Женщина, видимо, поняла, что наезд не сработал.
– Если вы Смолина, нам нужно поговорить, – произнесла она уже несколько тише.
Саша неторопливо убрала в сумочку телефон и опустила на переносицу солнцезащитные очки.
– Кому это нам, позвольте спросить?
Вместо ответа незнакомка сделала еще один шаг. Саша почувствовала запах дорогих духов и услышала взволнованное дыхание.
Видимо, вопрос серьезный. Что все-таки случилось?
– Я прошу вас прекратить связь с моим мужем.
Саша опешила. С каким еще мужем? Вроде ничего такого за ней в последние годы не водится.
– Сергей рассказывал, что с некоторых пор вы часто видитесь. По опыту знаю, что нужно от мужчин женщинам вроде вас. Понимаю, конечно, вам под сорок, часики тикают, мужиков, желающих жениться, на горизонте не видно, но моего оставьте в покое. Он не для вас, понятно?
Сергей? Никаких Сергеев… Или она о Чеченце говорит?
– Не понимаю вас. Вы вообще о чем?
Казалось, ближе подойти уже невозможно, но незнакомка умудрилась. Саша невольно отпрянула. Женщина победно улыбнулась.
– Все вы прекрасно понимаете. Отстаньте от Сергея, или пожалеете.
Ну все! С нее хватит!
– Послушайте, мадам! Идите-ка вы отсюда лесом, или я не стану выяснять, какого черта вы приперлись ко мне с угрозами! Еще не хватало, чтобы всякая прошмандовка мне в лицо тыкала!
Незнакомка, видимо не ожидавшая подобного обращения, дрогнула, и Саша решила, что надо дожимать.
– Это твоя машина, да? Номера я запомнила. Скажу своим ребятам, чтобы проследили, где живешь, чем занимаешься. Смотри, как бы твои делишки тебе боком не вышли. Думаешь, я не в курсе?
Насчет делишек было сказано наудачу, но, к ее удивлению, в глазах противницы мелькнуло что-то похожее на страх.
Саша шагнула вперед, заставив даму попятиться.
– Канай отсюда, пока я тебе ноги не переломала, курва!
Для убедительности она покрепче перехватила сумку. Если дойдет до драки, то в ней как раз лежат прихваченные с работы задние тормозные колодки для «Тойоты». Без коробки, просто в пакете. Не так чтобы слишком увесистые, но если залепить прямо в лоб…
Драться, однако, не пришлось.
– Иди ты к черту, придурочная! – крикнула дама и, развернувшись, шустро потопала к своей машине.
– Лучше следи за мужем! – крикнула Саша и оглянулась.
Боже! Если кто-то из соседей это видел, ее репутации приличной женщины конец!
Слегка помахивая сумкой, она неторопливо пошла к подъезду.
На бабу наплевать, конечно, но настроение явно не улучшилось.
Вид собственного разоренного жилья, впрочем, испортил расположение духа еще больше.
Пройдясь по квартире и хладнокровно оценив степень катастрофы, Саша позвонила в клининговую компанию и пошла на кухню варить кофе. Благо турка и несколько чашек остались в живых.
Не успела сделать пару глотков, как позвонил тот, из-за кого случилась вся эта буча. Явился – не запылился. Здрасьте, я ваша дядина! Так бабушка говорила, когда на пороге появлялись незваные гости.
– Ты где? – спросил Сергей.
– С приездом, – сухо ответила Саша. – У себя дома, но собираюсь уходить. Надо навестить одну хорошую знакомую.
Он почувствовал что-то в ее голосе, поэтому не стал – как намеревался – отчитывать за самовольный уход. Помолчал, а потом попросил позвонить ему, когда вернется.
Она ожидала бурной реакции, удивилась, что ее не последовало, и мстительно добавила:
– Очень поздно.
Идея поехать к Марьяне пришла в голову спонтанно, но она, честное слово, не готова сейчас разговаривать с ним. Надо сначала переключиться на что-то позитивное.
Вздохнув, Саша снова оделась и поехала в гости.
Марьяна была маминой подругой и даже после гибели родителей умудрялась ею оставаться.
Себя она называла то чистокровной цыганкой, то потомственной армянкой, то еврейкой в законе, но, как подозревала Саша, была и тем, и другим, и третьим. Невероятная смесь кровей дала совершенно фантастическое сочетание ума, хитрости, шарма и неуемной любви к жизни. Всякий раз после общения с ней Саша чувствовала себя так, словно приняла сильнодействующие витамины. Именно Марьяна когда-то вернула ее к жизни, заставив выкарабкаться из затяжной депрессии.
Жила Марьяна в старом одноэтажном доме с табличкой, уведомлявшей, что он является памятником архитектуры последней четверти девятнадцатого века, а потому охраняется государством. Следов этой самой охраны на доме заметно не было. Последние лет сто он постепенно уходил в землю, поэтому окна находились уже сантиметрах в пятидесяти от земли. В детстве Саше казалось, что когда-нибудь потолок упадет людям на головы, но опускался только пол, отчего в доме всегда было сыро.
Впрочем, хозяйка, казалось, ничего печального в этом не видела. Если отсырел пол, значит, надо положить сверху ковер. Или два. И продолжать радоваться жизни.
Так она и поступала, заражая жизнелюбием окружающих.
Саша начала улыбаться еще на пороге. Знала, что Марьяна обязательно насмешит, удивит и обрадует.
Однако вышло все по-другому.
Марьяна с мрачным видом перебирала черную смородину и на приветствие буркнула нечто нечленораздельное. Саша испугалась.
– Что случилось? Сердце? Коммунальщики? Соседи? – кинулась она к женщине.
Та отмахнулась.
– Какие, мать их за ногу, коммунальщики! Они меня боятся как черт ладана!
– Тогда что? На тебе лица нет!
– Это чертова кукла Орланка меня довела.
– Не поняла. Что за Орланка?
– Не что, а кто. Племянница моя. Ты ее не помнишь?
– Да откуда?
– Раньше ее Олей звали. В детстве.
С трудом вспомнив белокурую девочку, гостившую у Марьяны летом, Саша удивленно спросила:
– А почему Орланка?
– Так она имя сменила. Теперь ее следует звать Орлана Павловна.
Саша хихикнула.
– Зачем?
– Раньше воспитательницей детского сада была. Для этого годилась и Ольга. А теперь она общественница и без пяти минут депутат какого-то собрания. Накупила дорогих нарядов и красной помадой губы стала красить. Улыбку голливудскую нацепит – и вперед.
– А какого собрания? Городского?
– Да кто ж ее знает, профурсетку! Она в Мурманске живет! Явилась как снег на голову и уже всю плешь проела. Представляешь, за бывшим своим гоняется! И не за тем, что последним был, а до него.
– Поняла, что каждый следующий муж хуже предыдущего?
Марьяна бросила свои ягоды и принялась без разговоров налаживать чай с принесенными Сашей плюшками.
– Это кто сказал? Интернет? А я тебе скажу, что все это ерунда. Следующий муж всегда лучше! Особенно начиная с третьего! Во-первых, опыт растет, а во-вторых, шансы на замену уменьшаются. При таком раскладе любой бриллиантовым покажется.
Саша от души рассмеялась.
– Тогда понятно.
– Да ничего тебе не понятно, голуба. Вот когда сама попробуешь, тогда убедишься. Кстати, у тебя с этим как? Есть вариант? Хочешь, погадаю на него?
– Пока не на кого. Лучше расскажи, чем тебя Ольга рассердила, – усаживаясь за стол и нюхая пахнущий травами чай, поинтересовалась Саша.
– Да не делом занимается. Тот муж, что позавчерашний, сам ее выгнал.
– Как так?
– А вот так. Она до свадьбы бойка была с мужиками, но это ладно. Дело обычное. Поженились вроде по любви. Ей бы присмиреть, а она себя показывала перед ним. Гляди, мол, какое я у тебя сокровище, все от меня тащатся. Но тот мужиком серьезным оказался, долго глядеть не стал, а подал на развод и уехал. Орланка вслед ему плюнула и нашла себе покруче. Важного и при деньгах. Ну так живи и радуйся! Я карты раскидывала на него. Подходящая партия для свистушки нашей.
– Тоже бросил?
– Да нет! Сама ушла и помчалась за позавчерашним!
– А вчерашний что ж?
– Обратно зовет. Совестливый, видать.
– Любит, наверное.
– Так а я о чем? Этот любит, а тот знать не хочет. На километр не подпускает.
– Гордый.
– Умный, скорее. На фига ему наша переделанная Ольга сдалась?
– Да уж. С Орланой – это перебор.
– Пристала ко мне как банный лист. Сделай, мол, на него приворот, чтобы сам прибежал и в ногах валялся. Я ее к черту посылаю, а она не идет!
– Может, все получится? Без приворота, я имею в виду. Бывает ведь такое, что не сразу понимаешь, кто тебе нужен?
Марьяна оторвалась от плюшки с маком и высоко подняла черные густые брови.
– Это ты о себе сейчас сказала?
– Да нет! Не о себе! В целом!
Марьяна наставила на нее хитрый глаз.
– Ой, врешь! Врешь и не краснеешь. Ну да я приставать не буду. Как время придет, сама расскажешь.
– Расскажу. А что теперь Ольга делать будет? Обратно поедет?
– Это лучшее, что она может сделать. Только у нее ума не хватит. Она же с этой своей общественной, как она говорит, значимостью совсем с ума сошла. Вот, гляди, портрет свой мне подарила. На трибуне с гербом стоит! От собственной значимости лопается!
Марьяна потянулась, достала из ящика стола фотографию.
– И рамку богатую купила.
Саша с улыбкой взглянула на снимок и чуть не подавилась куском зефирины в шоколаде.
С фотографии на нее гордо глядела сегодняшняя незнакомка.
Так вот кто это был! Бывшая жена Сергея! Теперь понятно! Правда, не все! Как новоявленная Орлана узнала о ее существовании? Даже адрес выяснила. Как?
Она чуть было не произнесла это вслух. Вовремя прикусила язык.
Впрочем, Марьяна, кажется, все же что-то заметила и взглянула с прищуром. Но говорить ничего не стала, только чаю подлила и сообщила, что он «успокоительный и благодатно действующий».
– Спасибо тебе большое, Марьяночка, – с чувством сказала Саша и заторопилась: – Прости, но мне сегодня пораньше лечь надо. Завтра с самого утра в налоговую.
Вряд ли Марьяна знала, что в налоговую теперь не ходят, а заполняют документы дистанционно, поэтому Саша врала на голубом глазу.
Та отговаривать не стала, собрала в банку ягод, положила в пакет свежей зелени и долго стояла у открытой двери, глядя вслед.