-Товарищ полковник. Разрешите войти?
-Что у вас? - Обернулась, наконец-то полковник.
Сиротин аккуратно прикрыл за собой кабинетную дверь, прихрамывая, подошел к Алдониной, и открыл папку с документами:
-Еще один рапорт Сизовой, товарищ полковник. Уже третий…
Алдонина устало, но, тем не менее, пристально и, как-будто оценивающе, посмотрела в глаза Сиротину… И капитан спокойно и уверенно выдержал этот начальственный взгляд…
-Давайте… - Полковник взяла руки Сиротина лист бумаги с рапортом, вернулась к столу. - Где она?
-В коридоре. Ждет…
Алдонина еще раз пристально посмотрела в глаза Сиротину, подошла к нему почти вплотную, и заговорила вполголоса:
-Хорошо… Пусть подождет немного… Пока у меня есть дело лично к вам, товарищ капитан… - Она не отрывала от Сиротина своего тяжелого взгляда, а тот не отводил свои глаза, и эта немая дуэль длилась не меньше минуты, когда полковник, все же, заговорила. - Я, наконец-то, изучила ваше личное дело, Иван Филиппович… И… Прошу меня извинить за сказанные вам ранее обидные слова… Была неправа!.. Я же из авиации пришла… А мы, как оказывается, вместе в Испании воевали… Мне ведь тоже не повезло… Сбили меня, над Мадридом… А потом списали из авиации по ранению… С началом войны подала рапорт на фронт, но… Оказалась здесь… Приказы, как известно, не обсуждаются…
Сиротин, молча, и очень пристально смотрел на Алдонину, и видел…
Что перед ним уже не строгая, а порой даже и суровая начальник «Школы», а уставшая и много пережившая женщина с добрыми глазами…
-А почему вы боевые награды не носите, Иван Филиппович? …Да только вопрос этот остался без ответа - Сиротин, словно ушел глубоко в себя, стоял посреди кабинета с отсутствующим взглядом, и смотрел в одну, только ему одному известную, точку…
И Алдониной стало понятно, что он прямо сейчас перенесся в своих мыслях из кабинета, на два года назад в леса Карельского перешейка…
Март 1940 г. Финляндия. На «Линии Маннергейма»…
…Во время финской войны самонадеянные советские командиры столкнулись с необъяснимым и страшным явлением - снайперами-«кукушками». Работа их была необычайно эффективна и признана наиболее результативной снайперской практикой всех времен и народов.
Боевая тактика снайперов-«кукушек» была непонятной своей нестандартностью, неуставностью и коварством.
Именно финны в той войне первыми показали, что запрещенных приемов в снайперской практике нет. Приемам этим не было числа, и они мало повторяли друг друга…
Название «кукушки» финские снайперы получили за то, что поначалу стреляли с деревьев и переговаривались птичьими голосами. …Удобно устроившись на могучих ветвях вековой сосны, финн выжидал появления цели поважнее, и «снимал» ее метким выстрелом.
По дереву, где находилось снайперское гнездо, русские солдаты открывали ураганный огонь из всех стволов, но снайпера там уже не было - хитрый финн на веревке сразу же спускался под прикрытием толстого ствола сосны в заранее выкопанный блиндаж у ее подножия, где и пережидал обстрел…
Иногда, по обстоятельствам, чтобы успокоить противника, финн тянул за веревку и стягивал из снайперского гнезда чучело в маскхалате с винтовкой, которое очень красиво падало, переваливаясь с ветви на ветвь, а иногда даже застревало между ветвями в самой неестественной позе…
А после обстрела снайпер вылезал из блиндажа, поднимался на дерево и опять принимался за свою работу…
По дереву снова начинали стрелять. Обычно из, давно пристрелянных, надежных пулеметов «Максим». Дерево расстреливали вдоль и поперек, пока оно не падало… Но пока пулеметчики, увлеченные стрельбой и оглохшие от нее, «пилили» дерево, другой финн, работавший с первым в «снайперской паре», со стороны, с фланга, расстреливал всех, кто находился сзади пулеметчиков, а потом принимался и за них самих - пулеметчики прекрасно глушили выстрелы финского снайпера, что тому и требовалось…
Финские «кукушки» сидели на деревьях поочередно - пока один высматривал добычу, другой спокойно отсыпался внизу, в утепленном блиндаже. Таким способом на лесных тропах обеспечивалось круглосуточное дежурство, что препятствовало проникновению русских разведдиверсионных групп за линию фронта…
И, что особенно важно, для финских снайперов не было разницы, на какой стороне стрелять по противнику - на своей или сопредельной, в тылу советских войск!..
При широкомасштабном наступлении русских, множество финских снайперов оставалось сидеть замаскированными в «утепленных финских сугробах» оборудованных и оснащенных всем необходимым, вблизи довольно точно прогнозируемого расположения стратегически важных объектов Красной Армии. Они выползали из сугробов вблизи аэродромов, которые устраивались на озерах, покрытых льдом, мест постановки артиллерийских батарей, штабов, узлов связи, коммуникаций, транспортных развязок, сосредоточения живой силы… Обычно это были ровные места в лесах, защищенные по периметру складками местности, вычислить которые было довольно легко.
Финские снайперы, выждав время, начинали действовать в самый неожиданный момент.
И последствия их работы были по-настоящему ужасающими…
Брошенные на захват и поимку «кукушек» подразделения разведчиков подрывались на минах, которыми финн-снайпер заблаговременно окружал свою позицию. Но даже оставшиеся в живых советские разведчики, возвращались ни с чем - финский снайпер вставал на лыжи и уходил к своим… Выросшему на севере финну пройти зимой 100-120 километров на лыжах, и заночевать в снегу при температуре минус 40 градусов было самым обычным делом… …Естественно, что боевого искусства снайперов-«кукушек» высокое советское руководство не признавало… И предпочитало о нем попросту умалчивать…
Но, что самое неприятное, в неудачах обвиняло младших командиров, боявшихся проявить инициативу и сделать шаг вправо-влево от тогдашних сталинских уставов…
Высокое военное начальство призадумалось только тогда, когда финские «кукушки» расстреляли несколько штабных автомашин с представителями командования вместе с сопровождающей их свитой уже ближе к весне 40-го…
Расстрелы эти происходили в разных местах, но всегда по одному и тому же сценарию: финский снайпер простреливал заднее колесо автомобиля, обездвиживая машину, и спокойно расстреливал всех, кто в ней находился…
Только после этого высокие военачальники стали понимать, что надо организовать встречные засады на путях выдвижения финских снайперов. Но было поздно - Финская кампания окончилась победой ценой чудовищных потерь…
Но самое интересно в том, что из финских снайперов мало кто был убит, и ни один не был захвачен в плен живым!
Снайперы-«кукушки», свободно перемещавшиеся в лесах, причиняли советским войскам неимоверное количество неприятностей и в чисто диверсионном плане…
Летчики, бывшие на той войне, рассказывали, как «кукушки» открыли однажды шлюзы озера, на льду которого русские обосновали аэродром. При лунном свете больше двух десятков боевых самолетов начали попросту проваливаться под лед… Зрелище было страшное!.. Летчики пытались спасти самолеты, но.. Огнем снайперских винтовок финны не давали им приблизиться к шлюзам и закрыть их…
Разработанная финнами тактика работы снайперов в зимнее время оказалась настолько удачной, что впоследствии ее применяли и русские, и немцы…
И даже сейчас к ней добавить практически нечего…
И были у финнов свои живые легенды среди «кукушек»…
Но самыми, пожалуй, известными, стали Суко Колка, сумевший подстрелить более 400 советских солдат, и…
Симо Хяюхя…
Этот финский снайпер до сих пор, по прошествии уже стольких лет, считается лучшим снайпером Второй мировой войны, а по мнению некоторых, и вовсе лучший снайпер в мире! На счету этого стрелка, за 112 дней всей Финской компании набралось 542 уничтоженных бойца противника!.. Во время советско-финской войны он наносил столько тяжелых потерь Советской армии, что он получил прозвище…
«Белая смерть»…
… Март 40-го. Поединок с «Белой смертью»… …- Значит так, Иван! - Начальник штаба полка ходил по блиндажу из угла в угол и заметно нервничал. - Дела наши с тобой - хреновые!.. Есть почти достоверные сведения от разведчиков, что штабную колонну нашего комдива расстрелял этот проклятый финн… Как его там? Хайха, что ли… Хрен их разберешь с ихними именами - язык сломать можно!..
-Хяюхя, товарищ майор… - Поправил Сиротин. - Симо Хяюхя…
-Да хоть фуюха! - Рявкнул начштаба в сердцах. - Генерал в бешенстве! Рвет и мечет! Да и немудрено, когда на твоем лбу папаху простреливают!
-Неужели промазал «Белая смерть»? - Удивился Сиротин. - Это на него что-то не похоже…
-Да и, слава Богу, что промазал! - Проговорил майор. - Ты хоть представляешь, что было бы, если бы комдива, генерал-майора, на участке фронта нашего полка застрелили?! Да мы бы уже давно все вместе отвечали бы на вопросы волкодавов из НКВД!..
Майор походил еще немного, и остановился напротив капитана:
-Значит так, Сиротин!.. Ты у нас командир снайперской роты, единственной на всю дивизию, а поэтому…
-С «Белой смертью» придется разбираться мне лично?
-Это хорошо, что ты понимаешь всю серьезность ситуации, капитан… Ты, если честно, наш самый опытный снайпер!.. Наверное, не только на всю дивизию, но даже и на весь фронт!.. - Проговорил майор задумчиво. - Ты этим делом уже вон сколько лет занимаешься!.. В Испании себя показал… Кадровый офицер РККА!.. А этот Фуюха, или как его там, если верить данным разведки, еще полгода назад сидел на своей ферме в глуши, и мухам дули давал от скуки! Так что… Кому, как не тебе, Иван?.. Неужто не сделаешь его «под пятый номер»?.. Да и генерал требует… В оч-чень категоричной форме, Ваня, требует!.. Видать немало в штаны-то наложил, когда папаха с головы от пули слетела…
Сиротин посидел какое-то время, «сверля» глазами пол блиндажа, а потом посмотрел на начштаба: