Спустя несколько минут, показавшихся Ане вечностью, ей удалось приблизиться к Марише настолько, что нога подруги оказалась рядом со скрипящими Аниными зубами. Недолго думая, Аня впилась в коленку Мариши. Эффект превзошел все ожидания. Внезапно подвал огласил визг такой громкости, что Аня мячиком отлетела в угол. Мариша проснулась, дико озираясь по сторонам, и, заметив хранящую молчание и скромно сидящую в углу Аню, внезапно успокоилась.
– А, – сказала она, – и ты здесь. Что вообще случилось? Мне снился жуткий сон, мне в ногу вцепился жуткий монстр, и никак не удавалось его стряхнуть. Но все-таки где мы?
– А ты не помнишь? – удивилась Аня. – Эта скотина Густав, которому мы так доверяли, подмешал в наше питье какой-то дряни, а потом, когда мы заснули, нас, по всей видимости, перетащили в этот подвал.
– Почему подвал? – засомневалась Мариша. – И почему перетащили? Их было много? Тебе удалось что-то подсмотреть? Я лично как отрубилась, так и проснулась, когда кто-то впился в мою ногу своими огромными зубами.
Аня ощупала языком свои зубы и решила как-нибудь припомнить подруге это ее бестактное заявление, но не сейчас. Сейчас были дела поважней.
– Мы в подвале, потому что тут сыро, холодно, мрачно и нет окон, а стены земляные, – пояснила она подруге. – А в том, что тащил нас не Густав, я уверена, посуди сама – разве может этот старикашка с трясущимися руками взвалить на себя мешок весом пять пудов.
– При чем тут мешок? – снова заволновалась Мариша.
– А при том, что весишь ты столько же, – торжествуя, что месть удалась так быстро, заявила Аня.
От немедленной разборки подруг удержал скрип у них над головой. Там явно кто-то ходил. Затем раздался скрежет открывающегося люка. Подруги в испуге прижались друг к другу, думая, что пришел их последний час. Они не сомневались, что в этот подвал их запихнули не из гуманных соображений и вовсе не для того, чтобы их жизнь превратилась в райскую сказку.
– Ну как вы там? Осваиваетесь? – раздался ехидный голос Густава.
– Вытащи нас отсюда поскорей, – сказала Мариша, но, вместо того чтобы послушно выполнить команду, Густав снова противно захихикал.
– Как это раньше мы не замечали, какой у него мерзкий голос? – спросила у подруги Аня.
– Заткнитесь! – рявкнул на девушек злобный старикашка. – И радуйтесь, что я еще не придумал, что с вами делать. А то бы вы не болтали так спокойно. Но не думайте, что так будет и дальше, у меня времени полно. По крайней мере, с месяц вы тут протянете… Пожалуй, я так и сделаю. Очень уж приятно видеть, как ваши милые личики день ото дня будут становиться все бледней, а ваши голоса все тише. Я даже знаю, что вы будете чувствовать по отношению ко мне. Сначала вы будете меня проклинать, потом умолять о пощаде, потом возненавидите, а потом влюбитесь в меня.
– Он псих, – шепотом сообщила Мариша подруге.
Внезапно на их головы что-то свалилось. Девчонки в ужасе завизжали и, закрыв глаза, бросились в разные стороны. Прошло несколько минут, но ничего страшного с ними не происходило. Шаги наверху стали удаляться и наконец затихли совсем. Только тогда Аня решилась приоткрыть один глаз и посмотреть, что же им кинули сверху. Оказалось, что это два старых ватных одеяла. Следом за ними стала спускаться веревка с привязанным к ней полиэтиленовым мешком с водой, которая щедро вытекала из дырки, когда мешок зацепился за какую-то неровность в стене.
– Густав, не надо так шутить. Это не смешно! – крикнула Мариша. – Учти, тут холодно, мы простудимся и умрем, и тебе будет стыдно. И вообще, ты наш друг или нет?
Но вопрос так и остался без ответа, Густав до разговора с девушками больше не снизошел.
– Может быть, нас похитили ради выкупа? – предположила Мариша. – Ты теперь богатая женщина, вполне могли и позавидовать.
– Я еще не богатая, потому что Ева все-таки желает со мной судиться, – со вздохом уточнила Аня. – А теперь и суда не будет. Если нас не спасут, деньги просто передадут ей, решив, что я устыдилась.
– Так это она и устроила! – воскликнула Мариша. – А мы с тобой две идиотки, так глупо попались. Знали же, что Густав был неравнодушен к Монике, а теперь его привязанность перешла к ее детям.
– И что нам теперь делать? – уныло спросила Аня.
– Как что? – удивилась Мариша – Бежать! Пророем выход и сбежим. Помнишь, как ловко удрала Хмелевская от бандитов? А ведь она была заточена в самом настоящем подземелье замка. А мы всего лишь в жалком подвале. Конечно, мы сбежим.
– Очень мило, – кисло согласилась Аня. – И сколько лет у нас на это уйдет?
– Каких лет! – возмутилась Мариша. – За неделю справимся. А если будем работать в две смены, то и раньше. И не бойся этого старикашку, вдвоем мы с ним живо справимся. Так что сюда спуститься он не рискнет.
И она, не тратя больше слов на пустую болтовню, подошла к земляной стене и ковырнула ее ногтем. Немедленно посыпались несколько крошек земли. Мариша ковырнула еще раз, и упало еще несколько комочков. Сравнив полученный результат с необозримым пространством плотной стены, Мариша загрустила.
– Голыми руками много не накопаешь, – философски заметила Аня.
– Ладно тебе, – буркнула Мариша. – Лучше поищи, нет ли в этой дыре какого-нибудь скребка или дощечки. Твоя половина левая, а моя правая.
И девушки опустились на колени и принялись сосредоточенно обыскивать пол у себя под ногами. К сожалению, ничего, кроме ровного бетона, которым был залит пол, им не попадалось. Возле полиэтиленового пакета с вытекающей водой девушки встретились.
– Ну как? – поинтересовалась Аня.
– Пусто, – ответила Мариша.
Аня печально плюхнулась на пол.
– Первый раз в жизни я готова проклясть научный прогресс, – сказала она.
– В каком смысле? – спросила Мариша.
– Раньше нам бы прислали воду в глиняном кувшине, который мы могли разбить и черепками орудовали бы не хуже лопатки. Они нам еще и еду в одноразовых тарелках присылать будут.
Аня в это время задумчиво ковыряла задний карман своих джинсов.
– Что ты делаешь? – удивилась Мариша. Если мы тут одни, то это не значит, что надо забывать о правилах приличия.
– Прости, пожалуйста, – спохватилась Аня, – но что-то ужасно колется, а что – понять не могу.
– Только не проси меня помочь, – фыркнула Мариша.
Но Аня уже и сама справилась. Она вытащила из ткани джинсов булавку и теперь изумленно разглядывала ее.
– Это же джинсы Сергея, – осенило ее. – Он воткнул эту булавку на случай, если ему руки за спиной скуют. Тогда он достанет булавку, откроет замок и будет свободен.
– Не знала, что в ФСБ берут бывших фокусников, – пробормотала Мариша. – А больше он ничего в джинсы не напихал?
В джинсах ничего не оказалось, зато в плотном фланелевом кармане рубашки девушкам удалось нащупать какой-то твердый предмет. Безжалостно оторвав карман, они увидели небольшой ножичек, заточенный словно бритва. А в шве рубашки нащупали небольшую отвертку, все отличие которой от обычной состояло в том, что вместо ручки у нее была приделана крестовина, ловко прятавшаяся при нажатии в определенную сторону. Вся отвертка в собранном состоянии выглядела как металлический прут длиной с палец взрослого и толщиной с палец младенца.
– Вот и инструмент, – сказала Мариша. – Будем копать.
И подруги принялись за дело. Копали они долго и остановились только тогда, когда в дыру в стене могла пролезть голова Мариши и ее плечи. Для того чтобы оттаскивать выкопанную землю, подруги приспособили шляпу, которую утром надела Аня.
– Что-то у Хмелевской дело шло бодрей, – заключила Мариша, осмотрев результаты работы. – Но делать нечего, будем копать дальше.
Испив оставшейся в пакете воды, девушки продолжили работу. Наконец Мариша почувствовала, что больше не в состоянии шевельнуть ни рукой, чтобы копать, ни ногой, чтобы утрамбовывать на полу выкопанную землю. Аня выдохлась еще около часа назад. Теперь есть хотелось ужасно. Растолкав уснувшую Аню, Мариша сама рухнула без сил на ее место, ужасно жалея, что куртки у них не кожаные, а вместо ботинок кроссовки из совершенно несъедобного материала.
Очнулась она оттого, что кто-то тряс ее за плечо. Она открыла глаза и увидела над собой озабоченное лицо подруги. Аня прижимала палец к губам, а второй рукой указывала куда-то наверх. Одновременно Мариша услышала шум приближающихся шагов. Заскрипела решетка, и вновь к ним опустилась тонкая веревка с пакетом воды. Мариша, которую после крепкого сна голод мучил еще сильней, подскочила на месте и закричала:
– Есть хотим. Что вы нам одну воду шлете? У нас тут не бассейн.
В ответ она получила очередную порцию ехидного хихиканья. Кто смеялся, было не разобрать. Разозлившись, Мариша изо всех сил дернула за веревку. После недолгой борьбы тот тип наверху сдался и отпустил веревку. Мариша шлепнулась на пол и зашипела от ярости, поняв, что обеда или хотя бы легкого ужина не предвидится.
– Некоторые в Европе предпочитают питаться один раз в день, – попыталась утешить ее Аня. – Может быть, время приема пищи еще просто не наступило.
– По-моему, мы тут сидим уже вторые сутки, – возмутилась Мариша. – Воду ведь они нам не забывают поставлять. Значит, если бы у них было намерение нас кормить, то давно прислали бы нам хоть черствую горбушку. Нет, они явно задались целью уморить нас голодом. Это же элементарно.
– Пропади ты пропадом со своей дедукцией, – простонала Аня.
В этот день подруги копали еще усердней, так как понимали, что после трех-четырех дней голодовки они не то что копать, даже двигаться толком не смогут.
– Однажды летом я сумела продержаться без еды целые сутки, – делилась своими воспоминаниями Аня. – В холодильнике было полно еды, но мне приспичило заняться лечебным голоданием. Никогда себе этого не прощу. Надо было тогда сожрать все, что было в доме, а книжкой по голоданию запустить в Рассохину, которая мне ее притащила.
– Ее бы саму сюда к нам посадить, живо бы забыла про все свои фокусы, – поддержала подругу Мариша.