Напряжение сковывает мои мышцы, превращая их в камень. — Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — холодно говорю я. Однако я точно знаю, что слишком сильное оскорбление в адрес Нарелль привело бы к тому, что она забила бы палкой не Каликса, а нашу гребаную Терру. Еще одна травма и еще один период выздоровления, который она, вероятно, не вынесет.
Вопреки здравому смыслу, мое внимание переключается в сторону, за плечо Каликса, где она стоит, ее лицо не тронуто открывающейся перед ней сценой, когда она напряженно смотрит на стену напротив нее поверх всех наших голов.
Каликс не упускает из виду мой взгляд и одобрительно кивает. — Есть какой-нибудь способ заставить тебя играть так чаще, брат? — он тихо спрашивает. — Потому что, если так, я, конечно, готов рискнуть перерезанными подколенными сухожилиями.
Я выгибаю бровь. — Это правда?
Слева от меня вздыхает Теос. — Я все еще зол на тебя, — бормочет он достаточно тихо, чтобы никто за пределами нашего маленького кружка, вероятно, не услышал. — Тебе еще предстоит по-настоящему извиниться перед ней.
— Смертные Боги не извиняются перед людьми. — Однако, даже когда слова покидают меня, я чувствую, что они неправильны. Желание обернуться и посмотреть на человека, о котором идет речь, обрушивается на меня со всей яростью шторма. Это происходит так быстро, что я уже полуоборачиваюсь на своем сиденье, прежде чем понимаю, что происходит, и мне приходится снова повернуться лицом вперед, прежде чем я закончу вращение. Я скрещиваю руки на груди.
Мое внимание останавливается на Нарелль, когда она машет рукой над доской во главе класса, и начинает появляться карта. Длинные линии тянутся вокруг Анатольского континента, а затем звезды появляются в трех отдельных местах. Одна на северных утесах, другая на восточных горах и последняя, на острове на юге.
Каликс поворачивает шею в сторону и откидывается на спинку сиденья, отрывая две передние ноги от пола и шатаясь, словно на острие ножа. — Я действительно верю, что этот наш маленькая смертная — самое интересное, что я видел за долгое, черт возьми, время, — рассеянно говорит он.
Моя голова поворачивается к нему. — Нет. — Отрицание срывается с моих губ.
Уголок губ моего брата приподнимается. — Что? Не то чтобы Теос уже не трахал ее, — говорит он.
— Этого больше не повторится.
Теос застывает рядом со мной. — Кто сказал? — Его слова холодны, и когда я снова смотрю на него, то вижу, что его челюсть сжата, а глаза сузились.
Ради всего святого. Я стискиваю зубы. — От нее одни гребаные неприятности, — шиплю я на них двоих. — Она…
— Что я делаю со своей Террой, — обрывает меня Теос, — тебя, блядь, не касается, брат. — Он выплевывает последнее слово с немалой долей яда. — Держись от этого подальше.
Мои руки снова сжимаются в кулаки. Только на этот раз, вместо того, чтобы позволить моим иллюзиям распространиться наружу, чтобы выпустить огонь, бушующий внутри, я подавляю их. — Если тебе есть что мне сказать, — рычу я, пока Нарелль болтает о великой истории Божественных Существ и о том, как они пришли в этот мир, — то ты можешь сказать это на ринге.
Золотистые глаза вспыхивают огнем. — Считай это гребаным вызовом, — огрызается он в ответ.
Каликс снова хихикает. — Это будет весело.
Глава 11
Кайра
Искры слетают с кончиков сталкивающихся клинков, дождем падая перед двумя Даркхейвенами, размахивающими друг перед другом мечами. Моя голова полна тумана и усталости. Слова Дофины, сказанные накануне, крутятся у меня в голове, и сегодня у меня первый день с добавлением новых задач. Как только все это закончится, я отправлюсь в библиотеку Академии за дополнительной работой. «Другие», о которых упомянула Дофина, не были отмечены в моем новом расписании, и это беспокойство нависло надо мной, как темное облако.
Мне нужно передать сообщение Регису. Он должен знать, как все изменилось. Порка, а теперь… мой новый распорядок дня. Затем нужно подумать о прибытии Карсела. Хотя трудно о чем-то думать, поскольку я вынуждена стоять и смотреть, как Даркхейвены упражняются в фехтовании.
Какими бы отвлекающими они ни были на своих занятиях, здесь они вдвойне отвлекают. Каликс смеется, звук отражается от окружающих нас каменных стен и эхом разносится к небу, когда Руэн ныряет за ним. Каликс расслабленно опускается на пятки, когда Руэн кружит вокруг него, низко пригнувшись, его лицо покрыто каплями пота. Однако, в отличие от Руэна, Каликс снял рубашку и стоит в кругу высохшей травы на их личной тренировочной площадке, на нем нет ничего, кроме брюк, ботинок и блестящей от пота кожи. Холодный воздух ничуть не сдерживает его явное напряжение.
Я не настолько сильна.
Как будто он это чувствует — Каликс поворачивается, проводит мечом по костяшкам, ловко перехватывает рукоять и бросает взгляд в мою сторону.
Избегай. Избегай. Избегай. Приказываю я себе, повторяя это слово в голове, едва избегая его взгляда. К сожалению, отведение взгляда от Каликса приводит меня к Теосу, который сидит в стороне и наблюдает за мной.
Откинувшись на каменную скамью под собой, Теос прислоняется спиной к внешней стене зданий, окружающих этот двор, и опускает голову. Единственная прядь бело-золотых волос падает ему на лоб, но эти глаза цвета заката остаются на месте. Сосредоточенный. Слишком чертовски опасный.
Мое сердце колотится о грудную клетку. Что, черт возьми, я делаю?
Металл снова скрежещет о металл, отвлекая мое внимание от него и возвращая к битве, происходящей передо мной, пока я стою спиной к стене и сцепив руки за спиной, ожидая того, что им может понадобиться. Ни один из них не обращает внимания на трепещущий снег, когда небо над головой темнеет. Температура упала несколько часов назад, и, клянусь, я чувствую, как лед ползет по моим ботинкам. Я смотрю вниз, но там ничего нет. Холод вызывает в твоей голове странные чувства.
Руэн издает рычание, и я поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как он скалит зубы на Каликса, в то время как его брат снова смеется и опускает свой меч, отражая следующий выпад Руэна.
Я с пристальным вниманием слежу за движениями их тел. Мои собственные мышцы напрягаются и расслабляются, когда я мысленно корректирую некоторые их действия. Если бы между ними была я, если бы я дралась с Каликсом, я бы не пыталась использовать финты, подобные тем, что делает Руэн. Каликс не такой боец. Он из тех, кто опасен. Из тех, кто видит так много, даже не раскрывая этого по-настоящему. Я замечаю это по тому, как он двигается раньше, чем Руэн, — избегая выпадов и атак еще до того, как Руэн их начинает.
Он не столько дерется, сколько предугадывает каждое движение своего брата. Не то чтобы Руэн плохой боец, просто он неподходящий соперник Каликсу. Очевидно, что они слишком много знают друг о друге, потому что, несмотря на то, что Каликс легко избегает атак Руэна, психопат Даркхейвен все еще вынужден защищаться, когда Руэн ведет его по ложному кругу.
— Черт возьми, Каликс, — ругается Руэн, уворачиваясь и перекатываясь вбок, когда взмахивает мечом, ударяя брата в бок.
Справа на животе Каликса открывается рана, кожа рассекается тонкой линией, и он наклоняется, лениво ощупывая порез там. Подушечки его пальцев покраснели от его собственной крови, и когда он убирает их, то поднимает голову. Его лесисто-зеленые глаза смотрят прямо на меня, когда он засовывает свой окровавленный большой палец в рот и дочиста облизывает его. К тому времени, как он опускает руку обратно к боку, рана уже зажила, и все, что осталось, — это красные пятна на брюках.
Вдалеке звенит колокол, этот звук знаменует окончание рабочего дня. Руэн отступает назад и проводит рукой по раскрасневшемуся лицу, убирая с глаз темные пряди своих иссиня-черных волос. Холод давно выбил из меня то немногое тепло, которое у меня было. Поэтому, когда я отодвигаюсь от стены, убирая руки из-за спины, по моим конечностям пробегают мурашки, напоминая им о том, что они существуют.
— Нам нужно переодеться и привести себя в порядок к ужину, — заявляет Руэн.
Ему никто не отвечает. Во дворе по-прежнему стоит тяжелая тишина. Я сжимаю зубы, отказываясь чувствовать вину за очевидное напряжение, которое остается между ним и его братьями. Из извинений Теоса передо мной, когда он пробрался в мою спальню, становится ясно, что я — причина этой дистанции и напряженности.
Хотя я никогда не просила об этом. Ничего из этого. Ни предательства Руэна, ни, конечно, поддержки его братьев.
Я кланяюсь им троим. — Я должна откланяться, — заявляю я. — Мне было велено явиться в библиотеку Академии для выполнения дополнительных обязанностей.
Теос хмуро смотрит на меня и встает со своего места. — Дополнительные обязанности? — он повторяет как попугай.
Я киваю. — Прошу прощения, что не проинформировал вас, — говорю я. — Я думала, вы уже в курсе, но из-за моих действий мне сообщили, что мой график удвоится, и я буду помогать Террам в библиотеке Академии. — Возможно, не только Террам, но и я не узнаю, пока те «другие», о которых упоминала Дофин, не дадут о себе знать.
Каликс шагает через двор к стойке с оружием, которую принес Терра, отвечающий за эти частные дворики, и бросает свой меч в общую кучу. Он хватается за подставку и опрокидывает ее, в результате чего остальное оружие с громким лязгом падает на землю.
— Ты — наша Терра, — рычит он. — Твои обязанности перед нами важнее.
Я сжимаю губы вместе. — Вопрос моего владения…, — я киплю от этого гребаного слова, ненавидя его каждой клеточкой своего существа, — находится в руках Академии.
Выражение лица Каликса мрачнеет, и он крепко сжимает челюсти. Он делает шаг ко мне, и для любого другого это было бы угрозой. Я не вздрагиваю. Вместо этого я еще выше вздергиваю подбородок. Жду. Провоцируя его на что-нибудь. Наказать меня? Нет, он не накажет.
Руэн хватает его за плечо и останавливает. — Конечно, — говорит Руэн, не глядя на меня.