Не успело желание оформиться, как на столе уже дымились две кружки.
— Однако, сервис… — оценила гостеприимство Лизавета. А про себя подумала, что любая земная кафешка обзавидовалась бы такому.
Мердок занял место напротив и с любопытством заглянул в свою кружку. Осторожно попробовал и фыркнул, обжегшись.
— Ты знаешь, что стало с Ялкиным даром?
— Тебя сейчас должен твой собственный волновать.
— Начнем с малого. Так все-таки?
Дух задумчиво принюхался и сделал еще глоток, после чего все же отставил напиток. Видно, тот не пришелся ему по вкусу.
— Выплеснулся в пространство, и теперь его не вернуть. Но это больше не является проблемой, царевна. Через месяц Ялисса выйдет замуж и переймет дар мужа. С собственным ей бы в любом случае пришлось расстаться.
Лизка кивнула. И как об этом раньше никто не подумал?
— А подвластные ей духи?
— Твои. — Мердок триумфально улыбнулся.
— Что?!!
— Считай, что Переход прошел успешно, Лиза.
Женская логика царевны прихватила интуицию и выпала в астрал. Хотя… А сама Лизка сейчас где находится? Вопрос требовал обдумывания, посему повисла долгая пауза.
— Что ты хочешь взамен? — наконец собралась с мыслями ундина. Она, конечно, наивна во всем, что касается общения со всякого рода волшебными существами, но не до такой же степени!
— Вот мы и подобрались к самому интересному. — Потусторонний улыбнулся с таким предвкушением, что гостью нервная дрожь пробрала. Даже горячий кофе, который все никак не выпивался, не спасал.
Не к такому Переходу она больше года готовилась. Где ритуал, напоминающий битву? Для того чтобы его выдержать, царевна даже чем-то напоминающим восточные единоборства занималась, правда, успехов не делала никаких. А еще — медитацией и энергетикой, но во время таких уроков так и норовила уснуть.
В общем, не напрасно Лизка у рыбки еще три желания выпросила.
— Слушаю, — склонила голову правительница Угодий, беззвучно моля высшие силы, чтобы требования духа не оказались слишком высоки.
На врага Мердок уж точно не походил.
— Ты хорошая девочка, светлая, если позволительно так сказать про жену сильнейшего из колдунов. И мне совсем не хочется, чтобы темный дар испортил тебя.
Желание собеседника ундина разделяла. Кабы не будущие наследники, ни за что за Грань не сунулась бы. Да и Крейр бы не отправил, сам не раз говорил.
— Я сделаю тебя временной хранительницей семейного дара с возможностью передавать его по наследству. Воспользоваться толком не сможешь, но духи будут оберегать тебя. Подходит?
Лизка на миг представила себя угрюмой колдуньей и не сдержала смешка. После чего тряхнула головой, радуясь, что мерзкой перспективы удалось избежать, и с визгами и поцелуями ринулась к Мердоку через стол. Тот с перепугу чуть под этот стол не залез!
— Я так понимаю, это «да»? — пропыхтел воплощенный, отбиваясь от воспылавшей благодарностью царевны. — Или ты просто меня придушить решила?
— Быстро признавайся, чем я буду расплачиваться за твою доброту? — притворно зарычала осмелевшая Лизанда, даже трепыхающегося под ней мужчину за шею схватила.
Тот отмалчиваться не стал.
— Желание.
Лизанда замерла, недоверчиво прислушиваясь к тихому голосу.
— Потрать на меня одно желание. Я хочу жить, дышать, чувствовать. И умереть однажды, когда придет мой час.
— Зал с порталами?
— Нет, лучше чердак.
Глаза, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся больше зелеными, чем карими, удивленно расширились.
— Почему?
— Уверена, Крейр сейчас там. Волнуется, наверное, не увидев меня внизу…
Послушная духу, впереди разлилась чернота портала.
— Не понять мне ваших эмоций… — вздохнул Мердок, жестом указывая царевне на открывшийся путь.
Тени уважительно кружили в отдалении, но приблизиться не смели.
— Пока не понять, — особенно акцентировала первое слово Лизанда.
И без страха шагнула в портал. Домой!
«Еще и магией владеет!» — восхищенно отметила про себя ундина, пересекая Грань.
Дух оказался идеально точен. Миг — и царевна обнаружила себя на светлом чердаке. Еще один — и все вокруг поплыло. Крейр сгреб жену в охапку и закружил.
— Люблю тебя, — выдохнул темный.
Подобных нежностей раньше за ним замечено не было, из чего Лизка сделала закономерный вывод относительно степени испуга колдуна. За нее! Это приятно грело душу.
— Эй, полегче! Поставь, где взял.
Прислушаться темный и не подумал, перехватил драгоценную половину поудобнее и размашисто зашагал к выходу. Только тогда Лиза заметила маячащих за спиной правителя Угодий Ялу с Лейвом. Выходит, даже темным время от времени моральная поддержка требуется!
— Что ты делала? Почему я тебя не видел? Ну же, рассказывай, как все прошло? Переход не удался? — теребил молчаливую суженую Крейр.
Лизка почувствовала, как сердце сжимается от его заботы.
— Я везучая, забыл? — хихикнула царевна, крепче цепляясь за плечи мужа. Упасть со скользящей серебряной лестницы не хотелось. — Разве у меня могло что-то не получиться?
— Желание загадала?
— Нет, Мердок помог. Но и желание использовала, только потом.
По-хорошему, замолчать стоило, еще когда колдун напрягся. Руки мужчины чуть не разжались от возмущения, и Лизка оказалась как никогда близка к свободному полету. Однако царевна не только не вняла очнувшемуся вдруг голосу разума, но и в подробностях рассказала про необычный Переход и судьбу первого желания.
И с минуту в повисшей тишине удивлялась про себя — чего это все затихли да недовольными взглядами ее буравят? Все же хорошо сложилось!
Уже и лестница свой путь почти завершила…
Обстановку разрядила Ялисса.
— Хотя бы до покоев дотерпи, развратник! — громко зашипела колдунья на жениха.
Лейв отдернул руку от лиловых юбок и чуть заметно покраснел.
— Прости, милая, рефлекс.
— Что-о?! — тут же взвилась девушка. — В людном месте лезть под юбку к стоящей рядом даме — это у тебя уже в привычку вошло?! Ну, знаешь…
Через плечо мужа Лизка могла видеть, как обиженно надулась темная, даже запыхтела разгневанным ежиком.
— Да не этот рефлекс! — теперь уже густо покраснел феерик. Только что с лестницы не сиганул. — Другой!
— А какой? — шепотом спросила Лизка. Милые бранятся — тем и тешатся, а ей любопытно!
Зачарованная лестница наконец вывезла их в один из коридоров верхнего этажа, но свободу передвижения Лизке так и не дали.
Лейв смутился еще больше, но здраво рассудил, что в сложившейся ситуации лучше сказать правду. Не то эти темные такого себе напридумывают, сам потом не рад будешь. Это-то и Лизке хорошо знакомо было — все же больше года в Угодьях.
— У нее там карман.
— И что? — вопросили девушки в один голос.
— А в кармане — монетки звенят.
— Ах ты, ворюга! — нашла новый повод для недовольства Ялисса и гневно сверкнула на будущего мужа глазами.
— Зато не развратник, — гордо заявил тот.
На продолжение предсемейных разборок Лизке полюбоваться самым коварным образом помешали. Потому что свои на горизонте маячили! Колдун прошипел нечто зловредное и о-о-очень многообещающее, закинул прогневившую его женушку на плечо и стремительно скрылся в сплетении коридоров.
ГЛАВА 7Ослепленные желаниями
Тяжелая дверь громыхнула за спиной, и в тот же миг царевна ощутила под ногами твердость пола. Наконец-то! Но сосредоточиться на приятном не удалось, над новоявленной темной нависло разъяренное лицо колдуна.
Вот когда Лизка пожалела, что не вымахала с него ростом! Тогда подавлять своим гневным видом Крейру было бы затруднительно. Смешок сам собой сорвался с губ.
И о чем только думает?! В такую минуту!
— Ничему-то тебя наставники не учат, — досадливо буркнул властитель колдунов.
— Так и прогнал бы их, что зря время тратить! — прямо предложила царевна. — А всему, чему надо, я на практике научусь.
Знала, конечно, что прагматичный и до мозга кости правильный муж на такое ни в жизнь не согласится, но не испытать удачи не могла. А вдруг?..
— Лизка! — простонал колдун и полыхнул потемневшим взором.
Ну нет так нет…
— Что — Лизка? — начала злиться ундина. — У меня главная цель была какая? Заполучить темный дар. Тебе результат не нравится?
— Все дело в средствах. — Колдун принялся измерять шагами покои. — Ты не можешь корректировать реальность без веской на то причины.
Царевна насмешливо изогнула бровь.
— Вообще-то могу, еще целых два раза. А потом можно у рыбки еще желаний выпросить… И кстати, причина того стоила!
Крейр коротко рыкнул и несколько секунд глубоко дышал, пытаясь взять себя в руки.
— Лиза, он всего лишь дух. Ты могла пожелать что-то куда более полезное…
Ага! Вот где колдовская натура вылезла!
— Мои желания — как хочу, так и использую! — из чистого противоречия заявила Лизанда. — А не нравится — надо было на принцесске какой-нибудь забитой жениться. Были бы тебе и тапки в зубах, и послушная жена.
В общем, первая семейная ссора вышла что надо. Много чего темные супруги друг другу наговорили, летали подушки, Лизка даже пару ваз старинных расколотила. Духи — и те выглянули из-за Грани, понаблюдать за разборками в колдовском семействе.
Первым, как самый благоразумный, замолчал Крейр. Смерил жену тяжелым взглядом и скрылся в кабинете. Дверью так хлопнул, что стекла в окнах по всему дому задрожали! Еще и магии в удар добавил, наверное…
— Ну и пожалуйста… — всхлипнула ундина.
Вначале Лизка обижалась взаимно, потом — из принципа, а через час… понимание всей глупости собственного поведения нахлынуло бурной волной. Знала ведь, за кого замуж шла! Колдун жёсток, принципиален и до невозможности прагматичен. Небось уже все три желания с максимальной пользой распланировал.
И ее, как всегда, не спросил…
Нет, первой мириться она все-таки не пойдет. Пусть темный тоже свою вину прочувствует. А как явится с извинениями, Лизка его и простит с удовольствием для обоих.