Управление ДАРПА, ВВС США и фирма "Линг-Темко-Воут" проводили эксперименты по метанию кубиков массой 2,5 г из материала лексан. Опытная электромагнитная пушка для имитации условий космического пространства была установлена в вакуумной камере.
Экспериментаторам удалось добиться метания кубиков со скоростью 8,6 км/с, при этом коэффициент преобразования электромагнитной энергии в кинетическую энергию кубика составил около 40 %. Кубики свободно пробивали пластины металла толщиной 6,5 мм.
Любопытный проект электромагнитной пушки космического базирования представлен фирмой "Дженерал Рисерч". Боевая космическая станция с такой пушкой для обеспечения электроэнергией должна иметь на своем борту ядерный реактор с турбиной. Сообщалось о результатах лабораторных испытаний экспериментального образца пушки и скорости метания ею поражающих элементов, достигшей свыше 10 км/с. В боевом варианте применения такой пушки предусматривается, что ее снаряды будут иметь ГСН, включающуюся на конечном участке полета снаряда. Интересно, как у них электроника выдержит стартовые нагрузки.
Свой вариант электромагнитной пушки представила фирма "Аэроджет Техсистемз". Эта гиперзвуковая пушка обеспечивает скорость метания снарядов, близкую к 25 км/с. Для уменьшения массы пушки масса самонаводящегося снаряда не должна превышать 1–2 кг, только в этом случае имеющиеся сейчас земные технологии позволят вывести такой аппарат на орбиту в стандартном размере.
Для зенитных вариантов важна скорострельность. Этим, в частности, занимается Техасский университет, разработки которого позволяют уменьшение диаметра и массы генераторов с 1,5 м и 7 т до соответственно 0,7 м и 1,5 т при одновременном увеличении их энергии с 5 до 6,2 МДж.
Сотрудники этого же университета создают импульсный генератор, обеспечивающий генерирование, накопление электроэнергии и охлаждение системы. Генератор будет работать на частоте 60 Гц и обеспечивать скорострельность 60 выстрелов в секунду.
Фирмы "Литтон", "Аэроджет", "Вестингауз" и "Дженерал Электрик" сконцентрировали совместные усилия в деле создания электромагнитной пушки космического базирования, система электропитания которой будет состоять из ядерного реактора (или газотурбогенератора), сопряженного с униполярным генератором мощностью 40 МВт.
При такой арифметике можно прикинуть, каким оружием станет батарея установок при электростанции в 10 000 МВт.
Хаскер поставил четыре электромагнитных катапульты на Луне. Крупные астероиды, движущиеся в опасном для него направлении, будут менять траекторию, после попадания огромных стальных болванок, летящих с большими скоростями. На мой вопрос, почему катапульта, а не пушка, он открыл на панели справочник Звёздного флота Империи. При скоростях снарядов меньше 10 км/сек. электромагнитные метатели назывались катапультами. Стальные болванки стандартной формы. В таком виде их выпускает комплекс, перерабатывающий попутные металлы при добыче газа. На Земле они бы весили три тонны.
— Хаскер, а что будет, если такой болванкой запустить по моей планете? — когда я увидел комплекс астероидной защиты, то онемел от его размеров. Высоченные сооружения больше всего походили на ажурные телебашни. Высота метров сто, не меньше.
— Для стрельбы по вращающимся атмосферным планетам нужен специальный баллистический вычислитель и отдельная база знаний. Под каким углом снаряд войдёт в атмосферу и какая нужна скорость я не знаю. При моей стрельбе результат будет плачевный. В худшем случае снаряд просто сгорит в атмосфере, если войдёт по касательной траектории, а в лучшем случае погрешность выстрела с Луны составит от ста до пятисот километров. Если снаряд сгорает в атмосфере, то происходит просто надземный взрыв большой мощности. Сталь не камень, она выдерживает большие внутренние напряжения, поэтому взорвётся значительно ближе к поверхности. При попадании в поверхность всё значительно хуже. Тут в действие вступит кинетическая энергия и всё зависит от скорости и массы. Точно не скажу, но думаю, что кратер на Земле будет в среднем метров пятьдесят-восемьдесят в диаметре. Мощность взрыва сопоставима с тактическим ядерным зарядом. Вот с астероидами всё гораздо проще. Тут и искина хватит. При обычной скорости астероидов, около 12–13 км/сек. вероятность попадания при расстоянии в пятьдесят тысяч километров около сорока процентов. Точнее я катапульты юстировать не могу. Это предел нашего оборудования и моего уровня знаний, — Хаскер всё ещё рассматривал выведенный на панель справочник. — Сергей, ты как-то обмолвился, что у тебя есть несколько источников питания, которые ты еще не задействовал. Скинь мне данные на них. Я как-то обломки военного корабля нашёл. Там парочка лазеров очень серьезного калибра оказалась вполне работоспособна. Вот только поставить я их думаю подальше от станции. Пока их не уничтожат, до нас вряд ли дотянутся, — похоже моя паранойя передалась партнёру. Да и я против усиления обороны станции ничего не имею.
Любопытны данные анализа, проведенного американскими специалистами. Они убедительно показывают, что по сравнению с высокоэнергетическими лазерами, пучковым оружием, ядерными боевыми частями эквивалентной мощностью 25 т тротила и рентгеновскими лазерами с ядерной накачкой электромагнитные пушки обеспечивают воздействие большей энергии на единицу площади на дальности 2000 км при скоростях полета снаряда 10–20 км/с. Ещё бы, недаром тоннельники считаются основным калибром флотского вооружения в Империи.
К сожалению наши катапульты не очень эффективны с точки зрения их военного использования. Они рассчитаны на пассивно летящую на тебя цель, с минимальным или нулевым угловым смещением. На малых расстояниях стрелять из них невозможно, они просто не будут успевать разворачиваться на цель, а для дальней стрельбы скорость снаряда мала. Небольшой манёвр и корабль уйдёт с траектории снаряда. У Звёздного флота есть подходящие управляемые снаряды с подрывом перед целью, но гражданским фирмам они недоступны. Да и скорости снарядов у боевых тоннельников намного выше.
Когда мы немного разживемся имперскими кредитами, то для организации защиты придётся серьёзно думать над выбором. Пока меня привлекают два варианта: стандартный военный пост с минными кластерами и ракетами или беспилотные дроны, управляемые на расстоянии. Крейсер нам не купить, не положено, а фрегаты требуют наличия в них пилота и их огневая мощь откровенно слаба. На крейсер одного с ними поколения потребуется с десяток фрегатов и то не факт, что крейсер не скроется, уничтожив пару-тройку фрегатов. Надо изучать, что каждый вариант даст в развитии. Лучше бы найти хорошего консультанта с боевым опытом, но пока это мечты. Мы ещё только-только встаём на ноги и пытаемся заработать на самое необходимое.
Хаскер выдал со своего склада спутники связи, которые с грузовых кораблей расставят по промежуточным системам. Теперь мы сможем говорить с нашими пилотами, если они не в прыжке. Надеюсь Дейву удастся решить вопрос со станцией связи во Фронтире. Тогда у нас может появиться доступ к информационной имперской сети.
Глава 11
Идея про охоту на "летающие тарелочки" пришла сыну. Я посоветовался с Хаскером и его искином, который как полноправный участник разговора давал необходимые справки и уточнения. Искин и выдал информацию, которая меня заинтересовала гораздо больше первоначальных вопросов. Когда я в задумчивости задал вопрос про место, откуда они могли прилететь, то услышал очень неожиданный ответ.
— Ориентировочное место возвращения материк на Южном полюсе. Контроль над дальнейшим полётом прерван. Возможно объекты ушли под землю или ледовый покров значительной толщины. Точка потери контакта с объектом зафиксирована, — искин демонстрировал обратный маршрут "тарелочек" и то место, где они пропали.
— Откуда эти сведения? — я выругался про себя. Забив себе голову конференцией я даже не подумал, что в режиме невидимости мог сам отследить обратный путь дронов.
— У меня постоянная прямая связь с искином нашего корабля. Фактически мы части одного целого. Как любой шахтёрский корабль, мы имеем мощные системы сканирования. Поэтому маршрут дронов был отслежен согласно протоколу, — ответ искина немного прояснил ситуацию. Значит после нашего парада над Эмиратами, который нам пришлось свернуть немного раньше запланированного, искин с майнерского корабля пометил дронов, как аномалию. Затем отследил их маршрут до самого конца, используя системы шахтёрского поискового комплекса. Жаль, что район потери контакта оказался великоват. Корабль уже начал разгон и расстояние до Земли оказалось очень большим даже для его совершенных сканеров. На глаз пятно потери контакта представляло круг диаметром километров сто.
— Куда могли лететь дроны? — буду задавать даже самые глупые вопросы. Очень уж неожиданные ответы сегодня у искина.
— По имеющейся информации подобные дроны применялись расой арианни в трёх случаях: корабль-матка, иногда называемый "авианосец" (искин подобрал земное определение) может нести максимально до ста сорока четырёх дронов, линкор или тяжёлый крейсер имеет максимальное количество двадцать четыре, но на практике обычно нёс двенадцать-шестнадцать и стационарный укреплённый пункт, на котором количество дронов ограничивалось только энергетической установкой и вычислительными мощностями. Максимальное число дронов, зафиксированное в боевых действиях, на таких постах достигало шестисот. Истории известно про два таких поста, на остальных было вполовину меньше. Более точные сведения могли сохраниться в военных базах. Я использовал сведения из справочников по военной истории.
— Интересно, что же они охраняют? — спросил я у Хаскера.
— Думаю, что корабль, — начал было он.
— Вероятность неисправный линкор или тяжёлый крейсер – семьдесят два процента, вероятность неисправный авианосец – пятнадцать процентов, вероятность стационарного поста шесть процентов, остальное относится к ранее неизвестным типам судов, — вмешался в наши размышления искин.