.
Прежде чем завалиться спать, перекинул в клановое хранилище броню Имба Твари, арбалет для Сани, по пять тысяч опыта и мутагена. Навыками пока решил не разбрасываться. Главное, не хотелось их светить. Еще мне требовалось изрядно ресурсов. На активацию модификаторов не хватало, как и не имелось возможности начать вторую модернизацию организма.
Огромные проблемы показал Полигон по соотношению показателей атаки/защиты. Если в схватках с тварями, имелись на победу все шансы, то с облаченными в броню людьми с такими же параметрами, как у меня, ни единого. Только в рукопашной. Два выигрыша на дистанции соотнес с удачей. Метатель плазмы был крайне мощным оружием, при попадании убивал из ста раз сто противника в броне класса «А». Впрочем, оранжевый сгусток летел медленно, враг успевал не только уйти от него, но и атаковать. В общем, так себе приобретение. А я думал — имба.
Индивидуальное оружие нулевого уровня не могло даже поцарапать доспех. Для пробития требовалось не менее двухсот — двухсот пятидесяти ударов. За это время гадские модели шинковали меня только в путь. Натерпелся, боль ощущалась без всяких скидок.
При этом броню не брал гранатомет, мины DDS включая их 5 ранг, а выше не существовало, там похоже имелась своя разновидность, самодельный напалм, обычные гранаты и так далее…
Далее, молот показал, что он оружие отнюдь не универсальное, учитывая огромное количество тварей, для убийства которых требовалось добраться до внутренних органов. Та же мокрица, при использовании меча — вскрывалась на раз, а удары по ней символом клана к летальным исходам не приводили, только зверела.
Конечно, тренировочные бои я проводил с высокоуровневыми противниками. Но… Но лучше готовиться изначально к худшему, чем потом посыпать пеплом седины. Релаксация вернула силы и бодрость, поэтому с Полигона я выходил готовый к походу. Оставалось закупить еду. Вот еще одно, надо добыть термосы. Не хотелось давиться холодным или есть всухомятку.
Индивидуальная наноброня не удостоилась особого внимания широкой общественности. Доспехов хватало и самых разных, начиная от напоминающих самурайские и заканчивая средневековыми европейскими. Отдельные экземпляры напоминали безумного Макса в чистом виде.
Пара прохожих скользнула взглядом, и дальше пошла. Шлем же я предварительно снял, точнее он сам по моей команде разошелся, съехал на затылок и скрылся в недрах костюма..
Зато в баре обе анимэшки вместо «здравствуй» выдохнули слитно:
— Но как?
Раз возник подобный вопрос, значит, они не встречались с Тенью или попросили у него другое. Чрезмерно высокие уровни — награда от Системы за дипломатию и установление связей между поселениями. Вполне возможно, было что-то еще и за чудовищ. А это требовалось обдумать, почему именно меня выбрал таинственный Зарг, чем я выделился среди остальных.
Думаю, должно помочь в поисках Сферы.
— У всех есть свои секреты, — ответил и заказал обильный завтрак, а также попросил тетю Таю приготовить и завернуть еду в поход.
— Рассказывайте, — склонился над тарелкой.
— Нам нужна твоя помощь! — сказала Хикари.
И кто бы сомневался?
2
Я замер в полуприсяде, выглядывая из-за переплетения корней дерева, похожего на земную секвойю. «Итисс красный» — доложил анализатор. Впереди поляна, по центру — бетонная будка остановки, оплетенная ползучей растительностью так, что предназначение конструкции угадывалось только по надписи: «Первая заводская». Анна легонько похлопала ладошкой меня по плечу, скорее среагировал на движение, чем на тактильные ощущения, ткнула рукой вперед, отрицательно помотала головой:
— Не идти! Агот, охота. Опасно. Делать так! — показала жестом, что нужно обходить вокруг.
— Не победим?
— Победить не надо! — проговорила быстро, а затем попыталась заглянуть мне в глаза, впрочем, безуспешно, за миром я наблюдал через сенсоры, — Агот хорошо. Сила. Красиво. Гаргоу жрать! Ам-ам! Делать асуаниокос! Польза есть! — показала ладонь с растопыренными пальцами, потрясла ими, — Много польза! Агот ма-ла-дец! — выговорила с трудом последнее.
Понятно, какой-то хищный зверь, но необходимый. Решил уточнить.
— Как понять, где есть агот? — за два часа научился общаться на ломанном русском, иной раз так фразы выворачивал, сам удивлялся.
— Вот! — девушка, встав на цыпочки, показала пальцами на свежие следы от когтей на дереве, находящиеся на высоте около двух с половиной метров, а затем вытянула шею и сделала вид, что нюхает, — И вот! Вонять!
Действительно в общий сонм незнакомых ароматов, где-то и неприятных запахов, примешивался еще один, мускусный резкий. И, как я раньше не обратил на него внимание?
Минус мне. Пока без занесения.
Двинулись дальше, держась на расстоянии от меток загадочного зверя, встречающихся тут и там. Ходить с инопланетянкой мне нравилось все больше и больше, она копировала мою манеру передвижения. Говорила мало и по делу. Хороший спутник. На ней сейчас был мимикрирующий плащ, продвинутый доспех легионеров. Вооружение девушки — похожий на фалькату меч, копье, а скорее глефа, учитывая соотношение длины клинка и древка, а также лук. От шлема категорически отказалась, какой-то культурный бзик у биоников на этот счет имелся:
— Скрыть ниос — быть позор. Мужчин не смотреть. Обряд нет! Детей не быть! Стать тиунау! Анна так не хотеть! Лучше умирать!
Словарного запаса катастрофически не хватало. Увлекшись собственным усилением, о возможных проблемах с коммуникацией не подумал. Надо было ксенологию активировать или лингвистику. Вот их и придется в первую очередь включать, учитывая возможные контакты с представителями внеземных цивилизаций. Более того, данные умения позволяли не только понимать и говорить на языке вероятного противника, но и читать, и писать.
Как и предполагал вчера, промышленная часть Зеленоминска, учитывая слабую застройку, превратилась в настоящие джунгли. Огромные раскидистые деревья, напоминающие помесь дуба и африканского баобаба, высотой около тридцати — сорока метров, вскрывали корнями и бетон, и асфальт. «Гианаг» — сообщил анализатор название этого представителя флоры. Их стволы и ветви оплетали толстые и тонкие цветущие лианы.
Встречались рощи итисса красного, который, несмотря на внушительность — в пять шесть обхватов, и я подозревал это не предел, по сравнению с гиангами смотрелся тонким тростником. Вот интересно, до сих пор непонятно и точно неизвестно, сколько на Земле после Вторжения прошло времени. По сохранности продуктов максимум полгода — год, а по зарослям — столетия.
Густой подлесок из кустов, каких-то папоротников, травы, часто встречались рощи инопланетного бамбука. Постоянно дорогу преграждали упавшие сучья и деревья, на которых росли целые колонии огромных грибов, как трутовиков, так и смотревшихся вполне обычно. Тысячи, сотни тысяч разнообразных цветов, от непомерно огромных — до трех шагов в диаметре и до крохотных — миллиметров пять.
Безумная цветовая палитра резала глаз, и запахи одуряли, присутствовали все от изысканных ароматов и до какого-то трупного амбре. Воздух же густой и тяжелый, липкий и влажный, специально шлем убирал, так как фильтры нанокостюма превращали его в свежий.
Мой анализатор, как угорелый, носился в «свободном режиме», постоянно добывая новую и новую информацию. О чем сообщали системные сообщения.
Разнообразного зверья вокруг столько, что казалось оно, кишело под ногами. Насекомые, змеи, птицы от совсем небольших — с колибри до здоровенных зубастых страусов. Земные голуби и воробьи вполне себе адаптировались к новым реалиям и тоже порой показывались на глаза. Один раз видел ворона, с мудрой печалью в черных глазах взирающего на окружающее с ветки гианага.
Мелкие ни на что не похожие тварюшки, например, крыса с волосатым хоботом и глазами на стебельках. Огромное количество травоядных, начиная от чего-то навроде тапиров и заканчивая достигающих в холке около пяти метров гигантов, больше всего походивших на рогатых бегемотов. Местные виды тоже не спешили вымирать, заметил с десяток белок и обычного ежа, а не привычную мину КАРТ, тащившего в зубах огромного жука.
И странно было порой наблюдать, как среди зелени внезапно появлялись будки остановок и ларьков, полуразрушенные и заросшие остатки каких-то строений, куски асфальта или автомобили.
Анна часто двигалась впереди, показывая дорогу. Легко, уверенно. Но с другой стороны, она дитя этих джунглей.
Внезапно обернулась. На лице написана тревога.
— Проходить нет! Шуметь нет! Гаргоу. Мы им еда! Ам-ам! Опаснааа, — покачала головой.
— Обходить?
— Нет! Убивать или они! Жрать разумных! След брать. Идти. Погоня.
Что там у нас? Разведчика погнал вперед, до этого он транслировал картины с тыла. Здесь джунгли не смогли отвоевать у бывшего человечества жизненного пространства, хотя ветки двух гиангов раскинулись над ним. Кусок бетонной дороги метров тридцать длиной, справа и слева от которой находились полуразрушенные здания каких-то комплексов. Лежащая на боку фура, с десяток автомобилей.
Именно здесь пять тварей мерно и размеренно жрали два человеческих трупа. В холке каждый монстр, передвигающийся на четырех лапах, был около полутора метров. Длиной — три — три с половиной. На спине находился нарост, выглядящий, как зализанный противотанковый гранатомет. Короткие трубки, явно стволы каких-то орудий, калибра около девяти — десяти миллиметров, находились над плечами.
Овальная голова без шеи, которую делила пополам зубастая пасть с игольчатыми клыками, еще на башку, будто натянули импровизированный шипастый римский шлем. Глаза или отсутствовали или выглядели настолько необычными, что я не смог их распознать среди каких-то блямб и наростов. Развитая грудина, узкий круп. Мощные, перевитые мышцами трехпалые конечности, заканчивающиеся огромными когтями. Хвост отсутствовал. Тело монстра покрывали костяные пластины.
Подогнал разведчика и провел сканирование.