– Все узнаешь немного позже, – перебил он. – Не зря я столько лет прожил в Европе и дважды был в США. Чтобы уничтожить врага, иногда нужно просто сказать несколько слов. Все, что есть у Оавайны, будет моим, – повторил он. – А сейчас я поеду к Аллигатору.
– Любоваться на эту белую гадину, – процедила женщина.
Он рассмеялся и вышел.
– Я убью ее! – крикнула ему вслед Королевская Кобра.
– Что? – удивленно спросил Смит. – Даже ударить не успели? Ты серьезно?
– Вполне, – кивнул рыжий гигант. – Видимо, один из них владеет ударом без контакта. Руку выбросил, но не достал Пьяного Слона, а тот схватился за глаза и взвыл. Ну а русский провел двойной удар ниндзя – локтем в висок, а ребром ладони в кадык. Пьяный Слон как раз акивину глотал, это ж наркота настоящая. А тут удар по кадыку. В общем, Пьяный Слон – труп. Другой, Кабан какой-то, до сих пор в себя прийти не может. И Оавайна с Отундо чуть не сцепились. Бешеный Лев приказал своим убить русских, а Оавайна не дал. Русским была обещана жизнь. А если вождь нарушает обещание, он достоин презрения. Однако Отундо боятся в племени, но проблемы у него все равно будут.
– Это шанс покончить с Оавайной руками Отундо, – пробормотал Смит. – Потом и с Отундой будет легче покончить. Надо бы как-то натравить Бешеного…
– Не суетись, – усмехнулся рыжий. – Отундо в ярости и сделает все, чтобы Оавайну убили его же соплеменники. Он умеет проворачивать такие дела.
– Понятно. Значит, он это имел в виду, когда говорил, что уберет Оавайну без войны. Ну что, Чарли, – Смит поставил на столик бутылку коньяка, – давай за удачную поездку.
– С удовольствием. А то порядком надоели местные напитки.
– Сколько людей ты завербовал? – спросил Смит.
– Двенадцать белых. Все из ЮАР, пять арабов, они дрались в Ираке, но их не устроила цена, вот и решили немного подзаработать в Африке. На алмазные разработки нашел троих шотландцев, занимавшихся этим в ЮАР и Кении.
– А эти трое кто? – ткнул пальцем за окно Смит.
– Мои знакомые. Вместе банк брали в Чикаго. Взяли сто десять тысяч и разбежались. Случайно в Каире встретил. Приехали в надежде завербоваться куда-нибудь. Я предложил им по две тысячи в неделю, они согласились. Так что…
– Платить будешь ты, – перебил Смит.
– Конечно. Это мои люди. Мне ты платишь, а им буду я. Слушай, Смит, а может, станем партнерами? Ведь скоро копи будут готовы, и начнем мы с тобой…
– Я подумаю об этом.
– А что думать? Я устал работать на других. Пора бы и своим делом заняться. Все-таки мне уже тридцать семь. Надоело мотаться.
– Так в чем дело? Езжай в Штаты, отсидишь лет двадцать, меньше тебе не дадут, тогда и будешь думать.
– А ты сам-то давно такой умный стал? Забыл, как мы с тобой…
– Забыл и вспоминать не хочу. И напоминать мне об этом не советую.
– Вот как? Знаешь, тогда я скорее всего пошлю тебя подальше и потом посмотрю, что ты делать будешь. Большинство парней уйдут со мной. А пойдут алмазы, тебе придется…
– Я с тобой договаривался, – перебил Смит, – что ты будешь выполнять свою работу до первых алмазов. А там посмотрим, будем мы вместе заниматься этим или расстанемся. Сейчас мне партнер не нужен, может получиться так, что будем надеяться один на другого, а дело завалится. Меня тошнит от общения с черномазыми, но я вынужден идти на это, потому что в основном рабочих поставляют они. Да и охрана территории их дело. Нанимать людей для всего этого у меня нет денег. А ты…
– Ладно, – усмехнулся Чарли, – забудь. Будем ждать. Парни в принципе довольны. Но я бы хотел…
– Когда все наладится, тогда и разговор другой будет. В конце концов, зачем я буду кого-то искать для начальника службы безопасности, если есть твои парни? Все это оформим официально, и они начнут получать твердую ставку, а ты будешь иметь еще и процент от прибыли.
– Врет и не краснеет! – сидя в кресле-качалке, усмехнулась Бетси. – Процент от прибыли… Как бы ты, Смит, сам не получил этот процент. Папа уже начинает проявлять нетерпение. И брат Альфред тоже. Наверное, я, Смит, предпочту интересы семьи, и тогда ты просто умрешь. Мне все это уже порядком надоело. Ведь еще неизвестно, как закончится дело с тем арабом. Похоже, это не просто богатый шейх, желающий сделать приятное и тебе, и себе. Равного партнерства там не будет, это понятно даже мне. И на что ты надеешься, Смит? Интересно, почему он так ухватился за этих русских врачей? Одна из них дочь, как я поняла, контрразведчика. Правда, он сейчас на пенсии, но тем не менее он работал в ФСБ России. И эту женщину можно продать. Что же он задумал? Странно все это… Может, он связан с кем-то еще? – задумалась Бетси. – Но я вроде все держу под контролем. Люди Смита мне бы давно сказали, если бы он работал на сторону. Или он желает все прибрать к рукам? Он может на это пойти, например, разыграть карту с дочерью бывшего контрразведчика, как только верхние разработки будут закончены. Сейчас араб финансирует работы, поставляет некоторую часть провизии и одежды для жителей ближних селений. А когда начнется добыча алмазов, Смит просто сообщит в ФСБ России о том, что дочь контрразведчика находится у араба. И все, будет проведена специальная операция, с арабом будет покончено. А о том, что он участвует в разработке копей, никто не знает. То есть араб делает это только для себя. Значит, выходит, Смит не такой болван, каким кажется. С этими дикарями он тоже заключил соглашение. Они поставляют питание, рабочих и охраняют разработки. А он собирается покончить с ними. Выходит, думает о будущем. Не так прост, получается, этот Смит…
– Сейчас очень удачный момент, – сказал сидевший посреди хижины на куске буйволиной шкуры Уаанга. – Соплеменники видели, как его друг Отундо не сдержал слово и хотел убить…
– Но Оавайна не дал ему это сделать, – напомнил худой старик в козьей шкуре. – И люди видели это. Охота была удачной, праздником все довольны. Засуха ушла, дождь хорошо смочил землю и поля бобов и кукурузы. В саванну выходят животные. В реке снова появилась рыба. Совет старейшин считает Оавайну мудрым вождем. Он не заслужил смерти.
– Мы согласны со старейшинами, – проговорил африканец с бубном в руках. – Совет хочет спросить тебя, колдун, почему Оавайна должен умереть? Чем он прогневал наших богов?
– Сейчас у народа тропишиан все хорошо, – заговорил Уаанга. – Боги дали все потому, что я обещал им, что Оавайна скоро предстанет перед ними. Если Оавайна…
– Народ племени не поймет богов, – перебил его старейшина. – Племя имеет еду, урожаи бобов, гороха и кукурузы большие. Нет войны. У нас много оружия, мы сильное племя. Оавайна должен жить и быть вождем нашего народа.
Глаза колдуна налились кровью. Он встал.
– Небо, – вытянув руки вверх, заунывно забормотал он, – старейшины противятся твоему зову. Мертвый будет управлять народом живых. Я ухожу от людей. – Опустившись на колени, он сильно трижды ударился лбом о землю. Поднявшись с поцарапанным лбом, колдун вышел из большой хижины.
«Надо успеть скрыться, – торопливо шагая от хижины, думал Уаанга. – Оавайна поймет, почему я просил богов о его смерти. Я уйду к родственникам на побережье».
– Он пошел против меня, – зло говорил Отундо. – Опозорил меня перед своими…
– Опозорили тебя твои бойцы, – усмехнулась Королевская Кобра. – А белые люди опытные и ловкие бойцы. Один убил Пьяного Слона, а потом…
– Пьяный Слон как раз глотал бодрящую разваренную кору, – перебил ее рослый мулат, – именно поэтому он…
– Барабаны тропишиан не сообщают о смерти вождя? – взглянул на него Отундо.
– Барабаны молчат, вождь.
– Что же ты медлишь, Уаанга? – процедил Отундо.
– Старейшины никогда не подчинятся Уаанге, – уверенно проговорил мулат. – Племя тропишиан только при Оавайне стало независимым от других племен и…
– Заткнись, Олби, – остановил его Бешеный Лев. – Лучше думай, как мне получить тех белых.
– А почему ты не убил их сам? – насмешливо спросила Уштишь.
– Хватит! – крикнул Отундо. – Олби, – ожег он взглядом мулата, – я хочу видеть здесь этих белых!
Поклонившись, тот вышел.
– Они не будут служить тебе, – спокойно проговорила Королевская Кобра. – Ты почему не сразился с ними?
– Тешить соплеменников Оавайны, – усмехнулся он, – быть бойцом для развлечения толпы? Я вождь и убью их на празднике Светлой Ночи.
– Да, – войдя в хижину, сказал Смит, – а русские настоящие воины. Убили Пьяного Слона и легко справились со Злобным Кабаном. Они достойны уважения. Как устроились? – спросил он.
– Спасибо, – вздохнула Евгения. – Гораздо лучше, чем там. Но нам не хватает лекарств, антималярийные капсулы не так эффективны, как уколы. Поэтому…
– Ну что ж, – не дал он ей продолжить. – Составьте список, и вам привезут все, что надо.
– Не думаю, что русский дойдет сюда, – сказал рослый капрал французского Иностранного легиона. – Зря теряем время.
– Жан, – произнес капитан, – приказы не обсуждаются. И слышать подобное от вас – это просто…
– Извините, месье, – не дал договорить ему капрал, – я лишь высказал свое мнение и не заикнулся о том, что мы не должны быть здесь.
– Извинения приняты, – засмеялся капитан. – Хотя, если честно, я тоже думаю, что мы напрасно теряем время.
Сидевшие рядом пятеро легионеров расхохотались.
Мыс Рас-Хафун
– Ты все понял? – спросил бородатого боевика Матеша.
– Да, Имам, – кивнул тот.
– Да поможет вам Аллах. – Имам провел руками над головами стоявших на коленях пяти арабов. – Пусть будет твердой рука и не посетит сомнение вашу душу. Аллах акбар!
– Аллах акбар! – отозвались пятеро.
– И пусть будет надежным ваш путь, – добавил Имам.
Поднявшись с колен, пятеро задом попятились к выходу.
– Абу Мухаммед, – обратился к Имаму Абу Гафур, – мы сумели договориться с Йеменом насчет острова Абд-уль-Курн. Нам разрешили открыть там медресе для обучения нашему делу молодых йеменцев. Все больше народов приближаются к…