– Хорошо, – произнесла, отмечая, как быстро поблёкла ухмылка командира. – Тогда пусть кто-то из бойцов покажет мне, где можно стирать вещи.
Артур нехотя кивнул:
– Попросите Корвина, он вам поможет.
– И… – начала я, но командир с нескрываемым недовольством перебил меня:
– Что ещё?
Надо же, какие мы нервные.
Я вздохнула и мило улыбнулась:
– Повлияйте как-нибудь на Илиаса. Его нежелание лечиться может привести к непоправимым последствиям.
В этот момент я вовсе не имела в виду его дебоширство от излишнего винопития, меня куда больше настораживали шрамы на его теле. Было в них что-то… противоестественное. Не то чтобы в шрамах и рубцах вообще могло быть что-то прекрасное, но у меня имелась кое-какая догадка. Очень нехорошая догадка.
– О, – Артур посмотрел на меня, склонив голову к плечу, – по его поводу я не могу вам ничего обещать.
– Ваше дело, – произнесла сухо. В самом деле, кто я такая, чтобы объяснять, какие могут быть последствия, если болезнь не лечить вовремя?
Развернулась, собираясь уйти, но возле двери обернулась и напомнила:
– Постарайтесь найти лекарства как можно быстрее, не хотелось бы переживать по этому поводу.
И ушла. Правда, мне показалось, что командир тихо пробормотал:
– Язва.
Впрочем, возвращаться и уточнять так ли это, я не стала.
Глава 10
Одри Эвертон
Остаток этого дня и два следующих выдались весьма насыщенными. Записи, осмотры, и постоянные напоминания бойцам, что на свидания я не хожу, вечера у меня заняты и завтраки с обедами тоже.
Кто-то понимал мой настрой с полувзгляда, кому-то приходилось выслушивать наставления от Фила. Парнишка решил, что раз уж я выписала ему два дня покоя, то он проведёт их в лечебнице, заодно присмотрит за мной, чтобы никто не посмел обидеть. Как только он заявился наутро и сообщил мне эту новость, я сначала хотела возмутиться и сказать, что в состояние самостоятельно справиться со всеми проблемами, а потом вспомнила о Джейроне и… Согласилась. И ведь не зря, потому что без него мыслительные процессы бойцов было бы весьма сложно запустить.
Самыми приятными визитёрами были Роланд и Сайрус. Первый беззаботной болтовнёй и смешными историями, над которыми мы с Филом искренне смеялись. Сайрус же просто молчал, что тоже было благом.
К концу второго дня я так устала, что к вечеру буквально валилась с ног, но упрямо сидела на кушетке в ожидании. Надежду, что Илиас одумается и всё же придёт, я оставила сразу, но вот командир… От него я подобной глупости не ожидала.
– Не придёт, – пробормотала вслух.
Фил ушёл, когда закончился поток бойцов, и я осталась одна. Теперь на полках красовались папки, разложенные по категориям – самая большая часть тех, кто не имел никаких проблем со здоровьем. Дальше шли те, у кого имелась предрасположенность к некоторым заболеваниям. В третьей же категории находились такие, как Роланд. Их там набралось целых два человека – поварёнок и Илиас. Последнего я туда включила по умолчанию, потому что, если меня не подводит целительское чутьё, а оно подводило меня крайне редко, проблемы Илиаса были куда глубже, чем он думал.
Неужели и Артур что-то скрывает, раз не пришёл на осмотр? Или попросту забыл?
Я уже собралась идти к нему, как в приёмной послышались чьи-то голоса.
– Госпожа целительница, – вместе с остальными услышала голос командира и тут же выбежала из палаты.
В маленькой приёмной, толкаясь и прижимаясь к тканевым стенам, стояли бойцы и держали в руках коробки разной величины. Впереди всех стоял Артур, легко удерживая на вытянутых руках самый большой короб:
– Принимайте лекарства, – улыбка преобразила лицо командира, и я против воли улыбнулась ему в ответ. Впрочем, тут же спохватилась, принимаясь командовать – куда и какие коробки убирать. Пока они их расставляли их на пол и кушетку, я обратилась к Артуру:
– Опись есть?
Он, будто ждал этого вопроса, протянул мне сложенный вдвое лист, на котором, аккуратным почерком, очевидно, писала женщина, были выведены названия лекарств и их количество.
– Отлично! – обрадовалась и отправилась к одной из коробок, чтобы свериться со списком.
Когда поток лекарств иссяк, ребята вышли из приёмной и вслед за ними хотел сбежать и командир, но я остановила его, не поднимая головы от списка, что держала в руках:
– Останьтесь, вам нужно пройти осмотр.
Кажется, к такому повороту событий он был не готов. Застыл на месте, и я почувствовала, как меня прожигает его удивлённый взгляд. Пришлось отвлечься от пересчёта пузырьков и посмотреть на него:
– Или вы думали, что статус командира позволит вам избежать этого? – вздёрнула бровь и ухмыльнулась.
Он помолчал ещё немного и улыбнулся в ответ:
– Честно сказать, именно на это и надеялся.
– Боитесь целителей? – положила бумаги на стол и направилась в палату. Артур, судя по шагам, пошёл за мной.
– В некотором роде, – ворчливо отозвался мужчина.
Я постелила чистую простыню, которая была выстирана мной лично, и жестом указала на кушетку.
– Раздеваться? – теперь командир вздёрнул бровь и я, удивительное дело, почувствовала, как лицо начинает гореть.
Ну что со мной? Целых два дня я слушала непрекращающийся поток пошлых шуточек и скользких намёков, а тут от невинного «раздеваться», краснею, как юная девица. Пришлось стиснуть руки в кулаки, пытаясь привести себя в чувство:
– Да, – ответила с деланным равнодушием, – верх снимайте, штаны можете оставить.
Только договорив, сообразила, что вторая часть фразы, совершенно точно была лишней. Это же понял и командир, потому что я заметила, как его глаза зажглись лукавыми искорками и он, понизив голос, произнёс:
– Премного благодарен, а то я успел испугаться за свою честь.
Вот, теперь у меня горело не только лицо, но и шея, и уши, и, кажется, даже кончики пальцев.
Резко развернувшись, я вылетела в приёмную, бросив на ходу:
– Я сейчас.
Это был вовсе не побег, мне всего лишь нужно было взять папку. Во всяком случае, именно в этом я пыталась себя убедить, а ещё успокоить бешено колотящееся сердце и хоть как-то вернуть лицу нормальный цвет. Но ни в одном из этих направлений я не преуспела. Возвращаясь в палату, я чувствовала себя отвратительно. Мне было стыдно за собственную реакцию, и сколько бы я себе не твердила, что тело командира ничем не отличается от пяти десятков тел, которые мне уже довелось осмотреть за эти два дня… Не помогало.
Зайдя в комнату, я тихо выдохнула и состроила самое строгое выражение лица, на которое только была способна. Но выдержка едва мне не изменила – Артур лежал на кушетке, вытянув руки по швам, и прикрыв глаза.
По строению фигуры он был чем-то похож с Сайрусом, только куда мощнее старого бойца. И рельефнее, и застаревших шрамов куда больше, и… Так, стоп! Соберись, Одри!
Но вопреки мысленным оплеухам, я так и осталась стоять на месте. На самом деле, мне было сложно судить о мужской красоте. Нельзя было сказать, что кто-то красив так, что захватывает дух, а кто-то напротив – уродлив. В конце концов, я целитель, и должна смотреть на голое тело лишь с позиции его исцеления, но с Артуром всё было иначе.
Он был красив, этого не отнять, природа щедро наградила его, но в то же время, в нём было что-то ещё. Что-то, привлекающее больше внешней красоты. Сила, что чувствовалась и в словах, и даже в жестах. Уверенность. Он был человеком, сочетающим в себе все качества лидера, которым, собственно, и являлся.
– Ещё немного, – тихим голосом, в котором слышалась улыбка, произнёс командир, – и я решу, что вы мной любуетесь.
Хорошо, что он не стал открывать глаза, иначе бы я от стыда попросту сгорела. А так я даже смогла с деланным равнодушием ответить:
– Скорее изучаю, – расправила плечи и добавила, – исключительно в научных целях.
Он сдавленно закашлялся и с возмущением посмотрел на меня. Но я уже смогла себя взять в руки и прошла к соседней кушетке, на которую опустилась, приготовившись записывать.
– Итак, – пока Артур не произнёс ещё что-нибудь провокационное, начала говорить. – Ваше полное имя и фамилия, год рождения, перенесённые в детстве заболевания и…
– Подождите-подождите, – мужчина махнул рукой, второй опираясь на локоть. – Можно не так быстро?
Стоило ему приподняться, как мышцы напряглись, чётче прорисовывая рельеф накачанного тела, и мне с трудом удалось удержать бесстрастное выражение на лице. Если бы это было возможно, я бы отвесила себе оплеуху, потому что собственная реакция была слишком яркой и странной, и… Непозволительной, в конце концов!
– Хорошо, – выдавила скупую улыбку, – начнём с имени и даты рождения.
Уголки губ командира слегка дёрнулись вверх, но улыбки за этим движением не последовало. Он улёгся обратно, вновь расслабленно прикрыл глаза и назвал имя, которое я и так уже записала. А вот дата рождения меня удивила – я почему-то думала, что он гораздо старше. Но нет, Артуру было чуть больше тридцати, и по всему выходило, что у нас разница всего семь лет.
Заострять на этом внимание не стала, здраво рассудив, что смогу об этом подумать и позже.
– Какие заболевания вы перенесли в детстве? – не поднимая головы от бумаги, спросила тихо. Мне почему-то было сложно вообразить его маленьким. Но это же глупо – никто не рождается уже взрослым, значит, и Артур когда-то забавно картавил, путал слова и хвастался выпавшим зубом. Представив эту картину, только почему-то в мыслях у меня всё это происходило уже с взрослым командиром, я сдавленно закашлялась, пытаясь подавить неуместный приступ смеха.
– Что-то не так? – тут же отреагировал мужчина, впиваясь в меня взглядом, на что я поспешно покачала головой.
– Нет-нет, всё хорошо, продолжайте.
– В детстве я не болел ничем, серьёзнее простуды, хронических заболеваний не имею, и, вообще, здоров.
– Тогда почему же вы боитесь целителей? – всё же позволила себе улыбку. Я посмотрела на Артура из-под опущенных ресниц, он же в это время нахмурился и признался: