. Я помогал как мог, конечно, но она августа, а значит, она в центре внимания и церемоний. А я что? Рядом стоял. Теперь вот несу свою сладкую ношу.
Кто-то спросит: «А не офигел ли ты, бросить молодую жену ради Короны? А дети?» Не буду оправдываться. Что есть, то есть. Я не ангел вовсе. Так сложилось. Я люблю Диану до сих пор. И она меня. Но… Но я и эту девочку полюбил. Она потрясающая. Яркая. Не в плане внешности, хотя и это тоже. Она яркая. Настоящий фонтан и поток. Ниагара во плоти. Она сотворит Миры заново. И орбиты заодно.
Я не знаю, что сказать. Да, я люблю женщин, это правда. Я почти не изменял Диане (не считая случая с Марфой на космическом корабле), не собираюсь изменять и Марго. Но не в этом же вопрос. С Дианой было хорошо, счастливо и спокойно. Дети. Но… Корона. Корона уничтожила бы наш брак и нас всех вместе с ним. Я избегал Короны, буквально шарахался от нее. Диане под Короной просто не было места, вот и все. Не все решаем мы. Отец Бориса погиб при взрыве космического корабля на старте, а он был не мне чета по весу и размаху. А космические корабли с персонами такого уровня не взрываются никогда. Случайно чтоб.