– Теперь сопоставьте. Откуда взялись хоругви для запрещенного митрополитом выступления? Кто предоставил деньги на хорошо организованную подготовительную агитацию, включая противоправительственные земские петиции и откровенно революционные листовки и газеты, выпущенные немыслимым тиражом? И кто оплатил продуманные и спланированные стачки перед бунтовским походом, выдвинувшим, заметьте, не только экономические, но и политические безапелляционные и хамские требования? Кто составлял список этих четких требований в среде главным образом полуграмотных рабочих, вчерашних крестьян? Кто руководил организованными колоннами, ведомыми на смерть? И теперь основное: кому могло быть выгодно во время войны, в разгар боевых действий, обратить народный гнев на монарха и устои самодержавия – что, несомненно, предполагает измену?
Шевцов неуверенно спросил:
– Вы имеете в виду финансирование наших либералов и революционеров военным противником России и то, что волнения не случайны?
– Браво, молодой человек. Вы догадливы.
Генерал-майор понизил тон и оглянулся: крепко ли прикрыта массивная дверь.
– А теперь самое интригующее. Прошу не распространяться – сведения не для огласки. Получены из верных источников. Предварительное ослабление цензуры обеспечено министром внутренних дел господином Святополк-Мирским. Гапоновское «Сообщество русских фабрично-заводских рабочих города Санкт-Петербурга», скоро перешедшее от экономических к политическим требованиям, допущено при прямом попустительстве и даже потворстве Департамента полиции. После расстрела демонстрации смутьян-фанатик и организатор сообщества поп Гапон оставлен на свободе распоряжением градоначальника господина Фуллона. Непосредственный приказ о расстреле рабочих отдан начальником штаба войск гвардии генералом Мешетичем – Государь не был предварительно извещен. На сей счет инициировано расследование, но все уже свершилось. Вам о чем-нибудь говорит странное стечение всех этих фактов одновременно и в одном месте?
У Шевцова потемнело в глазах.
– Вы намекаете на возможную измену высокопоставленных лиц? Или на их некомпетентность?
– Упаси меня Господь кого-нибудь обвинять. Я просто перечислил очевидное. Но не исключено, что нам предстоит подставить Родине плечо, каждому на своем месте. А вы говорите – уйти со службы.
Дружной ехал с Валерием Шевцовым к его престарелому отцу. Из экономии молодые люди купили билеты 3 класса.
– Шевцов, ты объяснился с невестой?
– Валерия Леонидовна подулись и смилостивились.
– Так чем чело омрачено, о гений юный Петербурга!
– Да пошел бы ты…
– Вот те на! Или не рад помолвке?
– Оставь. Пустое. Лучше ответь: как ты можешь спокойно спать, есть, балагурить?
– Поясни.
– Тебе не снятся лужи крови?
– Зачем же. Их замыли.
– Будь ты на площади сам, испытывал бы иное.
– Валерий, ты не в меру впечатлителен. Жаль, конечно, погибших, но это уже случилось. И потом – надо было думать, знаешь ли, прежде чем в эдакую авантюру пускаться.
– Авантюру замыслил негодяй Гапон, в сговоре с политическими. Последних интересовала одна цель – расшатать ситуацию и обозлить рабочих. Они ее добились. Произошла трагедия.
– А рабочие что – марионетки? Вот ни с того ни с сего подхватились и построились?
– Нет, их не один год подготавливали: смущали агитацией о смене режима.
– И что, в результате этой агитации они внезапно помешались и отправились на явную и бессмысленную гибель?
– Нет. Не внезапно. Серж, мне не по себе. Это дух смуты, который странным образом сам себя питает и воспроизводит. Морок массового психического нездоровья, эпидемия помешательства. Способность критиковать улетучивается, разум помрачается, человек начинает жить и действовать в соответствии с какой-нибудь утопической и разрушительной идеей, свято в нее верит и ею руководствуется во всем, вплоть до разрыва отношений с родными, если те не разделяют его бредовых убеждений. Он готов бросаться на всех несогласных, словно бешеная собака. «Русский бунт, бессмысленный и беспощадный». И этот адский дух заразителен – вот в чем опасность. Эти люди не изолированы в сумасшедших домах, они разгуливают на свободе и заражают других. А мне не изобрести эликсира, чтобы излечить их.
– Знаешь, Валерий, не пора ли тебе самому у врача проконсультироваться? Ты меня беспокоишь.
– Перед глазами все один убитый… Весьма зрелых лет. Должно быть, дети остались. Сын, резвый школьник. Девочка какая-нибудь пузатенькая, с кукольными глазами и бантом в горошек. Мне бы хотелось разыскать их, помочь.
– Чем? Вернуть им отца никто не в силах. Или ты думаешь, они встретят тебя с распростертыми объятиями, когда ты сообщишь, как расстреливал главу их семейства? С радостью примут твои вспоможения?
– Вполне допускаю, что не примут. По крайней мере, совесть станет меньше тревожить.
Дружной пожал плечами, впрочем, сочувственно отнесшись к переживаниям товарища.
Друзья сошли на Варшавском вокзале в Гатчине и подозвали пролетку.
– Любезный, особняк отставного полковника Шевцова на Загвоздинской знаешь?
– Слыхал.
– Ты бы хоть тарантас свой в порядок привел.
– Да что толку… Подтаяло, вишь, жижа – враз все замызгает.
После теплого вагона легко одетые молодые люди мгновенно продрогли на сыром, пробирающем до костей ветру.
– А фартук куда дел? Того гляди руки-ноги отвалятся.
– Старый истрепался, новый не по карману… Да вон уж – добрались!
Пролетка застопорила у салатного цвета двухэтажного деревянного строения с башенкой. Шевцов слетел к родному крыльцу и, растирая ладони и неистово дыша на одеревенелые пальцы, принялся трезвонить в колокольчик у тяжелой двустворчатой двери.
– Аленушка, ну наконец-то – заморозила нас. Чаю согрей и неси не мешкая.
– Да, красотуля, беги со всех ног, – клацая зубами, прибавил иззябший Дружной, – Только в Питере случается этакая непостижимая погода: мало что морозно, еще и сырость доймет – застынешь до потрохов.
По лестнице спускался седовласый хозяин, безупречно причесанный, с явственной военной выправкой. Двигался он легко, несмотря на еле заметную хромоту:
– Приветствую, молодые люди! Здравствуй, сынок. Сергей Александрович? Давно не навещали.
– Позвольте засвидетельствовать мое почтение, Валерьян Валерьевич!
– Хорош! Молодцеват, подтянут – без изъянов! Скоро выпуск?
– Без пяти минут подпоручик!
– Прилежно занимаетесь?
– Имея перед глазами такой пример, как вы и наши наставники, не осмелился бы посрамить офицерскую преемственность!
– Ах, льстец… Всегда был услужлив. Постой же, в службу таких привычек не бери. Службу служить – душой не кривить.
– Слушаюсь, ваше высокородие!
– Валерий, вели товарищу не ломаться. По-простому, по-семейному. Голодны?
– Как февральские волки.
– Сейчас распоряжусь мясные кулебяки разогреть. Сергей Александрович, не возражаете, мы с Валерием ненадолго оставим вас, по канцелярской надобности.
– Разрешите пока библиотеку посмотреть?
– Извольте, сударь мой. Не скучайте.
Затворяя дверь кабинета, Валерьян Валерьевич взволнованно потер виски, размышляя, с чего бы начать. Валерий свободно раскинулся в отцовском кресле:
– Все анахоретом, папенька?
– Да ведь… К чему мне общество? Суета и прах земной, пустые пересуды. Я с утра почту разберу да дела улажу – усаживаюсь за военные мемуары. Мне и не скучно ничуть. Ты вот что, Валерий… Говорят, ты в отставку подавал?
– Отрапортовали уже…
– Не «отрапортовали», а радеют о несмышленой юности.
– Да все уладилось… Полно, отец, не тревожьтесь.
– Удивительное легкомыслие. Посуди сам: могу ли я не тревожиться, коль скоро ты задумал увольняться в гражданскую службу, да еще и в начале столь блестящей карьеры? И как же я тобой гордился, уверенный, что ты продолжишь нашу семейную традицию!
– Папенька, к чему вы клоните?
– К тому, что даже помыслы такие непозволительны.
– Этого не повторится. По крайней мере, пока не принудят меня совершать военные преступления.
– «Военные преступления»! И ты туда же! О tempora, o mores!
– Отчего такая аффектация? Вам это не свойственно.
– Да оттого, что устои государства должно охранять от недоброжелателей, как зеницу ока. Для блага России.
– Все пекутся о благе России, но толкуют это благо по-своему.
– Вот то-то и оно. Развелось умников – и каждый почитает себя пророком, утверждая, что способен вершить судьбы Отечества. Презрев Богом данную власть, клевещут на помазанника Божия. Божий страх потеряли. Августейшую фамилию с грязью смешали! Не понимают, что Его Величество – последний оплот империи, костью стоит в горле иноземным завистникам. Заметь, Валерий! Либеральные дурни, как правило, в одну и ту же дуду дудят. Рубят сук, на котором посиживают, да песенки попевают. Взбесились. Власть им подавай. Гордец – он хуже лиходея. А наши заморские злопыхатели тому и рады, казну потратить готовы против российского самодержавия. Хочешь его сохранить – защищай, не щадя живота своего.
– Уважаю вашу позицию.
– Так не покинешь армейскую службу?
– Не покину.
– Вот спасибо, сын, вот утешил, – старик поцеловал Валерия в лоб, – а уж я для тебя расстараюсь деньжат припасти, знаю, что жалованье ваше – по молодому делу – грошовое.
И, сменив тон, ехидно полюбопытствовал:
– А что твоя невестушка?
– Однако… Вы упорно не желаете называть Валерию по имени. Вы относитесь к ней с предубеждением?
– Ты знаешь, я человек прямолинейный…
– И?
– Полагаю, что твоя суженая вроде изящной бонбоньерки с конфетами. Поднимешь крышку, – а там вместо шоколада леденец из тех, что продают россыпью.
– Чем же худ леденец?
– Зяблик соколу не пара.
– И кто же из нас двоих зяблик?
– Не ерепенься, к тебе не идет.