О, я собиралась стереть ее в порошок, и неважно, насколько мне было плохо.
В толпе промелькнули светлые волосы, а затем руки Ноя, сияющие целительным светом, притянули Шию в объятия.
– Привет, детка, – подмигнул он.
Она улыбнулась, словно позабыв про сломанную ключицу, и мы вместе вышли из клетки.
– Где Линкольн? – взволнованно спросила я. После миссис Грили, которая стойко противостояла пагубному влиянию Города Демонов и лечила нас в течение двух боев, место наших целителей должны были занять Ной и Линкольн. Они помогли бы нам восстановиться перед финальным боем, и при этом у них осталось бы достаточно сил, чтобы вытащить нас отсюда. В моем нынешнем состоянии я бы ни за что не смогла самостоятельно вести машину.
Ной проталкивался сквозь толпу, расчищая путь для нас с Шией, пока Хлоя и Люк охраняли наш маленький лечебный угол с помощью вышибал «Трехглазой луны».
Может, Ной меня не расслышал? Он так ничего и не ответил.
– Линкольн сказал, что вернется на последний бой. С ним все в порядке? – Я боялась, что Город Демонов слишком сильно его измотал.
– Все нормально. Он придет, когда сможет, – ответил Ной, не глядя мне в глаза.
Что-то было не так. Линкольн ни за что бы не пропустил мой последний бой.
– Ной, как тебя там по фамилии, скажи мне все как есть. – Я схватила его за руку. Сильно.
«Я отлично умею выбивать информацию», – сообщила мне Сэра.
Ной уложил Шию на спальный мешок и провел светящимися руками по ее ключице. Затем он посмотрел мне за спину, убеждаясь, что нас никто не услышит.
– Можно тебя на секундочку? – процедил он сквозь стиснутые зубы. Ох. Так это был секрет.
Каждая мышца моего тела, включая те, о которых я не знала до сегодняшнего дня, заныли от боли, когда я опустилась на колени и наклонилась к Ною так близко, как только могла.
– Ну же, не тяни, – прошептала я.
Взгляд Ноя ненадолго задержался на моем лице, и я не могла не отметить, насколько красивыми были его зеленые глаза.
– Кто-то… напал на твою маму. Ее пытались убить. Он…
Из моего горла вырвался сдавленный крик, а Шия тихо ахнула.
– С ней все в порядке? – выпалила я. Все поплыло у меня перед глазами, и я испугалась, что вот-вот потеряю сознание. С самого утра я функционировала на чистом адреналине, но, кажется, мой организм больше не мог этого вынести.
Ной схватил меня за руку.
– Твоя мама напугана, но с ней все в порядке. Она позвонила Майку, а Майк позвонил Линкольну. Он убил демона, который напал на твою мать, и теперь боится оставлять ее одну. Нам лучше поторопиться. Закончите последний раунд так быстро, как только сможете.
Моя кровь кипела от ярости. Первым, кто пришел мне в голову, был Грим. Этот ублюдок решил избавиться от моей матери, чтобы я не смогла забрать ее даже после того, как перевела бы ему свой выигрыш. Я чувствовала это всем своим нутром. За нападением стоял именно он.
Еще ни разу в жизни я не была взбешена до такой степени.
Мои крылья сами собой вырвались у меня из-за спины, заставив Хлою прижаться к дальней стене.
– Я убью его! – прорычала я.
Ной в ужасе посмотрел на мои крылья.
– Успокойся. Ты…
– Дымишься, – закончила за него Шия.
Взглянув на кончики своих крыльев, я увидела, что от них поднимаются струйки черного дыма.
Хорошо.
Я опустила взгляд на Шию.
– Давай покончим с этим.
Теперь все, кто угрожал моей семье, познают ужас моего гнева.
Глава девятнадцатая
Надя и Гор были готовы наброситься на нас в любую секунду. Их одежда выглядела потрепанной, а на руках запеклась кровь, но в остальном они выглядели здоровыми и невредимыми. У них определенно был свой демон-целитель.
– Гор? Что это за имя такое? – спросила я у Шии, когда мы направлялись к рингу. Ной немного исцелил мои травмы, но ярость и адреналин творили настоящие чудеса, и я вообще не чувствовала боли.
Волосатый громила начал стягивать свою одежду, а это означало, что он собирался… да, он решил принять свою животную форму.
Замечательно.
– На самом деле его зовут Гордон, и он настоящий ублюдок. Жду не дождусь, когда мы убьем их обоих, заберем твою маму и вернемся домой, – хмыкнула Шия, пробираясь сквозь толпу.
Я схватила ее за руку:
– Спасибо. Без тебя я бы не справилась.
Она улыбнулась, обнажая перепачканные кровью зубы:
– Либо вместе, либо никак.
Я засмеялась и сразу же поморщилась от неприятных ощущений в груди. К списку моих травм добавилось сломанное ребро.
Толпа зрителей разразилась кровожадными криками, и мой взгляд метнулся к черной пантере, расхаживающей по клетке.
– Я займусь зверем, а ты – магом, ладно? – спросила я. Шия была гораздо более искусна в обращении с магией, чем я.
– С радостью. – Моя подруга сжала свои полукруглые клинки. Фиолетовая магия струилась по ее запястьям, перетекая на острые лезвия.
Мы обе были ранены, истощены и… раздражены. Этот бой должен был пройти быстро и безжалостно – во всяком случае, я этого хотела, – но кое-что никак не давало мне покоя. Все эти ребята были всего лишь детьми. Или, по крайней мере, совсем молодыми людьми. Они сражались за деньги и более высокое положение в жизни. Конечно, все они были жестокими и злыми, но лишь от того, что им пришлось вырасти здесь. Проклятый Город Демонов просто не позволял тебе стать кем-то другим. Они пытались выжить в этом ужасном месте, потому что у них не было другого выхода.
Боже мой, что я делаю? Жалею этих людей прямо перед тем, как мне придется…
Над нашими головами прозвучала сирена.
Внутренний конфликт окончательно расшатал мои нервы, и меня чуть не вырвало прямо на ринг. Откуда взялись эти навязчивые мысли?
Розоволосая девушка бросила магический шар, и мне пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы увернуться от него. Увидев, что я упала на пол, пантера бросилась в мою сторону.
«Ты – хороший человек. Жалеть других – это совершенно нормально, но тебе нужно прислушаться к своему инстинкту самосохранения, иначе нам конец!» – крикнула Сэра, когда пантера сделала огромный прыжок и приземлилась прямо на меня, прежде чем я успела подняться на ноги.
Она была права. И почему я начала испытывать угрызения совести именно сейчас? Я вонзила Сэру прямо в брюхо пантеры как раз в тот момент, когда ее челюсть сомкнулась на моем правом плече.
Острая боль пронзила всю мою руку, и мы со зверем взвыли в один голос.
Я должна была забыть о своей нравственной дилемме и сосредоточиться на выживании. Воспользовавшись моей любимой стратегией «сражайся или убегай», я просунула тяжелый сапог под живот пантеры и изо всех сил пнула ее ногой. Оборотень отлетел в сторону вместе с Сэрой, торчащей из его брюха. Ударившись об пол, он сразу же вскочил на ноги и вырвал мой кинжал одним быстрым ударом когтистой лапы.
План Б.
Я не хотела делать этого снова. Использование темной магии плохо влияло на мое состояние, и с каждым разом я испытывала все большее отчаяние и презрение к самой себе, но в тот момент у меня не было другого выхода. Глубоко вздохнув, я призвала свой магический хлыст. Он вырвался из моей ладони, как ядовитая змея, и толпа взревела от восторга. Черная энергия с шипением заструилась по всей длине хлыста.
Я отвела руку, приготовившись ударить пантеру, но в этот момент мое внимание привлекло что-то красное. Розовато-алое заклинание врезалось прямо мне в грудь прежде, чем я успела увернуться. Шия издала боевой клич и бросилась в атаку, пока я пыталась справиться с головокружением.
Черт. План В.
Клетка вращалась у меня перед глазами, и внезапно я совершенно потеряла ориентацию в пространстве. Пантера была справа от меня? Или, может быть, слева? В любом случае оборотень подкрадывался все ближе, и я почувствовала, что падаю. Я раздвинула ноги в попытке восстановить равновесие, а затем бросилась в ту сторону, где, как мне казалось, находилась пантера. И я промахнулась. Он все еще приближался ко мне.
Мне не хотелось случайно задеть Шию, поэтому я отступила немного дальше, чтобы дать себе время собраться с мыслями. В этот момент мои крылья ударились об электрическую решетку. Снова. Из моего горла вырвался раздраженный вопль, и я спрятала крылья обратно в свое тело. Сделав еще один выпад, я издала победный рык пантеры. Мой хлыст наконец-то за что-то зацепился.
– Дезориентирующее заклинание! – крикнула я в надежде, что Шия все поймет. У меня не было сил составлять осмысленные предложения. Внезапно передо мной вспыхнули два фиолетовых шара. Они пролетели по воздуху и врезались в меня. Это была магия Шии. Мое зрение прояснилось как раз в тот момент, когда оборотень бросился вперед, разинув клыкастую пасть и капая слюной.
Я вывернула запястье и одним быстрым движением обернула хлыст вокруг его шеи. Стоило мне резко потянуть его на себя, как оборотень издал отчаянный крик и повалился на землю.
«Оторви ему голову!» – воскликнула Сэра.
Его кошачьи зеленые глаза уставились на меня, и я замешкалась.
– Я не хочу тебя убивать, но, клянусь, я это сделаю! – крикнула я, сильнее натягивая хлыст, и от его шеи начал исходить дым.
Как только я произнесла эти слова, в моей ладони вспыхнул ослепительно-белый огонь, который медленно растекся по хлысту, меняя его цвет.
«Что происходит?» – я мысленно обратилась к Сэре, в надежде, что она это видела, хотя у нее не было глаз и она валялась где-то в углу ринга.
«Ангельский огонь. Я ведь говорила, что тебе не нужна темная магия», – с гордостью ответила она.
Я призвала ангельские силы. Мне не нужно было использовать темную магию, чтобы быть крутой!
Белый огонь танцевал в пугающей близости от лица оборотня.
– Мы сдаемся! – крикнула Надя. Судя по отчаянию в ее голосе – поражение далось ей с большим трудом. Зазвенела победная сирена, и ворота клетки открылись.
Мы победили.
Я отозвала хлыст, позволив ему упасть с шеи пантеры, и по моему телу прошла волна шока.