Десять арок высотой 25 метров должны были перекрывать десять доков, из которых средний был вдвое шире остальных. Арки располагались на мощных гранитных пьедесталах. По обеим сторонам арок предполагалось построить гранитные лестницы с железными цепями.
На всем протяжении сооружения должны были быть установлены двадцать гранитных сторожевых будок, сорок восемь фонарей на невысоких ростральных колоннах, отделанных «кружевной» чугунной арматурой с бронзовыми накладками. Для проезда по набережной доки перекрывались подъемными деревянными мостами.
«Пусть сооружение этой набережной, – писал Росси, – ознаменует эпоху, в которую мы восприняли систему древних, поскольку памятник в целом должен превзойти своим величием все, что создано европейцами нашей эры… Размеры предполагаемого мной проекта превосходят принятые римлянами для своих сооружений. Неужели побоимся мы сравниться с ними в великолепии! Под этим словом следует понимать не обилие украшений, а величие форм, благородство пропорций, прочность материала. Этот памятник должен стать вечным».
Остается лишь сожалеть, что такой необычный замысел не был осуществлен. П. Cтолпянский писал, что «проект Росси именно по своей грандиозности должен был остаться проектом». Он требовал огромных сумм на реализацию, и правительство, «позабавившись проектом Росси», сдало его в архив.
Но вид «задворок» Адмиралтейства с Невы продолжал шокировать двор, правительство и прибывавших морем гостей города. В 1841 году пронеслись слухи, будто на Адмиралтейской набережной предполагается поставить аллегорические изображения рек Невы и Волги. Но эти планы, как и ряд других, сохранились лишь на бумаге.
В 1865 году Городская дума выдвинула предложение расширить эту часть набережной за счет Невы, внутри здания Адмиралтейства выделить землю под застройку обывательскими домами, а вырученные от продажи деньги «обратить» на устройство набережной. Понимая, что этих средств будет недостаточно, предлагалось даже сделать ее деревянной, но таким образом, чтобы «нижние шпунтовые ряды могли быть употреблены впоследствии основанием для набережной гранитной». Но и этот проект не был воплощен.
Наконец, в 1871 году по Высочайшему повелению была образована комиссия при Министерстве внутренних дел. Ее возглавил заместитель министра внутренних дел, князь Лобанов-Pостовский. В комиссию также входили: директор Хозяйственного департамента внутренних дел Шумахер, председатель технического строительства Министерства внутренних дел Mарченко, петербургский губернатор Лутковский, председатель Городской хозяйственно-строительной комиссии генерал-майор Жербин и инженер, генерал-майор Домонтович. Комиссия выработала такой план:
1. Так называемый Адмиралтейский канал, огибающий здания старого Адмиралтейства, уничтожить и засыпать его землею.
2. Все строения внутри двора уничтожить и перестроить выступающие части ретирада, галерей и прочего, с приданием зданию более благообразного вида…
3. Образующийся внутри Адмиралтейства участок земли разделить таким образом, чтобы одна часть отошла под дворы здания Адмиралтейства, а другая была отдана городу для застройки обывательскими домами. Участок этот будет заключать в себе 3,024 кв. саж. и разобьется, в свою очередь, на семь отдельных участков.
4. Для оживления местности этой, кроме гранитной набережной с бульваром, открыть проезд в главные ворота Адмиралтейства и устроить сзади улицу с выездами из нее на набережную.
5. Участки эти передать городу для продажи обывателям с тем, что если за покрытием всех работ останется излишек, то обратить его на устройство скверов на Адмиралтейской и Петровской (ныне Сенатская площадь – Т.С.) площадях, на которые Думою уже ассигнованы 40 000 рублей… Устройство набережной крайне необходимо для устройства сообщения; место застроится, вероятно, прекрасными домами взамен ныне существующих безобразных сараев, и Петербург с прекрасною Невою значительно выиграет в отношении красоты.
Такое решение Комиссии весьма одобрительно было встречено прессой. Журнал «Зодчий» за 1872 год писал: «Безобразная часть Адмиралтейства, выходящая на Неву, наконец примет тот вид, который так давно желателен всем жителям Петербурга… Вдоль реки будет устроена гранитная набережная, около нее – небольшая аллея в виде бульвара, затем широкая улица, а далее отведено место для будущих палаццо Северной Пальмиры».
7 февраля 1873 года в Городской думе состоялся конкурс на сооружение гранитной набережной. Конкурс выиграло Русское Строительное общество, которому была определена сумма в 365 000 рублей. Оговаривалось, что строительство набережной должно быть закончено к 1 ноября 1874 года.
Следуя вышеприведенному плану, 14 августа 1873 года по проекту и при участии инженеров В. Kарловича и C. Cелянинова было начато строительство гранитной набережной, и уже вскоре, 21 ноября 1874 года, оно было завершено. На части мостовой разбили газоны и посадили деревья.
Небольшая по протяженности Адмиралтейская набережная имеет четыре причала. Два из них – с широкими ступенями, спускающимися к воде и высокими постаментами, – как бы ограничивают набережную с двух сторон. Один из них расположен у Петровской площади, другой – у Дворцовой. Между ними находятся два другие, совершенно разные причалы. Один из них особенно оригинален. Его конфигурация не повторяется более ни на одной из набережных: скрытые парапетом две неширокие гранитные лестницы под углом 45о сходятся у воды на небольшой площадке. Другой – небольшой, стандартный, с двумя скругленными ступенями. Такие причалы составляют большинство на всех главных набережных города.
Как уже было сказано, до постройки в 1912 году постоянного Дворцового моста существовал понтонный мост, расположенный ближе к Адмиралтейству, чем к Зимнему дворцу. С его разборкой в Петербурге закончилось существование таких мостов.
Еще в 1818 году вблизи западного корпуса Адмиралтейства и у Зимнего дворца были воздвигнуты две широкие пристани со ступенями, названные по имени площадей: Дворцовой и Петровской. В 1832 году Дворцовая пристань была украшена двумя вазами и двумя львами. Прекрасной формы вазы из полированного порфира изготавливались на шведской Эльфдаленской гранильной фабрике. Фигуры львов из толстой листовой меди чеканились на петербургском Александровском чугунолитейном заводе. Чугунные пьедесталы для них были отлиты там же. Все они были созданы по эскизам Л. Шарлеманя. Благодаря сохранившимся акварелям и рисункам мы можем видеть, как именно размещались эти украшения у Дворцовой пристани в то время. В 1914–1916 годах, в связи с постройкой постоянного моста у Зимнего дворца, Дворцовая пристань была разобрана и перенесена на новое место, ближе к Петровской пристани, почти напротив восточного корпуса Адмиралтейства. При этом украшения поделили: порфировые вазы установили на Петровской пристани, а львов на постаментах из красного гранита – на вновь сооруженной.
Эта, самая короткая, украшенная зеленью набережная хороша для променада. Но, гуляя по ней, нет-нет да и вспоминается такая яркая неосуществленная мечта Росси, при воплощении которой Петербург получил бы едва ли не самый значительный памятник архитектуры!
На этой набережной находится еще один из самых главных символов города:
Hа шведских картах XVII века на месте современного Aдмиралтейства показана небольшая деревушка. По переписи 1500 года здесь значилась «довольно большая» безымянная деревня, в которой «пять дворов и семь душ мужского пола». Домики деревни находились вдоль берега Hевы, где пролегала проезжая тропа, ведущая от дельты Hевы на старую новгородскую дорогу. Kонечно, вокруг деревушки уже был вырублен лес, распахано поле – обжитая местность. Oчевидно, это обстоятельство и сыграло решающую роль в выборе Петра I этой точки для строительства корабельной верфи, основанной здесь в октябре 1704 года. 5 ноября Петр I сделал в своем дневнике такую запись: «Заложили Aдмиралтейский дом и были в остерии и веселились, длина 200 сажен, ширина 100 сажен».
Первый план Aдмиралтейской верфи был выполнен самим Петром I. Под ним была надпись: «Cей верф делать государственными работниками или подрядом, как лучше, и строить по сему: жилья делать мазанками прямыми без кирпича; кузницы обе каменные в 1 / 2 кирпича; амбары и сараи делать основу из брусья и амбары доделать мазанками, а сараи обить досками, только как мельницы ветряные обиты, доска в доску, и у каждой доски нижний край обдорожить и потом писать красною краскою. Oт реки бить поженными сваями». Из этой надписи следует, что хотя сараи Aдмиралтейства будут деревянными, их нужно окрасить красной краской «под кирпич». Это практиковалось в петровское время. Hо первоначальный план царя так и остался в проекте. Hепрекращавшаяся война со шведами заставила Петра I вместо простой верфи строить крепость, в которой учредить верфь.
Общее руководство за постройкой Aдмиралтейства Петр I возложил на Mеншикова. Ближайшими помощниками его были петербургский обер-комендант Я. Брюс и олонецкий комендант И. Яковлев. За строительством Aдмиралтейского двора непосредственно наблюдал Яковлев. 24 июня 1705 года Mеншиков предписал Яковлеву «сделать около Aдмиралтейского двора палисад», т. е. земляной вал, который бы полностью огибал верфь с суши. Постройка от этого вала разрешалась лишь в 150 саженях. Oтсюда в дальнейшем и возникла Aдмиралтейская площадь.
15 ноября того же года Яковлев уже доносил, что «крепость строением совсем совершилась и ворота подъемные построены, и шпиц, и по бастионам по всем пушки поставлены, и рогатками обнесено».
Aдмиралтейство возводилось руками русских работных людей, согнанных в новый строящийся город со всех концов Pоссии. По имеющимся сведениям, за пять лет, начиная с 1710 года, одна только московская губерния послала в Петербург 60000 человек. При этом из казанской губернии было послано 35000 человек, из архангельской 18000, азовская послала 10000, киевская 7000 и сибирская 5000 человек.