Осмотрев надгробие, я заметила на нем что-то блестящее. Блестящее, как бриллиант.
У меня перехватило дыхание, и я обернулась к Линкольну, который уже опустился на одно колено.
– Бриэль, я знаю, что ты еще очень молода. Тебе только предстоит окончить академию и пожить для себя, прежде чем ты окончательно остепенишься, но мои папа и мама были нашими ровесниками, когда он подарил ей обручальное кольцо… – Линкольн нервно посмотрел на кольцо, лежавшее на надгробии. – Это мое обещание, что, когда ты окончишь школу и будешь готова, я женюсь на тебе, мы заведем семью и я постараюсь сделать тебя счастливой… если, конечно, ты не против.
Разрыдавшись, я бросилась к нему в объятия, обвивая руками его шею и покрывая его лицо влажными поцелуями.
– Так, значит, ты согласна? – спросил он, когда я прервалась, чтобы сделать вдох.
Я не смогла сдержать счастливый смех.
– Да. Конечно да! – воскликнула я.
Выйти замуж за Линкольна и родить ему детей? Я просто не могла отказаться от такого предложения.
Он протянул руку и взял кольцо, чтобы надеть его мне на палец. Это было изысканное кольцо, украшенное белыми и голубыми бриллиантами. Все прошло просто идеально. Линкольн был идеальным. И хотя помолвка на кладбище могла показаться довольно жуткой идеей – для меня это было идеальным вариантом.
Мои пальцы скользнули по его волосам. Мне хотелось запомнить этот момент. Ничто на свете не могло его испортить: даже моя дурацкая метка или противоречащие друг другу пророчества.
– О, это так мило, – из-за моей спины раздался саркастичный голос Люцифера.
Все мое тело пронзил страх, и у меня затряслись колени. Прежде чем я успела осознать, кому принадлежал этот голос, Линкольн оттолкнул меня назад и обнажил меч. От резкого движения я споткнулась и упала на траву. Подняв глаза, я увидела Князя Тьмы, одетого в элегантный костюм-тройку. К моему удивлению, обе его руки были на месте.
Он отрастил свою чертову руку! В прошлый раз Линкольн отрубил ее своим мечом.
Наша группа охраны, состоявшая из четырех солдат Армии Падших, теперь казалась маленькой и нелепой. Они не сразу поняли, что происходит, и теперь бежали к нам с оружием наперевес.
Люцифер вытащил меч, загоревшийся оранжевым пламенем, и с блеском в глазах бросился на любовь всей моей жизни. Линкольн ловко увернулся, обрушив свой светящийся клинок на меч Князя Тьмы. Два сияющих лезвия – оранжевый и голубой – мелькали в полутьме, и мне это не нравилось. Ни капельки. Одно неверное движение – и Линкольн будет смертельно ранен.
Сбросив туфли на каблуках, я поднялась с земли и обратилась к своей магии. Легкая, шипучая энергия быстро поднялась на поверхность, и я выставила вперед обе руки, концентрируясь на своей магии света, а затем толкнула ее наружу. От напряжения закружилась голова. Огромная небесная сфера вылетела из моих рук и повисла в воздухе. Вот только она была совсем не похожа на сияющий белый шар, который я создала в классе мистера Ринкора. Эта сфера была наполовину золотой, а наполовину черной.
Проклятие. Мне все еще нужно было преодолеть гнев и обиду, направленные на человека, который стоял передо мной. Если Люцифера вообще можно было назвать человеком.
В воздухе засвистели пули, и я вытащила Сэру из ножен на моем бедре.
«Окуни меня в светлую магию», – проинструктировала она.
Шагнув вперед, я аккуратно опустила Сэру в золотую половину парящей сферы.
Выстрелы затихли, и я оглянулась через плечо. Словно из ниоткуда позади нас возникла небольшая группа высших демонов, напавшая на наших охранников.
Нет.
«Это мой будущий муж, – сказала я Сэре. – Защищай его».
В этот момент из спины Люцифера вырвались черные щупальца. Они обвились вокруг Линкольна, заставляя его кричать от боли. Его крылья согнулись в неестественном положении, и я услышала звук ломающихся костей.
– Нет! – крикнула я, направляя Сэру в сторону Линкольна. Из ее лезвия появились точно такие же щупальца, вот только они состояли из белого света. Белые щупальца сцепились с черными путами, удерживающими моего парня, в попытке ослабить их хватку.
«Оставь меня. Я буду защищать Линкольна, а ты возьмешь его меч и будешь сражаться», – велела Сэра.
Она еще никогда меня не подводила, по-этому я послушно разжала пальцы. Я даже не могла предположить, что Сэра умела самостоятельно зависать в воздухе. Ее светлая магия постепенно разрушала черные щупальца, схватившие Линкольна.
Повернувшись ко мне, Люцифер забыл про свои щупальца и бросился на меня.
Наклонившись, я схватила меч Линкольна и сделала резкий выпад, погружая лезвие в небесную сферу. Когда я вытащила его наружу – оно засияло голубовато-золотистым огнем.
Люцифер засмеялся у меня за спиной:
– Ты думаешь, что небесный огонь может меня убить?
Я развернулась, держа меч перед собой. Черные глаза Князя Тьмы смотрели прямо мне в душу, и я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
– Отпусти его! – крикнула я.
Линкольн хватался за черные путы, извиваясь в агонии.
Губы Люцифера растянулись в дьявольской улыбке.
– Как скажешь. – Он щелкнул пальцами, и Линкольн упал на землю. Черные щупальца растворились в воздухе.
– Пойдем со мной. Это твоя судьба, – проворковал Князь Тьмы, и за его спиной открылся портал.
Ни за что на свете.
Я расправила крылья и начала медленно пятиться к Линкольну. Вытянув правую руку, я использовала заклинание зова, которому меня научил Михаил, и Сэра вернулась в мою ладонь. Как только холодная сталь коснулась моей кожи, я крепко сжала рукоять своего кинжала.
– Я никуда с тобой не пойду. Никогда, – выплюнула я, глядя на бессовестного ублюдка, который испортил мое предложение.
Прихрамывая на одну ногу, Линкольн подошел ко мне, и я протянула ему меч.
Люцифер ухмыльнулся:
– Это так трогательно. Неужели вы думаете, что можете помешать мне получить то, что я хочу?
Позади меня хрустнула ветка, и я оглянулась через плечо, чтобы увидеть небольшую группу касторов и нескольких адских церберов. Наши охранники лежали на земле. Возможно, они были мертвы, а может, просто потеряли сознание. Кажется, одному из них удалось сбежать.
Мой желудок скрутило узлом.
Нет. Никто не мог забрать Линкольна или меня против нашей воли. Мои нервы были напряжены до предела, и вдруг что-то внутри меня оборвалось. Я выставила Сэру, и она выстрелила ослепительным лучом света прямо в лицо Князя Тьмы, заставив его вскрикнуть от удивления и прикрыть глаза. Затем из моей ладони вырвался раскаленный добела кнут, который обвился вокруг шеи противника. Я потянула его на себя, и Люцифер слегка подался вперед, но в ту же секунду за его спиной появились крылья, и он взмыл в небо. Меня протащило по земле, и я повисла в воздухе, продолжая сжимать кнут, все еще обвивавший его шею.
Проклятие.
Я начала усиленно махать крыльями, пытаясь вернуть Люцифера обратно на землю.
– Бриэль! – беспомощно закричал Линкольн. Над кладбищем раздался жуткий вой церберов, и меня охватила паника.
Мои усилия казались бесполезными. Я поднималась все выше и выше. Подняв глаза, я увидела, что Князь Тьмы держится за мой хлыст. Небесный свет обжигал его ладони, но он продолжал подтягивать меня все ближе к себе.
«Отпусти его. Лети в Академию Падших», – велела Сэра.
Мой хлыст растворился в воздухе, и от потери напряжения нас обоих откинуло в разные стороны.
Воспользовавшись инерцией, я устремилась к земле, где Линкольн как раз швырнул цербера в мою небесную сферу.
Я сомневалась, что нам удаться уехать отсюда на машине, и, конечно, я не собиралась бросать Линкольна с его сломанными крыльями.
«О нет. Не надо!» – воскликнула Сэра, услышав мои мысли.
Оказавшись на расстоянии вытянутой руки от своего парня, я просунула руки ему под мышки и подняла его в воздух, пока он неловко болтался у меня между ног.
– Бриэль, нет. Я слишком тяжелый! – крикнул Линкольн, когда мы миновали линию деревьев и покинули кладбище. Он действительно был тяжелым – мне казалось, что я тащу за собой машину, – но меня подгонял какой-то адреналин. Он вовсю курсировал по моим венам, и мне казалось, что в случае необходимости я могла бы поднять целого оленя.
– Дух сильнее материи, – выплюнула я.
Я была практически уверена, что заработаю грыжу. В какой-то момент мне показалось, что у меня рвутся мышцы живота, но наше нынешнее положение не располагало к раздумьям.
– Мы не доберемся до Академии Падших. Лети в зону боевых действий. Сегодня ее патрулирует Михаил! – прокричал Линкольн сквозь ветер.
Я видела черные столбы дыма, поднимающиеся из-за стены. Линия фронта действительно была намного ближе, чем наша академия. Я взмахнула крыльями и направилась к стене, моля небеса, чтобы Михаил пришел к нам на помощь. Создание небесной сферы истощило мои силы, и я была очень близка к тому, чтобы упасть.
В этот момент что-то обвилось вокруг моей лодыжки, дернув меня назад. Из-за резкого движения Линкольн выскользнул у меня из рук, и я… уронила его.
Я уронила его прямо над зоной боевых действий.
О боже.
– Линкольн! – Я кричала до тех пор, пока не охрипла.
До земли было всего двадцать футов, но он не мог раскрыть свои крылья. Я боялась, что он переломает обе ноги. Ох, Линкольн!
– Ты идешь со мной! – крикнул Люцифер.
«Сколько можно? Кастрируй его!» – оживилась Сэра.
Во мне вспыхнул гнев, и следом за ним пробудилась тьма. Рафаил был прав. Я подпитывала тьму своими негативными эмоциями. Но моя злость была направлена не на окружающий мир, не на Рафаила и даже не на Бога. Я была зла на этого упертого козла, который никак не мог оставить меня в покое.
Мое лицо исказилось от гнева, и я закричала, выпуская изо рта сгусток черной энергии, которая обвилась вокруг головы Люцифера. Коснувшись его лица, она растворилась, как будто он был неуязвим для темной магии.