– Рад слышать. Когда зазвенит таймер, можешь уходить. Сегодня надо поберечься, никаких подъемов, и постарайся держать экраны на уровне глаз. Не хочу, чтобы ты перенапрягался.
– Понял, – говорю я. Тогда Док хлопает меня по плечу и идет к себе в кабинет.
Уставившись в потолок, я думаю о предстоящем сезоне и гадаю, поможет ли мне вся эта терапия. Черт, с начала лечения у меня не было ни одной мигрени, что хорошо. Лишь периодически от напряжения и движения мышц возникала головная боль, что само собой разумеется. Но по сравнению с мигренью головная боль – сущий пустяк.
Мой телефон пиликает, и, подняв его на уровень глаз, вижу, что это сообщение от Винни.
Каждый раз, когда ее имя появляется на экране моего телефона, я охрененно сильно радуюсь, ведь несмотря на то, что мне с трудом удавалось сохранять терпение и форсировать нашу дружбу, как советовали парни, в моменты, когда она сама проявляет инициативу, чтобы пообщаться со мной, я понимаю, оно того стоит.
К несчастью, это всего лишь сообщение. Хотя, возможно, так будет лучше – не хочется разговаривать в кабинете для массажа.
Винни: Мне только что доставили красивый букет из печенья. Макс уже слопал одно. Спасибо.
Мне кажется, мы с Максом могли бы стать хорошими друзьями. Мы немного пообщались в соцсети, и он ясно дал понять, что болеет за меня и поможет, чем сможет. Я, разумеется, поймал его на слове.
Пэйси: Я планировал отправить кексы, но потом спросил Макса. Хотя теперь понимаю, что, возможно, это ЕГО любимое печенье, я не твое.
Винни: О нет, я люблю это печенье, но уверена, у Макса были скрытые мотивы.
Пэйси: Если оно нравится и тебе, я не против. Хорошо отпраздновали?
Винни: Да, очень. Кэтрин вырубилась на диване, а Макс так напился, что решил использовать ее в качестве лошади и изобразить скачущего всадника, при этом натянув на голову футболку. Теперь у меня есть улики, которые я в случае необходимости могу использовать для шантажа.
Пэйси: У меня в телефоне целая папка с уликами на парней. Умная тактика.
Винни: Дай угадаю, больше всего на Сайласа?
Пэйси: Ага. Он любит вытворять глупости. Поузи тоже не против подурачиться, но обычно не делает ничего постыдного. А вот Тейтерс обеспечил мне целую коллекцию.
Винни: Могу себе представить. Я сижу и ем одно из этих восхитительно мягких печений, а что ты делаешь?
Пэйси: Прикладываю лед к шее. Только что закончился сеанс арт. До конца дня должен отдыхать.
Винни: Как твое самочувствие?
Пэйси: Лучше. Мы не спешим, потому что врачи не хотят перенапрягать мышцы, но я чувствую себя намного лучше. Последняя моя мигрень случилась тогда, в Банфе.
Винни: Отличные новости.
Пэйси: Да. И я рад, что тебе понравилось печенье. Приятного аппетита, и еще раз поздравляю. Я чертовски горжусь тобой.
Винни: Спасибо, Пэйси. Для меня это очень много значит.
Мне отчаянно хочется сделать что-то еще, и все же я кладу телефон на живот и запасаюсь терпением. Мое ожидание окупится. Непременно.
Пэйси: Что делаешь?
Холмс только что ушел, в животе тяжесть от дурацкого салата с говядиной, который мы ели, и мне скучно.
Прошло уже два дня с тех пор, как Винни получила печенье, и я буквально чувствую, как с каждой минутой мне все тяжелее сохранять терпение.
Я хочу позвонить ей, увидеть ее лицо.
Болтать обо всем и называть ее «деткой».
Взять ее за руку, поцеловать в губы.
Время порознь только укрепило мои чувства к Винни. Она жизненно необходима мне. Я хочу, чтобы она постоянно присутствовала в моей жизни.
Мой телефон жужжит, и я, словно хищник в поисках добычи, быстро тычу в экран и читаю сообщение.
Поузи: Скучаю по помадке.
Вот идиот. Господи. Игнорирую его и кладу телефон на место, откидывая голову на диван. По телевизору показывают «Полный дом». Тот самый серьезный момент, когда мелодия воодушевляет на поступки, а Дэнни Таннер сходится со своими девочками и преподносит им урок. В обычной ситуации я бы заинтересовался подробностями, потому что все мы должны учиться и расти, согласны? Но сейчас мне хочется, чтобы Дэнни Таннер преподал мне урок терпения.
Телефон снова издает звук, и я сжимаю его в ладони.
Если Поузи попросит купить ему помадки, я выйду из себя.
Быстро поворачиваю экран к себе и с облегчением выдыхаю, когда вижу имя Винни.
Винни: Слушаю и смотрю презентацию Кэтрин, в которой она изложила список причин, по которым нам нужны решетки на всех окнах. Она видит, что я пишу сообщение, и явно недовольна моим поведением.
Пэйси: Я бы посоветовал тебе сейчас же убрать телефон и уделить внимание подруге, но тогда я не смогу поговорить с тобой.
Винни: Ты хочешь поговорить со мной? Что-то случилось? Я вышла из комнаты.
Пэйси: В разгар презентации по безопасности? Винни, невероятно безответственное поведение.
Винни: Я люблю рисковать. Все в порядке?
Пэйси: Все в порядке, просто мне скучно, еще и Поузи достает. Мне срочно нужно поговорить с кем-то разумным.
Винни: Вряд ли меня можно назвать разумной, но уверена, по сравнению с Леви я очень даже здравомыслящая.
Пэйси: Ты права. Теперь, когда ты ушла посреди презентации Кэтрин, не боишься, что она будет стоять над тобой и смотреть, как ты спишь?
Винни: Нет, я уже привыкла.
Пэйси: Да ладно?! Неужели она и правда так делает?
Винни: Такое случилось лишь однажды, и я до смерти напугалась. Ударила ее в грудь, а она потом несколько дней жаловалась на это.
Пэйси: У нее имелась какая-то причина?
Винни: Это долгая история, если вкратце: нам доставили еду, и курьер показался ей подозрительным. Она решила, что еда отравлена, поэтому стала по очереди проверять нас с Максом, чтобы убедиться, что мы еще дышим. Она переживала о нас, и я ценю это, но очень неприятно просыпаться от ее пристального взгляда.
Пэйси: Уверен, окажись я в такой ситуации, шлепком по груди дело бы не обошлось.
Винни: Ты бы продемонстрировал пару приемов карате?
Пэйси: Нет, предпочитаю использовать кулаки.
Винни: О да, я совсем забыла о драках на льду.
Пэйси: Это одна из причин, почему хоккейные фанаты любят смотреть игру.
Винни: А после твоей травмы кто-то дрался?
Пэйси: Не сразу, но когда меня увели со льда и игра возобновилась, Хорнсби вдавил МакАлистера, парня, который сделал слэп-шот, прямо в борт. Подлый прием, но потом все переросло в драку.
Винни: Не ожидала, что Илай станет участвовать в драке, это на него совсем не похоже.
Пэйси: Он умет отлично беречь лицо от ударов. Может, дело в росте или чем-то другом, но за все время, что я его знаю, я лишь раз видел его с синяком под глазом. И пусть тебя не вводит в заблуждение его доброжелательность, на льду он настоящий монстр.
Винни: Наверное, придется поверить тебе на слово, пока сама не проверю.
Пэйси: Планируешь посмотреть игры осенью?
Винни: Не помешает уделить немного внимания этому виду спорта.
Пэйси: И тогда, кто знает, может, ты найдешь себе любимчика среди игроков.
Винни: Не исключено…
Пэйси: Угадай, что!
Винни: Что?
Пэйси: Сегодня я нашел четырехлистный клевер.
Винни: Пришли фотографию.
Пэйси: [фотография]
Винни: Ничего себе, ты действительно мастер по поиску таких листков. Ты где?
Пэйси: В парке, решил прогуляться.
Винни: Рискованно, ведь тебя часто узнают.
Пэйси: Чувствовал беспокойство, поэтому решил выйти из дома. Я не привык проводить лето в городе, мне не хватает свежего воздуха. К счастью, меня узнал лишь один человек.
Винни: Судя по всему, сегодня удача на твоей стороне.
Пэйси: Считаешь?
Винни: Да.
Пэйси: Раз так, можно задать тебе вопрос?
Винни: Конечно.
Пэйси: Как думаешь, могу ли я позвонить тебе вечером по видеосвязи? Если ты не готова, ничего страшного, просто подумал, было бы здорово увидеть тебя.
Винни: С радостью поболтаю с тобой.
Пэйси: Круто, тогда наберу тебя позже.
– Ты потеешь, – говорит Хорнсби. Он только что вернулся из Банфа и собирается остаться в городе на несколько дней. У него запланированы встречи с агентом по поводу различных спонсорских предложений.
– Конечно, я потею. – Я вытираю лоб. – Сегодня впервые за месяц увижу Винни, так что сильно нервничаю.
– Что ты ей скажешь? – кусая помадку, спрашивает Поузи. Хорнсби балует парня.
– Не знаю, что-то обычное.
– Например? – допытывается Хорнсби.
– Например… как работа, как погода и тому подобное.
– Фу, скукота, – шепчет Поузи. – Удачи, мужик.
Смотрю на него и указываю на входную дверь.
– Вон. Оба.
– Какой обидчивый, – произносит Хорнсби, забирает Поузи, и они направляются к входной двери. – Только помни, сохраняй спокойствие и не забывай о терпении.
– К черту твое терпение, – говорю я, садясь за стол в столовой и поднимая телефон. Мой ужин стоит передо мной, и я готов к разговору. Раньше я спросил, не против ли Винни, если я позвоню ей во время ужина, потому что буду рад поесть, болтая с ней.
Она ответила, что будет здорово.
Тогда-то я и начал потеть.
Входная дверь захлопывается, я делаю несколько глубоких вдохов, вытираю руки о шорты, а затем звоню ей по видеосвязи.
Мужик, сохраняй спокойствие, все хорошо.
В трубке раздаются гудки, и после третьего Винни отвечает. Мое сердце едва не выпрыгивает из груди, когда я вижу ее лицо.
Черт, какая же она красивая.
– Привет, – смущенно здоровается она.