– А с ним-то что приключилось?
– С Виктором вообще все непонятно! – вздохнула Мадлен. – Именно на Викторе лежали все перевозки и перебазировки. У него была бригада грузчиков, умеющих молчать и работающих быстро и хорошо. Были шоферы с грузовиками. И что делать теперь, когда Виктор зачудил, я даже не представляю.
Мадлен все говорила и говорила, и постепенно Мариша начала понимать, что каждый из владельцев казино имел определенные обязанности. Мадлен следила за порядком в самом казино. Гоша, Георгий Константинович, подыскивал новые безопасные места и договаривался с их хозяевами об аренде и прочих деталях. А Виктор осуществлял все перевозки и поставки. Это было не так просто, потому что перебрасывать казино его организаторам иногда приходилось всего за несколько часов.
– Но, конечно, нам очень не хватает Семена Моисеевича, – посетовала Мадлен. – Это к нему шли его старые клиенты. Они приезжали со всех уголков страны, они привозили своих друзей, жен, а потом и детей и даже внуков. И именно эти люди являлись костяком нашего казино.
– В ту пору ваше казино еще существовало легально?
– Да. После запрета на игровую деятельность в Питере нам пришлось уйти на дно и существенно сократить число наших клиентов. Но основной костяк мы все же сохранили. И все эти люди регулярно получали от нас оповещения о том, что казино сменило свой адрес и нынче перебралось в другое место. Рассылку по электронной почте должна была осуществлять Катя. Но она умудрилась даже такое ерундовое дело провалить. И с явной радостью отдала мне адреса всех клиентов своего мужа.
– Дурочка!
– Да уж, не очень умный поступок с ее стороны, – усмехнулась Мадлен. – Но Катя вообще такая. И скажу честно, если уж иметь дело с кем-то из наследников Семена Моисеевича, то я бы предпочла, чтобы это была Роза.
– Роза – это дочь?
– Да. Вот она серьезная и ответственная. И она разбирается в работе казино не хуже своего отца. При жизни она постоянно находилась при нем. Но после его смерти…
Мадлен нервно размяла пальцы рук, словно они у нее мерзли.
– После смерти Семена Моисеевича я больше ни разу не видела Розу у нас.
– Почему?
– Сначала я думала, что ей неприятно встречаться тут с Катей, но…
– Между падчерицей и мачехой была вражда? – перебила ее Мариша.
– При Семене Моисеевиче они обе старались держать себя в руках. Семен Моисеевич не одобрял подобных размолвок. И наказывал обеих провинившихся, не разбирая, чья тут вина. Думаю, что у него и к Кате имелись какие-то отцовские чувства. Она младше его самого очень на много. И скажу больше, она даже младше Розы! Семен Моисеевич относился к Кате… Ну, как к внучке!
Прелесть! И все это на глазах у дочери, которая вовсе не мечтала о такой вот «дочурке-мамочке»!
– А как Роза вообще живет?
– Она одинока. Замужем никогда не была. То ли сама не захотела, то ли даже деньги Семена Моисеевича не смогли купить ей мужа.
– Роза не красавица? – догадалась Мариша.
И Мадлен тут же кивнула с усмешкой:
– И это еще мягко сказано! Семен Моисеевич тоже не был красавцем. Но он мужчина, и мужчина богатый. А то, что люди простят богатому старику, они никогда не простят его дочери. Роза с детства была маленькой и кривоногой, да еще и склонной к полноте. И полнота у нее какая-то непонятная. Ни талии, ни бедер, ни груди. Один грубо вылепленный комок плоти! К тому же одевается она… в какие-то мешковатые балахоны. Волосы коротко стрижет, хотя они у нее неплохие. И не бреется!
– Что, простите? – оторопела Мариша, сперва решив, что вовсе ослышалась. – Мне послышалось…
– Нет, ты не ослышалась, – рассмеялась Мадлен. – Я так и сказала, Роза никогда не бреется. И поэтому на щеках и подбородке у нее всегда топорщатся волоски разной длины. А уж какие у нее с годами появились роскошные усы! И брови занимают половину лица!
– Просто какое-то чудовище вы описали!
– Ни словечка ни солгала! – по-детски улыбнулась Мадлен. – Такая уж она – наша Роза. Назвать столь поэтичным именем столь уродливую девушку было просто жестоко.
– Ну… а Катя?
– Катя – это совсем другое дело. Волшебный легкий мотылек, порхающий с цветка на цветок. Прелестный, очаровательный и совершенно безмозглый! Не знаю, где откопал свое сокровище Семен Моисеевич, лично для меня всегда оставалось загадкой, как умный мужчина может находить прелесть в общении с дурочкой. И еще у Катеньки есть одна черта – она очень любвеобильна. У нее вся семья такая. Брат – стриптизер. Мамаша меняет любовников, как тапки.
– Катя изменяла Семену Моисеевичу?
– Не думаю. Он бы такое поведение своей молодой жены мигом пресек. Семен Моисеевич был сентиментален, но не глуп. Думаю, что Катеньке трудно приходилось в выборе приоритетов. На одной чаше весов старый муж, который никак не мог осуществить все ее сексуальные фантазии, а на другой чаше деньги, и деньги немалые. Но все равно Катенька – прелесть. Этого у нее не отнять. Щебечет, как птичка, но ни одной умной фразы, хоть три часа ее слушай, от нее не дождешься.
На всякий случай Мариша записала также и телефон Розы, и ее адрес. И хотя Мадлен клялась, что Роза не берет трубку, всегда звонит исключительно сама и всегда в первый день месяца, но все равно она оставила координаты дочери Семена Моисеевича при себе.
Итак, с двумя заинтересованными персонами Мариша разобралась. Оставалась еще одна.
– А что же Виктор? Он-то кто такой?
Но на сей раз Мадлен ограничилась тем, что быстро набрала номер телефона и сунула трубку Марише под ухо.
– Поговоришь с ним сама. Может быть, тогда что-то и поймешь!
В это время произошло соединение, потому что Мадлен закричала в трубку:
– Виктор, Витя? Добрый вечер. Хотя какой он, ко всем чертям, добрый. Виктор, ты меня узнал? Это Мадлен. Витя, у нас на корабле одно ЧП за другим. Да, у нас уже второй труп. Мы нашли частного детектива, который работает на нас. Стараемся замять это дело. Послушай, родной мой, поговори с девочкой. Да, детектив – это девочка. Нет, она не будет к тебе приставать! Нет, она не станет расспрашивать тебя про Большую игру. Она ничего про нее не знает!
Последняя фраза цепанула слух Мариши. Но Мадлен тут же сунула ей трубку, требуя, чтобы она поговорила с Виктором, ожидающим на другой стороне. И Марише пришлось временно забыть про некую Большую игру, упоминание о которой она услышала во второй раз и которое ее теперь сильно напрягло.
Первый раз о большой игре упомянул Василий. Он сказал, что его жена участвует в ней. Мариша еще тогда хотела расспросить Василия об этом поподробнее. Но сначала он был слишком пьян и не хотел отвечать, а потом его убили. И вот теперь еще и Мадлен снова упомянула. Так что же это за Большая игра?
Но сначала нужно было поговорить с Виктором. Он уже второй раз издавал позывные, мяукая противным голосом. Причем мяукал он самым натуральным образом – громко и визгливо.
– М-м-м… Виктор?
– Мяу-у-у?
Мариша с трудом удержалась, чтобы сразу же с места в карьер не спросить у Виктора, все ли с ним в порядке? Впрочем, к чему этот вопрос? И так же ясно, что человек, с которым все в порядке, не станет орать дурным кошачьим голосом в телефон незнакомому человеку.
– Скажите, вы в последнее время не замечали возле себя ничего странного?
Мариша спросила и прикусила язык. Нашла о чем спрашивать человека, который вместо слов мяукает. Виктор явно находился под действием какого-то одурманивающего средства – алкоголя или наркотика. И, честное слово, Мариша была уверена, что второе предположение куда более верно. На пьяного Виктор был не похож. Речь у него, за исключением тех моментов, когда его посещало желание немного помяучить, была правильной, и язык не заплетался.
– Странного… А что вы имеете в виду, прекрасная барышня?
– Возможно, вам показалось, что вас преследуют?
– А что? – делано испугался Виктор. – Должны были? А кто? Надеюсь, симпатичные молодые девочки? Мур-мур, такие вполне в моем вкусе. Мяу!
– Виктор, будьте посерьезней. Ситуация очень непростая. Убиты уже два человека.
– А где? Где они убиты? На этом корыте, которое Гоше удалось зафрахтовать на сей раз? Получше, чем мусорная свалка, конечно. Вам уже озвучили эту историю, мур-мур-мур?
– Да. Озвучили.
– Ну, я вам так скажу, что там Мадлен с Гошей напортачили – это не моего ума дело. А как вы думали? Каждый сам за себя. Придут менты ко мне, я от всего отмажусь. Меня на том судне не было. И вообще… мне что-то не нравится, как Мадлен стала распределять доходы. Она утверждает, что денег стало меньше, потому что ситуация непростая, но мне кажется, что Мадленочка наша просто прихватывает то, что ей не положено.
Голос Виктора по мере того, как он говорил, становился все злее и злее. Как многие находящиеся под наркотическим опьянением люди, он был подвержен быстрой смене настроений. То он весел и обходителен, а то сыплет грязными ругательствами и необоснованными подозрениями.
– В общем, я все сказал! К убийствам не имею ни малейшего отношения. И более того, лично проверю, были ли таковые. Что-то у меня есть подозрения, что наша дорогая Мадленочка все это выдумала, чтобы и на сей раз сделать вид, что трудности помешали собрать ей полную кассу! А вы, дорогая девушка, активно ей в этом помогаете!
И, высказавшись, Виктор бросил трубку, даже забыв мяукнуть напоследок!
Глава 10
Некоторое время Мариша осмысливала то, что ей довелось услышать от Виктора. А потом обратилась к Мадлен:
– По-моему, Виктор не поверил в то, что у нас тут два трупа.
– Да?
Мадлен выглядела грустной и какой-то подавленной.
– С Виктором в последнее время становится все трудней и трудней находить общий язык. Впрочем, мы с ним всегда недолюбливали друг друга. Виктор был сначала человеком моего мужа, а потом стал держать сторону Семена Моисеевича. Вот с ним они прекрасно ладили. Семен Моисеевич умел добиваться от Виктора исполнений его обязательств. Хотя и тогда Виктор мог начудить. Но теперь… Теперь вовсе некому его сдерживать, и он пустился во все тяжкие.