Противник же, плюя на законы мироздания, из такого положения совершил высокое сальто назад, и словно шутя, ушел от угольно черного луча, уничтожающего даже воздух.
Выстрел. Упреждение. Выстрел.
Обманка.
Выстрел!
Еще и еще!
Сука выделывала невероятные пируэты, скакала по столам и креслам, прыгала по стенам, пока у меня не кончились заряды в амулетах. Я не успевал на какие-то сотые доли секунды. И каждый раз знал, даже не видя результата — промах, промах, промах…
Вспыхивала обивка, горела и чадила мебель, картины и книги, какие посчитали недостойными эвакуации, плавилось золото и сталь, в стенах появлялись новые и новые дыры.
На уничтожение интерьера и вещей ушло меньше десяти-пятнадцати секунд. Гвардейцы лишь успели обнажить мечи, перекинуть щиты на руки. Замереть в напряженных позах. Все.
Я же, ушел в скрыт, постоянно ломая траекторию, понесся на сближение с врагом. Тот в этот момент замер в центре комнаты напротив камина, втягивая ноздрями воздух.
Сейчас, дружище, нюхнешь! От души!
Бдамс!
Ощущение, что за три метра до гаденыша врезался в металлическую стену, которая затем вдруг пошла сама в атаку, отшвыривая меня назад, придавая ускорение и боковое вращение. Потолок и пол замелькали перед глазами. А затем последовал удар об стену, если бы не защита — то переломы гарантированы. Активация на всякий случай ауры Ихора в следующий миг после экстренной остановки, даже смог оттолкнуться от стены, отпрыгивая в сторону. Разминулся в каких-то миллиметрах с темным, нематериальным сгустком прилетевшего в место, где должен находиться, если бы не финт. Он проделал в стене бесформенное отверстие, напоминавшее кляксу. Размерами метра полтора на полтора.
Нормально.
Враг меня пока явно не видел. Иначе бы он предпринимал какие-то действия.
Я аккуратно смещался, меняя кречетовский болт на драконий. Я сразу сложил два плюс два, поэтому и опасался де Глин дальнобойного оружия, потому что имелся какой-то артефакт, не дающий подобраться близко.
Врубил все усиления.
Выстрел!
И сразу уход влево.
«Десять тысяч в трубу!», — так можно было обозначить смысл моих действий, учитывая, что сверхбронебойный снаряд дополнительно разогнанный магией арбалета расплескался по незримой защите следопыта.
Тот же расхохотался, тыкая точно в меня пальцем, не хватало детской кричалки: «обманули дурака на четыре кулака!».
Ублюдок.
— Глэрд, ты не спрячешься. Я тебя вижу, — какой злодей не любил поболтать перед кончиной, — Ты не сможешь пробить мою защиту, ею меня наделил по моей просьбе покровитель. Если до этого момента она оберегала только от живых противников, отбрасывая их, то теперь я защищен и от магии, поэтому ни твой кинжал, ни родовые клинки, да, вообще ничего меня не достанет! Я неуязвим пока держу в руках оружие, в которое вдохнул силу сам Ситрус! И да, максимум через треть си, ровно настолько мне пообещал господин отсрочки, чтобы лично разобраться с тобой, сюда придет Тьма и Хаос, чей Цветок вы активировали, явившись сюда. И сработал активатор на живых, количеством больше четырех человек, потому что им нет здесь места. Выброс я переживу благодаря силе моего бога. Кстати, Генри и Остин, вы можете уходить, к вам я претензий не имею. Мне нужен лишь глэрд Райс. Поэтому бегите, пока можете. Иначе я вас убью, вслед за аристо. Ну?
— Ты предатель! И мы уйдем только с твоей головой! — заговорил Генри, я же одновременно с его речью зафиксировал обмен: «При слове „гнида“, бей „Силой Кроноса“!», вслух же продолжил, — Да, и если мы здесь поляжем, то мы умрем, как настоящие воины, с оружием в руках, и будем пировать за столом Кроноса! А ты, гнида… Аррас!
Два потока пламени сорвались с мечей, они были настолько яростными, что даже до меня долетели горячие потоки воздуха, и… и поток огня бессильно уперся в незримую стену. Через три секунды заряд атакующих амулетов был исчерпан. Но я не терял времени даром, наблюдая. Занимал новую позицию, предельно сближаясь с вражеским куполом, выбирая место так, чтобы имелось пространство для маневра в случае гипотетической неудачи. Если такое произойдет, останется только взывать к Кроносу, чего делать категорически не хотелось.
А де Глин вновь захохотал, затем, опять точно указав пальцем на меня, заявил:
— Вы сами сделали выбор. Не понимаю, какого Эйдена, умирать за очередного сопливого аристо. Впрочем, неважно. Но теперь и вы здесь сдохните! Ну, глэрд, подготовился? У тебя еще одна попытка, а потом я вас убью! Бросай свой кинжал! И после склонись безропотно перед силой Ситруса!
И такая уверенность сквозила в его голосе, что я понял — не нужно никаких хитростей, тварь не будет уклоняться. Изо всех сил, выкрутив тумблер передаваемой энергии от «Когтей Дисса» до красных значений, отправил «Кровопийцу» в полет. Результат был мне известен, потому что пока де Глин отвлекался на гвардейцев, я проверил перчаткой, что для нее не являлась преградой стена. Она ее не замечала. Но руку не стал толкать дальше пальцев, боясь отправиться, как минимум в новый полет, а как максимум остаться без нее.
Кинжал, превратившись в смазанную прямую линию, влетел по рукоять в грудь ренегата, заставил того согнуться пополам, отшвыривая назад, как безвольную куклу. Минимум три метра Рон преодолел по воздуху, затем впечатался в стену. И сполз по ней. Завалился на бок, задергался в конвульсиях.
На лице следопыта так и замерло некое детское недоумение, а ворсистый ковер сплошь в подпалинах, с жадностью принялся лакать кровь. И в этот момент серая тень из правого угла напротив меня, в мгновение ока переместилась к телу, окутала его. Интенсивность конвульсий возросла. Означало это только одно.
— Остин! Генри! Бегите! Я вас догоню! — отключая «Пелену» проорал гвардейцам. Вновь появилось ощущение близкой беды. Похоже, божество решило не откладывать приход локального апокалипсиса в логово вампира. Плохо, что я не знал радиуса поражения чертовым «цветком», да и про действие его не доводилось слышать.
Эти мысли уложилась в три шага и прыжок через пуфик с вычурными ножками, валяющийся на боку. Вот я оказался над следопытом. Резким движением выдернул клинок, и ощутив его прохладную рукоять в ладони, пришла какая-то умиротворенность и уверенность. Одним ударом отделил голову врага от плеч. Она, как и у де Лонгвиля, и Деймона, уже начала меняться. Вот только вместо одного рога в центре лба, здесь проступили два на лобных долях.
Хрен бы с ними!
И бегом отсюда, бегом!
Теперь точно не оживет.
Гвардейцев я чуть-чуть не догнал, они завернули в левый тоннель, а за спиной протяжно ухнуло, затем несмотря на шлем заложило уши, пол неожиданно ушел из-под ног, а дальше ударная волна понесла меня вперед. Остановила стена, нужный поворот остался в двадцати метрах позади.
«Аура Ихора».
И назад, назад. Влетел в тоннель, как скоростной поезд, едва на повороте не занесло. И в этот момент вновь пол ушел из-под ног, а с потолка посыпались камни, начали выпадать булыжники из стен. А затем по мозгам прилетело мощно, что на несколько секунд отключило сознание. Свет померк.
Открыл глаза.
Всполохи, линии, искры.
Ощущение — ко мне приходил маньяк с молотком для отбивания мяса, болела каждая клеточка кожи, не говоря про мышцы. Потянулся мысленно к лечебному амулету. Тот оказался пуст. Энергии ноль. С трудом трясущимися пальцами, побеждая вспышки дикой боли, пережидая такие моменты, едва не ныряя в бессознательную темноту вновь, еле-еле добрался левой рукой до пояса, правая не двигалась, в специальном подсумке находились энергетические кристаллы.
Прикладывая все силы, с трудом удалось расстегнуть и открыть крышку. Вытащил один. Приложил к браслету. Мгновенное восполнение заряда, затем лечение. И, будто и ничего не было.
Здоров, как бык.
Анализ обстановки.
Пока видимой опасности вокруг нет. Увидел два неподвижных тела гвардейцев.
Итак. Самого главного козыря я был лишен — линейки Найта. Ни колец, ни цепи, ни наручей — ничего. Отметил, сразу доставая второй большой энергетический кристалл, что от «Щита Ихора» пуст. А в лечебных браслетах заряд показывал едва ли треть. Следовательно, минимум пару раз он меня вылечил автоматически, спас от неминуемой смерти.
Ситуация с артефактами из одного набора была примерно ясна. Если бы я их не связал между собой синхронизацией, разгоняя и улучшая свойства, то сгорела бы только броня и наручи. Объединяя все в единое целое я сам себя сейчас, когда они мне просто необходимы, оставил без таких нужных средств. Впрочем, на крайний случай имелась «Вуаль Тьмы», хотя я ее хотел сегодня использовать для другого.
Но больше всего меня волновал «Глас Струве». Он работал, но никто не отзывался. Ни лэрг, ни маги, ни мои бойцы, хотя пара из них должна была дежурить. Никаких перехватов на любом расстоянии. Тишина. Вполне возможно, так действовали некие эманации близкой аномалии, как я сразу назвал, даже не видя, это чертово образование.
Хотелось выругаться в голос, упомянув ум и прозорливость магов с сотником.
Чертов Ситрус со своим адептом. И наша с ним взаимная недооценка друг друга. Впрочем, у него она имела фатальный характер.
Все осмыслил и проделал за секунд десять-пятнадцать. Частично восстановил и собственную боеспособность, для чего еще раз прибег уже к принудительному лечению. Сразу стало легче. Непонятно почему, но и в «Когтях Дисса» энергия просела приблизительно до половины. Дела. Нужно что-то предпринимать, как-то ее восполнять. И пока ответ один, сделать нечто полезное именно для Кроноса. Имелась пара идей.
Так…
Ворона на разведку.
Все зарядить до конца, до талого. В итоге остался один большой кристалл на самый крайний случай. Этот рейд мне в копеечку выливался.
Теперь можно заняться пострадавшими. Ближайший — Генри. С него слетел шлем, обнажая русоволосую голову, а броня сейчас напоминала смятую консервную банку. В первую очередь придется освободить от нее. Воин стонал, не приходя в сознание. Кусок плиты размерами с глайдер, выпавший из стены, практически перерубил обе ноги, из которых сейчас пусть не хлестала кровь, но обильно текла. Видимо сработал какой-то лечебный амулет, но залечить до конца страшные раны был не в состоянии. Из нее торчали обломанные острые белые кости. Оттащить в сторону раненого не давали остатки стальных, а может и из другого металла, сапог, от которых его тоже нужно избавить.