Подношу бутылку к губам, чтобы скрыть улыбку, потому что, когда он отпускает подобные комментарии, мне начинает казаться, что он флиртует. Но никогда в жизни кто-то вроде Пэйси Лоуса не станет заигрывать со мной. Просто он ведет себя как настоящий хороший парень, который сделает все для того, чтобы я чувствовала себя комфортно. Сам ведь признался – он хорошо разбирается в людях.
– Так что, планируешь немного приоткрыть завесу? – спрашивает он. Мы оба смотрим на горы.
– Ты про какую? – уточняю я. – Имеешь в виду дверь в мою спальню?
– Нет, я про ширму, за которой ты прячешься. Благодаря Сети ты немало знаешь обо мне, а вот я о тебе ничего. Полагаю, будет справедливо, если ты немного расскажешь о себе.
– Не понимаю, как твой звездный статус может помешать мне сохранять таинственность?
Он толкает мою ногу.
– И все-таки сделай одолжение.
– Пэйси Лоус, почему тебя так интересует моя персона?
Он вздыхает и облокачивается на боковину кресла.
– Честно?
– Честно, – улыбаюсь я.
– Не считая того, что мне искренне любопытны подробности твоей авантюры и я считаю тебя очень интересным человеком, меня не оставляет сводящее с ума чувство, будто я откуда-то знаю тебя.
– Ты думаешь, что мы встречались? – Я касаюсь его ноги, ощущая небывалое воодушевление. – Боже, ты считаешь, что мы знали друг друга…
– Пожалуйста, только не говори «в прошлой жизни».
– … в прошлой жизни, – заканчиваю я.
Он издает стон и делает глоток сидра.
– Нет. Я не верю в эту ерунду.
– Серьезно? Ты не считаешь, что в прошлой жизни мы были тайными агентами? Боролись с преступностью и поздравляли друг друга, когда раскрывали преступление?
Пэйси несколько раз моргает, а затем выдает:
– Точно нет.
– Какая жалость. – Я делаю глоток сидра. – Но, если честно, мне тоже показалось, что я знаю тебя.
– Правда?
– Да, я говорю о твоей манере общения, но не могу понять, в чем причина.
Он ерзает.
– Тогда нам стоит узнать друг друга получше. Может, мы сможем разгадать эту загадку. Давай, расскажи, в чем ты хороша, назови хотя бы один свой талант.
– Один из талантов?
– Ага, начнем с этого.
– Пэйси, ты испытываешь судьбу.
– Тайна требует разгадки, так что я не отступлюсь. А теперь перестань увиливать и порадуй меня.
Я смеюсь.
– Ладно. Дай подумать… Один мой талант… Наверное, умение отлично играть в «Дженгу». – Я вытягиваю руку. – Видишь, рука совсем не дрожит.
– Да? А почему ты считаешь, что хорошо играешь в «Дженгу»?
– Хм, в качестве доказательства подойдет мой рекордный список побед?
– Ясно. А ты когда-нибудь играла с профессионалом?
Я поворачиваюсь к нему.
– Ты считаешь себя профессионалом?
– Я этого не говорил.
– Ого, ну что ж, надо прояснить этот вопрос.
– Действую на опережение. – Пэйси встает с кресла. – Сейчас вернусь.
Затем отставляет свою бутылку и быстрым шагом направляется к дому. А я в ожидании его возвращения прижимаю колени к груди и смотрю на красоту гор. Что за безумная у меня жизнь.
Я провожу время с совершенно незнакомым мужчиной, и тем не менее мне кажется, что так и должно быть.
Как будто сейчас я должна находиться именно здесь, хотя Кэтрин утверждает, что я спятила. Но у меня нет ни капли страха или ощущения, будто сейчас случится что-то ужасное. Словно так и суждено. Все это предначертано судьбой. Осталось выяснить, в чем смысл.
И Пэйси прав – думаю, мы как-то связаны, но не можем понять, каким именно образом.
Пэйси возвращается, у него в руках столик и коробка «Дженги».
– Пора начинать переживать? – спрашиваю я.
– На твоем месте я бы переживал. – Он ставит вниз столик и добавляет: – Я взял коробку с вопросами.
– Вопросами?
– Ага. – Он начинает раскладывать все для игры. – На некоторых блоках написаны вопросы, и до того, как положишь блок, надо ответить на вопрос. Если не отвечаешь, ходишь еще раз.
– Ух ты, жестокие правила. – Я подхожу ближе к столу и ставлю бутылку с сидром на траву. – Уверена, у меня получится.
– Считаешь? Тебе ведь придется открыться, понимаешь?
– Ради «Дженги» и звания дженгаиста я готова даже на это.
– Значит, для этого есть слово? – усмехается он. – Дженгаист?
– Да, – заверяю его я. – Главное уверенно отвечать на вопрос. Сегодняшний вечер – яркий тому пример.
– А, ты про название космического корабля?
Поднимаю бутылку и наклоняю ее в сторону Пэйси.
– Именно.
– Ладно, гуру игры, ты первая. – Пэйси указывает на башню, и я делаю ход, вытаскивая левый блок из нижней части башни.
– Настоящая оторва. – Он качает головой.
– Говорила же, я профессионал. – Я рассматриваю блок и вижу вопрос. – Трахни, Брось, Женись. Хорнсби, Поузи, Лоус. – Фыркаю и смотрю на Пэйси, на лице которого расплывается широкая улыбка. – Что это?
– Вопрос, – отвечает он. – А я упоминал, что обязательно отвечать на первый?
– Так нече…
Он протягивает мне карточку, на которой указаны правила игры, которые, очевидно, придумали парни, и там написано правило номер один – ответ на первый вопрос обязателен.
– Итак, ты можешь отказаться от титула, и тогда на него смогу претендовать я, или же ты ответишь на вопрос…
– Выйти за Поузи. – Я постукиваю себя по подбородку и думаю над остальными ответами. Ни за что не позволю ему так легко победить. Зная, что мой ответ разозлит Пэйси, я заканчиваю: – Пересплю с Хорнсби и брошу Лоуса. Легко. – Кладу деталь сверху и, ухмыляясь, откидываюсь на спинку кресла.
Он прижимает ладонь к груди.
– После всего, через что мы прошли, ты бросишь меня? Винни, ты очень жестокая девушка. Чертовски беспощадная. – Он тянется за блоком, пока я пытаюсь скрыть свой смех, с легкостью вытаскивает его и затем кладет сверху.
– Эй, а почему ты не отвечаешь на вопрос?
– А на этом нет вопроса. – Пэйси поднимает блок и показывает мне. – Они есть только на некоторых.
– А, значит, это мне так повезло вытащить деталь с вопросом «Трахни. Женись. Брось»?
– Невероятно повезло… Хотя ты ответила неискренне, – улыбается он.
– И как, по-твоему, мне надо было ответить?
Он подносит бутылку к губам и говорит:
– Мы оба знаем, что ты пошлешь Хорнсби.
Угу.
Мы оба знаем это.
– А разве Жеребец – не идеальный кандидат для секса?
Пэйси начинает смеяться, едва не выплевывая сидр.
– Полагаю, ты права.
Довольная собой, хватаю еще один блок, на этот раз справа внизу, так что башня теперь балансирует на одном блоке. Мне нравится начинать игру с трудностей. Я переворачиваю его и вижу надпись.
– Судя по всему, мне достаются блоки с вопросами.
– Ничего не имею против, – говорит Пэйси.
– Хорошо, твоя любимая… – Замолкаю и смотрю на Пэйси.
– Что? – спрашивает он, хотя веселье в глазах выдает его.
– Эти вопросы объединены одной темой?
– Нет никакой темы, просто мы с парнями придумывали вопросы.
– И потом вместе играли в это?
– Ага, – спокойным тоном отвечает он.
– И что, ты отвечал на вопрос, какая часть тела человека напротив нравится тебе больше всего?
– Легко. – Он ухмыляется.
– Я тебе не верю.
Пэйси ерзает в кресле и говорит:
– Трахни, женись или брось… Я бы трахнул себя, женился бы на Поузи, а послал бы Хорнсби. В прошлый раз, когда мы играли в эту игру, я сидел напротив Холмса и сказал, что больше всего в его теле мне нравятся бедра. Очень мощные, а в джинсах просто гигантские. – Пэйси играет бровями, а затем снова откидывается на спинку. – Нам с парнями не стыдно играть в эту игру. Ну что, остались еще какие-то жалобы?
На минуту я замолкаю, а потом спрашиваю:
– Ты бы трахнул самого себя?
– Всегда доступный мне вид любви, так что да, беспроигрышный вариант.
Я фыркаю и закрываю нос.
– Что смешного? – спрашивает он.
– Прости. – Вытираю нос. – Просто не ожидала услышать от тебя такое.
– А чего ты ожидала? Подожди, точно, ты ведь думала, что кобель в нашей компании именно я. – Он стряхивает ворсинки со своих шорт. – Винни, не стоит судить о книге по обложке.
– Наверное, ты прав. Что ж, м-м-м, интересный ответ. Надеюсь, ты ласков с собой. Внимателен.
Пэйси усмехается.
– Я доминирую, но действую нежно.
Я громко смеюсь.
– Боже, у меня голова идет кругом, а надо сосредоточиться.
– Скажи, что у тебя на уме. – Пэйси делает еще один глоток и устраивается в кресле так, что оказывается лицом ко мне, и теперь еще труднее сопротивляться его очарованию, беззаботности и открытости. С ним легко разговаривать. Никакой неловкости. Нет необходимости стараться, придумывать что-то, все происходит само собой, и это целиком и полностью заслуга Пэйси, потому что именно благодаря ему мне настолько комфортно. Не уверена, что смогла бы чувствовать себя так же в обществе других парней.
– Ни за что. Не собираюсь делиться своими мыслями.
– Видимо, они очень интересные.
– Скорее постыдные. – Я прочищаю горло и смотрю на блок в своих руках. – Итак, игра продолжается. Моя любимая часть твоего тела? – Смотрю на Пэйси и понимаю, что не надо даже думать над вопросом. – Глаза. – Кладу блок на вершину стопки и жду, что Пэйси что-нибудь скажет, поддразнит меня, но нет. Вместо этого он делает свой ход и берет блок. Поворачивает его так, чтобы я видела – вопроса нет, а затем кладет на верх башни.
– Как у тебя так получается?
– Простое везение.
Вздохнув, выбираю еще один блок, вытаскиваю его и снова вижу вопрос.
– Серьезно? Что на этот раз? – Читаю текст и смущенно произношу: – Пожалуй, этот вопрос я пропущу.
– Да ладно тебе, что там написано?
– Там написано, что нужно выбрать любимого игрока и обнять его. Неужели вы правда делаете все это?
– Черт, да. Всегда приятно обнять брата. – Он разводит руки в сторону. – Не стесняйся. Иди сюда.
Почему ему так просто сделать нечто подобное?