Завель прямо называл Лавиля "мерзким притворщиком" и "мелким пакостником". Сказал, что уволится, если Нелли Тал вышвырнут. И подобьёт своих старых друзей сделать то же самое.
Рувих не шумел. Дождался затишься и негромко уведомил Элвина и всех коллег, что тоже уволится. А кроме того... добавил мимоходом, что заберёт свои разработки, права на них и заработки от них у академии. На него воззрились потрясённо. Старика считали предельно оторванным от жизни. А он, оказывается, хорошо представлял, сколько зарабатывает академия на его открытиях и магических разработках.
Лавиль сидел молча. Ни слова не сказал ни чтобы оправдаться, ни чтобы обвинить студентку. Когда страсти немного заглохли, он спокойно поставил присутствующих в известность, что если всё обстоит именно так, то уйти может он. К общему удовольствию.
Чтобы Лавиль расстался с любимым делом? Детищем, можно сказать? Шок у присутствующих стал глубже... А потом реакции были разные. Часть учёных кафедры, вроде Завеля и Рувиха, сама хотела уходить, а потому и дела им не было до фокусов Лавиля. Другая часть хотела, чтобы молодой маг остался. Пусть и щенок, но деканом он был превосходным, это признавали все, у кого есть мозги.
Самая меньшая часть преподов страстно желала заполучить место Лавиля. Они тут же начали планировать, как извернуться, чтобы добиться своего. Их грёзы оборвал Элвин. Он так же безмятежно, как и в начале собрания, заявил, что дело это плёвое. Он возьмёт всё под свой контроль и разрулит в два счёта.
Такими вот словами и выразился. Как и что можно разрулить, если всё запуталось, как Гордиев узел, не понимал никто. В первую очередь сам Лавиль.
***
Второе "собрание" произошло в Гарнаре, прямо за семейным ужином. Тут были только свои. Семья и члены Малого Совета.
Им Нел и сообщила, что вылетела из академии Дормера и возвращается домой.
- Очень повезло, что я успела научиться владеть собой и силами до того, как меня оттуда попросили,- заявила как-то слишком уж легкомысленно.
- Кто посмел?!
Вопрос этот вырвался у всех, кроме Ланеля, Лариди и... Эль?...
Нел взяла вилку в руки и, перед тем, как приступить к трапезе, спокойно ответила:
- Лавиль.
Альтее пришлось повиснуть на супруге, который вскочил, едва не опрокинув тяжеленный стол, и рвался куда-то. Кажется, убивать Лавиля. Рычал, во всяком случае, именно это:
- Убью ублюдка! На кусочки его... Патлатого мерзавца... Чтоб его около эльфийская задница...
За столом присутствовали дети, поэтому, когда от обычных грубостей Чёрный Палач попытался перейти к солдатской брани, Ланель предпочёл вмешаться. Небрежно заметил:
- Вам, дорогой Адельмар, в очередь придётся встать. И думаю, пока очередь дойдёт, ваш дружок вряд-ли будет жив.
Мар снова попытался стряхнуть с себя Альтею. Раненым бизоном взвыл:
- Вот именно, друг! И такая гнида!
- А кто вам сказал, что это именно он?- светски спросил Ланель.
- В смысле?- не понял Дормерский муж.
- В прямом,- легко ответил советник княгини.- Мы все любим Ниль. Но каждый из нас, тут присутствующих, знает, какой занозой она бывает.
- К чему вы?- снова побагровел Мар.
- К тому, что девочка могла довести его.
- И что?- взревел Мар снова.- Это повод?
- Не повод, конечно!- рассмеялся Ланель.- И мы конечно накажем мерзавца так, чтобы неповадно было. Но сначала разберёмся, что там в академии произошло.
Лариди кивнул. Он разберётся. И добавил:
- Иди ко мне, Ниль, если вылетишь, а? Нет, наверное, лучшего "разрушителя", чем ты. Такие агенты, чтоб ты знала, одни из самых ценных. Умные, учить долго. А тебя и учить не нужно. Доведёшь любого. Нарушишь любое равновесие. Отправь тебя куда-нибудь, и через пол года там будет хаос! Талант!
Атмосфера за столом немного разрядилась.
Йли и Эль, незаметно для взрослых, переглянулись. Они разберутся с обидчиком первыми...
Глава 8.
Мэйлин и её верная подруга решили не тянуть с наказанием. Не заморачиваться особо с планом, а импровизировать. Это имело смысл. В чём, в чём, а в импровизации девочки были хороши.
Тем не менее "орудие мести" нужно было замыслить, изобрести и приготовить, согласно их вкусам. Травить безвозвратно друга Адельмара они не стали бы. Не только потому, что они ни разу не убийцы. Помимо всего прочего, они мстительно хотели, чтобы их дорогой родственник и остальные в семье "отвели душу".
Девочки доподлинно знали, что в ближайшее время Альтея не пустит мужа в Дормер, а значит, они успеют. Юные "преступницы" подслушали разговор княгини Гарнара с супругом. Тай умоляла мужа не вмешиваться пока. У Ниль ещё один экзамен. Потом пересдача. Элвин написал им, что он разберётся и выправит ситуацию. Разве они не доверяют ему? Доверяют! И знают, как старик любит Нел. Он исправит всё.
А месть? Конечно, будет месть за слёзы Ниль и несправедливость. Но потом. И так, чтобы всё остальное не выплыло. Мар сможет даже морду своему приятелю набить. Пожалуйста! Только так, чтобы не навредить Нелли!
Девочек крайне заинтересовало, что это такое, это "всё остальное", которое ни в коем случае не должно выплыть. Они разберутся и с этим, когда придёт время. Пока у них задача поважнее и более насущная.
Подслушивание - отличная штука! Тут они были полностью согласны с Лариди. Благодаря нему они точно знали время экзамена Нел. Планы родных, что дало им возможность "вклиниться" со своими намерениями. И расписание декана целителей они тоже представляли довольно точно.
План намечен, жертва определена, мера наказания назначена. Мэйлин вдохновенно изобретала и варила зелье. Это дало время и возможность "жертве" посетить, если не самый, то точно один из самых эпичных экзаменов по физподготовке в истории академии магии Дормера.
***
На экзамены по физподготовке ходили все: и преподаватели, и студенты. Тут тебе и цирк, и героическое представление в одном месте.
Студенты иногда так косячили в поединках, что трибуны стадиона просто покатывались со смеху. И даже преподаватели физической подготовки и декан Виллис тайком улыбались, в сторону, чтобы не смущать незадачливых студиузов.
Иногда пары для поединков подбирались так забавно и не соразмерно, что какой-нибудь громила гонял потом плюгавого мальчика по арене. И все снова смеялись. Пусть это и не слишком благородно, но ведь смешно же?
Такие сбои в жеребьёвке бывали не часто и, как правило, из-за чьей-то глупой шутки. Магия подбирала пары соответствующие друг другу по уровню подготовки. И преподаватели следили за этим. Корректировали, если понадобится.
Часто студенты показывали прекрасную технику боя. На такие поединки смотрели, затаив дыхание. И спорили, кто победит. Часто, на деньги. В тайне, конечно.
Тайна, известная всем! Даже некоторые преподаватели делали ставки. Сегодня тоже. Самым непредсказуемым ожидался бой между Ависом Варнером и Астигом Дастоном. Оба хороши. И ненавидят друг друга по-настоящему.
Больше таких эпичных боёв не предвиделось. Все знали: Вар Сан уложит любого, кто "выпадет" ему. Даже Дастона или Варнера. Слишком он выделялся. Сам знал это. Поэтому не мучил "жертву" никогда. Валил её с ног в несколько секунд и все дела...
Ему не давали "сложных" соперников. В первую очередь для того, чтобы не выпячивать особенности парня. А во вторую, чтобы поберечь гордость по-настоящему хороших бойцов. Они действительно хороши. Но... Что ж делать, если способности воспитанника архимага Дормера... несколько чрезмерные?
Шестой курс сдавал первым. Вар Сан шёл в общем потоке и "уложил" уже своего "среднего" противника. Парня выбрали специально, как обычно. Не обидчивого. Он первый будет смеяться и гордиться тем, что "сражался" с выродком.
Самых лучших бойцов оставили на концовку экзамена. Универсы сдавали как раз перед ними.
Вы скажете, что слишком много людей сдавало сразу?.. Законный вопрос и сомнение. Так вот... Арена стадиона была просторной, а потому проводилось сразу несколько поединков, которые судили подчинённые Виллиса. К тому же, длились они, как правило, совсем недолго. Вот и получался такой себе поток. В котором, правда, привычные глаза преподов и студентов успевали выхватывать забавные и интересные моменты.
Только самые сильные студенты удостаивались "одиночного" поединка. И то только потому, что всем хотелось посмотреть. Такие поединки шли в конце. Пары бойцов определены. Ставки (скажем шепотом) сделаны.
Универсы были гораздо сильнее остальных факультетов. Поэтому, когда наступила их очередь "сдаваться", на стадионе чаще раздавались восхищённые возгласы, чем смех.
Да, их и относительно немного было, этих универсов. Но все хороши. Даже красотки, они же стервы, не раз и не два вызвали на трибунах восхищённые вздохи своими "танцами с мечом".
Готовилась выступать главная из них. Та, что особенно "любила" Нел. Она изящно и легко, как ей и положено, шла к арене, пока проходя мимо Виллиса не свалилась ему под ноги. Тут же запричитала:
- Боги! Моя нога! Как я буду сдавать теперь?
Бедняга Виллис вынужден был поднимать леди, нести её на лавку, стоящую неподалёку и находиться рядом, пока не подошёл лекарь.
- Не пойдёшь?- спросил Графтон у Лавиля, сидящего рядом на местах для преподавателей.
- С чего бы?- лениво ответил тот.- Бездарное притворство, а у меня выходной!
Декан универсов тонко улыбнулся:
- В том-то и дело, что притворство... Вопрос только, зачем?
Теперь и Лавиль насторожился. Нюх у приятеля на каверзы и интриги студентов был феноменальным. И сыграла девица слишком уж картинно. Ровно так, чтобы отвлечь Виллиса. От чего?.. Конечно, от жеребьёвки!
Да! Они не ошиблись. Стадион сдавленно ахнул, когда объявили следующую пару: Нелли Тал и Фарон Куц.
Бред! Девушка против быка! Который был не только огромным и выносливым, но и фехтовал не намного хуже Дастона. Был единственным из универсрв, кто недолюбливал Нел. Почему? Да, потому, что был давно и прочно влюблён в главную стерву всея академии!