Что-то случилось. Я чувствовал это, но ничего не мог поделать.
Через своих знакомых врачей нашел все-таки женщину, вдову известного архитектора Лояна, который сошел с ума на старости лет и раздал свои сбережения бедным перед смертью, оставив жену почти ни с чем. Альбина Валерьевна, что приютила Веснушку, оказалась в больнице после операции на сердце. Оказывается, она давно болела, а Ира помогала ей по дому и в саду. Лоян пролежала без сознания еще неделю, а потом скончалась.
Это была единственная ниточка, что могла вывести на контакты девушки.
Дурак, почему не спросил раньше? Играли, шутили, любовью занимались, но до главного так и не дошли. Я же не думал, что все так обернется.
Администратор кафе, после долгих уговоров и небольшой взятки, все-таки дала мне настоящие имя и фамилию Веснушки, на которые та оформилась, и я рванул к папе, чтобы вымолить у него найти девушку по своим каналам. Да только столкнулся с молчаливой и бездушной стеной. Отец отвернулся, сказал, что пальцем не пошевелит ради того, кто ушел из семьи.
Как когда-то он отвернулся от матери, так и со мной церемониться не будет.
Выбрать свой путь, учиться любимому делу и стать тем, кем я всегда хотел — это в его понимании предательство. Но я не стал перечить, развернулся и ушел из дома. Теперь навсегда.
— Не уходи, — когда я уже открыл дверь, чтобы уйти, в спину врезалась Маруська.
— Не разочаруй и ты его, — последнее, что смог сказать сестренке. Она наивная и чистая, смотрела в глаза, плакала и верила, что мир прекрасен и светел. Вранье все это.
За десять дней разлуки с Веснушкой я был похож на избитого бомжа и разуверился в том, что смогу когда-нибудь оправиться без нее.
С бабушкой не попрощался, у меня не хватило смелости посмотреть в родные глаза и увидеть ненависть. Я банально отвернулся в тот день ото всех, чтобы не разрушить их своей агрессией и жаждой справедливости.
Бросился прочь, как прокаженный.
Чтобы сломать свою жизнь через колено и никогда не подняться.
В баре в тот вечер было шумно и дымно. Серый задерживался. Отзвонился, мол, накопал что-то важное о Веснушке, а я, напившись с горя крепких напитков, еле различал движущиеся передо мной фигуры.
Когда друг явился, у меня в груди уже было не сердце, а фарш. И перекошенный вид кудрявого заставил задержать дыхание.
— Замахнулся ты, конечно, — скривившись, друг выложил на стол планшет. Быстро промотал что-то по экрану пальцем и повернул его ко мне. — Знаешь, кто это?
— Знакомая рожа, — сдавив горло ладонью, я жадно всмотрелся в лицо пожилого, подтянутого мужчины. Кажется, видел этого богача среди папиных друзей.
— Весенний Владимир Олегович. Слышал?
— Не тот ли, что в столице строит новый элитный центр и владеет несколькими автозаводами?
— Он самый, — Серый вольготно откинулся на спинку стула и подозвал жестом официантку.
Высокая блондинка мягко подплыла к столику, стрельнула в меня глазами и приняла заказ.
— При чем здесь… Веснуш…
— Твоя зазноба, Ирина Весенняя — его единственная дочь. И…
Я перестал дышать, будто следующие слова разрубят меня пополам.
Серый, всмотревшись в мое лицо, что наверняка изменило цвет со смуглого в меловой, потянул уголок губ вверх, чтобы выпалить:
— Да замуж твоя стерва выходит. Уже официально объявили, — ткнул куда-то в экран, но я нихрена не видел больше — все за секунду поплыло перед глазами. — Кольцами даже обменялись, заявление подали. Договорной брак, скорее всего, потому что будущий муж вдвое старше Весенней-младшей. Это явно настоящая причина побега, Давид. Не твоя девка. Не для тебя растили.
— Молчи, — скрипнув зубами, я резко встал. — Она не девка.
Никто в группе не знал, чей я сын. Никто не подозревал, что за плечами настоящее состояние, мне не нужное. Я с детства записан на маму, потому что родители поженились не сразу. Когда они свадьбу сыграли, я пошел в пятый класс, а менять документы не стали. Потом Маргошка родилась, а еще позже мама уехала к родне на запад, но туда не доехала и домой не вернулась. До сих пор числится в списках пропавших без вести, и я, дурак, верю, что она где-то живет.
Папа же маму похоронил через месяц в своем сердце и пустом гробу. И меня вместе с ней, за то, что противостоял всем и требовал искать дальше. Я единственный не хотел признавать ее смерть.
— Да тебе лучше знать, — Житний вскинул руки, мол, я тут при чем, а у меня возникло желание размазать его рябое лицо кулаком только за то, что принес дурную весть.
Официантка, расставляя выпивку и закуски, бросила очередной заинтересованный взгляд, и я зацепился за него, пытаясь унять гудящую боль в груди.
— Что будешь делать, Аверин? — спросил Серый, плотоядно осматривая блондинку.
— Выжигать, — жестко отрезал, протянув девушке ладонь. Официантка ухмыльнулась довольно и согласилась пойти со мной. По пути к выходу я подбросил пару крупных купюр администратору, чтобы ее отпустили домой пораньше.
До сих пор помню, как мы уходили, и Серый, как-то очень странно улыбаясь, разглядывал исподлобья ту дешевую давалку.
— Правильно, — бросил он нам вслед, и мне показалось, что от его слов в спине остались дырки. Хорошо, что после этого Житний бросил интернатуру и свалил на Север, сказав, что там больше платят. Потому что это его «правильно» звучало в ушах еще долго, и я его искренне ненавидел.
Неправильно. Неправильно! Хотелось орать.
Да только больно было слишком, словно меня ударили кувалдой по ребрам. Хотелось мгновенно все забыть, вычеркнуть, выжечь…
В такси мы с блондинкой бешено целовались. В голове пульсировало до тошноты, что моя Веснушка меня променяла на старый кошелек. Горько и неприятно. Ядовито до ужаса, но я все равно мучил себя дальше. Потащил девушку в комнату с целью трахнуть на простынях, что пропахли другой женщиной, чтобы уничтожить в себе память. Чтобы убить больную любовь.
Она ведь не настоящая. Не бывает так — с первого взгляда. Не бывает!
Бы-ва-ет… Со мной… бывает.
Вот почему Веснушка не призналась, кто она, и не спросила моего имени. Потому что понимала — все это временно. Ведь не знала, что я не бедный, потому и выбрала не меня. Стерва продажная! А казалась такой чистой и искренней.
В тумане бешеной, отравленной страсти казалось, что слышу ее голос. Кончаю, корчась от боли и воя в потолок, но все не то — внутри словно пропасть разверзлась, а девка, что стонала подо мной — банальная резиновая кукла.
Таких, подобных пустышек, потом были сотни-тысячи… в попытке забыть одну.
И больше я не искал счастье, не пытался стать правильным, пользовался бабами, как игрушками. Брал, а потом менял на более свежую, но все равно не получал нужного удовольствия. Не заполнялась пустота. Все не то. И так много лет, скидывая на гиперсексуальность, на нелепую болезнь, пока не вдохнул в узком коридоре запах нужной женщины, пока не утонул в серебре глаз Арины.
Смешно, у них с Веснушкой даже имена созвучные. Насмешка судьбы.
Да, она моя, я чувствую, как чувствовал тогда с Веснушкой — в кафе, на берегу, на крыльце…
Но они разные. Та, Ира, сияла, как лучик солнца, а эта, Арина, темная, мрачная, но такая манящая. И никаких веснушек…
Но за что буду каяться перед Ласточкой? Что бабка пытается мне донести своими появлениями? Я ведь нигде еще не стратил, хоть и держался из последних сил, но был верен девушке. Разве что с Крис. Тот самый срыв, когда Арина отвернулась от меня, отказалась, а духу противостоять природе у меня не хватило.
Но мы же с Ласточкой не были тогда вместе. Разве это считается за измену?
Глава 24
Ласточка. Наши дни
Давид возвращается из аптеки быстро, но в нем что-то неуловимо поменялось. Взгляд острый, звенящий холодом, исподлобья, скулы заострились, челюсть сжата, губы — тонкая нить.
Молча оставляет пакет на комоде, что ближе всего к выходу, и уходит не проронив и слова.
Я не держу. Ураган в душе у меня такой силы, что способен с ног сбить. Если не узнал за все это время Веснушку, не сопоставил воспоминания — значит, не так я ему и важна была тогда.
Зачем терзаться из-за предателя, которому все равно? Да и не смогу простить, перед глазами до сих пор стоит та сцена из общежития. До того корчит душу, что тяжело дышать.
Вот только сердце мотается между ребрами и не слушает мою волю. Страдает, кровью обливается, сжимается от одной мысли, что Давид возьмет и уйдет навсегда.
Жалею, что позволила ему себя трогать, что поддалась снова на уговоры и ласки, что растеклась под его ладонями и горячими поцелуями, как последняя шлюха. Не хочу быть слабой и беспомощной, но он делает меня такой.
Значит, нужно держаться подальше.
Но держаться слишком далеко не выходит.
С Авериным мы сталкиваемся в гостиной, когда я, закрыв кое-как главу из книги в процессе, спешу к детям, чтобы почитать им перед сном.
— Уснули, — шепчет он, замирая напротив. — Мы не хотели тебе мешать. Они умылись, и я им сказку почитал.
— Ты не должен, Давид.
— А что должен? — подступает, заставляя меня отойти. — Прятаться от тебя, боясь ранить, и игнорировать твоих детей?
— Возиться с нами не должен, — выдыхаю. Ладони холодеют, прижимаю их к стене, влипая в нее спиной.
Давид еще приближается, оставляя между нами звенящие миллиметры.
— А я хочу, — шевелит губами. — Тревожиться, когда вам плохо, баловать мелочами, смешить до слез. Не спать ночами, когда болеете. Хочу быть частью…
— Не нужно, — перебиваю.
— Кому не нужно? Тебе? Скажи честно, — наклоняется, — я тебе не нужен?
Захлебываюсь словами, щедро приправленными обидами. Он ведь искренне не понимает, почему я дистанцируюсь.
— Скажи… — припирает меня стене, без возможности сбежать, — почему? Только не ври, что причина в муже, которого нет. Причина во мне. Я прав?
— Давид, я устала, — чтобы не касаться его груди руками в попытке оттолкнуть, все еще держу ладони на стене. Пальцы трясутся от волнения, все тело пробирает озноб.