Гости опять удивленно переглянулись.
– По существу это ветвь Гольштейн-Готторпских-Романовых из Пруссии. Посмотрите на герб Романовых… Там же все ясно, как «отче наш». Дочь Петра Великого Анна Петровна была выдана замуж за Карла-Фридриха Гольштейн-Готторпа и, согласно генеалогическим правилам, должна именоваться именно так. Фамилия Романовых в перечне только третья, и герб России к ним не имеет никакого отношения. Только благодаря особому династическому договору сын Анны и Карла-Фридриха, будущий Петр III, признавался членом дома Романовых… По договору! Потому-то члены царской семьи и не носили никаких фамилий. Ну, это вы должны помнить: великий князь Николай Николаевич, царевич Алексей, княгиня Мария Александровна… Официально Петр III и его потомки происходят по мужской линии из младшей ветви ольденбургской династии. Их только условно можно отнести к Российскому императорскому дому. Кстати, герб бояр Романовых был включен в официальное законодательство только в 1913 году, в честь празднования трехсотлетия дома Романовых.
– Знаете, Ника, – неуверенно произнесла девушка, – у меня сегодня на многое появился новый взгляд.
– Учитесь анализировать документы, – глаза старика лукаво поблескивали. – Любая полуправда скрывает что-то, но намеки можно отыскать… Это как в библейских писаниях: основная задача сатаны – внушить смертным, что его нет… Как может «Иван, не помнящий родства» бороться за то, чего не помнит… гордиться тем, чего не знает.
Молодой человек смутился и опустил глаза. Он растерянно потер лоб, глупо улыбаясь тому, что еще предстоит осмыслить, а хозяин как ни в чем не бывало продолжил:
– Руссов долго и упорно заставляли забыть истинное и поверить в чуждое… Кстати, о фресках на стенах Троицкого собора, – он взглянул на Варю, и та кивнула в ответ, подтверждая, что поняла, о чем речь, – картина гибели Содома и Гоморры не случайно привнесена из Торы в православные тексты. Я напомню вам суть этой библейской истории. Старый Лот был женат на племяннице праотца Авраама, когда поселился в городе Содом, у жителей которого не было традиции гостеприимства. Принимая у себя в доме гостей, жена навлекла на себя беду. Горожане убили ее. Лот все простил и женился на дочери местного вельможи, стал уважаемым судьей и вел праведный образ жизни. Но остальной Содом погряз в разврате, за что и был уничтожен Всевышним. Накануне Лот был предупрежден Богом о предстоящем праведном суде. Ему было велено с семьей покинуть Содом, но не оглядываться по дороге. Ранним утром они ушли за городские стены. Когда же кара небесная обрушилась на греховный город, жена Лота не выдержала и обернулась, тут же превратившись в соляной столб.
– И в чем же мораль сей басни? – удивился Иван.
– В коренном отличии веры христиан и руссов, мой любезный друг… Христианство учит безропотному подчинению, принятию на веру всего, что сказано в священных текстах. Рабу божьему позволено только повторять услышанное и каяться в грехах, никогда не задумываться. Не оглядываться на опыт прежних поколений, слепо верить святым отцам церкви. Ослушаешься, оглянешься, не поверив – превратишься в соляной столб. Аминь! А руссы увековечили один из постулатов своей веры в гербе, – старик кивнул в сторону двуглавого орла на стене. – Оглянись, если хочешь заглянуть в будущее!
Было заметно, что говорит расстрига с большой болью. Через силу. Делая паузы.
– Потому и непонятна многим ярость Ивана Грозного, не раз бравшего приступом русские крепости и монастыри, предававшего огню русские города и села, загубившего столько русских ради насаждения новой веры. Он стал одержимым сатанистом не только в погоне за единым государством, но и потому, что знал, как легко его можно превратить в покорное животное или растение. Те, кто преподносит Грозного как невежу и сифилитика, врут. Иван IV был образованнейшим человеком своего времени. Он не только собрал огромную библиотеку старинных книг, но и проштудировал ее. Он знал, какая силища скрыта в рунических текстах на дощечках. Не только его власть, но и любое государство пошатнулось бы, попади эти тайные знания в чужие руки. Потому-то Иван Васильевич и таскал за собой десяток подвод с коваными сундуками, где хранились книги. Никому не доверял, хотя в Александровой слободе и под московским кремлем тайники построил для Либереи своей. Знал, чем обернуться может. Скрытые в тайных текстах знания испугали даже могущественного монарха. Потому-то у руссов и не было единого царя и всесильного бюрократического аппарата. Вольные руссы владели такой силищей, что могли смести любого с неправедной дороги…
Старик отхлебнул из своей чашки, не замечая того, что чай давно остыл.
– Впрочем, потомки отомстили Ивану Грозному по-своему. На знаменитом памятнике в честь тысячелетия крещения Руси знаменитого тирана нет. Его попытались вычеркнуть из истории страны, как и веру руссов, которую долгое время пытались соединить с христианством… И не спрашивайте меня, почему наши великие предки дали покорить себя викингам. Я не знаю. Надеюсь, что это всплывет когда-нибудь. Ведь не все книги тайных знаний руссов были сожжены или спрятаны в Либерее, что-то осталось в тайниках старых капищ.
– Ника, – осторожно обронила слово Варя, – вы говорите о культовых сооружениях?
– Конечно, – он улыбнулся в бороду. – У руссов были свои жрецы, отправлявшие тайные обряды. Один из них хорошо известен археологам. Они называют его культом Перуна, хотя лукаво сводят лишь к поддержанию постоянного жертвенного огня. Святое место было сделано в виде круга из шести или восьми лепестков по периметру. В разное время жрецы зажигали там разное количество огней. Очевидно, зависело от обряда. Но никто из историков не обсуждает известные из сохранившихся документов описания самих жрецов руссов. А ведь это ярко свидетельствует о той религии… Жрецы не могли владеть собственностью, не могли принимать дары, они только служили святому делу поддержания огня, и, если случалось, что огонь в круге угасал, они совершали самоубийство… Кто из католических или православных священнослужителей может сказать о себе подобное?
Он замолчал, очевидно вспоминая что-то. Возможно, свои разочарования в вере или конфликты с единоверцами… Потом спокойно продолжил:
– Святые места руссов дошли до нас почти в неизменном виде. Они и сейчас не скрыты многометровым культурным слоем. Время почему-то пощадило их. Такие места сегодня называют «местами силы», потому что даже без обрядов, без жрецов, без заклинаний там хлещет мощная энергия. Не всем она понятна и подвластна, но некоторым это дано.
Старик медленно повернулся к девушке и внимательно посмотрел ей в глаза.
– Носящая царское имя из того редкого племени, что рассеяно по миру. Возможно, она и не подозревает об этом, но придет время…
Неожиданный звонок сотового телефона в кармане куртки, брошенной на лавку, заставил всех вздрогнуть. Варя так растерялась, что не сразу поняла, откуда слышен звонок. Она беспомощно обернулась на укоризненно смотрящего Ивана, кивнувшего ей на куртку. Потом спохватилась и достала телефон.
– Да, Сережа, это я… Мы? Мы далеко от Москвы.. Нет, Наташа не с нами, а что случилось… Как пропала? Второй день… Хорошо, мы приедем… Держись!
Девушка выключила телефон, но не смогла сразу вернуть его в карман. Она зажала его в маленьких ладошках и посмотрела на Ивана. Ее глаза были влажными, а лицо побледнело.
– Да что приключилось-то, дочка? – не выдержал старик.
– Пропала Наташа, жена нашего знакомого… – голос ее дрожал.
– Вот так Москва! – вскипел хозяин. – Что делается…
– Нам срочно нужно возвращаться, – Варя умоляюще посмотрела на Ивана. – Сейчас…
– Куда ж вы, на ночь глядя? – попытался возразить расстрига. – Утром бы и поехали. Устроимся как-нибудь.
– Спасибо, Ника, – остановила его Варя. – Не сегодня… Это из-за нас все…
Глава IX
Спящая Москва издалека выдавала себя красным заревом, освещавшим нижнюю кромку облачности, нависшей над столицей. Справа уже полыхали зарницы надвигавшейся грозы. Одинокая синяя «Лагуна» быстро приближалась к столице, легко обгоняя редкие фуры, растянувшиеся на трассе. Эти молчаливые труженики, словно навьюченные ослики на горных тропах, упорно тащили свой груз по назначению, и ничто не могло заставить их остановиться. Непогода или предрассветный час не могли поколебать их фанатичного упрямства.
Сидевшие в кабине «Лагуны» Иван и Варя старались говорить на отвлеченные темы, чтобы не поддаться сну, а он так и норовил заключить их в свои незримые объятья. Причем для этого не нужно было предпринимать никаких усилий, просто прикрыть глаза. Ненадолго. Ну, на самую малость…
– Может, я поведу машину, – предложила девушка. – Ты почти всю ночь за рулем. Подремал бы немного…
– О нет! Я тогда не проснусь до вечера.
Он приоткрыл окно со своей стороны. Прохладный утренний воздух ворвался в салон, став на какое-то время еще одним пассажиром. Ни дыхание мощных дизелей, ни другие запахи дороги не могли перебить весенние ароматы. Возрождающаяся жизнь настойчиво заявляла о себе, отчего воздух казался плотным и осязаемым. Словно в подтверждение этой мысли, из радиоприемника полились звуки старого шлягера о весенней Москве. По ее проспектам, словно по руслам каменных рек, автомобильные потоки устремлялись к Боровицкому холму, где уважительно притормаживали, обтекая Кремль со всех сторон.
Ромбик на капоте синей машины весело подмигивал в отблеске фар редких встречных машин. Столица еще досматривала последние сны, а те, кто не спал, по-приятельски приветствовали друг друга. Чуть позже, когда дороги заполнятся плотным потоком машин, развозящих своих владельцев на работу, эти разномастные скакуны из различных конюшен будут нервно фыркать и раздраженно сигналить друг другу, стараясь проскочить, опередить и проскользнуть, превратившись из приятелей в непримиримых соперников.
– Думаю, тебе не стоит ехать домой, – настороженно произнесла Варя. – Если они «вычислили» твой «Фокус», то знают и адрес.