Мы даже не успели подойти к двери, когда она резко распахнулась.
– Небесная сфера! – воскликнул Линкольн.
Хотя бы кто-то в этой академии умеет держать язык за зубами?
– Кто тебе сказал? – спросила я.
Шия проскользнула мимо Линкольна и вошла внутрь.
– Вопрос в том, почему ты ничего мне не сказала, – обиженно сказал он, подняв одну бровь.
Я закатила глаза.
– Я собиралась это сделать, но ты меня опередил. Последние три часа я спала без задних ног, пытаясь восстановить хотя бы немного энергии.
На его лице промелькнуло беспокойство.
– О чем ты? Тебе плохо?
– Нет, я просто очень устала, – отмахнулась я. – Эта… штука забрала все мои силы.
Линкольн протянул руку и коснулся кулона у меня на шее.
– Так… кто тебе сказал? – снова спросила я.
Линкольн вздохнул:
– Рафаил сказал, что ему нужно уничтожить небесную сферу где-то в кампусе. Так как Михаила, Гавриила и Уриила не было в городе, я спросил его, кто это сделал. А потом попросил разрешения посмотреть на нее. Бриэль, ты… – он улыбнулся. – Ты создала небесную сферу.
Мои губы тоже изогнулись в улыбке. Я ничего не могла с собой поделать: очаровательные ямочки на его щеках делали меня счастливой.
– Я знаю. Это было круто и пугающе. Но по большей степени круто.
Линкольн протянул руку и погладил меня по щеке.
– Говоришь, ты устала? – спросил он с беспокойством в голосе.
Я небрежно махнула рукой:
– Мистер Ринкор сказал, что это нормально. В конце концов, я выпустила так много света.
Он нахмурился и кивнул:
– Заходи. Тебя ждет небольшой сюрприз.
Сюрприз? У меня было неоднозначное отношение к сюрпризам. С одной стороны, мне нравилась их спонтанность и неожиданность, с другой – это плохо сочеталось с моей жаждой контроля.
Линкольн помахал рукой, приглашая меня войти. Переступив порог, я заметила Хлою и ее брата Донни, чье присутствие наверняка взволновало Люка. Мой друг стоял в углу столовой, с тоской глядя на Донни.
Все остальные сидели вокруг Ноя и Даррена за обеденным столом, активно жестикулируя руками.
Скромно обставленная квартира оказалась довольно симпатичной. Декор, выполненный в серых и коричневых тонах, выглядел современно и стильно. Линкольн взял меня за руку и повел к столу.
– Где Блейк? – спросила я, заметив, что в четверке селестиалов не хватает одного участника. В тот же момент он вышел из ванной.
– Вся банда в сборе! – заявил Линкольн, хлопая Блейка по спине. – Давайте начнем.
Я нахмурилась:
– Я думала, это вечеринка в честь новоселья. Что происходит?
Линкольн вел себя очень подозрительно.
Толпа расступилась, и я наконец-то увидела, что на столе лежала стопка карт и документов.
Мой парень окинул взглядом всех присутствующих.
– Мы не можем представить, каково это – остаться без своего вечного оружия. Поэтому мы собрались здесь, чтобы продумать план по возвращению Сэры.
В моей груди вспыхнула надежда, а горло сжалось от прилива эмоций.
– Правда? Вы думаете, ее можно вернуть?
Донни шагнул вперед.
– Я поговорил со своим другом, еще одним чернокровкой. Однажды он тоже потерял свое вечное оружие в портале. Теперь он командир Армии Падших.
Мое сердце бешено забилось в груди.
– Хорошо.
Донни очаровательно улыбнулся, и мне показалось, что Люк вот-вот растает на месте.
– Он открыл новый портал в том же самом месте. Светлый маг усилил его связь с оружием, а затем они использовали мощное заклинание возвращения.
– О боже! И мы попробуем это сделать? – спросила я, поворачиваясь к Линкольну. Если бы он сказал нет – я бы все равно это сделала. Мне нужно было вернуть Сэру, несмотря ни на что.
Он нерешительно кивнул:
– Дослушай до конца.
– Пока они доставали оружие, несколько демонов прорвались через портал и… В общем, без жертв не обошлось, – продолжил Донни, закончив едва слышным шепотом.
Моя сияющая радуга превратилась в грозовую тучу.
– Ох.
Пальцы Линкольна переплелись с моими.
– Инферно – опасное место, но мы составим план и попробуем вернуть Сэру.
Я кивнула, благодарно глядя на своих друзей.
– Потому что мы знаем, что ты не сможешь выиграть бой без своего кинжала, – поддразнил Ной.
Я пронзила своего преподавателя по целительству свирепым взглядом.
– Какое смелое заявление от парня, который укладывает свои волосы по сорок минут каждое утро.
Группа разразилась коллективным «о-о-о-оу».
– Открывайте пиво. Это будет долгая ночь, – сказал Линкольн.
После этого мы приступили к составлению плана. Конечно, Шия собиралась исполнить роль светлого мага, потому что она мастерски открывала и закрывала порталы. В свободное время она тренировалась под руководством мистера Клеймора и была уверена в своих силах.
– Завтра вечером я буду участвовать в операции на территории Инферно. Я мог бы оформить вам наблюдательский пропуск, – предложил Блейк.
– Наблюдательский пропуск? – спросил я.
– Второкурсники могут добровольно отправиться в зону боевых действий в качестве наблюдателей. В основном они просто следят за ходом операции, – объяснил он.
Мое сердце забилось быстрее.
– Да, давайте сделаем это.
Линкольн присвистнул:
– Мы собираемся провернуть все за одну ночь?
Шия стукнула кулаком по столу.
– Именно так, черт возьми! – выпалила она с легкой запинкой.
Линкольн поднял бровь, глядя на Ноя.
– Шие больше не наливать.
Она выпила всего лишь две бутылки пива. Кто-то совсем не умел пить.
Ной усмехнулся, взъерошив вьющиеся волосы Шии:
– Я приготовлю ей свои знаменитые вафли, пока вы будете планировать нашу вылазку в Инферно. Нам понадобится по меньшей мере полдюжины солдат на случай, если кто-то прорвется через портал.
Шия одарила Ноя убийственным взглядом. Скорее всего, она была недовольна, что он испортил ей прическу. Правило номер один: никогда не трогай волосы кудрявой девушки. После шести лет, прожитых под одной крышей с Шией, я знала, что распушенные волосы нельзя было вернуть в первоначальный вид. Чтобы сделать завитки четкими и тугими, их нужно было заново мочить под душем, а на это уходило слишком много времени. Вздохнув, Шия кое-как пригладила свои локоны и жестом подозвала Донни.
– Ты будешь участвовать?
– Конечно, – ответил он. – Могу привести трех своих приятелей.
Схватив листок бумаги, Шия начала составлять список. Судя по ее почерку, она была действительно пьяна.
Донни повернулся к Люку.
– Люк, ты в деле? Нам бы не помешала помощь большого сильного оборотня.
Рот моего друга слегка приоткрылся, и он еще крепче сжал свою бутылку с пивом, но так ничего и не ответил. Вау, похоже, на словах «большой сильный оборотень» его мозги совершенно отключились.
– Он в деле. Сто процентов, – вмешалась Хлоя, вырывая Люка из его любовного транса.
– Сто процентов, – повторил он дрогнувшим голосом, и Донни заулыбался еще шире.
Как мило. Всем было очевидно, что Люк без ума от Донни, который, судя по всему, ни капли не возражал. Интересно.
– Отлично. Мы с Ноем можем найти еще несколько человек, но я думаю, что у нас без того собралась отличная команда. Мы не допустим, чтобы клинок серафимов остался в аду, – за-явил Линкольн.
Прошло уже три недели. Больше двадцати дней без нее. Она лежала где-то там, в полном одиночестве, или уже попала в руки к какому-то демону. Что, если я не смогу ее отыскать?
В этот момент на меня обрушилась усталость. Трехчасовой сон так и не помог мне оправиться от моих магических выходок.
– Я устала, – сказала я, покачнувшись на месте.
Линкольн озабоченно нахмурил брови.
– Ной, ты можешь ее просканировать? – спросил он, подталкивая меня к спальне. – Переночуй у меня. Тебе нужно отдохнуть.
Шия все равно собиралась ночевать у Ноя, который жил всего в нескольких квартирах от Линкольна, поэтому я не переживала, что ее будет некому подвезти. Все, на чем я могла сосредоточиться, – это сон, и не важно, в каком месте.
Я позволила ему отвести меня в спальню и криво улыбнулась, заметив знакомое постельное белье из его трейлера.
– Эй, я думала, здесь две спальни. Что ты собираешься делать со второй? – Я сбросила туфли, пока он откидывал одеяло.
Взъерошенные темные волосы падали ему на лоб, отчего его голубые глаза сияли еще ярче, чем обычно.
– Я думал устроить там кабинет или музыкальную комнату. Может, начну коллекционировать гитары.
Мои губы изогнулись в усмешке.
– Я голосую за музыкальную комнату. С маленькой полочкой для твоих стихов, – поддразнила я.
Он слегка толкнул меня локтем, и я со смехом упала на кровать.
– Ты обещала больше про это не шутить, – сказал он мне с притворной обидой.
Мой парень был без ума от поэзии, и мне это нравилось.
– Я тебя люблю, – заявила я, глядя на него снизу вверх.
Из-за плеча Линкольна выглянул Ной.
– Как мило, Бриэль. Я тоже тебя люблю, – с усмешкой сказал он.
Я больше не могла держать глаза открытыми, поэтому просто улыбнулась в ответ и откинулась на подушки.
– Я еще никогда не видел ее такой усталой, даже когда я гонял ее до седьмого пота в учебном лагере, – сказал Линкольн.
– Я все слышала, – пробормотала я.
– Слушай, она создала небесную сферу. Это отнимает почти весь внутренний свет. Ей просто нужно отдохнуть, – беззаботно отозвался Ной. Мое состояние явно не казалось ему достаточным поводом для беспокойства.
– Просто просканируй ее. Я серьезно, – подогнал его Линкольн.
– Ладно. – У меня над ухом раздался отрывистый голос Ноя, а затем я почувствовала теплую вибрацию его целительной силы где-то в районе спины.
Кровать была такой удобной, что я мгновенно начала проваливаться в сон.
– Ох… интересно. – Слова Ноя были последним, что я услышала, прежде чем мое тело окончательно отключилось от усталости.