Я посмотрела в пол.
– Я не пытаюсь возбудить тебя.
Но все было наоборот. Я верила в это, пока говорила, но теперь не могла понять, правда это или нет.
– Ну что ж, – вздохнул он и шагнул ближе. – Значит, твоя затея работает неправильно.
Свободной рукой он провел по моей ключице и сунул пальцы под застежку бюстгальтера. Я передернула плечами, когда он привлек меня к себе и опустил руку еще ниже. И снова я ощутила его дыхание, призрак здоровой еды под химикатами с мятным вкусом.
– Я сняла блузку, только чтобы не запачкать ее, – сказала я.
Он усмехнулся.
– Ну тогда можешь снять и юбку.
Я покачала головой и шагнула назад, чтобы он не цеплялся за меня.
– Знаешь, какое число в десятичной классификации Дьюи соответствует каннибализму, Джейсон?
Он непонимающе посмотрел на меня.
– Три, девяносто один, точка девять.
«Факты. Мне так спокойно от фактов».
– Хочешь, чтобы я рассказала, почему это знаю?
Он рассмеялся и шагнул ко мне, продолжая держать руку в трусах.
– Собираетесь сожрать меня, миссис Книжный червь?
Я шагнула назад.
– Демонология, один, тридцать три.
– Продолжай, – прошептал Джейсон. – Так ты суккуб, Марен?
– Если не прекратишь – прямо сейчас, – я действительно съем тебя. Сначала горло, затем все остальное.
Я глубоко вздохнула и подождала, но в этом тесном пространстве неприятная мыслишка, воспоминание, все равно червем находила путь. «Есть вещи, о которых я никогда не расскажу, сколько бы ты ни просила». Все это время мне казалось, что я хотела знать.
В полутьме между книжными шкафами глаза Джейсона горели. Он подошел ко мне совсем близко и медленно провел языком по краю моей челюсти.
– Я и не представлял, насколько ты повернутая.
Я вздохнула и прижалась губами к его шее.
– Никто никогда не представляет.
Благодарности
Когда люди, которые знают, что я веган, узнают о том, что я написала роман про людоедов (точнее, про «гулей», но «людоеды» понятнее), они думают, что это странно, смешно или и то и другое. Если вкратце, то я считаю, что мир был бы гораздо более безопасным местом, если бы мы все, и как отдельные люди, и как общество в целом, постарались серьезно и честно рассмотреть практику поедания плоти вместе с ее последствиями для окружающей среды и духовности. В связи с этим я хочу поблагодарить Уилла Таттла, чья книга «Диета для мира во всем мире» (The World Peace Diet) помогла мне определиться с целями во время редактирования моей книги «Целиком и полностью», а также Викторию Морган, учителя, подругу и звезду-вегана.
Я также весьма благодарна и премного обязана миссис Дрю Хайнц и всем сотрудникам международного пансиона для писателей «Хоторнден Касл», которые выделили мне время и место (не говоря уже о питании) для переделки моей рукописи в январе 2013 года: Хэмиш, Элли, Мари, Джорджине и моим коллегам Хелене, Кристи, Мелани, Колин и Тендай – огромное спасибо за вашу поддержку. Также благодарю Энн Мари ДиБлазио и Сэлли Ким за рекомендательные письма в пансион.
Выражаю свою благодарность Нове Рен Суме и Рейчел Кэнтор за то, что с энтузиазмом поддержали меня на ранней стадии (когда все, что у меня было – это «влюбившиеся людоеды!») за ужином в «Дерт» Кэнди, Шонану Макдонеллу за то, что он был как всегда скрупулезным и рассудительным, Келли Браун и Маккормику Темплмэну за их полезные мысли и энтузиазм, а также Элизабет Дювивье, Эйми Райт, Дейрдре Салливан, Диармуйду О’Брайену, Алвии Слевин и Кристиану О’Рилли за их доброту и поддержку. Особые благодарности Мэгги Гинсберг-Шутц и Сару Паре Миллер за то, что приняли меня в Висконсине, и Гейл Лоури с Полом Бротчи, за то, что показали мне, как готовить «бродяжью похлебку». И, как всегда, спасибо вам, Брайан ДеФиоре, Шайе Эрехарт, Адриан Фразиер и Майк Маккормак.
Мой агент Кейт Гаррик вкладывала неимоверное количество сил в каждый черновик, многократно выходя за границы своих должностных обязанностей, и я благодарна ей за веру в меня. Сара Гудман, ты великолепна, и я восхищена тем, что нахожусь в твоем списке. Благодарю Алисию Клэнси, Мелиссу Хастингс, Ольгу Грлик, Пола Хохмана, Лорен Хоуген, Мелани Сандерс, Кортни Сэнкс, Стивена Сигмана, Джастина Велеллу, Джорджа Уитта и всех, кто полюбил эту книгу в издательстве «Сент-Мартинс», а также Хану Осман и остальных сотрудников Penguin UK.
И самое главное – благодарю всю мою семью, как родных, так и тех, кто фактически стал мне родными; вы всегда считали само собой разумеющимся, что любая моя история достойна прочтения.