Казалось бы, что ужасного – ну, прекратит свое существование аккаунт «Лучшая подружка», ну, разочаруются в тебе тысячи и тысячи поклонниц – что такого?
Стыд. Дьявольский стыд. Ты не просто подведешь всех, кто ждет твоей помощи или твоих дурацких нравоучительных постов. Ты обесценишь то, чем занимался все последние годы. И даже те, кому пригодилась твоя поддержка, кто сумел справиться с бедой, кто благодаря тебе начал новую жизнь, – все они будут исподволь ощущать себя в лучшем случае обманутыми бессовестным сетевым шарлатаном. А в худшем – станут ночами вздрагивать, представляя, сколь близко от гибели они находились: ведь если я действительно довел кого-то до самоубийства, значит, и они могли стать моими жертвами!
Нет, я не мог позволить поступить так с моей жизнью! Ведь получается, что «Лучшая подружка» и есть моя жизнь! Моя цель, мое средство, моя сущность…
Стоп!
Я отложил наладонник. Поглазел в низкий потолок. Сел.
Наши гаджеты – свидетели всей нашей жизни, всех значимых и мимолетных событий.
Ученые провели здесь несколько месяцев. А точка входа в астранет есть буквально в каждом закутке на станции. Ну хоть у одного из них мог быть личный блог, в котором выплескивался негатив и позитив? С кем и о чем они переписывались? Что волновало их вчера?
Я провел рейд по каютам, собрал все четыре наладонника.
– Простите, друзья, – сказал я наладонникам, имея в виду их почивших хозяев. – Мне самому противно. Но если я не докопаюсь до причины, меня того и гляди отдадут под трибунал либо за массовое убийство, либо за доведение до самоубийств.
Незапароленными оказались гаджеты Игоря и Леши. Начал я со своего сокурсника. В закладках – три порносайта, букмекерская контора (я специально залез и проверил состояние виртуального счета: нет, Игорь не проигрался в пух и прах, даже был в неплохом плюсе, так что покинул он нас явно не из-за долгов), также подписка на рассылку анекдотов и (внезапно!) новости института здорового питания. Блога в астранете у него не оказалось. В личной переписке за последние два месяца – лишь спам и пара-тройка писем из разряда «Как делишки, как детишки…»; еще раньше, почти полгода назад, он отправил несколько посланий разным людям (один из адресатов – наш общий знакомый) с единой темой: «Ты, кажется, искал работу». Все нормально, ничего подозрительного – мы все варимся на одной кухне и о вкусных вакансиях в первую очередь уведомляем товарищей. Копать глубже – нецелесообразно, к тому же у меня в ушах теперь постоянно тикали часики.
Леша. Эротику он, пожалуй, тоже любил, но в меньшей степени, нежели Игорь. Еще была длительная романтическая переписка с некой Светочкой. Нынче ночью он отправил ей послание с единственным словом: «Прости!» – а вот это уже кое-что! Не предсмертная записка, но большой и толстый намек на осознанное решение и загодя спланированный поступок. Закладка на сайте с высосанными из пальца сенсациями – однако похоже, что здесь Леша выступал в роли оппонента, то есть разоблачал заведомо ложные факты о космосе. Месяц назад он внезапно увлекся расчетом орбит внутри Солнечной системы, два месяца назад часто посещал блоги ядерщиков, полгода назад изучал демонтаж и компоновку адаптивного оборудования с «однорейсовых» грузовиков (ну понятно, готовился к своей первой экспедиции и наверняка наивно считал, что выбросят его посреди марсианской пустыни, где он собственноручно будет собирать научную станцию из снятых с «Семен Семенычей» блоков).
Федоров, он же Квентин Дорвард. С его гаджетом пришлось повозиться, но, к счастью, пароль не был из разряда не берущихся. И все же я то и дело бросал взгляд на таймер. Из отведенных мне Татьяной шести часов осталось всего четыре с половиной.
Если бы я не знал, что Федоров ученый, я бы решил, что он бухгалтер – так педантично астрофизик сохранял в наладоннике любую информацию, связанную с расходом средств. Правда, за последние два месяца – ни единой записи, хотя до этого список трат пополнялся регулярно: аренда, топливо, продукты, снова топливо, кредит, возврат кредита, зарплата… Ну, может, он прибыл на Марс позже остальных, оттого и перестал вести записи относительно недавно? Здесь-то он на всем готовом, какие могут быть траты. В почтовом ящике – по большей части все те же счета от самых разных поставщиков товаров и услуг. М-да, если Дорвард и был рыцарем, то явно скупым – с таким трепетом он относился к любым финансовым вопросам. К черту, к черту, некогда сейчас в этом копаться, и так лишних полчаса потратил!.. В отправленных вчера ночью письмах – исключительно заявления: «Прошу освободить меня от должности секретаря научного общества…», «Прошу мое членство в клубе «Фобос» с сегодняшней даты считать недействительным…». Он не хотел, чтобы его самоубийство бросило тень на клуб и научное общество? Или не хотел, чтобы причину суицида связали с обществом и клубом?
Наладонник Вилли Токарева я взломал еще через час. Однако все оказалось не так просто: я получил доступ к нескольким разделам памяти гаджета, но не к почте и сайтам: вход в астранет с данного наладонника тоже был под паролем. Разделы я пролистал – ничего подозрительного: фотографии семьи, в основном – дочери (я наконец увидел, как выглядит потенциальная убийца «Лучшей подружки»); групповые снимки с каких-то научных конференций; подборка кадров с ретроавтомобилями и космическими кораблями прошлого столетия. Негусто. Нужно было обязательно добраться до того, чем он мог заниматься онлайн.
Я подключил свой наладонник к его в режиме дешифратора (да, в армии нас и не такому учили). Вполне вероятно, что в закладках окажутся безобидные новостные и научные порталы. И коли так – мою песенку можно считать спетой. Потому что если и в переписке Токарева я не обнаружу повода для ухода его команды из мира живых, то полковник не найдет и подавно, потому что такое доказательство выгодно мне, а не ему.
Улегся на койку, положив руки под голову и уставившись в низкий потолок. Тут же снова подхватился и заметался взад-вперед по закутку. Процесс разблокировки мог занять не один час (из оставшихся у меня двух), а стало быть, мне ничего не остается, кроме как устроить мозговой штурм. В прошлый раз, когда я пытался поразмыслить над всем, о чем говорилось за ужином и после него, меня прервал вызов Маркеса. Но с тех пор у меня появились новые, пусть и крайне скудные данные о хозяевах станции. Вдруг удастся выжать из этого хоть что-нибудь удобоваримое?
Итак, меня приглашают сесть. Игорь уже вернулся с дальнего полигона, но пока не присоединился. Повторное знакомство с Вилли. «Небоскребы, небоскребы…» Совпадения и закономерности. Кубическая Земля, плоский Марс – это уже Лешин выход. Тюбик с маслом и хлеб с опилками – это Федоров ненадолго вступил в беседу. Контракты, поставщики, тендеры… Вот! Впервые они встрепенулись, когда речь зашла о «Транс-галактик» и выигранном тендере! Но как ученые с марсианской станции могут быть связаны с «галактиками»? Насколько я понял из их несерьезной перебранки, Токарев пристроил свою дочь в небольшую логистическую компанию «Интер-Сол», которая вскоре прогорела из-за давления «Транс-галактик». Еще мы вскользь упомянули «Космофлот», япетскую базу, полковых шлюх и фронтир.
Ну и что из этого могло так поразить обитателей АРОЭ-11, что уже через несколько часов они согласованно отправились на тот свет?
Пол завибрировал как-то особенно интенсивно, сквозь завывания ветра вновь донесся надсадный скрип, усиленный гудением натянутых стальных тросов, что помогали удерживать «Лазурь» в вертикальном положении. Я поежился. Жуткое местечко. И снаружи, и внутри.
Противоположная оппозиция – вот где я сейчас нахожусь. И речь не только о планетах. Я и разгадка самоубийств – мы будто на разных концах прямого отрезка, а между нами – нечто объемное, отвлекающее внимание, заслоняющее суть. Поменять бы ракурс, выйти из плоскости эклиптики – и вот она, тайна, как на ладони! Кромсай ее, препарируй, находи ответ! Но нет: как пылевая буря не дает мне выбраться наружу, так и полный хаос в мыслях заставляет топтаться на месте, в ограниченном пространстве имеющихся сведений. А роль душераздирающего скрежета исполняет страх перед теми, кто вскоре прибудет на станцию: нервирует сей факт неимоверно.
Как же, оказывается, просто общаться с девчатами! Вовсе не потому, что их проблемы мелки и надуманны, а потому что там я могу пропустить проблему через себя, прочувствовать их смятение и боль, найти правильные слова, увидеть и подсказать выход…
Может, это и есть смена ракурса? Тебе так много раз писали и говорили, мол, не хотят больше жить, что ты в состоянии сгруппировать подобные заявления по основным признакам. Не сработает ли это здесь и сейчас? Не хочешь же ты сказать, что, считаясь знатоком женской души, не сможешь разобраться в бедах мужиков?
Я сел на койку. Снова встал.
Попробуй представить, что к тебе обратился Леша. Или Игорь. Или любой из них. Вот прямо вчера, после ужина, остановил тебя в коридоре и сказал: «Я не хочу больше жить, потому что…» Почему?! Не вздумай ссылаться на то, что вы плохо знакомы: с девушками, пишущими тебе с фейковых аккаунтов, ты подчас знаком еще хуже.
Безответная любовь? Как это выглядит в блоге «Лучшей подружки»? Она некоторое время тешит себя надеждой, следит за его похождениями, старается обратить на себя его внимание, но в итоге он все равно женится на другой. Как это применимо здесь? Ну, положим, они метили в некую высшую лигу, намеревались стать… да хоть министрами космоса! Однако на эту должность назначили другого. Крах надежд. Но вчетвером министрами не становятся. Что же это за командная игра такая, где либо дружно побеждают – либо дружно отправляются к пращурам?
Нет отклика в душе. Значит, я выбрал не тот путь. Что еще?
Измена? Она безраздельно верит ему, а он в это время спит с ее товаркой. Их кто-то предал? И снова – сразу четверых? Что же еще их связывает, кроме этой экспедиции?
Черт возьми, а ведь в этом что-то есть! Леша попенял Токареву, что тот пристроил дочку в «Интер-Сол»