Вот ведь каблук.
Обнял ее, ободряюще сжал руку на плече.
— Сергей! Боюсь, — неожиданно из-за спины сказала инопланетянка на своем языке, я разобрал только, — Они злые.
— Все будет хорошо. Тебя в обиду не дам. Не бойся.
«Внимание! Уровень „ксенолингвистики“ повышен на 1».
Навык вырос всего на один пункт, а общение упростилось. И еще один вопрос.
— Как ты их слышишь?
— Раунда.
Провел сканирование, и точно, рядом с группой притаился рогатый котяра. Выходило, что у Анны с ним имелась какая-то телепатическая связь.
Думал о всякой ерунде, лишь бы только не начать выламывать себе мозг.
Везде есть свои плюсы. Первый, в новой жизни — меня ничего теперь не держало, а я никому ничего не должен. Лучшее лекарство — это далеко не бордель и не алкоголь, наркотики и прочая ерунда, деятельность на грани, когда остаются простые и понятные желания: выспаться, пожрать, покурить. А там, время лечит всех. Второй. Несмотря ни на какие коллизии, рад, что она живая, пусть и не со мной вместе. Но рад. Третий, возможность установить связь с новым поселением. И хоть настроены их представители не очень дружелюбно, но… первое впечатление, как с тем же Любимовым, бывало обманчивым.
Недолго думая, достал сигареты. Если в окрестностях бродили хищники, которым не страшны носороги, то учитывая исходящий от них резкий, пусть и в чем-то даже приятный запах, нам в любом случае не поздоровилось бы.
Москвичи спороли, строили планы по террористическим захватам, брызгали слюной, а я совсем успокоился. Все ясно и понятно. Новый мир, «с первого дня вместе», «многое прошли». Черт бы с вами. И, удачи, как говорилось, и попутного ветра.
Досвидос!
Затушил, вдавливая окурок в землю.
На связь вышел тезка-спецназовец, отписал короткое:«Встретим».
И тем пришел ответ, скорее всего, от главы поселения, который озвучила Лидия.
— Приказ Никифарова. Добраться вместе до их анклава, все разведать и выяснить. На конфликт самостоятельно не идти. Поэтому… Слушайте теперь мой прямой приказ. Анна, Андрей, Тимофей — вы не можете адекватно реагировать на текущую обстановку и отправляетесь домой. Мы же пойдем вместе с ним.
— Но…
— Я все сказала! — резко обрубила та, но затем мягче добавила, — Да и глупо будет арт потерять, если на бандитское поселение напоремся. Поймем и сразу на респ, средства имеются. А тот выпадает всегда, вот вы его и доставите. Как и опыт с мутагеном вам перегоним.
— Разумно, — поддержал лидера бородатый.
Еще три минуты задержки, и часть проблемной группы скрылась в инопланетных джунглях, а ко мне, стоящему возле дисколопсов, с явной опаской подошли оставшиеся.
— Мы согласны на третий вариант, — коротко и четко сообщила Лидия.
— Тогда обязуюсь довести вас до нашего поселения, — проговорил «ритуальную» фразу.
И тут же: «Внимание! Получен обязательный квест „Восстановление связей I“. Вы должны помочь представителям возможного дружественного поселения Москва добраться до Надежды в течение 48 часов с данного момента! Штраф: рендомное уничтожение двух базовых характеристик; 10 раз по 10 секунд будет включен мотивационный режим».
Хотел изначально отдать это задание Анне, но… но, учитывая подслушанное и видя эмоциональный настрой москвичей, это было бы неправильным. Они итак на пену исходили от одного вида живого бионика, а, если бы та еще такое заявила… Могли бы и в джунглях скрыться. Да и девушка не из бедных, наследство выходило по любым меркам очень и очень богатым. Как бы цинично это не звучало.
— Какой котик! — не сдержавшись, восхищенно воскликнула голубоглазка, увидев Раунду, материализовавшегося у ног хозяйки.
Двинулись наконец-то.
Анна на носорогах прокладывала путь, эти звери оставляли за собой просеку, а мы вчетвером пешком замыкали. Передвигались в открытую и быстро.
— Невероятно… Как вы смогли с ними договориться? — после пяти минут молчания, не выдержав, спросила Лидия, бородач на ходу чуть подался вперед, — Нам бионики проблем доставили столько! И не просто проблем, у нас с ними кровная вражда, настоящая война. Андрея и Анну убивали, причем довольно мучительно, не меньше семи раз, Тимофея — три. И так с большинством тех, кто выходит за пределы Москвы. Мы даже рейд на нее собирали — двенадцать седьмых, самые прокаченные… Легли. И только с помощью одноразового артефакта — «Уничтожитель» смогли убить. Наш боец, использовавший его, получил опыта столько — сразу на двадцать первый лэвел шагнул.
— А последствия? — теперь понятны эскапады «москвичей» и ненависть, и злость, и ярость, и лозунги про предателей.
— Сейчас противостояние на другой уровень перешло, раньше только одна возле поселения крутилась, теперь постоянные нападения на рейды, собирателей и так далее… Выносят всех. Сразу. Часто жестоко, скармливая всяким тварям.
— Мы просто не убивали их, — ответил коротко.
— Но они же враги! Они человечество уничтожили! — запальчиво проговорила блондинка.
Решил пояснить.
— Третья волна, непосредственно в данном процессе не участвовала, их задача, нечто вроде лесников, егерей, но это образно. Они убирают последствия войн с техносами и с другими цивилизациями. Человечество убила и зачистила высшая аристократия, эти же низшая, которая увидела первого гомо сапиенса своими глазами только сейчас в рамках проекта «Возрождение». Если не обращать на них внимания, не становиться на пути, они никого не трогают. Реальные враги — это высшие.
— А эти, значит, друзья? — хмыкнул бородач.
— Все зависит от обстоятельств. И конкретных представителей, — в диспуты не хотелось вступать, однако добавил, — Рядом с нами есть два анклава беспредельщиков, вот от их рук окончательно погибло больше на порядки людей, чем непосредственно от рук таких биоников, — для доходчивости ткнул пальцем в инопланетянку, — Смерть — это не на респе оказаться.
Вот всего несколько дней назад не думал, что буду защищать представителей другой расы. Но я всегда смотрел на мир адекватно, учитывая возможность ассимиляции Анны, а с ее помощью мы можем значительно усилиться, в этом с Сан Санычем был согласен полностью.
— Бандитизма и у нас хватает. Но понемногу выводим, — пробасил тот, и лукаво, — А ты, получается, никого не убивал?
— В Железную лигу тоже просто так не попадают, — спокойно ответил, он мне не духовный наставник, — А был в вашей группе представитель из Серебряной.
Видимо реплика ударила не в бровь, а в глаз, тот насупился, замолчал, чуть отстал.
— А скажи, Сергей, какие у вас порядки в поселке? — решила поинтересоваться Лидия.
— Простые. Живи сам, не мешай жить другим. Законы в рамках десяти заповедей. Для всех. Рабства нет.
— У нас его тоже нет! — неожиданно, как-то даже запальчиво ответила та, — И законы есть!
Обидно стало? А на что?
— Демократия в Надежде что ли? — опять поравнялся мужик, непонятно, что нужно.
— Не анархия. Это точно.
— Так время-то военное, сложное, без единоначалия никуда, жесткой дисциплины и…
— Немного этой «дисциплины» даже мягкой форме в вашей группе увидел, — перебил его я.
— У нас с ней все хорошо!
Я только плечами пожал, хорошо и хорошо. Мне — фиолетово.
У всех понятия об одних и тех же терминах разные. Вот и здесь, «единоначалие» и другие «высокие» категории… Говорил бородатый вроде правильно, но командира их группы перебивал и влезал в разговор любой, кому не лень. Иллюстрация довольно яркая.
Спутники о Новой Москве старались не распространяться, уходили от прямых вопросов. Поэтому больше молчали. Еще не переставал, несмотря на носорогов, сканировать местность, ожидая каких-нибудь неприятностей.
Сейчас занимал один аспект. И отнюдь не «попранная» любовь-морковь… Еще в ходе приватной «беседы» группы просто отрезало эти чувства, как выключателем щелкнули. Да, будет это все всплывать в течение какого-то времени, чаще перед сном, вопросы, вопросы: «почему?», «зачем?», «как так?», несмотря на очевидность ответов на них.
Так вот. В вещие сны я никогда не верил, впрочем, как и в паранормальное. Магии в новом мире тоже не имелось. Соответственно, мои ночные видения об Анне — это результат получения характеристики «чувство реальности» и поднятия ее до пяти. В принципе, знать немного очертания будущего хорошо…
Но!
Вот здесь возникала следующая проблема. Мы, «возрождаемые», фактически под тотальным контролем, нас слушают, нас видят, нас просчитывают, анализируют полученную информацию, на основании ее прогнозируют, и довольно успешно, череду будущих событий, могут и транслировать ее отдельным индивидам. И очень похоже на то, что это не какой-то глобальный проект, предназначенный для возведения гомо сапиенса вновь на вершину пищевой цепочки. А некий далеко не гуманный эксперимент, проводимый инопланетными ублюдками. Хотя… Мог я и ошибаться.
В таком разрезе, имела право на жизнь даже концепция Мертвого Легиона, которые считали, что мы в новейшей виртуальной реальности в рамках какого-то теста. Отсутствие воспоминаний об этом факте биографии — частичное стирание памяти. И после окончательной смерти здесь, просто выбываем из игры, получаем деньги за участие. Кто дольше всех продержится, тот и на коне. Это вчера с данными познакомился, полученными от них. Да и Гарта успел немного расспросить.
Но проверять верность их тезисов желания не имелось от слова «совсем», и до Вторжения существовало множество теорий о загробной жизни, однако большинство разумных не спешили в Райские кущи.
И всеми возможными способами необходимо избавиться от этого контроля. Понять самому «как»… А далее, возродимся.
Глава 6Цель — превосходство
1
Бойцы спецназа встретили нас за километр до поселения. Даже остановились на несколько минут. Тезка приветливо помахал Анне рукой, та, улыбаясь, неуклюже вернула жест. И даже произнесла на русском, практически без характерного акцента, но чуть растягивая слоги: