– А парень счастливчик.
Я улыбаюсь, но ничего не говорю.
– Тебе нравится здесь, в Ванкувере?
Пытаюсь взять себя в руки.
– Э-э-э, я не переехала сюда, нет, просто… останусь на какое-то время.
– Значит, тебе надо возвращаться к работе? – спрашивает он.
– Не совсем, некуда возвращаться. Ты прав, я правда жила чужой жизнью и теперь пытаюсь понять, как мне вернуться в настоящее.
Взгляд Джоша полон нежности.
– Ты стойкая, Винни. Я не сомневаюсь, что ты найдешь свою дорогу, но, если тебе когда-нибудь захочется с кем-то поговорить, я рядом. Возможно, в прошлом я не поддерживал тебя должным образом, но сейчас готов.
– Спасибо, – медленно произношу я, эмоции начинают брать верх. – Ну, мне, наверное, пора вернуться к поиску тортилий.
– Они близко. Если бы не наткнулась на меня, как раз увидела их. Они прямо за углом.
– Отлично. – Я улыбаюсь ему. – Что ж, тогда я…
– Да. – Он отходит в сторону. – Спасибо, что выслушала. Был рад тебя увидеть.
– И я, – отвечаю, двигаясь мимо. Он тянется и проводит пальцем по моей руке, когда я поворачиваю за угол. Оглянувшись через плечо, ловлю знакомый взгляд, который жутко похож на тот, что я замечала у Пэйси, и чувствую, как желчь поднимается по горлу. Откуда у меня эти бредовые мысли?
Найдя тортильи, я несколько мгновений смотрю на них, пытаясь собраться с мыслями, но это невозможно, потому что я могу думать лишь о признании Джоша и о том, что чувствую по этому поводу…
Как будто я оказалась недостойна его… как и считала когда-то.
Глава 23Пэйси
Я с силой захлопываю дверь в квартиру и бросаю цветы для Винни на столик в прихожей. Останавливаюсь, кладу руки на бедра и пытаюсь перевести дыхание. Какого хрена?
Снова проверяю телефон, читая последнее сообщение Винни.
Винни: В продуктовом, опаздываю. Скоро буду.
Да, я точно знаю, почему она опаздывает.
Быстро шагаю к холодильнику, распахиваю дверцу и достаю пиво. Используя стойку, срываю крышку и делаю большой глоток прямо из бутылки.
Она была с долбаным Джошем.
Сжимаю бутылку с такой силой, что, боюсь, могу сломать горлышко.
Джош.
Как это вообще произошло? Она знала, что он в Ванкувере? Поэтому поехала со мной? Чтобы при первой же возможности встретиться с ним?
Неужели они… охренеть можно.
Неужели это с ним она тогда переписывалась?
Снова подношу бутылку к губам и осушаю ее залпом, затем бросаю в раковину, стекло разбивается вдребезги. Тянусь к холодильнику и беру еще одну. Откручиваю крышку и меряю шагами кухню, в подробностях вспоминая момент, когда застал их вдвоем, они обнимались, а потом он поцеловал ее в макушку.
– Твою мать! – кричу я, хватаюсь за кухонную стойку и делаю очередной глоток пива. Достаю телефон и открываю переписку с Джошем. Не медля ни секунды, отправляю ему сообщение.
Пэйси: Ну-ка, нахрен, держись от нее подальше. Слышишь? Она не твоя и прекрати пытаться что-то с этим сделать.
Винни бы ни за что не вернулась к нему, ведь так? Этот парень вел себя как настоящий мудак. Унижал, заставлял чувствовать себя недостойной. Он сам бросил ее, отказавшись от лучшего, что с ним случилось.
И все-таки они обнимались.
Телефон издает звук сообщения.
Джош: Никогда не думал, что доживу до дня, когда Пэйси Лоус будет ревновать ко мне.
Пэйси: Я не ревную, просто не хочу, чтобы ты морочил ей голову. Ты уже достаточно обидел ее.
Джош: Я бы никогда не поступил так с ней.
Пэйси: А как же быть с тем, что ты уже натворил?
Джош: Если бы ты позволил мне все объяснить, возможно, не судил бы так строго.
Ага… как же.
Снова беру пиво и делаю большой глоток, приканчивая вторую бутылку. На этот раз ставлю ее на стойку и выжидающе смотрю на входную дверь.
В голове туман.
Злость из-за непонимания, что ждет меня в будущем, чертовски пугает. Я пытаюсь делать вид, что все нормально, но в глубине души понимаю – что-то грядет. Док вызовет меня к себе и сообщит ужасные новости. Судя по его поведению, к этому все и идет.
А учитывая, что я увидел в магазине… как Винни с Джошем стояли так, будто никогда и не расставались… Я издалека наблюдал, как она позволила обнимать себя, прикасаться к себе так же, как я прикасался к ней.
Еще никогда не чувствовал себя таким… обманутым.
Она моя.
И я думал, так будет всегда.
Пэйси: Просто держись подальше. Уяснил?
Снова залезаю в холодильник. Открываю бутылку настоящей открывашкой и, сделав маленький глоток, слышу, как открывается входная дверь. Винни заходит в квартиру, в каждой руке по шопперу. Она тут же замечает брошенные цветы и помятую упаковку. Поворачивает голову и тут же видит меня.
– Пэйси? – удивляется она. – Все хорошо?
Оттолкнувшись от стойки, я отступаю, пока не оказываюсь на другой стороне кухни. Прислоняюсь к стене и подношу пиво к губам, не сводя с нее глаз.
– Пэйси? – повторяет она, занося продукты на кухню. Ставит сумки на столешницу, а затем поворачивается ко мне. – Есть новости? Что сказал врач?
Я делаю еще один глоток, облизываю губы и как ни в чем не бывало спрашиваю:
– Как сходила в магазин?
Ее глаза едва заметно округляются, в остальном она не подает виду, что что-то не так.
– Все… нормально. Я немного запуталась, не привыкла к расстановке продуктов. – Она хмурится, подходит ко мне и касается моей груди. – Пэйси, что происходит? Твое сердце… ничего себе, как быстро оно колотится.
Снова подношу бутылку к губам и делаю длинный глоток.
– И с поиском чего именно у тебя возникли сложности?
Винни непонимающе смотрит на меня.
– Э-э, с тортильей, а почему ты спрашиваешь?
Я отхожу от нее.
– Просто пытаюсь понять, почему покупка продуктов заняла у тебя столько времени.
Она стискивает руки, значит, нервничает.
– Ты голоден, в этом все дело? Если так, я могу быстро…
– Нет, Винни, я не хочу есть! – рявкаю я, и она удивленно пятится назад. – Просто хочу знать, почему ты так задержалась.
– Ч-ч-что случилось? – Она испуганно оглядывается. – Я не понимаю.
Я допиваю пиво и ставлю пустую бутылку на обеденный стол.
– Я расскажу тебе, что происходит. – Подхожу ближе и указываю на цветы. – Я пошел в магазин, чтобы купить тебе эти чертовы цветы, потому что… ну, господи, потому что влюблен в тебя, и представь себе мое удивление, когда я увидел, как ты обнимаешься с другим.
Взгляд полон вины, рот приоткрыт, губы дрожат.
– Пэйси…
– И не просто с другим, а с гребаным Джошем. С чертовым придурком Джошем. – Я внимательно смотрю на нее. – Это с ним ты переписывалась? Из-за него вчера у тебя было странное настроение? Ты все это время планировала вашу встречу?
– Нет, – быстро отвечает она. – То есть да, он… я переписывалась с ним…
– Охренеть можно! – ору я и отхожу от нее, запуская пальцы в волосы. Я напряжен, мышцы пульсируют от ярости. – Ты переписывалась с Джошем, козлом, который унижал тебя! – Резко поворачиваюсь к ней. – Он заставил тебя сомневаться в своей красоте, в своей сексуальности и доброте, а ты просто взяла и снова впустила его в свою жизнь?
– Нет… – Она качает головой.
– А как же я? – спрашиваю я. – Я никто для тебя?
– Нет, Пэйси, ты…
Дергаю себя за волосы, не в силах успокоиться.
– Представляешь, каково это, идя по магазину, увидеть тебя с ним. Но нет, вы не просто болтали, он обнимал тебя. И целовал.
– В макушку.
– Неважно, – огрызаюсь я. – Все равно целовал. Представь, каково мне было, когда я увидел тебя с Джошем!
– Даже представить не… – Она замолкает, наклоняет голову в сторону, затем делает шаг назад. – Подожди… откуда ты знаешь, что это был Джош? Я не показывала тебе его фотографию.
Вашу мать.
Я продолжаю молчать, и Винни решительно надвигается на меня и снова спрашивает:
– Пэйси, откуда ты узнал, что это Джош?
Я прикусываю губу и отвожу взгляд.
– Пэйси… – настойчивее требует она. – Откуда ты его знаешь?
Развожу руки в стороны и выкрикиваю:
– Он мой сводный брат, ясно?
– Что? – шепчет она, ее глаза расширяются от шока. – Сводный брат? Ты знал… – Вижу, как к ней приходит понимание. – И все это время ты знал, кто я? Каждый раз, когда я упоминала его имя, рассказывала, какую боль он мне причинил, ты понимал, что речь о твоем брате?
Какой смысл врать? Никакого, поэтому я отвечаю:
– Да, я, черт побери, знал, что ты принадлежишь ему.
– Я никому не принадлежу, – зло отвечает она.
– Черта с два! – кричу я, шагая вперед. – Ты моя девушка, а не его.
Теперь в ее взгляде искрится злость.
– Это что, какое-то больное соревнование между тобой и твоим братом? Я просто пешка в вашей игре?
– Не льсти себе, – не подумав, выдаю я. Черт, я ведь не это имел в виду. По написанным на лице Винни шоку и ярости я понимаю, что она тоже не в восторге от такого ответа.
– Понятно. – Она проходит мимо меня, направляясь в спальню.
Рыча от досады, я иду за ней. Она подходит к своему чемодану, бросает его на кровать и начинает складывать вещи.
Совершенно очевидно, что я – мазохист, поэтому спрашиваю:
– Собираешь вещи, чтобы пойти к нему?
Она останавливается и оглядывается через плечо.
– Пэйси, у меня просто нет слов. – Она разочарованно качает головой. – Скажи, как ты догадался, что я говорю о твоем сводном брате?
– Я узнал тебя, – признаюсь я. – Папа показывал мне фотографии, на которых ты была с Джошем. Я решил, что ты чертовски красивая девушка, и не понимал, как моему сводному брату-придурку удалось заполучить тебя. Он не заслуживает такого счастья.
– Значит, для тебя все это было простым соревнованием. У тебя есть какие-то претензии к брату…
– Не надо принижать мои чувства по поводу моих отношений со сводным братом. Ты понятия не имеешь, через что он заставил пройти папу. Джош испортил кучу летних каникул, потому что вел себя как злобный засранец и винил во всем отца, когда следовало задать вопросы своей матери. Мой отец пытался наладить с ним отношения, а в благодарность он превратил его жизнь в ад.