Плетью Подчинения — это несовместимо с жизнью. Сколько же раз я ходила за Грань в своём беспамятстве? И почему я всё ещё жива?
— Тихо, девочка, — прошептали мне на ухо. — Уже всё позади, здесь тебе ничего не угрожает.
Тёплая рука скользнула по моим волосам, прижимая мою голову к его плечу, даря ощущение защиты и надёжности.
— Десять рубцов, Ранмир, тут не только берсерком согласишься стать, — обратился к ректору Фарейн. — Что ещё в неё вложили за те три года, что были перед пробуждением? Для чего её готовили и зачем это было нужно роду Торану? Я думаю, что необходимо поговорить не только с Роласом Гейдом, но и с несостоявшимися родственниками.
У меня же в голове крутился ещё один не озвученный вопрос: зачем в последний момент дед передумал и отдал меня в Магистериум? И почему-то казалось, что он висит в воздухе и крутится у каждого в голове, но никто не осмелился его произнести.
— Фарейн, останься, — наконец, произнёс старик с молодыми глазами. — Хранитель, проводи подопечную к её кольцу и проследи, чтобы не натворили бед.
Дракон громко скрипнул зубами, но отпустил, и Таэши подтолкнула меня к выходу. Прежде, чем отступила от закрывшейся двери, и в кабинете упал Полог Тишины, до моих ушей долетела фраза.
— Магия демонов на Айлисе. Фар, ты понимаешь, что дело идёт к войне?
Мы с Тенью переглянулись и поспешили выйти наружу, где нос к носу столкнулись с взбешённым Сарастэлем.
— Где ты была? — прошипел шэдоу и, схватив за локоть, потянул за собой.
Вырваться даже не пыталась, лишь бежала следом за широкими шагами, стараясь не упасть. Хранитель вернулась в рубин — сейчас опасности от контролёра не исходило. Обогнув здание Магистериума, мы вошли в столовую, которая встретила нас тишиной. Сердце ушло в пятки и там замерло, казалось, что даже хранитель затихла в своём Оплоте. Быстро здесь разносятся вести. Теперь весь Магистериум в курсе, что среди них смертельно опасное и неуправляемое существо.
— Ина, — пропела со своего места Фара, — а ты правда целовалась с Ледышкой?
Вся столовая, навострив уши, замерла в ожидании моего ответа. От облегчения, что моя тайна по-прежнему при мне, всё запело внутри, и на губах против воли заиграла слабая улыбка.
— Вот! — закричала темноволосая девушка из-за столика рядом с нашим. — Я же говорила, что мы с Лайгой видели их в окно, а вы нам не поверили!
— Подумать только, — едва слышно саркастически прошептал шэдоу. — Снежный дракон и берсерк — отличная пара.
Голос застрял в горле, но, кажется, кроме меня Сарастэля никто не услышал. Снежный дракон? Самая закрытая драконья раса во всех мирах? Как его вообще сюда занесло? На мой вопросительно-ошарашенный взгляд контролёр лишь пожал плечами, интуитивно почувствовав, что вертелось у меня на языке. Проснувшись сегодня утром, я заметила странную особенность: каким-то чудом я ощущала каждого из своего кольца. Каким образом замыкалось кольцо и образовывалась связь, я так и не поняла.
Мы подошли к нашему столику, где уже расположились напарники, а помещение взорвалось гулом голосов и обсуждением последних сплетен. После обеда предстояло отправиться на первое нормальное занятие и всё-таки начать соответствовать статусу адептки. Дарящая Свет, прошу тебя, пусть остаток дня пройдёт спокойно, а то такими темпами кабинет ректора скоро станет моим домом!
Вопреки моим опасениям, учебный кабинет оказался вполне уютным местом. Длинные столы, предназначенные для того, чтобы каждый из них занимало своё кольцо в полном составе, выстроились параллельно друг другу. Замкнутые сидели сразу перед куратором, а за нами располагались за своими столами по одному и по двое претенденты на кольцо. Сарастэль выделил мне место между собой и Минаром, справа от шэдоу сидела саана, а слева от молодого дракона воплощённый. На минутку мне стало смешно, моё место оказалось строго по центру, а по фалангам расположились напарники.
Гомон стих стоило только в дверях появиться очаровательно милой женщине невысокого роста с тёмными кудрями волос. Строгая форма Стерегущих смотрелась на ней слегка инородно, настолько она была хрупкой. Большие синие глаза и светлая кожа разом напомнили мне внешность Таэши.
— Ясного света, — мелодичный голос куратора разнёсся по кабинету и обратил в слух всех собравшихся. — Среди нас есть новенькая. Адептка Айвери, моё имя — Саэви и я твой куратор по курсу «Классификации способностей видов». Открывайте свои записи и начнём.
Занятие потянулось будто песня, воркующий тягучий голос куратора Саэви ни на миг не давал расслабить внимание. Чем больше я наблюдала за ней, отрываясь от записей, тем больше находила черт связывающих её с моим хранителем.
— Адептка Айвери, — вывел из задумчивости голос Саэви. — Ты так глубоко задумалась о различиях Изначальных драконов и драконов Риана, что перестала слушать меня? Может, объяснишь нам повод для своих размышлений?
Удушливая волна заалела на щеках румянцем, я действительно отвлеклась от того, что говорила куратор, вспомнив утренний поцелуй и не понятное мне чувство заставило задрожать пальцы с зажатым между ними пером.
— Прошу прощения, куратор Саэви, — я потупила глаза и взмолилась, обращаясь к хранителю, чтобы та себя показала и отвлекла от опасных мыслей. — Просто мой хранитель похож на Вас, а я раньше не видела представителей Вашего народа.
— Шаанэ, — ответила женщина, улыбаясь возникшей позади меня Тени. — Наш народ называется — шаанэ. А наш с твоим хранителем родной мир — Шиарун. Подойди ко мне после занятий, никогда не видела подобных себе в хранителях у саан.
— Почему? — раздался голос сидящего позади адепта Вриса. Он запомнился по сегодняшнему обеду, громче всех упражняясь по поводу сегодняшнего происшествия.
— Потому что мой народ не ходит за Грань, — ответила посерьёзневшая куратор и продолжила. — Вернёмся к нашим драконам. Изначальные, в отличие от других драконов, как вид появились стараниями Творцов и предпочитают жить изолированным обществом в горных областях. Они не обладают тем уровнем речи, что доступен остальным их разновидностям и общаются с себе подобными с помощью мыслеобразов. Эти драконы не создают брачных уз с другими видами, так как не имеют склонности к обороту. Магия этих существ всецело связана со стихией Земли и её порождениями. Основное место обитания — закрытый мир Маритал, но также небольшая колония обосновалась на Айлисе.
Стройные цепочки букв ложились на бумагу, про Изначальных драконов я знала много. Один из них часто прилетал к лорду Гейду и доставлял минералы, необходимые для его изысканий в отношении усиления ментальных способностей. Дед считал, что различные виды драгоценных и полудрагоценных камней усиливают естественные способности и связи со стихией. Своей магией Изначальные выводили на поверхность необходимые минеральные жилы, разрабатывали нужное количество и погружали обратно, чтобы не навредить Сердцу Айлиса. Лорд Гейд показывал мне карты с наложенными на них схемами залежей разнообразных структур. Благодаря своему дару к ментальной магии и связи с воздушной стихией он легко общался с Тхартэшем — сиреневым драконом из общины, живущей в горах на западе от нашего дома в Орхейлане. А один раз Тхартэш даже покатал меня на своей спине, невольная улыбка от недавних воспоминаний тронула губы.
— Драконы Риана пришли в мир извне и являются потомками магически изменённых Изначальных. Склонность к обороту имеют лишь потомки от прямой пары, либо от мужчины любой расы и женщины-драконицы. Мужчины-драконы, вступающие в связь с другими народами, потомства иметь не могут. На Риане обосновались три вида драконов. Основная община состоит из Железных драконов и построила города в пещерных системах Юконрузы. Община поменьше — Степные драконы обитают на побережье и вблизи сопок рядом с территориями тэрессов. И самая малочисленная община, насчитывающая всего двадцать три особи — Снежные драконы, обжили пустынные земли Зимнего материка. Они живут замкнуто и не распространяются о своих способностях и образе жизни.
— А куратор Фарейн? — спросил Минар, незаметно ткнув меня локтём в бок и заставив смутиться. — Почему он здесь?
— Куратор Фарейн попал сюда благодаря тому, что вошёл в состав кольца, — пояснила шаанэ, улыбаясь возникшему среди адептов изумлённому гулу. — И с тех пор остался здесь.
— А кто был с ним в кольце? — выкрикнул неугомонный Врис.
— Магистр Тейлин, ректор Саомирт, Марисса Фэйлит и Рунар Кайс. Марисса и Рунар погибли во время последней попытки демонов прорваться в миры нашего звена.
Общий вздох пронёсся по кабинету, а я вдруг поняла, почему у кажущегося старым ректора такие молодые глаза. Он ведь не многим старше моего бывшего телохранителя и их погибших друзей, а может и младше. О возрасте дракона я предпочитала не знать.
Куратор Саэви обвела задумчивым взглядом аудиторию и вернулась к теме.
— Все драконы, кроме Снежных, общаются с другими народами и ведут с ними торговлю…
Спустя два часа мы покинули кабинет и должны были отправиться в общую лабораторию, но дойти до неё не успели — за дверью стоял злой как демон магистр Тейлин. Огненно-рыжие волосы взъерошено топорщились, а в глазах цвета штормового моря ревела настоящая буря из эмоций.
— Замкнутые кольца — на полигон. Живо!
Мы недоумённо переглянулись, но ослушаться приказа магистра никто не посмел и, помахав на прощание одиночкам, двинулись в указанном направлении.
Глава 9
— С сегодняшнего дня вы переходите в усиленный режим тренировок, — Магистр расхаживал перед неуверенным строем адептов, сцепив за спиной руки. — Хранитель закрыл Перекрёсток, а значит в Межмирье никто не может попасть и выйти из него. По последним известиям, которые до нас дошли, на Айлисе обнаружены следы магии высших демонов. Для проверки сведений драконьими тропами туда отправился куратор Фарейн, поэтому временно вашим обучением займусь я. Многие из вас освоили все упражнения на выносливость, теперь займёмся поединками. Отстающие будут сочетать оба вида тренировок. Теорию будете изучать самостоятельно в свободное от тренировок время. Все восемь сформированных колец должны научиться взаимодействовать, независимо от отношений, сложившиеся в группах. Начнём с парных поединков.