-Вот то-то и оно… Только бы про Петра не забыли!.. А неделю в штрафбате во время наступления еще суметь прожить надо… - Проговорила Морозова громким шепотом. - Что ж это за день сегодня такой, проклятый?.. Сначала Ванечку потеряли… А теперь и Петю… У меня ж больше и нет никого!..
-Ладно!.. Дело прошлое!.. Отбились и то хорошо… - Поставил «точку» во всей этой истории Николаев, и посмотрел на капитана Карпина. - Нам, разведка, и в самом деле надо обсудить кое-что… Если бы не это дело… Вам сегодня все-равно пришлось бы со мной ночь коротать - получено задание провести разведку тылов противника, капитан…
Карпин красноречиво посмотрел на сержанта Онопкина, перехватил взгляд полковника и сказал тихо:
-Иди Игнат Поликарпыч… Нечего тебе уже здесь… Теперь дела секретные пойдут… В машине посиди…
-Да я и сам уж подумал… - Ответил сержант, встал по стойке «Смирно», и обратился к комполка, как старшему по званию. - Разрешите идти, товарищ полковник!
-Идите, Онопкин… - Ответил устало Николаев. - Все что могли, вы уже и так сделали…
Сержант уже взялся за ручку двери, когда его чуть было этой же дверью не сшибли…
Апрель 1945 г. Там же…
…- Товарищ полковник! Товарищ полковник! - Его глаза горели безумным огнем. - Отпустите! Отпустите меня в разведроту! Христом, Богом прошу! Не могу я больше в штабе! Хоть расстреляйте!!!
Ефрейтор буквально ввалился в кабинет комполка, и теперь стоял между полковником и разведчиками:
-Я умею, товарищ командир! Я не подведу!!!
Николаев просто смотрел на своего ординарца с легкой ухмылкой, в ожидании, что же будет дальше.
А тот никак не унимался:
-Товарищ капитан! Возьмите меня к себе в роту! Я не подведу! Яшка-цыган еще никого не подводил!
-Опять «ухо грел» под дверью?!! - Грозно свел брови на переносице полковник. - Может тебя полковым «контрикам» отдать, ефрейтор, чтобы они с тобой разобрались по полной?!!
-А че там ухо-то греть?!! - Возмутился пацаненок. - Тут так орали, что на улице было слышно! Отпустите, товарищ полковник! Мочи нет больше, в штабе сидеть! Я же цыган!!! Я простор люблю!..
Ординарец вдруг расстегнул пуговицу гимнастерки, полез во внутренний карман, и вынул оттуда… Небольшой сверток, в холщовой тряпице… Почти «один в один» такой же, как сдавали разведчики, перед выходом на задание…
-Оп-па! - Проговорил сержант Онопкин, подозревая чутьем настоящего ротного старшины, что будет дальше. - Ну-ка!.. Покажи себя!..
Яшка развернул тряпицу, и…
Протянул свое «богатство» к «главному полковому разведчику»:
-Вот, товарищ капитан! Сами смотрите!..
На протянутых, слегка подрагивавших, ладонях парнишки, на тряпице, поблескивали орден «Красной Звезды», две медали «Отваги» и медаль «Партизану Отечественной войны» 1-ой степени… -…Я же с 41-го года в разведке!.. Правда, я тогда еще совсем мальцом был… - Ефрейтор просто захлебывался словами, пытаясь сказать их как можно больше. - У меня и опыт есть, и знания подрывного дела!.. А уж хитрости… Так этого хоть отбавляй! Кто сможет настоящего цыгана перехитрить!.. Я и с лошадьми умею, если надо будет… Возьмите меня к себе, товарищ капитан!..
Он посмотрел в пол, потом обвел взглядом огромных, черных, маслянистых глаз всех присутствующих, и проговорил, думая, что это его последний аргумент:
-Завтра-послезавтра наступление, товарищ полковник… Значит сегодня разведка на ту сторону пойдет… А разведрота только за сегодня потеряла двух, самых опытных разведчиков - Зарецкого и Якушина…
-И ты думаешь, что один сумеешь заменить их обоих? - Спросил капитан Карпин.
-Никак нет! Не смогу! - Ответил Яшка, и смело посмотрел в глаза капитана. - Но хоть половину одного из них попытаюсь!.. Я целых три года в партизанской бригаде генерала Ковпака в разведке прослужил… Что-то, да умею… Возьмите меня, товарищ капитан - не пожалеете!..
Именно эта откровенность, скорее всего, и подкупила Карпина…
И он взглянул вопросительно на комполка…
-А меня ты уже и не думаешь просить о переводе, товарищ ефрейтор Яков Степняк? - Проговорил полковник деланным суровым тоном, в котором явно угадывалась ирония. - Или, может, цыганская твоя морда, ты уже давно договорился с разведчиками, и теперь передо мной спектакль ломаешь?!! Отвечай, пока я совсем на тебя не разозлился!!!
-Да я!.. Да вы!.. - Цыганчонка просто захлестнули эмоции. - Товарищ полковник!!! Да чтоб я провалился прямо здесь!!! Да я ж никогда за вашей спиной!.. Да я вам всей родней клянусь! Да я землю есть буду!.. Да что б меня навсегда покинула цыганская удача, и я больше никогда не сумел увести чужую лошадь!..
-О!!! А вот этому я уже верю!!! - Улыбнулся сержант Онопкин и поднял кверху указательный палец. - Не врет малой, товарищ полковник!!! Как Бог весть не врет!..
Сержант говорил с улыбкой, поглядывая то на комполка, то на ефрейтора:
-Я ж потомственный казак, товарищ полковник! На границе калмыцкой степи, в казачьей станице, между Доном и Волгой вырос… А там у нас этих таборов бродило не Бог весть сколько!.. Я ж, по молодости даже, чуть было, на цыганке не женился…
-Не ври, сержант! Не могло такого быть! - Проговорил Яков. - Цыганки только за цыгана замуж выходят! Если не хотят, чтобы их из табора выгнали!..
-Могло-немогло - то не твоего ума дело, ефрейтор! Не перебивай разговор старших по званию, чти воинский Устав!.. - Резко «отрезал» его сержант. - Говорю - значит, так и было!.. Хотя и прав Яшка - ушел тот табор от нашей станицы подальше в степь… Но традиции я их хорошо изучил!
-И что же те традиции говорят, сержант? - Улыбнулся комполка. - Что не врет мой ординарец?
-Точно не врет, товарищ полковник! - Улыбнулся в ответ сержант Онопкин. - Они, черти, чем угодно будут клясться, а при случае все равно по-своему сделают! Обдурят и глазом не моргнут! Но если уж цыган клянется своей «цыганской удачей»… Тут уж дело серьезное! Она для них всей своей родни важнее!.. А уж когда цыган говорит, чтоб он, мол, больше никогда ни одной чужой лошади не увел… Тогда ему верить как самому себе можно - точно не подведет!
-Спасибо вам, товарищ сержант! - Проговорил тихо ефрейтор. - Хоть вы один наши традиции знаете…
-Ну? Что делать-то с ним будем, капитан? - Проговорил полковник, обращаясь к «главному полковому разведчику». - Берешь его к себе?
-Так точно, товарищ полковник! - Улыбнулся в ответ Карпин. - А то ведь все равно сбежит!
-Наверняка…
И тут капитан повернулся к ефрейтору:
-Значит так, ефрейтор Степняк! Сейчас ты соберешь свои пожитки, и будешь дожидаться меня в машине, вместе с сержантом Онопкиным… А после совещания, когда вернемся в роту, вот там и подумаем, куда тебя определить! Свободны!
-Есть, дожидаться в машине! Спасибо, товарищ полковник! Спасибо, товарищ капитан! Не подведу!
-Иди уже! - Не выдержал комполка и улыбнулся. - Цыганчонок, мать твою!..
А через минуту, комполка, начштаба, начразведки, и снайпер Морозова склонили головы над картой…
Часть третья
…Проходят года, но не меркнет вдали
И горе, и подвиг народа.
Мы трудной дорогой к Победе пришли
Весной сорок пятого года…
…Последней операцией по освобождению Чехословакии была Братиславско-Брновская операция войск 2-го Украинского фронта.
Она началась 25 марта 1945, по всей линии фронта.
В ходе операции было завершено освобождение большой части центральной Чехословакии, включая и ее столицу - Прагу, 9 мая 1945 года.
Берлин к тому времени вот уже как 8 дней был полностью захвачен войсками Советской Армии…
А 8-го мая, в Карлсхорсте, в предместье Берлина, в здании бывшего немецкого военно-инженерного училища…
В присутствии Маршал Советского Союза Жукова, главного маршала авиации Великобритании Теддера, командующего стратегическими воздушными силами США генерала Спаатса, и главнокомандующего французской армией генерала де Латтр де Тас-синьи, фельдмаршалом Кейтелем, адмиралом флота Фридебургом и генерал-полковником люфтваффе Штумпфофом, получившим полномочия от гросс-адмирала Карла Деница, был подписан документ, текст которого гласил:
«1. Мы, нижеподписавшиеся, действуя от имени Германского Верховного Командования, соглашаемся на безоговорочную капитуляцию всех наших вооруженных сил на суше, на море и в воздухе, а также всех сил, находящихся в настоящее время под немецким командованием - Верховному Главнокомандованию Красной Армии и одновременно Верховному Командованию Союзных экспедиционных сил.
2. Германское Верховное Командование немедленно издаст приказы всем немецким командующим сухопутными, морскими и воздушными силами и всем силам, находящимся под германским командованием, прекратить военные действия в 23 - 01 часа по центральноевропейскому времени 8-го мая 1945 года, остаться на своих местах, где они находятся в это время, и полностью разоружиться, передав все их оружие и военное имущество местным союзным командующим или офицерам, выделенным представителями Союзного Верховного Командования, не разрушать и не причинять никаких повреждений пароходам, судам и самолетам, их двигателям, корпусам и оборудованию, а также машинам, вооружению, аппаратам и всем вообще военно-техническим средствам ведения войны.
3. Германское Верховное Командование немедленно выделит соответствующих командиров и обеспечит выполнение всех дальнейших приказов, изданных Верховным Главнокомандованием Красной Армии и Верховным Командованием Союзных экспедиционных сил.
4. Этот акт не будет являться препятствием к замене его другим генеральным документом о капитуляции, заключенным Объединенными Нациями или от их имени, применимым к Германии и германским вооруженным силам в целом.