людьми, то возможность придать себе немного веса — будет бесценна. Главное научиться дозировать.
Огромная лапа деда легла на плечо. Между двух пальцев у того была зажата бумажка.
— Это тебе, от Хиро, — ворчливо пророкотал гигант, — Опять что-то затеяли, пакостники?
— Скорее наоборот, — вынул я записку, открывая, — Можно сказать, восстанавливаю свою честь.
— Даже знать не хочу… — веско наврал определенно желающий знать старик.
— Если я тебе расскажу, то смотреть будут не на легендарного представителя древних семей, а на легендарного орущего Горо Кирью…
Машина вильнула на трассе, а водитель подозрительно захрюкал, тут же получив подзатыльник… двумя пальцами.
— Ваши дела, — фыркнул дед, — пусть остаются вашими. Главное, внук, сейчас рта не раскрывай. Что бы тебе в твою голову не пришло — поделишься потом со мной в додзё. Ладно?
— Да, джи-сан.
Намек, что среди зрителей будут не только зрители, был более чем понятен.
Само действо происходило в небоскребе, в котором с пятидесятого по пятьдесят третий этаж была установлена настоящая роскошная арена, разительно отличающаяся от мест, где я бывал ранее. Много света, удобные сиденья, расположенные по два-три за раз, уважительно раскланивающиеся и хорошо одетые люди, предпочитающие либо деловые костюмы, либо традиционные национальные наряды. Я успел заметить китайский, тайский и, вроде бы, монгольский костюм, но от дальнейшего осмотра меня отвлек мягкий тычок в плечо такой силы, что я врезался в рядом севшего деда.
Ткнули меня, причем, не кулаком, а мордой, которая, совершив этот акт агрессии, принялась меня шумно обнюхивать. Морда была знакомой…
— Пангао-сан, и ты тут? — весело удивился дед, — Как сам-то? Чего это ты к моему внуку пристал?
— Встречались как-то… — пробурчал я, не особо понимая, как реагировать на зверя весом в несколько сотен килограммов, который, ворча и пыхтя, пытается пристроить зад на кресло рядом со мной. Получалось у него неважнецки, но панду это ни грамма не смущало… в отличие от тех, кто сел позади нас. Причем эти люди не стали пинать зверя и выкидывать с пятидесятого этажа, а, понимающе переглянувшись, пересели на другие свободные места.
— С одной стороны, я не хочу знать, — рассудительно пробормотал старик, — С другой стороны, мне очень интересно, что ты такого сделал старине Пангао, что он лезет тебе на голову… Кажется, он считает, что ты ему задолжал…
— Ну, скорее он мне, — не согласился я, вызвав негодующее пыхтение медведя. Тот даже как-то злобно всхрюкнул.
— О, этот звук я знаю! — нездорово обрадовался Кирью-старший, — Он обещает тебя вздуть!
— Я, вообще-то, тебя умыл, — повернув лицо к огромной черно-белой морде, пялящейся на меня довольно враждебно, проговорил я.
Медведь зловеще всхрапнул. Вспомнив события той ночи, когда я с Тануки Ойей и его помощницей убегал от облавы, пришлось признать:
— Да, ты нам помог. Указал, где люк, возможно даже задержал погоню.
Панда, навалившаяся немалой тяжестью мне на плечо, довольно покивала. Хм, а ведь это дикий зверь. Я принюхался, благо труда это не составляло, вокруг меня было гораздо больше панды, чем воздуха. Странный разумный зверь не пах так, как должно пахнуть дурное неуклюжее животное, живущее в подземелье с бомжами. Наоборот, от его шерсти шел легкий аромат хорошего парфюма…
— Вы, хватит друг друга обнюхивать, — добродушно проворчал дед, — начинается.
Современный амфитеатр на высоте двух с лишним сотен над уровнем земли, оказался совсем не простым. Когда двое людей вышли на просторную, метров ста квадратных, центральную площадку, сверху и снизу начали опускаться толстые, но совершенно прозрачные панели, заключающие их в огромный куб. После того, как конструкция собралась, изолируя обоих бойцов, по её поверхности пробежали слабые голубые разряды, похожие на электричество, но им точно не являющиеся.
— Теперь ты увидишь истинную силу «надевших черное», внук, — удовлетворенно заключил Горо Кирью, — присмотрись к ним обоим, возможно, с арены выйдет лишь один.
Люди, стоящие друг напротив друга на арене, не впечатлили бы обычного зрителя. Было нечем. Ни цветастой одежды, ни бугрящихся в разные стороны мышц, ни эксцентричного поведения. Они даже одеты похоже, подметил я, недовольно пихая вконец обнаглевшую панду, которая, уместив-таки задницу в кресло, верхнюю часть тела завалила на меня, еще и обнимая лапой за плечо. Одежда. Простая черная ткань, свободный покрой. У юноши, стоящего слева, рубаха выпущена наружу, у мужчины, стоящего справа, заправлена в штаны.
Оба босые. Гармонично развитые тела, отчетливо видимы вены и жилы под кожей. Оба азиаты… хм. Анализируя их, внезапно понял, что у юноши, стоящем с заложенными за спину руками, нет мозолей на ступнях и на видимых участках кистей. А еще нет родинок, родимых пятен, шрамов… кожа идеально чистая, как будто бы он младенец или робот. Неестественно. Его противник, наоборот, самый обычный человек со всеми положенными недостатками, шрам, разделяющий его узкую бородку, заметен на расстоянии в десяток метров.
Дальше спокойно рассматривать не получилось. Видимо, разборки на таком уровне исключают какие-либо правила, либо действительно, всех присутствующих позвали просто посмотреть, потому что оба бойца, молодой и взрослый, сорвались со своих мест без какой-либо команды со стороны. Одновременно.
Лишь через несколько секунд я понял, что первым сорвался тот, кто постарше. На долю секунды раньше, определенно желая задавить парня, либо хотя бы навязать ему размен, но тот, вовремя среагировав, начал свою контратаку раньше, чем бородатый сообразил, в чем дело. Они начали обмениваться ударами, принимать их на блоки, финтить, только всё это лишь пока могло казаться схваткой.
Потом, на пути домой, я пойму, что бородатый проиграл именно в самом начале, когда молодой разгадал его первый ход. Пока же я смотрю за прекрасно отточенными движениями, за ударами, сила которых сотрясает ставящих блок бойцов. Далеко не всегда, кстати, удерживающихся на одном месте.
Что тоже длилось не долго. Удары молодого были сильнее, кроме того, юноша сумел так быстро «выстрелить» одним из прямых ударов, что рассек кожу на виске у противника. Бородатый моментально среагировал, пытаясь войти в клинч, либо просто сократить дистанцию до минимальной, но юноша снова ответил, внезапно рванув вперед переходом на полусогнутых ногах, крайне похожим на рывок из айкидо. Поддев ногой, доворот, финальный удар плечом, и… бородач летит строго паралллельно полу, прямо в прозрачную стену, находящуюся в десятке метров от него. Юноша, вокруг которого на мгновение вспыхнул слабый белый ореол, неторопливо распрямляется.
Очень эффективный прием, подмечаю я, не успевает бородач долететь. Техника, усиливающая удар, крайне экономная и мощная.
Взрослый мужчина отскакивает от стекла упруго, как мячик, моментально гася обратную инерцию о маты. Он тоже только что нарушил законы физики, использовав что-то вроде внутренней защиты, но в разы и разы более неаккуратной и затратной.
Я это вижу, а вот молодой представитель старых родов, так и стоящий на своем месте, понимает. Его губы трогает едва заметная улыбка превосходства. Зал еле слышно шумит, далеко не я один увидел, что тут произошло. То, что мне позволяет узнать зрение, остальным в этом зале позволяет опыт. Очень большой опыт.
Оба бойца приступили к дистанционной технике одновременно. Почти одновременно, молодой «аристократ» вновь среагировал на движение бородача моментально. С рук более старшего из поединщиков с натугой сорвалась зеленая энергия, сформированная в виде восточного дракона с разинутой в гневе пастью. Это «дракон», рванувший вперед, выходил из напряженно согнутых ладоней бородача, не думая заканчиваться. Насыщенность заряда, почти равного тому, что недавно произвела Асуми за целых полдня медитации, вызывала уважение, но, видимо, лишь у меня — маленький белый голубь, почти небрежно брошенный «аристократом», заставил вражескую технику натурально взорваться.
Затем молодой боец пошел в атаку. Сразу, немедленно. Используя каждый гран времени, требовавшийся его врагу для восстановления после столь мощного оттока энергии, юноша использовал, чтобы добраться до бородача и, вскрыв его блоки простыми отмашками, пару раз врезать засветившимися белым ногами прямиком тому по корпусу. Быстро, четко и… сильно. Очень сильно. Первый удар, нанесенный под углом снизу вверх, подбросил человека в воздух, а второй чуть ли не сломал пополам, точно раскрошив несколько ребер. Здоровое тело так изгибаться не будет…
…но это был еще не конец. Бородач, улетевший чуть ли не на три метра вверх и вбок, позволил молодому прыгнуть вперед и, с силой оттолкнувшись от бронированного стекла, совершить неестественно высокий и далекий прыжок назад, на семь, может и восемь метров. Приземлившись в странной стойке, парень согнул руки, успев приготовиться к дистанционной атаке еще до того, как его изломанный перекосившийся противник смог неуверенно утвердиться на ногах.
Ровно двенадцать сгустков белой энергии в форме голубей вырвались из рук юноши. Ровно двенадцать ударов этими призрачными птицами досталось бородачу, не успевшему даже поднять руки для защиты. Эти штуки не отбрасывали с места, не крошили кости, не рвали мышцы… просто каждая из этих «птах» ударила в уязвимую точку человеческого тела. Минуя глаза и пах, да, но мало ли у человека уязвимых мест?
Бородач рухнул как подкошенный, а его противник развернулся на пятке, складывая руки за спиной. Надменно, но заслуженно. Это я пойму потом, поняв, что вызывавший представителя старой семьи проиграл в самом начале, позволив любителю голубей узнать свою атаку.
Зал сдержанно зашумел.
— Идем, — спихнув медвежью лапу, мне на плечо упала рука деда, — У него раздроблена гортань, это конец. Поспешим. Сейчас тут начнут болтать, а я не хочу на это тратить время.
Мы быстро покинули зал под недовольные звуки застрявшей задницей в кресле панды. Видимо, Пангао хотел либо с нами, либо отсюда.