— Темно, как в заднице у эфиопа, — сообщил он, — фонарь, что ли, засветить? Впрочем, мой приятель, — Распутин хлопнул себя ладонью по кальсонам, — всё и без фонаря отыщет. Не впервой...
Покачиваясь туловищем то в одну сторону, то в другую, кряхтя и роняя мокрядь в бороду — из носа у него обильно сочилась простудная влага, — Распутин развязал жидкие матерчатые лямки на кальсонах, поднялся на колени, расстегнул единственную пуговицу на поясе.
— Ну, ты ещё не голая? Всё телишься? — грубо прикрикнул он на блондинку, кряхтя, ухватился за край юбки, потянул на себя.
Юбка порвалась по шву, блондинка взвизгнула и, не устояв на ногах, повалилась на Распутина. Тот деловито, с какой-то паучьей цепкостью обхватил её руками, развернул к себе спиной и ткнул кулаком в затылок, чтобы та встала «в позу». Вновь прикрикнул:
— Ты чего, гнуться не умеешь? — Вторично потыкал ей кулаком в затылок.
Блондинка не выдержала, попросила задрожавшим голосом:
— Не на-адо!
— Надо, надо, — деловито пробормотал Распутин, прилаживаясь к блондинке. — Сейчас я из тебя беса, милая, изгоню... Уж больно пакостный бес сидит в тебе.
— Прошу вас, не надо, мне стыдно, — давясь слезами, простонала блондинка.
Дамы замедлили свой шаг, хотя хоровод продолжал кружиться около Распутина, цыгане по команде своего предводителя, не прекращая бренчать на гитарах, двинулись к двери. Распутин же не замечал ничего из того, что происходило в квартире. Он был занят, из уголков рта у него свесились две осклизлые нитки слюны.
— Никогда не видел такого. — Младший филёр, не выдержав, схватил Секридова за руку. — Погано всё это!
— Да, мерзко, — согласился Секридов.
— Застрелить бы его!
— Ага, — растроганно качнул головой Секридов, — и сразу в Сибирь, на вечное место жительства.
— Почему вечное, дядя Семён?
— Да потому, что нас оттуда никогда не выпустят.
— Тьфу! — не зная, что сказать, младший филёр сплюнул себе под ноги.
— Его и без нас убьют, не переживай, — успокоил своего подопечного Секридов, — ходить ему по земле и творить такие вот чудеса осталось недолго, поверь мне.
Терентьев, с мрачным вниманием прислушиваясь к разговору двух филёров, подумал о том, что надо бы о нём сообщить Белецкому — слишком уж разоткровенничались ребята, но потом решил, что делать этого не стоит... Белецкий ведь не поручал ему следить за филёрами? Не поручал. Значит, не стоит. Терентьев вздохнул, сгорбился, упёрся подбородком в руку, застыл в позе роденовского мыслителя.
— Убьют? — спросил Секридова младший филёр.
— За милую душу.
— А кто?
— Тебе чего, фамилии надо сообщить? Если бы я знал! — Секридов приподнял одно плечо. — Сильные мира сего, великие люди... И убьют обязательно, в этом я уверен на сто пятьдесят процентов. Но не наше это, парень, дело. Наше дело — охранять дедушку русского разврата. Самое главное — чтобы убийство не пришлось на нашу смену.
— Ну-у... если его будут... это самое, — младший филёр провёл себя пальцем по горлу, — если секир-башка сделают тут, на третьем этаже, а мы будем находиться внизу, в дворницкой, то как же мы услышим, что его убивают?
Старший цыган-регент помахал филёрам рукой:
— Адью!
Его команда стремительно, не создавая шума, вывалилась за дверь. А Распутин продолжал «изгонять беса» из блондинки. Блондинка зарабатывала «откупную» для своего мужа. Женщины перестали вести хоровод, затихли, окружили Распутина с блондинкой. Распутин, распалившись, хрипел, ахал, закусывал слабыми своими зубами губы, втягивал в себя воздух, вскрикивал — вёл себя как кавказец из конвоя царя-батюшки, женщины заинтересованно смотрели на происходящее, будто все видели впервые.
Вечерело. Зимой вечера наступают рано, бывают они длинными, тоскливыми, в голову всегда приходят тоскливые мысли, отвязаться от них трудно. Секридов тоже, как и Терентьев, помрачнел. Младший филёр, не выдержав, сбежал в дворницкую.
— Лучше тамошний холод, чем здешнее тепло, — сказал он.
Женщины с усмешкой поглядывали на малоросску:
— Ну что, подруга? Слаба ты оказалась — не ты взяла верх, а святой отец.
Та смущённо отводила глаза в сторону, приподнимала то одно плечо, то другое.
Ночевать остались все в распутинской квартире: часть женщин «старец» расположил у себя в спальне, часть — в зале; укладываясь на ночь, он долго не мог успокоиться, метался по квартире, возникая, словно призрак, в разных её углах, прилаживался то к одной женщине, то к другой, кропотал, кашлял и успокоился очень не скоро.
Блондинке он выдал на руки клочок бумаги, на котором написал коряво, без запятых и точек, старательно выводя буквы: «Милай дарагой памаги бедной женщине она заслуживает этого».
— И куда мне с этим? — жалобно спросила та.
— Куда хочешь. Любой начальник примет и поможет.
— Чудеса, — блондинка изумлённо покачала головой, была она помята, лицо — бледное, в глазах застыл испуг.
— Дамочка, — улучив минуту, позвал блондинку к себе Секридов — ему было жаль эту женщину, а ещё более жаль её мужа, ставшего рогатым, вполне возможно, ни за что, — не бойтесь, подойдите ко мне. Я вас научу, как этой бумажкой пользоваться.
Та приблизилась к Секридову, проговорила горько:
— А как пользоваться? Отдать прислуге, чтобы та сходила в нужник?
— Ни в коем разе! Эта бумажка серьёзная, поверьте мне!
Блондинка только сейчас поняла, зачем сидят в прихожей два мужика и вообще по какому ведомству они проходят, пояснила Секридову, чего ей нужно, старший филёр, выслушав её, придавил руками воздух.
— Меньше слов, дамочка, — больше дела! — патетически воскликнул он. — А сделаете вы, значитца, вот что... — Он подробно объяснил блондинке, что надо делать, куда идти, с кем общаться. Та растерянно кивала головой, запоминая, куда ей надо идти и кому сунуть в руки бумаженцию с распутинскими каракулями. — А сейчас, дамочка, отправляйтесь-ка домой, — посоветовал на прощание Секридов.
— Не могу, — испугалась блондинка, — Григорий Ефимович обидится.
— Тут ведь что образовалось, вы сами видите — бардак-с! А бардаки — по законам военного времени — явление наказуемое.
Блондинка Распутина боялась больше, чем наказания по «законам военного времени», — боялась, что тот отберёт свою цидулю, пратецу с карандашными каракулями, — и в квартире осталась.
— Дура! — выругался Секридов.
Спать Секридов с Терентьевым устроились в прихожей, чем Секридов был очень доволен: в прихожей ведь — не в дворницкой. В дворницкой стены промёрзлые, с ледяной солью, выступившей в углах, живой человек за ночь превращается в Деда Мороза, а здесь — благодать. Секридов улёгся на кушетке, обтянутой прочной «чёртовой кожей», вытертой до основания, Терентьев — на принесённой с кухни лавке.
Улёгшись, Секридов потянулся лихо, с силой, так, что бедные кости заныли, захрустели, в суставах раздался хряск, поохал сладко, хлопая по рту ладонью. Наконец-то — отдых. Терентьев сложился калачиком, всхрапнул и стремительно провалился в сон, но тут же выплыл из него, зевнул лениво:
— А эти... они нам спать дадут или нет? Больно уж колготятся!
— Да наплюй ты на них, — посоветовал Секридов, — заставь себя ничего не слышать... И всё будет в порядке.
— Это я умею — спать и ничего не слышать, — сказал Терентьев. — Можно, конечно, спать и всё слышать, но это будет уже не сон.
Не напрасно филёры остались ночевать в распутинской квартире: утром в дом ворвались два небритых мужика в бобровых шапках, в шубах, отороченных тем же самым дорогим бобровым мехом — и волос такой же, и ость с подпушком, и оттенок меха — всё сходится, будто шкуру содрали с одного и того же зверя, хотя на каждого мужика ушло не меньше десяти бобров, — с заряженными ружьями в руках. Заревели дружно, в одну глотку, так, что в окне задзенькали стёкла:
— Где тут наши лахудры? Вот с-суки, куда повадились бегать!
Секридов стремительно поднялся со своего диванчика, выдернул из-за пазухи крупный тяжёлый браунинг.
— Кто такие?
— А ну убери свою пукалку! — выступил вперёд один из прибывших, постарше возрастом, солиднее, дохнул пьяно и выставил перед собой ствол ружья. — Я этих пукалок фронту поставил знаешь сколько? И не только пукалками занимаюсь, но и оружием посерьёзнее!
Секридов понял, что перед ним находится один из заводчиков, работающих по военному ведомству, — с такими людьми надо быть поаккуратнее, они всесильны, — отступил чуть назад. Пробормотал смятенно:
— Да как сказать...
— Где моя лярва? — взревел старший, сдёрнул с головы шапку, обнажив голову с крупной блестящей лысиной.
— Нет здесь никого!
— А хозяин? Кто с хозяином спит?
— Григорий Ефимович? Он дома, но спит один!
— Врёшь!
— Вот те крест! — перекрестился Секридов, скосил глаза в сторону: а где же его молчаливый напарник? Было бы хорошо, если бы он сообразил и вывел заночевавших здесь дамочек через чёрный ход из дома, тогда все рогоносцы останутся ни с чем.
Терентьева в прихожей не было — он всё понял в первую же секунду и исчез стремительно и неприметно, едва в прихожей появились бобровые шапки.
«Молодец мужик! — похвалил про себя Терентьева Секридов — Червонец премии честно заработал — толково повёл себя...»
— Зачем так грубо, господин хороший? — Секридов с досадою поморщился, сунул браунинг за пояс. Сунул так, чтобы было удобно хвататься за рукоять, если разъярённые гости вздумают стрелять. Секридов во всех случаях опережал их. — Не было здесь никого, господа хорошие! — обиженно проговорил Секридов. — Из женского пола — лишь одна прислуга. Да сегодня вечером, насколько я знаю, поездом из Тюмени должна прибыть супружница Григория Ефимовича. Прасковьей Фёдоровной её величают.
— Гришка точно один ночевал?
— Вот те крест! — Секридов вновь перекрестился.