(смотря в бинокль). Лежит... Лежит...
Тележкин(Новосаду). Дайте бинокль полковнику.
Новосад(Тележкину). Не твое дело.
Тележкин. То есть как — не мое?
Новосад. Поползла... Поползла... (Передает бинокль Бережнову.)
Бережнов(взволнованно). Да-да... Совсем близко... Совсем. (Передает бинокль Новосаду.)
Новосад. Метра два... Опять залегла... Опять...
Хоботок. Товарищ лейтенант...
Новосад. Чего тебе?
Хоботок. Бинокль...
Новосад. Еще чего захотел!
Бережнов(Новосаду). Дайте Хоботку бинокль...
Новосад. За что ему бинокль отдавать? Проворонил друга... (С сердцем.) На!
Хоботок(смотрит напряженно в бинокль). Что-то не подстрою...
Новосад(отбирая бинокль). Где тебе! (Смотрит.) Доползла. В порядке... Затаилась...
Автоматные очереди. Затем тишина. Новосад отдает бинокль Бережнову.
Бережнов. Лежит рядом с ним...
Хоботок. Дайте, дайте ж мне взглянуть.
Бережнов(передает бинокль). Смотрите, Хоботок...
Хоботок. О, нашел... Лежит... Недвижно лежит... Накрывает Ираклия палаткой. Ой, что это? Немец... Немец к ним ползет...
Новосад. Какой еще немец? Что мелешь? (Выхватив бинокль.) Ползет... Ползет... Нет, уже не ползет... Затих... Затих!
Звенящая тишина.
Хоботок. Можно мне ночью?
Новосад. Найдутся без тебя... Стемнеет... Саркисова пошлем... Он такой парень...
Хоботок. Одного ж мало... Мало одного...
Тележкин. Товарищ полковник...
Бережнов. Что, Петя?
Тележкин. Можно мне...
Бережнов. Что тебе?
Тележкин. Я тоже... Я хочу туда...
Бережнов. В тыл?
Тележкин. Зачем в тыл? Туда... Разрешите...
Бережнов. Хорошо, Петя... Разрешаю...
Тележкин скатывается с насыпи.
Новосад. Только бы до темноты дотерпеть... А там... Эх, товарищ полковник, скоро ж мы Новороссийск возьмем?
Бережнов. Потерпи, лейтенант... Недолго ждать осталось.
Новосад. На Большую землю хочется...
Автоматные очереди. Тишина. Медленно темнеет. Звучит музыка. Голубой лунный свет. Слышно, как играет баян. Два звучных голоса поют песню:
«Не знает душа краснофлотца,
Что может ее ожидать
И где ей, быть может, придется
Последний свой якорь отдать».
Новосад. Смотрел я до войны Шекспира... Знаете вы его, товарищ полковник?
Бережнов. Отчасти...
Новосад. «Ромео и Джульетта»... Про любовь... Красиво все... Она его любит, он ее... А зарегистрироваться не могут. Родители у них Плюшкины...
Бережнов. Это уже из Гоголя, лейтенант.
Новосад. Ага... Из классики... Ираклий нежный, как Ромео... А она... Катера, товарищ полковник...
Бережнов(поднимаясь). Да, катера...
Новосад. Сипягин идет... Коновалов!
Коновалов. Слушаю, товарищ лейтенант.
Новосад. Что там у тебя?
Коновалов. Ничего не видно.
Новосад. И даже не мелькают?
Коновалов. Не мелькают...
Новосад. А катера уйдут обратно... Им задерживаться нельзя... Ночи короткие...
Коновалов. Можно, я навстречу поползу?
Новосад. Давай, Коновалов...
Коновалов(радостно). Есть, товарищ лейтенант.
Слышно, как чуть в стороне подходят катера.
Новосад. Тележкина вот нет...
Бережнов. Ему полезно.
Новосад(усмехнулся). Полезного в этом никому нет...
Бережнов. Он все страдал из-за своей боязни...
Новосад. Боязнь как малярия... Потрясет и отпустит... Разрешите отлучиться?
Бережнов. Отлучайтесь, лейтенант.
Слышится песня:
«Гудит штормовая погодка,
Над морем плывут облака...
И по морю ходит, как лодка,
Шальная судьба моряка».
Полночь. То же место под железнодорожной насыпью. Лунный свет. Колеблющийся свет разноцветных немецких ракет. В белом прожекторном луче видны сидящие у входа в блиндаж Бережнов, Новосад, Хоботок, на насыпи силуэты бойцов... Затихает мелодия песни. Издалека слышен приближающийся звук сторожевых катеров.
Новосад(обращаясь на насыпь). Ну что, Коновалов?
Коновалов(из темноты). Вроде ползут... Но отчетливо не видно...
Новосад. А не отчетливо?
Коновалов. Мелькают вроде...
Новосад. А в глазах у тебя не мелькает?
Коновалов. Мелькает, товарищ лейтенант.
Новосад. У тебя всегда мелькает. (Прислушивается.) Катера идут... Не иначе Сипягин сам сегодня.
Бережнов. Это как же вы узнаете?
Новосад. У него катер особый, с тонким выхлопом.
Бережнов(улыбаясь). С тонким выхлопом?
Новосад. Ага... Как поется, «Я милого узнаю по походке»?
Бережнов. А на море по выхлопу?
Новосад. Именно... (Поднявшись.) Коновалов!
Коновалов. Слушаю...
Новосад. Да ты не слушай, ты смотри... Что там?
Коновалов. Мелькает...
Новосад. Ты спишь?
Коновалов. Да вы что, товарищ лейтенант?! Там же наши...
Новосад растворяется в темноте. Слышно, как плещут волны. Звуки шагов по гравию. Звуки падения металлических предметов на камни. Сразу оказавшись в луче прожектора, возле Бережнова появляется Сипягин.
Сипягин(подавая пакет Бережнову). Здравствуйте, товарищ полковник. Приказано вручить лично.
Бережнов(подавая руку). Здравствуйте, Сипягин! Как там, на Большой земле?
Сипягин. Оживление...
Бережнов(вскрывает пакет. Читает). Жаль...
Сипягин. Что-нибудь печальное?
Бережнов. Нет, Сипягин, не печальное... Но вот, приказано мне возвращаться.
Сипягин. Надо, товарищ полковник... На глаз видно, что надо... Оживление... Вдоль моря чего только нет на дорогах... Даже ишачки боеприпасы тянут... Вот уж трудно было предположить... Дрова, кукурузу таскали... А сейчас боеприпасы. Оживление...
Бережнов. Порученец мой там... Тележкин...
Сипягин. Где?
Бережнов. Пополз пулеметчика выручать с бойцами... И вот нет...
Сипягин. Другим разом доставят...
Новосад(появляясь). Разгрузка кончается, товарищ полковник.
Бережнов. Приказано мне, лейтенант, на Большую землю возвращаться.
Новосад. И правильно!
Бережнов. Чего радуешься, лейтенант?
Новосад. Вам в госпиталь надо... (Сипягину.) Товарищ полковник контужен... А врача нет...
Сипягин. А где он?
Новосад. Вчера похоронили... Прямое попадание. (Смотрит на часы.) И их нету! (Сипягину.) Обождать не можешь, капитан-лейтенант?
Сипягин. В темноте пройти надо. Ночи короткие...
Новосад. Что ночи? Жизнь короткая... Какой парень Ираклий!
Сипягин(смотрит на часы). Пора, товарищ полковник. Разгрузка кончилась?
Новосад. Кончилась... Погоди, Сипягин... Погоди, прошу тебя...
Сипягин. Я должен доставить товарища полковника в целости...
Новосад. Погоди. (Взбежал на насыпь и прямо наткнулся на Кузину.) Ты?
Кузина(задыхаясь). Вот они, внизу...
Новосад. Жив?
Кузина. Без памяти... И немец там...
Новосад(исчезая за насыпью). Ах вы мои дорогие!
Бережнов(Кузиной). Маша! Маша!
Кузина. Сейчас... Сейчас...
Через насыпь переваливают Саркисов и Тележкин, они с трудом несут Нижарадзе. Сипягин и Бережнов принимают раненого... Новосад помогает Коновалову, который тянет связанного, с кляпом во рту немецкого солдата. Кузина из фляжки поит Нижарадзе.
Саркисов. Тяжел, проклятый фриц...
Новосад. Кляп-то выньте изо рта... Еще проглотит.
Саркисов вынимает кляп.
Дыши, фриц, черноморским воздухом...
Немецкий солдат. Хенде хох!
Новосад. Вот именно...
Саркисов. Он чокнутый фриц... Одно слово знает — хенде хох!
Немецкий солдат. Хенде хох! (Поднимает руки.)
Коновалов. Опусти, опусти руки...
Бережнов. Дайте ему воды...
Сипягин. Пора, пора уходить.
Коновалов(дает фляжку немецкому солдату). Пей, фриц... Правда, не шнапс...
Новосад. Дай ему водки, Коновалов... Пусть поспит до Геленджика... Мою завтрашнюю порцию дай...
Коновалов. Ему водки дай, он закуски потребует.
Новосад. А ты и закусить дай... Ты же славянин... Понимать должен, водка без закуски плохо идет...
Коновалов(наливая водку и отламывая кусок хлеба). Закуси, фриц, на здоровье, поскольку отвоевался.
Немецкий солдат. Хенде хох! (Выпивает и жадно ест хлеб.)
Новосад. Вот так... (Подходит к Нижарадзе.) Прощайся, Маша.
Кузина. Он без памяти... Без памяти он...
Новосад. Отправил бы я тебя на Большую землю, да нельзя... Ты герой, Маша... Не плачь... Что у него?
Кузина. Сквозное ранение... Крови много потерял...
Новосад. Молодой... Нагуляет кровь... Да не плачь ты!
Кузина. Я не плачу... Они сами льются...
Сипягин(Новосаду). Грузите раненого. (Бережнову.) Пора, товарищ полковник.