А может, пока не стоит открывать? Ведь у него будет несколько дней, чтобы потренироваться… и лучше выбрать такой момент, когда они не будут сидеть рядышком, как зрители, пришедшие на бесплатный концерт. Их можно бы шугнуть… но, пожалуй, не стоит. Всё равно она решила возобновить ежедневные тренировки, и, стало быть, когда-то охранникам придётся это увидеть. Так почему не сейчас?
Пусть привыкают.
Тина медленно подняла руки к лицу, стирая отрешённость и самосозерцание, размяла кисти, шевельнула плечами и, чувствуя, что достигла как раз того равновесия между физическим и моральным ощущением мира, которое подходило для дальнейших занятий больше всего, одним плавным движением поднялась на ноги. И только тогда открыла глаза, чтобы тут же сосредоточиться на комплексе внешне простых, но очень важных упражнений. Стойки, приседания, выпады, развороты на одной ноге, на двух…
Ещё не совсем привычное тело сегодня слушалось его гораздо лучше, чем в первый день. Разумеется, сказались и ежедневные лёгкие пробежки до владений лучников, и плавание в море наперегонки с маленькими морянами, и хоть короткие, но обязательные утренние разминки и отжимания.
Лучники следили во все глаза, и Костик прекрасно знал, что именно они сейчас видят. Сам не раз наблюдал за тренировками девчонок. Но они всегда вели себя так, словно даже не замечают посторонних взглядов… и значит, он будет вести себя точно так же. В конце концов, концерт же бесплатный? Вот и пусть сваливают те, кому не нравится.
Темп движений постепенно нарастал, и настал миг, когда Костик понял, что ему не хватает маленькой заключительной схватки… чтобы выйти из тренировочного ритма.
– Тарос… попробуй на меня напасть, – переместившись на свободное место, приказала Тина.
Квартерон, страдальчески сморщившись, встал с кровати и шагнул вперёд.
Как варёная курица, с досадой фыркнул Костик. Ну вот когда наконец этот ловелас начнёт воспринимать его не только как обладателя весьма неплохой фигурки? Хотя и немного тощей.
Ждать, пока Тарос соизволит сделать выпад, он не стал, легко скользнул навстречу, чтобы в последний момент метнуться в сторону, не забыв поставить подножку и подтолкнуть в спину. Квартерон не грохнулся только чудом, успев ухватиться за столбик кровати.
– Ещё разок, – резко скомандовала Тина, – и проснись наконец!
Тарос, разозлённый подлым нападением, шагнул вперёд намного решительнее, и у Тины тут же привычно включилось предвидение. Сделав вид, что повелась на его отвлекающий манёвр, девушка повернулась в сторону предполагаемого выпада, и тут же перекатом ушла в противоположном направлении. И сразу же провела захват. В результате Тарос оказался лежащим под ней на половичке, с заломленной за спину рукой. И с явно ушибленным плечом.
– Падать ты не умеешь, – спрыгивая с незадачливого противника, съязвила Тина. – Иди, сядь на скамеечку, я подлечу плечо.
– Так пройдёт, – мрачно буркнул квартерон, но девушку его обида не впечатлила.
– Тарос, – нагло пользуясь возможностями девичьего голоска, кротко сказал Костик и печально хлопнул ресницами, – если ты не хочешь помогать мне в тренировках, так честно и скажи… я попрошу кого-нибудь другого. А если всё же будешь помогать сам, то принимай и лечение… без синяков в этом деле не обойтись.
– Лечи… – мгновенно передумав обижаться, шагнул к скамеечке и сел на неё верхом квартерон. – А твоя тренировка уже закончилась?
– Да… – привычно собрав тепло в ладонь, Тина легко сняла с его плеча все повреждения и боль. – Вот и всё.
– Что случилось? – На пороге возникла моряна.
– Я тренировалась, – отчитался Костик, отлично понимая, чем она встревожена, – и немного ушибла Тароса… не переживай, совсем немного силы истратила. К приезду пациентки буду в норме.
Повелительница обвела всех внимательным взглядом и ушла, не сказав больше ни слова.
– Сая, дай мне чистые вещи… только никаких юбок, думаю, сегодня меня снова будут таскать, как мешок, – вздохнула Тина и, получив заранее приготовленный предусмотрительной моряной свёрток, отправилась в мыльню.
– Сколько времени я спала?
Едва заслышав слабый голосок подопечной, Сая соскочила с кресла и, подхватив со стола бокал с напитком, поспешила к Тине.
– Уже вечереет, скоро ужин. Вот, выпей пока, я сейчас скажу, чтобы горячий бульон несли. Уже два раза приносили… а ты всё спишь.
– Тяжёлый случай попался, – по вкусу определив, что пьёт сок местной малины с мёдом и драконьей кровью, хмуро буркнула девушка. – А холодный бульон унесли?
– Нет, – оглянулась на чашку моряна и неуверенно предложила: – Может, подождёшь чуток?
– Давай такой, потом ещё горячий выпью… всё ссохлось в животе.
Бульон оказался ещё тепловатым, и Тина жадно выпила его до капли, а потом ещё выскоблила ложкой со дна все мясные крошки.
– Теперь попроси горячего, – девушка устроилась поудобнее, – да возвращайся… нам нужно поговорить.
Но едва Сая, держа в руках пустые миски, распахнула двери в коридор, в комнату стремительно ворвался Пруганд.
В несколько шагов достиг кровати, пристально вгляделся в глаза Тины и вдруг опустился рядом с постелью на колени.
– Спасибо… – благоговейно приподняв расслабленно лежащую руку девушки, хариф поцеловал ей кончики пальцев. – Благословенны твои золотые руки.
– Так, босс, – едва придя в себя от неожиданности, возмутился Костик, – нечего тут пыль с пола штанами собирать! Быстренько поднимайтесь, пока любопытные зрители не набежали. Мы же сказали, что вылечим… вот и вылечили. Теперь живите и радуйтесь. А пока успокаиваетесь, можете в кресле посидеть… откуда оно, кстати, тут вообще взялось?
– Я принёс, – хмурый Тарос застыл возле порога, не делая попытки войти внутрь.
– Это ты молодец, хозяйственный, – похвалила Тина, – иди, помоги начальству перебазировать его… хм, фигуру, в более подобающее ей место.
– Тина… – поднимаясь с колен, укоризненно пробормотал хариф, – не нужно шутить. Ты не представляешь… что для меня сделала.
– Отлично представляю, – не согласилась девушка. – Непонятно мне другое… почему её не лечили сразу?
– Это долгая история, – сразу замкнулся босс, – но я теперь навсегда твой должник. И если нужна будет помощь… только дай знать. В любое время сделаю всё, что прикажешь.
Хариф развернулся и решительно вышел из комнаты, отстранив с дороги так и не сдвинувшегося с места Тароса.
– Или заходи, или закрой дверь с той стороны, – спокойно предложила мужу Тина, рассматривая его угрюмую физиономию.
Вот какая муха его укусила? Вроде только начали налаживаться нормальные дружеские отношения, как он снова придумал какую-то глупость.
– Сая сказала, Тина проснулась? – раздался в коридоре взволнованный голос Васта, и Тарос помрачнел ещё больше.
– Проснулась, – буркнул сердито и всё-таки шагнул в комнату.
Однако дверь за собой прикрыть не успел, крепкая рука Васта придержала её, пропуская следом за квартероном обоих телохранителей.
– Как ты себя чувствуешь? – Анлезиец участливо вглядывался в лицо девушки, и Тина отлично знала, что именно он там видит.
Тёмные круги вокруг глаз, побледневшие щёки, потрескавшиеся губы… чисто утопленница. Костик сам испугался, когда первый раз увидел своё отражение. В пещере повелительницы, где он обычно отлёживался первые несколько часов, имелось очень хорошее зеркало, не чета тем чуть мутноватым серебряным и бронзовым овалам, которые висели в комнатах офицеров.
Потому и буркнул в ответ на вопрос командира чуть иронично, что лучше всех.
– Это хорошо, – шлёпаясь в кресло, жизнерадостно засиял широченной улыбкой анлезиец. – А то куда ни пойдёшь, везде госпиталем пахнет.
– Кто ещё лежит? – мгновенно заинтересовалась Тина.
В глазах Васта мелькнула тень удовлетворения, и девушка догадалась, что лучник и рассчитывал на её любопытство, явно собираясь сказать нечто, о чём она сама могла и не спросить.
– Ну, во-первых, Сетилия, потом ты, ещё моряна, и даже наша кухарка, – беззаботно сверкнул зубами Васт.
– Начни объяснения с последней, – посоветовала целительница. – И больше никогда не прибегай к дешёвым фокусам, если хочешь меня о чём-то предупредить.
– Ты догадлива, – наигранная весёлость мигом исчезла с лица анлезийца, – и это меня радует.
– Меня тоже, – ехидно хмыкнула Тина, – и за это мне положен бонус.
– Это что такое?
– Обязательная награда. Такая, какую нельзя не выдать.
– И чего ты хочешь?
– Один рассказ, но только подробный и честный. – Костик внезапно сообразил, кто именно должен лучше всех знать подробности.
– Хорошо, – подумав, как-то посмурнел Васт. – Мне кажется, ты имеешь право это знать.
– А откуда ты знаешь, о чём она хочет спросить? – Тарос подтащил скамеечку и устроился так, чтобы одновременно видеть лица Тины и наставника.
– Не знаю, но думаю – догадался, – вздохнул Васт и вопросительно глянул на Тину. – Так говорить про кухарку или ты тоже догадаешься?
– Могу попробовать, – пожал плечами Костик, – а ты поправь, если я ошибусь. Значит так, кухарка у нас женщина крепенькая, и свалить её могла только заразная болезнь, несчастный случай или плохая новость. А поскольку эпидемии вблизи не наблюдается, про несчастный случай мне бы натрещала Сая, значит – последнее. Ну, а поскольку в крепости самая главная на данный момент новость – выздоровление госпожи Сетилии, стало быть, это кухарке очень не понравилось. Или… вот я нуб! Значит, хариф её срочно уволил?!
– Правильно, – хмуро подтвердил Васт. – Учись, Тарос, делать правильные выводы.
– Ну а при чём тут я? – мгновенно вскипел квартерон. – Вроде я и так никогда тупым не был?!
– Действительно, а он-то при чём? – Несправедливость Костик не выносил в любом виде. – Вернёмся лучше к нашим баранам… вернее, кухаркам… лично я её вообще никогда не видела, еду мне Сая носит, у меня время по минутам расписано, мне по крепости без дела шляться некогда. Да я вообще сначала думала, что тут воины по очереди готовят.