В первый день Нового, 1874-го, года, к примеру, кроме всего прочего, к столу было подано две тарелки конфет, блюдо мороженого, пунш, груши, мандарины и виноград, а также различное варенье. Помимо этого практиковалось подавать в царские аппартаменты фрукты, напитки и кондитерские изделия. Например, Александру II подавалось 15 мандаринов, 3 ветки винограда, 10 яблок и столько же груш. Трудно сказать, съедал ли он все сам либо делил с гостями. Скорее всего, львиная доля всех этих вкусностей оказывалась у прислуги за пазухой. Царице же Марии Александровне приносили по пять груш, мандаринов и апельсинов, две ветки винограда, с весны – абрикосы, а также по два графина лимонада. Видимо, пила его вместе с фрейлинами, иначе зачем два графина? Их дети, Сергей, Павел и Мария, также получали ежедневно всяческие фрукты, причем в их рационе преобладали апельсины. Это зимний рацион, ну а весной, летом и осенью, разумеется, на царских столах появлялись сливы, земляника, персики, вишни и всякие ягоды.
Александр II любил менять место трапез. Быть может, потому, что опасался очередных покушений. Как известно, народоволец Халтурин устроился работать столяром в Зимний дворец и сумел натащить взрывчатки в винный погреб, над которым располагалась столовая. Покушение не удалось, потому что обед был задержан на полчаса по причине опоздания одного из высокопоставленных гостей, принца Гессенского. Взрыв прогремел, но царь не пострадал, зато погибли ни в чем не повинные солдаты из охраны. Это случилось в феврале 1880 года. Кстати, Халтурин ремонтировал также и кабинет царя, оставался с ним наедине, но, как говорится, рука не поднялась.
Место обеда оказывалось порой далеко от кухни, блюда по пути к столу остывали, поэтому приходилось использовать грелки. К тому же Александр II требовал, чтобы блюда подавались одно за другим без перерыва, и это тоже требовало дополнительного разогрева. В серебряное блюдо клали грелку, на нее ставили очередное блюдо и накрывали крышкой. Качество блюд при этом, конечно, снижалось, а вкус соусов менялся также не в лучшую сторону.
Александр II, в отличие от своего отца, абсолютно равнодушного к алкоголю, Бахуса уважал и чаще всего пил французские вина. Да и какой охотник обходится без спиртного? Тягой царя к спиртному, по слухам, хотел воспользоваться его брат, великий князь Константин Николаевич, по прозвищу Коко, чтобы сместить Александра II с престола. Чрезвычайно амбициозный человек, Константин хотел сделать из царя алкоголика и стать при нем регентом.
Уж коль скоро речь зашла о Коко, скажем о нем несколько слов. Его девизом были слова noblesse oblige, то есть «положение обязывает». Он был морским министром и относился к своему делу ответственно и рьяно. После поражения в Крымской войне он активно занялся перевооружением флота, при нем флот переходит на силу пара. Когда казенных денег не хватило на постройку канонерских лодок, великий князь добавил своих 200 тысяч, но цели достиг. Позже он стал председателем Государственного совета.
А вот в личной жизни ему страшно не повезло. Его женой стала, по традиции, одна из германских принцесс, Фредерика Генриетта Паулина Елизавета Саксен-Альтенбургская, в православии Александра Иосифовна, по прозвищу Тетя Санни. Она была очень красивой женщиной, но с гортанным и хриплым голосом. Мужчины были от нее без ума, но она, оказывается, предпочитала женщин. Тем не менее свой супружеский долг она выполняла и родила пятерых детей. Когда Коко узнал о ее сексуальных предпочтениях, то выслал ее за границу, но она и там не могла сдержать своих порочных склонностей. В Швейцарии она пыталась соблазнить девочек 14 и 16 лет, и когда об этом узнали их мамаши, то разразился скандал. Позже Константин стал открыто жить со своей любовницей, экс-балериной Анной Кузнецовой, которая родила ему тоже пятерых детей. Когда Коко разбил паралич, его отправили под опеку законной жены Санни, которая и была с ним до его кончины.
Упомянем также и о законных детях Константина Николаевича, тем более что его сын Николай (1850–1918) был настолько одиозной и своеобразной личностью, что вообще не вписался в императорскую семью и был из нее изгнан. Уже в юности внук Николая I высказывал диссидентские мысли о том, что Россия должна стать республикой. Он вел настолько беспутный образ жизни, что его мать, известная нам тетя Санни, решила его женить на Фредерике Ганноверской, но жених получил отказ, и вновь пустился во все тяжкие. В день двадцатилетия в его постели побывала дюжина девиц.
После очередной революции во Франции в 1870 году в Россию оттуда хлынули беженцы, среди которых оказалась и американская авантюристка Фанни Лир (настоящее имя Гетти Эйли), известная в дореволюционном Париже куртизанка, среди ее содержателей были английский принц Уэльский и другие члены королевских домов Европы. Во время славных дней Парижской коммуны ей приходилось питаться паштетом из крыс и бифштексами из собак. В русской столице она быстро нашла себе покровителя в лице Николая Константиновича, который влюбился в нее без памяти. Он одаривал ее деньгами и драгоценностями и даже предлагал руку и сердце. Чтобы сделать ей очередной подарок, он украл у своей матери бриллианты, взяв их из венчальной короны. Произошел страшный скандал, и только императору удалось вырвать слова признания у неисправимого Николая. Когда царь стал его упрекать в излишнем женолюбии, он перечислил всех правителей из династии Романовых, сказав, что все они, как мужчины, так и женщины, далеко не безгрешны. И тут же уколол стоявшего рядом отца тем, что осведомился о здоровье новорожденного бастарда от Кузнецовой. Николая признали сумасшедшим, дали новую фамилию Искандер и сослали впоследствии в Туркестан, где изгнанник занялся разведением хлопка. Он приветствовал революцию 1917 года, но прожил после нее недолго. Неизвестно, как и когда он умер. По одной версии – от болезни, по другой – был расстрелян большевиками.
Константин Константинович Романов, второй сын Коко (1858–1915), известен прежде всего своими стихами, которые издавал под псевдонимом «К. Р.». С 1889 года он возглавлял Академию наук и сделал много полезного на этом посту. В частности, его стараниями создан Пушкинский дом. Литература была главным его занятием. Он сочинял не только стихи, но и пьесы, переводил Шекспира. Встречался с Достоевским, и это ему очень льстило. И еще любил музыку, был хорошим пианистом, дружил с Чайковским. Мы неслучайно упомянули здесь великого русского композитора, известного не только своими произведениями, но и нетрадиционной сексуальной ориентацией. Тем же пороком страдал и великий князь.
В 1877 году, совершая кругосветное путешествие, он впервые познал женщину в нью-йоркском публичном доме и, по его признанию, не получил никакого удовольствия. Зато на обратном пути он «сблизился больше допустимого» с одним из офицеров. Он очень мучился от сознания греховности пагубной своей страсти, но ничего с собой поделать не мог. Быть может, тут имела место генетическая предрасположенность, ведь его мать Тетя Санни тоже была склонна к однополой любви. Так или иначе, Константин Константинович, хоть страдал и боролся со своим пороком, что видно из его дневников, но его неудержимо влекло в «голубой» лагерь. Кстати, он написал романс «Голубой шарф», да и вообще этот цвет ему весьма нравился.
В 1884 году К. Р. женился на Елизавете Августе Марии Агнессе Саксен-Альтенбургской, которая приходилась ему троюродной сестрой, будучи праправнучкой Павла I. В России она стала Елизаветой Маврикиевной. Тем не менее православия, вопреки установившейся традиции, она не приняла, осталась лютеранкой, да и русского языка не признавала и говорила только по-немецки. Женился он, можно сказать, по любви. Но Мавра, как ее называли в семье, оказалась весьма ограниченной и далекой от литературных интересов мужа женщиной, что поэта весьма унижало. Утешался он, однако, не с учеными мужами, а с банщиками («Вожделения мои, – писал он, – относятся к простым мужикам»). Этот порок не помешал ему, однако, стать отцом девятерых детей. Зато его кузен Сергей Александрович от процесса деторождения отказывался, хоть и был официально женат, потому что спал со своим адъютантом. Так что тут тоже есть свои степени и грани: К. Р. можно считать бисексуалом, а его кузен, похоже, был полностью «голубым».Завершая эту тему, добавим, что в аристократической среде подобные отклонения не были редкостью, и можно назвать представителей известных фамилий, таких как декабристы Трубецкой и Долгоруков, глава Синода при Александре I князь А. Голицын, например, которых современники подозревали в склонности к однополой любви.
Но продолжим о другом грехе. «Винами и питиями» на императорской кухне занималась так называемая «вторая часть», со штатом в 14 человек. В подвалах Зимнего дворца хранилось огромное количество спиртного. Кроме шампанского и сухих, в основном французских, вин, там были и коньяки, портвейны, водки разных сортов, в том числе и импортные, а также спирт и «простое вино», иначе обычная хлебная водка, ею большей частью угощали «нижних чинов» во время праздников. Ну а спирт в довольно больших количествах использовался для спиртовок, на которых разогревали неизбежно остывающую еду, пока она добиралась из кухни до столов, несмотря даже на устроенный лифт. Из отчетов мы узнаем, к примеру, что на одном из балов 1871 года для подогрева ужина на 524 человека потратили шесть с лишним ведер спирта. Надо думать, что прислуга использовала спирт для подогрева не только еды, но и своих внутренностей. Но и не только спирта, если учесть, что для того же мероприятия было употреблено 458 бутылок самых разнообразных вин, половина из которых была, разумеется, шампанским. Все, что оставалось на столах после обеда или ужина, становилось добычей прислуги, и уж конечно они научились отличать на вкус «Шато-лафит» от «Го-Сотерна».
Вообще говоря, царская прислуга – это отдельная и большая тема, но, говоря о ней в двух словах, следует отметить, что склонность к мошенничеству сочеталась у царских слуг с преданностью и высокомерием. Анекдотов на эту тему много, и о проделках п