– Ты же знаешь, кем я тебя считала – дамским угодником.
– Да, и ты очень сильно ошибалась.
– Да? Пожалуйста, можно поподробнее?
Когда мы добрались до верха, она стала вести себя смелее и чаще шутить. И мне очень нравится ее настрой.
– Интересуют подробности моей сексуальной жизни?
– Вообще-то, я имела в виду свидания, но, возможно, для тебя одно неразрывно связано с другим.
– У меня не так уж много времени для того, чтобы ходить на свидания.
– Еще бы, наверняка большую часть времени ты очень занят.
– Я имел в виду поиск подходящей девушки и встречи. Если такая девушка уже есть, у меня найдется время на отношения. – Хочу, чтобы Винни поняла мою позицию. – Но свидания вслепую и трата времени на приложения для знакомств? Да, я не готов проводить так свой досуг, особенно учитывая мой сумасшедший график.
– Значит, во время сезона ты хранишь целибат? – интересуется она.
Я усмехаюсь.
– В прошедшем сезоне именно так и было. – Я провожу рукой по затылку. – Некоторые из парней пойдут в бар, воспользуются своей славой, сверкнут улыбкой, поиграют мышцами и вернутся в отель уже с девушкой, обычно Поузи и Хорнсби выбирают именно такой путь.
– Поузи? – удивленно спрашивает она. – Никогда бы не подумала, что он занимается таким. Нет, я не считаю, что это плохо, приводить кого-то домой из бара, просто не ожидала, что он вообще знает, что такое секс. Он больше похож на неискушенного девственника.
И тут я уже хохочу.
– О нет, он далеко не девственник. В прошлом году его застукали в автобусе, когда он наслаждался минетом перед нашим отъездом из отеля.
– Что? – ахает Винни. – Не может быть, только не Леви. – Она качает головой. – Неужели мужчина, который убить готов за ириски с определенным вкусом, станет заниматься таким в автобусе команды.
– Не стоит торопиться с выводами. Возможно, он и кажется невинной овечкой, но он точно не против развлечься.
– А Илай? Он тоже сердцеед?
Мы идем по тротуару к домику на вершине, и я подвожу ее к забору. Оба прислоняемся к нему и смотрим на горы перед нами. Вид невероятный, мне никогда не надоест рассматривать череду пиков, уходящих в голубое небо.
– Илай может ломать планы, но не разбивает сердца. Он достаточно закрытый парень и не позволяет женщинам увлекаться им настолько, чтобы в итоге кто-то страдал. Когда дело доходит до секса, он дает партнерше понять, что продолжения не будет. Он откровенен, никогда не лжет о своих намерениях, что ценно, ведь так он не дарит ложную надежду и никого не вводит в заблуждение.
– Да, если бы он мне нравился, я бы наверняка оценила его честность.
– Значит, тебе не нравится Хорнсби?
Винни улыбается и лукаво смотрит на меня.
– Нет, я предпочитаю молчаливых, задумчивых парней. – Затем замолкает, а потом неожиданно спрашивает: – Как думаешь, Холси пошел бы со мной на свидание?
Я стискиваю зубы и отвожу взгляд.
– Прости, но он гей. – Винни смеется и толкает меня в плечо.
– Нет, он не гей.
– В данной ситуации – да.
– Ну ладно… А что скажешь про Сайласа?
– Ты пытаешься меня разозлить?
Она расплывается в улыбке, и несмотря на то, что я веду себя как ревнивый мудак, все равно растворяюсь в ней без остатка.
– А у меня получается? – спрашивает она.
– Даже слишком.
Беру ее за руку и притягиваю ближе, теперь она прижимается спиной к моей груди, мы оба смотрим на горы, Винни зажата между мной и забором. Она откидывает голову мне на плечо и говорит:
– Я могла бы стоять здесь вечно.
– В моих объятиях?
Она смеется.
– Пэйси, ты напрашиваешься на комплимент? Я имела в виду место.
– Конечно, место, ты ведь стесняешься признать правду.
– Какую правду? – дразнится она.
– Что я тебе нравлюсь. Но это нормально, необязательно говорить об этом вслух, я вижу все по твоим глазам.
– Ты настолько уверен в себе?
– Именно. – Прислоняюсь к ней и тихо шепчу ей на ухо: – И, если тебя не выдают глаза, я вижу все по твоему телу.
– И почему ты сделал такой вывод? Потому что мне кажется, именно ты любишь держаться за руки и поддерживать телесный контакт, а это наводит на мысль, что это я нравлюсь тебе.
– А я и не отрицаю, – честно отвечаю я, судя по всему, удивляя Винни, потому что она какое-то время молчит. Потом поворачивается так, что мы оказываемся лицом друг к другу.
– Ты просто берешь и… делаешь такое заявление? Что я тебе нравлюсь? – Она изучает меня. – Верится с трудом.
Я непонимающе хмурюсь.
– Почему ты сомневаешься в том, что я говорю правду?
– Потому что ты… Ну, ты Пэйси Лоус. Мы с тобой в разных лигах. Я запуталась, у меня нет никаких планов на будущее, сбережения тают, а машина застряла в канаве в горах. Я не знаю, что могу дать тебе такого, что ты не найдешь у кого-то, кто находится в более выгодном положении, чем я.
– Ты действительно такого низкого мнения о себе? – удивляюсь я. – Правда не понимаешь, сколько всего ты можешь дать другому?
– Я не понимаю, что могу тебе предложить взамен, – говорит она. – Поверь, я отлично осознаю, что последние несколько дней жила в своего рода сказке и она скоро закончится. Да, сейчас со мной весело, но ведь это временно. – Винни высвобождается из моих объятий и направляется к кабинке. – Не знаю, о чем я думала, когда позволила себе провести с тобой день. Очень глупое решение.
– Подожди, ты о чем? – говорю я, хватая ее за руку и останавливая, не давая встать в очередь в кабинку на спуск. – Что случилось?
– Я поняла, как глупо себя веду. – Она делает глубокий вдох. – Пэйси, ты мне нравишься, и да, это заметно, потому что я не умею скрывать чувства, но нам не стоит предпринимать что-то по этому поводу. Я скоро уеду. Если сегодня не будет дождя, завтра мою машину смогут достать из канавы.
– Тебе необязательно уезжать так сразу, ты можешь задержаться.
– Дом не твой, так что не тебе это решать, мне и так неудобно перед Сайласом. Если я останусь дольше необходимого, возникнет еще большая неловкость.
– Но куда ты пойдешь? Тебе ведь негде остановиться. – Я ощущаю приступ паники из-за того, что Винни хочет сбежать. Уверен, как только у нее появится возможность воспользоваться машиной, она тут же сорвется и уедет, потому что решит, что настало самое подходящее время. И да, она заверила меня, что попрощается, вот только я не хочу, чтобы она думала, будто ей пора, пока нет.
– С этим я разберусь. – Винни снова поворачивается и идет к небольшой очереди к кабинкам, а я следую за ней. Мне очень хочется отвести ее в сторону и задержаться на вершине подольше, но люди стали узнавать меня и даже указывать на меня своим спутникам, а нам с Винни ни к чему зрители.
Так что как только наша очередь подходит, мы залезаем в кабинку. После того как дверь закрывается и мы трогаемся с места, я поворачиваюсь лицом к Винни и спрашиваю:
– Как насчет того, чтобы позволить помочь тебе?
– Помочь мне с чем?
– Узнать, куда двигаться дальше, чем заняться.
– Зачем тебе тратить на это время? – спрашивает Винни, крепко вцепившись руками в скамью, пока кабинка раскачивается. Мне хочется снова обнять ее, но еще я хочу поговорить с ней, увидеть ее реакцию, дать ей понять, насколько серьезен.
– Потому что… – начинаю я, но замолкаю, никак не удается собраться с мыслями из-за резкой смены направления беседы.
– Почему? – настаивает Винни.
Я чешу затылок.
– Потому что я не готов прощаться. – Я смотрю ей прямо в глаза. – Винни, ты мне нравишься, мне приятно проводить с тобой время. У тебя ведь нет каких-то срочных планов, ты просто пытаешься понять, куда двигаться дальше, так почему бы вместо того, чтобы сбежать домой, не попробовать пожить здесь, в месте, где родилась твоя мама? И принять мою помощь, потому что, несмотря на твои слова и возможные переживания, я уже увлекся и не позволю тебе уйти так, будто последние несколько дней не были особенными. – Я наклоняюсь и тянусь к ее руке. – И скажу тебе прямо сейчас, обычно я не привязываюсь к людям, но стоило увидеть тебя, как я понял, ты – удивительная, и я должен выяснить насколько. – Когда она опускает взгляд, я заставляю ее снова посмотреть на меня. – Я не готов прощаться и надеюсь, ты тоже.
Она прикусывает губу и качает головой.
– Нет, не готова. – Я вздыхаю с облегчением. Не до конца понимаю, почему считаю эту девушку особенной или как между нами возникла такая крепкая связь, но точно знаю, мне нужно больше времени, чтобы разобраться во всем.
– Значит, ты останешься?
– Сайлас…
– Позволь мне решить эту проблему? – Она молчит, и я добавляю: – Он переживает непростые временя. Кто знает, возможно, ты сможешь ему помочь.
Она оживляется.
– Ты так считаешь? Интересный поворот.
– Я бы с удовольствием понаблюдал за развитием ситуации.
– Вы здесь надолго? – спрашивает Винни.
– Где-то на месяц, но я могу приезжать и уезжать, когда хочу. Тейтерсу все равно, хотя он любит делать вид, что ему есть до этого дело.
– Уверена, Кэтрин с Максом убьют меня, если я буду отсутствовать так долго.
– Я не говорю, что ты должна жить тут целый месяц, просто… побудь еще немного. Судя по тому, что ты рассказала, у тебя давно тяжело на сердце, так, может, стоит воспользоваться этим временем и передохнуть? Уделить время себе? Периодически нам всем требуется отдых, для этого мы и приезжаем сюда, расслабиться и подзарядиться.
Она кивает.
– Мне нравится твоя мысль про подзарядку.
– Восстанови силы в месте, где родилась твоя мама, и кто знает, – ухмыляюсь я, – может, в процессе тебе удастся неплохо провести время с сексуальным хоккеистом?
– Да, мне нравится компания Илая. – Когда наши взгляды встречаются, Винни не может сдержать улыбку.
– Ну ты и язва.
Она смеется, и я тяну ее к себе на скамейку. Положив руку ей на плечо, я обнимаю ее, а она прижимается головой к моей груди, и вот так, сидя рядом, мы спускаемся с горы.