– Он несколько раз оказывал помощь племенам, – перебил ее Отундо. – Кроме того, он начал разработку месторождения алмазов, дал работу местным жителям.
– Ты думаешь, Смит с этой белокожей гиеной будут делиться с тобой? – насмешливо спросила Уштишь. – Например, я уверена, что…
– Вот тогда мы и разберемся с ними, – процедил Отундо. – Ты с Бетси, я с Аллигатором. Без оружия, мы их просто забьем.
– А ты не подумал, что все кончится и для тебя, и для твоего племянника одинаково плохо? Вас одновременно убьют. Его в Бонне, а я тебя тут. Или сделают это с помощью Оавайны. Если поединок будет на луках, ты погибнешь.
– Но оружие буду выбирать я, – напомнил Отундо.
– Оружие могут выбирать и колдуны или избранный совет. А в совет может войти и Аллигатор. Ведь все племена что-нибудь от него получили. И Аллигатор вполне может воспользоваться этим. Купит совет, и оружием будет лук, а тогда у тебя нет ни одного шанса. Оавайна убьет тебя. Ты не думал о том, что Аллигатор специально столкнул тебя с Карликом?
– Специально? – задумчиво переспросил Отундо. – Вполне может быть. Хотя Оавайна сам начал это. Он сказал Аллигатору…
– И ты поверил?
– Но Оавайна не отказывается от этого.
– Тогда почему ты вызвал адвоката?
– Я застраховался от несчастного случая, – усмехнулся Отундо, – который может произойти со мной, когда начнут поступать алмазы. Это раз, а второе – я уберу Аллигатора, а ты расправишься с Бетси. Ты же желаешь этого. Но на празднике просто борись, а с ними мы покончим…
– Я давно мечтаю об этом, – вздохнула Уштишь. – В Ночь Большого Огня я стану королевой…
– Надо ехать к Аллигатору и поговорить о рабочих. Пленных придется менять, почти все выдохлись. И надо что-то решать. Жители всего пяти деревень ничего не сделают.
– Захватить еще, – спокойно проговорила Уштишь. – Послать людей к побережью, там сейчас много голодных.
– Вот об этом я и поговорю с Аллигатором.
– Ты! – гневно крикнул один из троих стоявших перед Оавайной членов совета племени. – Поднял руку…
– Мне позволили боги, – спокойно перебил его тот. – Уаанга хотел моей смерти. Об этом говорили…
– Но ты не имел права решать судьбу колдуна, ты совершил грех.
– Я совершил угодное богам правосудие, – повысил голос Оавайна. – Почему боги его не защитили? Почему боги привели и отдали его в руки моих воинов? Уаанга нарушил главный закон предков – требовал смерти вождя. Я готов ответить перед советом. Готов вызвать Бешеного Льва на священное стрельбище. Боги направят стрелу в виновника и отведут наконечник стрелы от невиновного. Это право того, кого обвиняют в нарушении воли богов. Я готов к поединку.
– Да будет так, – помолчав, одновременно проговорили колдуны. – Поединок на священной поляне состоится в Ночь Большого Огня.
В глазах Оавайны мелькнула усмешка.
– Ты? – отступив назад, удивился Дубиши.
– Где Зоркий Глаз? – спросил Саблезубый.
– Ищет полковника Вольфа. Он был у меня со своими людьми и ушел. Мои люди тоже…
– У меня пропали двое, – зло прервал его Саблезубый. – А теперь нет и Зоркого Глаза. Где он?
– Послушай, Саблезубый, – недовольно произнес вождь, – ты у меня и не смей…
– Мне нужен полковник, – процедил тот. – Ради этого я с боем прорвался через границу! Потерял своих людей! Мне нужен полковник! Тебе ведь тоже?
– Да, – кивнул вождь, – он убил моих родственников. Мои воины ищут его. Но полковника нигде нет, он пропал. Зоркий Глаз говорил, что в районе Плюющегося Жирафа кто-то из вождей взял одного легионера, который оказал сопротивление. Я пытался выяснить, кто захватил легионера, но не смог. Он из наемников Жунуа. А Белый Волк – наемник.
– Я тоже посылал своих людей к племенам того района. Все они пропали. Сейчас где-то здесь бродит племя людоедов. Поэтому вполне возможно, что моих людей просто съели. Слабый всегда становится добычей сильного, таков закон жизни.
– Но стадо антилоп не сможет отомстить льву. Воин сделает это и покарает врага. Зоркий Глаз говорил, что если я отдам Белого Волка тебе, сердце и голову ты вернешь мне.
– Хорошо, – улыбнулся Саблезубый, – я отдам тебе сердце и голову полковника. Я разделаю его, как убитую обезьяну. Медленно, сварив руки и ноги в кипящей воде. Я распну его на кресте. Обещай мне, вождь Громовое Небо, что если полковника Вольфа возьмут твои воины, ты позовешь меня.
– Обещаю, – приложив левую руку к груди, кивнул вождь.
– А где Зоркий Глаз? – спросил Саблезубый.
– Ушел со своими людьми к побережью, к морским воинам Обожженного.
– Жилье, – рассматривая в бинокль несколько хижин, пробормотал Любьеж. – Оседлое племя. В принципе это успокаивает, значит, не людоеды. Те не задерживаются подолгу на одном месте. Хотя племя жуву постоянно живет в районе Гароуэ. Правда, там они корм не берут. Набеги на соседние, в основном кочевые, племена, искателей растений, алмазов, охотников, туристов. Полиция, узнав о том, что кто-то намеревается отправиться в тот район, предупреждает – там закон бессилен. Бандиты, людоеды. Там наших нет. А здесь? – Он снова стал смотреть в бинокль.
– А это кто? – прошептал капитан.
– Не из племени, точно, – проговорил тоже смотревший в бинокль Гарри. – Двенадцать человек, два ручных пулемета, шесть АК, русские. – Он взглянул на Евгения.
– Автомат Калашникова пользуется популярностью во всем мире, отличное оружие, – отозвался Марковский. – Правда, это скорее всего китайская подделка. Насколько мне известно, Китай снабжает Африку оружием. Конечно, не официально…
– Саблезубый, – узнал кого-то капитан. – Здоровяк, главарь банды Джим Остин. Имеет французское гражданство. Воевал в Иностранном легионе Жунуа. Был арестован сомалийской полицией за убийство перевозчиков алмазов. Потом сбежал, убив двоих охранников. Ему помог брат. Взял себе имя Саблезубый. Теперь все постоянные члены его банды имеют татуировку оскаленной морды саблезубого тигра. Брата его убил полковник Вольф в Уганде. Саблезубый дал клятву найти и уничтожить Вольфа. За ним охотятся к тому же и два племени. Но пока он жив. Кстати, полковник из славян. Хотя откуда он точно, никто не знает. Отличный солдат и законченный авантюрист. Три дня был исполняющим обязанности президента в Уганде, – рассмеялся он. – Но сейчас о нем ничего не слышно. Он ненавидит исламские боевые организации. Лично казнил попавших ему в руки двух чеченских боевиков в Афганистане.
– Значит, свой мужик, – по-русски пробормотал Марковский.
– Долго мы еще будем наблюдать за этими? – спросил Гарри.
– Не хотелось бы попасть в переплет, – спокойно ответил Любьеж. – Если племя атаковала банда, вполне возможно, что вокруг оставлены дозорные. Бандиты Саблезубого очень осторожны и мобильны. Поэтому Саблезубый неуловим, хотя за ним охотятся спецслужбы многих государств Африки. Его основные базы находятся в Кении. И если он снова появился в Сомали, значит, где-то там полковник Вольф. Банда Саблезубого атаковала мост на трассе, связывающей Эфиопию с Сомали. Он с большими потерями ушел, но вернулся. Значит, идет за полковником Вольфом.
– Вызови вертолет, – сказал Гарри. – Пусть накроют с воздуха.
– Без уверенности, что племя связано с повстанцами, атаковать нельзя. И то, что Саблезубый там, ничего не меняет. Племена не отказывают в помощи никому. К ним может зайти любой, если он не совершил преступления против кого-то из племени, так что…
– Понятно, – недовольно перебил его Гарри.
– Где же Зоркий Глаз? – зло спросил Саблезубый. – Правда, связь есть, но он выйдет на меня через сорок минут. – Он посмотрел на часы. – Останемся здесь.
Побережье
– И что ты хочешь? – Длиннорукий мужчина с изуродованной ожогом щекой, допив из бутылки виски, выбросил ее за борт небольшого быстроходного судна.
– Ты знаешь, Отто, – ответил сидевший в кресле-качалке Зоркий Глаз. – Вольф убил брата…
– Слышал, – кивнул длиннорукий. – Но полковник не появляется в этих местах. Здесь, кстати, неплохо работает береговая охрана. Да и морские пограничники тоже…
– Ты спокойно чувствуешь себя в этих местах.
– Здесь двадцать лет прожил мой отец, – вздохнул Отто. – И оставил рыбный заводик мне. Да, все знают, что где-то в этом районе работает Обожженный. На меня, конечно, подозрение падает, но доказательств ни у кого нет. Мои парни умеют не оставлять следов. Тем более что сейчас все захваты судов списывают на повстанцев. Приходил их посланец, деньги неплохие предлагал. Но я ценю независимость. А о полковнике Вольфе я тебе вот что скажу: не по вашим зубам этот зверь. Что касается брата Джима, то, как говорится, на войне не убьешь ты, убьют тебя. Полковник хороший солдат и опередил брата Джима. С ним были пятеро, а с полковником двое. Выходит, он не виноват, что брат Джима погиб.
– Что-то я не понял тебя, Обожженный, – сказал одноглазый. – Ты вроде…
– Я просто говорю, как было и как есть. Сильный всегда побеждает слабого. Я знаю, что говорю. Полковник Вольф не по зубам Саблезубому. А уж тебе и подавно.
– Что ты сказал? – злобно спросил Зоркий Глаз.
Отто, усмехнувшись, резко ткнул его в лицо. Взвыв, Зоркий Глаз присел.
– Я ничего не вижу! – громко закричал он.
– Кончайте с его придурками, – приказал Отто.
Несколько мужчин бросились с ножами на людей одноглазого, стоявших с поднятыми руками под прицелом судовых пулеметов.
– Полковника им надо, – усмехнулся Отто и дотронулся до следа ожога на своем лице.
– Почему он не связывается с нами? – зло спросил Саблезубый. Стоявший рядом негр с сережкой в ухе молчал. – Так, – решил Саблезубый, – надо добираться до Кудрявого, он поможет людьми и вообще.
– Я дам воинов, – сказал вождь. – Но помни о своем обещании отдать мне сердце и голову Белого Волка.
– Я отдам, но и ты не забудь о своем обещании.
– Саблезубый в Сомали? – переспросил полковник.
– Да, – ответил Любьеж. – Я сам его видел в шестом квадрате, в племени Огненного Неба. Наверное, вы помните, что Огненное Небо поклялся, что его сын съест сердце полковника Вольфа и сделает из его черепа чашу для…