ашнями по углам. Еще отметил в магическом зрении мерцающий купол, закрывающий все сооружение. Барбакан тоже был солидный и сейчас открыт. Справа от него находилась небольшая пристройка. Все пространство вокруг заливал свет от магических фонарей. На стенах присутствовали аналоги прожекторов. От будки навстречу нам выдвинулся стражник, используя короткое копье, как посох.
— Кто, с какой целью и куда? — спросил он, посмотрев на сотника довольно лениво.
Тот перечислил нас и добавил:
— Вниз. По своим делам.
— Нас не предупреждали, — с некой подозрительностью ответил тот.
— А нужно? — нетерпеливо задал вопрос дер Вирго, которого каждая задержка выводила из равновесия. Вот, действительно, зажегся, что та спичка.
— Обычно так, — подходя к нам, степенно ответил второй боец со знаком десятника — толстая цепь на шее с серебряной бляхой в виде орлиной головы. В остальном он, за исключением отсутствия копья, ничем не отличался от своего подчиненного. Та же кольчуга, короткий меч с кинжалом на поясе.
Я сразу на подходе активировал прознающий взгляд. И насчитал в зоне действия еще шесть человек, скрывавшихся в переходах и помещениях в самой стене, двоих на самом барбакане.
— Сегодня день необычный, — заявил де Глин, затем ничуть не смущаясь и никого не опасаясь, щелчком большого пальца подбросил в сторону главного стражника золотой, который тот ловко поймал.
— Зарегистрирую, больше пяти минут не задержу. Проходите в стражницкую, указал он на пустую пристройку, — Я так понял, предупреждать об опасностях вас не нужно?
— Не нужно, — за всех ответил следопыт.
То, что рядом непуганые олени доказали не движения бойцов, не их вальяжность и сонливость, а улетевшее неизвестному адресату сообщение: «Де Глин повел группу вниз. Четыре аристо. Сотник какой-то залетный, два мага, мальчишка и двенадцать тяжелых латников».
И тут же пришел ответ: «Понял. Выясни их потенциал и куда собрались».
Приоритет перехвата я установил на уровне ощущений, им выступало расстояние между мной и передатчиком, принимающим или передающим. Еще вечером понял — для того, чтобы отслеживать все и всех, требуется не один специалист, который будет фиксировать и записывать обмен в режиме реального времени. И он был довольно интенсивный, порой до сотни сообщений в минуту. Впрочем, учитывая охват «Гласа» и количество жителей, ничего удивительного. Поэтому без знания и наличия шкалы неких частот, без понимания какие службы и кто может на них находиться — прослушивать все одному невозможно.
Еще отметил во время тренировочного сканирования эфира, что никто из операторов не занимался шифрованием посланий, не использовал кодовые слова, хотя с последним мог и ошибаться. В целом, болтали как при обычном разговоре, при этом совершенно не боясь быть подслушанными. За какие-то пару часов простого любопытства мне открылось множество мелких, зачастую грязных и извращенных тайн. Впрочем, не зная отправителя и адресата, они не имели особой практической ценности.
Десятник быстро записывал наши имена в массивный журнал, затем активировал явно сканирующий артефакт, положив руку на синий кристалл, вмонтированный в столешницу, после чего полупрозрачная синяя стена, видимая в магическом зрении, «проехала» из одного конца помещения в другой.
— На какой уровень направляетесь? — продолжая делать какие-то пометки и смотря в журнал, спросил десятник.
— Зачем тебе это? — подозрительно прищурился дер Ингертос.
— В первую очередь я действую согласно инструкции, — поднял взгляд тот, — Обязанности у меня такие, если не знал, почтенный. А так, мало ли… Это Дно, катакомбы, тут постоянно всякое случается. Вдруг не вернетесь, и где потом искать? Я же не хочу места лишиться из-за пренебрежения к служебным обязанностям. Не хотите называть? Я не против, но и не пропущу. Порядок такой.
— Да, понятно это все. Мэтр просто не сталкивался, вот и интересуется, — вмешался Турин, — Только на какой точно ярус, мы сами не знаем, может ты посоветуешь? — припечатал ладонью о столешницу золотую монету.
— Ваша цель? И что там нужно?
— Мертвецы, желательно умертвия и драугры. Молодой глэрд на них посмотреть хочет, — сотник неожиданно благодушно улыбнулся, посмотрел на меня по-отечески, только по голове не потрепал, — Сопровождаем. Отец у него знаешь кто?
— Увы, благородные господа, ни разу не слышал о таком, явно великом доме, как Сумеречные. Но если вас интересует именно нежить, то пятый уровень в самый раз. На четвертом вряд ли встретите, а со второго по третий пару дней назад рейд проводили, всех выжгли, и патрули там наши постоянно службу несут, — совершенно дружелюбно ответил тот, ловко смахивая монету верхний ящик стола, где и хранился сам журнал.
— Значит пятый, но может быть и шестой. Отметь у себя.
— Так и запишем, — расплылся в улыбке страж.
Напоследок мы приложили напротив имен родовые кольца, у кого они имелись, остальные просто идентификаторы. Вышли. Прошли через ворота. И оказались во дворе. Поверхность здесь была местами сплавлена, многочисленные аккуратные круглые и столь же бесформенные ямы засыпаны щебнем. Утрамбованы. На стенах виднелась копоть и сажа, тщательно заделанные пробоины. Само приземистое квадратное здание с плоской крышей выглядело несокрушимым, внутри него располагался спуск под землю. Огненные, электрические, кислотные и неизвестно какие шторма, если и задели строение, то не опалили, не оплавили, не оставили отверстий и трещин.
Нормально.
А улетевшее нам вслед сообщение заставило внутренне ухмыльнуться. «Направляются на пятый или ниже. Экскурсия для очередного благородного мальчишки. Потенциал у магов ниже среднего, у сотника магические способности скромные, родовой клинок явно дешевый, латники — несерьезные, амулеты средние, оружие стандартное. У пацана защита хорошая, на самом амулетов и оружия тысяч на сто, еще он древней крови — глэрд. Слышал, что за такого живого ин Наорост очень много предлагал». Лэрг с магами, похоже, обманули систему сканирования, представ перед ней овечками. И сейчас передо мной встала дилемма: рассказать о перехвате или же промолчать? Минусы имелись у каждого из решений.
И пока я взвешивал все «за» и «против», все образовалось само собой. Сначала пришел ответ продажному стражу: «Ясно. Тебя понял. За нами не заржавеет», а затем отчитался кого-то из магов: «Турин, десятник сообщил о нас кому-то».
«Да, я в курсе. Приглядывай за де Глином», — последовал через несколько секунд ответ. И последующая реплика: «Уж поверь, я и так ему не доверяю, а теперь глаз с него не спущу!», — засвидетельствовала, что говорил дер Вирго.
Каменные створки, сплошь покрытые вязью рун, бесшумно отворились наружу, и мы попали в отлично освещенный вестибюль с мраморной лестницей ведущий в глубины катакомб. Все в отличном состоянии, хотя следы времени все же просматривались в крохотных трещинах и сколах, выщерблинах и слою грязи и пыли на полу.
Скорее всего здание перестали обновлять и чистить магическим способом, предусмотренным древними архитекторами, после возведения вокруг форта, предназначенного, как я понял, для купирования угроз, исходящих оттуда, а не из вне.
— Во дворе они могут все прожарить, даже к магам не нужно обращаться. И никакая защита не выдержит. Поэтому выходя выполняй все требования стражников, даже самые дурацкие, — инструктировал меня лэрг, — Не смотри, что они вроде бы квелые, отношение ко всему, появляющемуся снизу, абсолютно другое. Постоянно какая-нибудь гадость выползает.
— А жители Дна? Они как ходят? — да, я знал про множество неофициальных лазов-ходов, и несколько даже наметил на своих обновленных картах. Но они не являлись достоянием для широкой общественности.
— Официально этих разумных не существует. Перемещаются снизу вверх и обратно, как те же группы борцов с нечестью, искатели сокровищ и прочие, то есть фактически беспрепятственно. Платят мзду малую страже, те в чужие дела не лезут. Если не поступает сигнала задержать определенное лицо.
Мы спустились примерно на десять метров вниз и попали на центральную галерею шириной в двадцать шагов и высоким арочным потолком. Отметил ее отличное состояние. Через каждые тридцать шагов располагались магические фонари, намертво вмонтированные в стены. Навстречу попался патруль из трех стражников. Те поздоровались, явно хотели полюбопытствовать куда мы направляемся и с какими целями, но хмурый вид благородных в окружении молчаливых закованных в броню воинов, к разговорам по душам не располагал. Однако они сообщили по доброте душевной:
— Осторожней будьте. Рейд хоть и три дня назад был, но уже вчера на втором ярусе два призрачных змея выползло, еле-еле угомонили. А где пара, там недалеко и до гнезда.
— Спасибо! — ответил лэрг и выдал старшему три серебряка.
Вроде бы ничего не происходило, но сотник по магической связи нарезал задачи каждому, в целом приказы сводились к «действовать по обстановке», в первую очередь, смотреть на него. Де Глин, как и я, остался без инструкций, но он явно точно знал, что нас ждет впереди. Частота же и мощность сканирующих заклинаний, исходящих от магов, возросла на порядок. При чем самые яркие круги и линии принадлежали дер Ингертосу.
Прошли метров пятьсот до очередной широкой лестницы, она заканчивалась на третьем ярусе. Затем повернули налево, преодолели метров четыреста по условной прямой, после спустились на два уровня, вновь прошли около ста пятидесяти метров, и поднялись вверх на один. Именно так можно было затем добраться до следующей лестницы, которая вела сразу вниз на шестой и седьмой горизонт, минуя пятый. Отметил и то, что чем ниже, тем более неухоженными и менее освещенными становились тоннели.
Я шел в центре клина, образованного гвардейцами. Осматривался, запоминал обстановку, соотносил путь с картой, учитывая множество не указанных на ней отнорков. Вообще, катакомбы напоминали сыр. И, конечно, был настороже. Да, было вполне очевидно, что де Глину пытаться убить меня до нахождения логова не с руки, но Ситрус, как и остальные божества, плевали на жизни последователей. Мог и в самоубийственную атаку в любой момент бросить.