Я всегда испытывал чувство острого, глубокого волнения, когда мне приходилось посещать древние, уже оставленные для служб монастыри, храмы, всегда казалось, что вот-вот услышу колокольный гул, сзывающий к литургии, или радостное песнопение. Виделись шествующие насельники, миряне, окормляющаяся здесь паства, различались их просветленные лица; я даже иногда ощущая запахи — кадильное окурение, тающий свечной воск, благоухающее миро, многое, многое, что уже исчезло…
Я открыл дверь и вошел внутрь, в прихожую. Кроме секретаря Центра здесь никого не было. Он сказал мне, что отца Анатолия еще нет и приема сегодня вообще не будет. Тогда я вышел и сел на скамейку у входа. Может быть, Павел что-то перепутал? В любом случае я решил остаться и ждать.
Мы были с ним здесь прошлой зимой. У Павла состоялся долгий разговор с отцом Анатолием; я тогда слушал их, многое не понимая, а потом, к стыду своему, даже задремал в уголке кабинета. Что взять с несмышленого неофита? Это сейчас я более-менее прозрел и, надеюсь, смогу отделить козлищ от овнов. А потом мне с Павлом довелось присутствовать при так называемой «отчитке», когда к отцу Анатолию на прием пришел молодой парень, кришнаит или буддист, поклонник восточной философии, но стремящийся сам освободиться от ее влияния и вернуться в лоно Православия. Собственными силами, насколько я понял, ему это не удавалось, слишком увяз во всяких тантрах и мантрах, а душа противилась. Он сыпал цитатками из Блаватской и Рерихов, пытался полемизировать с отцом Анатолием, утверждал, что все религии со временем вообще должны объединиться, слиться в одну.
Иеромонах спокойно и убедительно разбивал его доводы. В конце концов, парень перестал спорить и спросил: «Как же покаяться, чтобы Бог простил мои заблуждения? Сколько должно пройти времени, лет?» «И в три дня Господь примет твое раскаяние, если оно будет от чистого сердца», — ответил отец Анатолий. Потом он покрыл его голову епитрахилью и долго творил отчитывающие молитвы над ним. А я видел, сколь много внутренних сил отдает иеромонах этому духовному пробуждению чада, как бы принимая его грехи на себя. Это была настоящая, действительно трудная работа, но она стоила того, потому что в ней была спасительная благодать. А затем я встретился взглядом с просветленными глазами юноши и уже не сомневался в том, что отец Анатолий сумеет вывести его из тьмы заблуждений. Его крепости духа, подвижничества, ясности веры хватало на многих таких, подобных, в том числе и подверженных наркотической пагубы, и я искренно торжествовал, что такие священнослужители, как он, как отец Димитрий, еще есть в России.
И они будут, непременно будут всегда.
Пока я сидел на скамейке и размышлял, солнце зашло за тучи, стал накрапывать дождик. Природа в этом году сильно чудила — летом стояла невыносимая жара, столбик термометра поднимался чуть ли не до сорока градусов, а теперь, в середине сентября, грозил выпасть снег. Я вспомнил, как месяц назад ездил с Дашей на пляж, к Химкинскому водохранилищу. Разомлевший, голый народ на берегу едва шевелился, но находились совсем чокнутые, которые гоняли мяч. Спасаясь от духоты, мы большую часть времени провели в воде, будто превратившись в рыб. Плавали, ныряли, плескались, а потом она шутя стала меня топить. Схватила за плечи, за шею, мы ушли под воду, и там я поцеловал ее, обнимая еще крепче, чем она меня.
Мы почти коснулись ступнями песчаного дна, наша глаза были широко раскрыты, губы не могли оторваться от ее губ, в висках молоточками стучала кровь, и я подумал, что умереть нисколько не страшно, вот так, здесь, с ней. Я даже в тот миг хотел этого; быть может, и Даша тоже. А потом какая-то сила вытолкнула нас на поверхность. И после упоительной тишины и безмолвия, предваряющих иное постижение мира, иное самопознание, на нас обрушилась гамма солнечных звуков и красок, водопад неожиданного слепящего, брызжущего во все стороны яркого света, словно мы чудесным образом вынырнули совсем в другом удивительном радостном месте и через сто лет.
Это было странное чувство, захватывающее, сжимающее сердце, наверное, от счастья, от ощущения жизни, молодости, надежды на грядущее, которое манило и звало. Всё ждало впереди, всё виделось радужным, я уже знал, что люблю Дашу и верил ее ответному отклику. Мы плыли к берегу, держась за руки, казалось, ничто нас не способно разлучить. Ни волны, ни люди. Что такое какой-то Рамзан? Тогда я и не думал о нем вовсе. Мне нужна была только Даша.
Подхватив на руки, я вынес ее на берег, и, смеясь, мы повалились в песок. Мы сами были всего лишь песчинками на Земле, влекомые друг к другу. Даша положила голову на мою грудь и смотрела в ясное нежно-голубое небо, где не проплывало ни облачка, а я гладил ее золотистые волосы и искоса ловил завистливые взгляды, которые бросали на нас из ближних пляжных компаний. Привлекала их, конечно же, Даша, ее стройная фигура, красивое лицо. Назло им я вновь поцеловал ее, ощутив запах моря. У нее были сочные мягкие губы, и я сказал ей об этом.
— «А ты не похож на других, — ответила она. — Раньше, я чувствовала, ты робеешь со мной, а теперь нет».
— «Ты очень нравишься мне».
— «Правда?»
— «Истинный Бог».
— «А он есть?»
— «Иначе бы нас с тобой не было. И нашей встречи никогда бы не состоялось».
— «Сейчас я даже не представляю, что такое было бы возможно. Потому что ты тоже мне очень нравишься. Странно… Прошло так мало времени, а я тебя чувствую родным мне человеком. Вроде, как брат».
— «Не надо, как брат».
— «Хорошо. Я подберу другое слово. Потом».
— «Пошли купаться?»
— «Нет, полежим еще так. Господи, как хорошо, если бы не возвращаться».
— «Мы можем, если сильно захотеть, уплыть отсюда. Навсегда. Вон на том корабле».
Даша приподняла голову и посмотрела на проплывающий по водохранилищу теплоход.
— «„Святитель Николай“, — прочла она название судна».
— «Я знаю капитана, — добавил я, — Настоящий морской волк. А корабль паломнический».
— «Хочу — туда!», — мечтательно произнесла Даша.
Она вдруг быстро вскочила, побежала и бросилась в воду. Я — за ней. Но до теплохода мы, конечно же, не доплыли…
Дождь продолжал накрапывать, я поднял воротник куртки, а на дорожке, ведущей к Душепопечительному Центру, появился невысокий человек в черной рясе и посеребренной бородой. Я думал, что отец Анатолий не узнает меня /что я за птица такая?/, но, когда встал и подошел к нему под благословение, он приветливо улыбнулся и спросил:
— Ты с Павлом приехал? Он звонил мне.
— Да… то есть жду вот. Одна девушка… словом, она пристрастилась к легким наркотикам. И еще не понимает, что втягивается все больше и больше.
— Я знаю.
— А главное: вера ее пока слаба, — сказав это, я запнулся, поскольку какое право имел судить? А может, в одну эту ночь она уверовала столь сильно и искренно, что мне и не дотянуться?
А если Павел, не я, открыл ей глаза в истинном пробуждении?
Казалось, отец Анатолий понял мои мысли.
— А вот поговорим и узнаем, — произнес он. И добавил: — Но что-то тебя самого, Николай, мучает, не правда ли?
Я еще больше смутился под его пристальным и строгим взглядом, но затем, набравшись силы и будто в омут бросившись, выпалил, как на исповеди:
— Я отца своего убить замыслил.
Не знаю, что со мной случилось после этих слов, земля как бы покачнулась под ногами, а я и страх испытал, и облегчение. Значит, надо было мне выговорить это, высказать, не таить в душе. Да и реакция отца Анатолия была под стать: он отшатнулся. Но замешательство наше длилось недолго. Дождь усилился, но мы как бы и не замечали его.
— Тяжкий грех, даже в помыслах, — промолвил отец Анатолий. — Говори всё.
И я начал рассказывать, сперва путано и сбивчиво, объясняя свою мысль, а потом вроде и оправдывая себя: мол, не спасением ли это для него будет от полного и беспросветного безумия, тьмы при жизни, да и можно ли назвать жизнью то, во что он уже погрузился? Будь я на его месте, молил бы Бога остатками разума о скорой смерти. Мне и сейчас, пока я говорил, слышались под стук дождя его прощальные слова: «Спаси меня, спаси…» И виделся его облик за спиной иеромонаха.
Когда я кончил свою исповедь, задыхаясь от волнения, отец Анатолий, тягостно помолчав немного, осуждающе-горько спросил:
— Ты что же, ангелом себя карающим возомнил? Как же ты себя довел до такого? Ведь на грани стоишь, еще чуть-чуть и полетишь в бездну, тогда любое деяние — свое ли, чужое — примешь в тщеславной гордости, что так и должно быть. Верю, что по молодости у тебя это, не от язвы душевной. Выбрось то, что искушает, из головы, молись, больше молись, ежечасно, за то, чтобы Господь оградил от дурных помыслов, за отца своего возноси покаяние.
— Как же без разума жить? — шепотом спросил я. — Страшно.
— Но душа же не покинула его? Ты в душу целишь, ее убьешь. И свою тоже. Терпеть надо. И любить. А судить Бог станет, он распорядится чему быть должно.
Я увидел, как из храмовой церкви спускаются по ступеням Павел и Даша. Выходит, они там были, а я здесь ждал. Но не напрасно: судьбе угодно было свести меня с отцом Анатолием, и он за короткий срок сумел как-то развернуть меня в нужную сторону. Удержать. Теперь мне было понятно, какой громадной духовной силой воздействия он обладал.
— Мне духовник нужен, — торопливо произнес я, пока к нам шли Павел и Даша. — Я знаю, что вы очень заняты, но можно я к вам иногда приходить буду? Советоваться. Я бы никому и не решился рассказать это, кроме вас.
— Конечно, приходи, — мягко улыбнулся иеромонах. — Ты мне моего сына напоминаешь. Он бы сейчас твоего возраста был.
Я не решился спросить, что с ним случилось, да и Павел с Дашей уже стояла возле нас.
Она была одета в скромное длинное платье, поверх простая куртка, на голове темный платок. И никакой косметики. Разительно переменилась, даже в лице какая-то возвышенная отстраненность и сосредоточенность. Мне лишь едва заметно кивнула, словно опасалась, что я сейчас брошусь к ней со своими телячьими нежностями. А я и не собирался: не то место, сам понимаю, не совсем уж дурак. Благословив их, отец Анатолий сказал: