ие для ракет с учётом их полёта по баллистической траектории.
— Точка «Чарли», мэм?
— Верно, точка «Чарли», Володя.
Виолетта посмотрела на голографическую карту. На ней наконец-то возник устойчивый контакт с появившимися кораблями. Их курс алой нитью протянулся к планете. На всей протяжённости их следования находились выставленные отметки. Точка «Чарли» была одной из них. Самой последней. Её позицию рассчитали с учётом известных тактико-технических характеристик крейсеров типа «Монро». После прохождения этой точки, с учётом текущего ускорения этой тройки кораблей, у них уже не будет шанса миновать планету. Соответственно, они войдут в шестиминутный планетарный радиус, а согласно законам СНП, в пределах этого расстояния от населённой планеты любой корабль должен подчиняться требованиям руководящих структур планеты. Или как минимум ясно сообщить о своих намерениях. Своеобразный аналог понятия территориальных вод, которые существовали на старой Земле.
Как только прибывшие пересекут эту последнюю отметку, Виолетта начнёт выполнение их с Райном плана.
Жилая башня «Грин хиллз». Конспиративная квартира М17
— Сэр! Служба астроконтроля засекла корабли адмирала!
Энтони быстро поднялся из-за своего стола и прошёл в соседнюю комнату. Конспиративная квартира была оборудована в спешке. Оснащение, которое не являлось жизненно необходимым для выполнения поставленной задачи, так и осталось лежать в специальных противоударных контейнерах. Для их целей оно не требовалось, а после того как их задача будет выполнена, им предстояло в спешке покинуть это место. Новая временная база уже выбрана, и вскоре туда начнут перебрасывать персонал.
Подойдя к вызвавшему его технику, Энтони посмотрел на данные, которые поступали от службы астроконтроля.
— Мы уже можем отправить сообщение?
— Почти, сэр. Устойчивый контакт будет через десять-пятнадцать минут.
— Хорошо, тогда нужно записать сообщение для адмирала. Я сделаю это со своего терминала, а вы подготовите его к отправке. На пути сигнала есть что-то, что может перехватить сообщение?
— Нет, сэр.
— Хорошо, тогда начинаем.
— Конечно, сэр.
Вернувшись к своему столу, Энтони включил терминал в режим записи и посмотрел в камеру. Вздохнув, он активировал запись и начал говорить.
Тяжёлый крейсер РВКФ «Крестоносец»
— Нас только что осветили радарами, адмирал, — заметил подошедший Арджунд.
— Источник сигнала?
— Станция астроконтроля на орбите планеты, сэр.
— Хм… — Адмирал в задумчивости посмотрел на карту. — А корабли наёмников?
Арджунд изменил проекцию голографической схемы. Она увеличилась и более детально показала эсминец с лёгким крейсером.
— Пока спокойны. Они ведь не местные, они наняты губернатором.
— Думаете, они лишь играют роль сторожевых псов?
Арджунд пожал плечами:
— Вы знаете, насколько порой бывают высокомерны эти засранцы из СНП. Я не удивлюсь, если местные потребовали полного контроля над текущей ситуацией. Скорее всего эти ребята и отлить без их разрешения не могут… — Арджунд вдруг понял, что, грубовато пошутив, перешёл грань дозволенного. Уж слишком он привык к свободной манере общения со своим капитаном.
Но адмирал лишь улыбнулся:
— Скорее всего вы правы, Арджунд. Но видите, какое дело. Если всё пошло так, как было запланировано, этих кораблей вообще не должно было тут быть. В крайнем случае они бы находились на орбите и не лезли в наши дела.
— Думаете, план провалился?
— Я…
Его прервал доклад из секции связи:
— Входящее сообщение. Код передачи «Ранкор».
Арджунд моментально повернулся к связисту:
— Код подтверждён?
— Да, сэр. Это код для сообщений нашей резидентуры на Абрегадо-3.
— Интересно. — Рабинович задумчиво потёр подбородок. — Я полагал, капитан Форсетти воспользуется своим позывным. Выведите сообщение сюда.
— Да, адмирал. Сейчас сделаю.
— Ну, похоже, сейчас мы всё и узнаем, Арджунд, — заметил адмирал, поворачиваясь к голографической проекции.
Перед ними появилась проекция незнакомого человека. При виде него адмирал и старший помощник нахмурились. Между тем человек перед ними начал говорить. Не было ни представлений, ни какой-либо идентификации. Человек перед ними просто начал доклад. И это было абсолютно правильно. Даже с учётом того, что шансов перехватить их сообщение практически не было, рисковать никто не хотел.
— Часть один провалена. Часть два выполнена на сто процентов. Король жив. Младший принц нейтрализован. Палач мёртв. Мы перешли к работе по запасному варианту. Горный дом уничтожен во время беспорядков — согласно требованиям запасного варианта. Первый мёртв. Местоположение Гостя — неизвестно. Предположительно погиб вместе с Первым. Возможность для реализации плана согласно запасному варианту — шестьдесят процентов. Конец сообщения.
— Я ничего не понял, — заявил Арджунд. — Адмирал, что это значит?
Руки Рабиновича сжали поручень, который окружал центральный голографический проектор.
— Это значит, что всё пошло далеко не так, как мы рассчитывали, Арджунд. Согласно первоначальному плану, к нашему прибытию губернатор уже должен быть мёртв, а его место предстояло занять Франциско. При тщательном контроле с нашей стороны он стал бы прекрасной марионеткой в наших руках. Но, похоже, что-то пошло не так. Губернатор жив. Его младший сын либо убит, либо взят под стражу. А значит, нам не следует ожидать посильной помощи со стороны планетарного правления. Но это ещё не всё.
Рабинович замолчал на несколько секунд, затем продолжил:
— Начальник нашей резидентуры погиб. И ваш капитан, вероятно, тоже.
— Что? — неожиданная новость шокировала Арджунда.
— К сожалению. Его позывной — «Гость». А раз они не способны ни связаться с ним, ни установить его точное местоположение, значит, либо он схвачен местными, либо, что более вероятно, мёртв.
— Но тогда наши действия здесь…
— Нет. Это было предусмотрено. Запасной вариант включал наше вмешательство как реакцию на уничтожение Рейнского торгового представительства. Дипломатический статус главы представительства позволяет нам как минимум задать множество очень неприятных вопросов и требовать проведения расследования. Таким образом, мы всё равно сможем остаться тут на продолжительный срок. Гибель представителей другого государства, к тому же ещё и обладающих дипломатическим статусом, очень опасная и серьёзная проблема, которую местный губернатор постарается решить. Так что теперь у нас есть рычаг политического давления на губернатора. Но…
— Вы не уверены, что запасной вариант сработает?
— Я думаю, что раз столько всего пошло не по плану, то имеющейся у нас информации недостаточно для принятия решения. Через какое время мы пройдём точку, после которой уже не сможем избежать входа в шестиминутную зону? — спросил он, повернувшись к старшему помощнику.
— С текущим ускорением? Через один час и сорок девять минут. Но этот временной промежуток можно и увеличить.
Арджунд набрал несколько команд, заставив изображение перед ними измениться. На протянувшейся от кораблей Рабиновича линии курса загорелось две отметки.
— Взгляните, адмирал. Вот здесь, — он указал на первую точку, — находится точка невозврата для нас в текущих условиях.
Три тяжёлых крейсера уже прошли точку разворота и сейчас развернулись двигателями в сторону планеты, чтобы погасить набранную скорость.
— Если мы сохраним текущий профиль полёта, то после того, как преодолеем эту точку, уже не сможем избежать входа в шестиминутную зону. Но!..
Он заставил изображение переместиться ко второй точке. Она находилась почти на четыре миллиона километров дальше по их текущему курсу.
— Как вы знаете, инерционные компенсаторы на наших кораблях уже прошли модернизацию. Если вы разрешите снять предохранители и перейти порог безопасности, то с учётом дополнительных возможностей мы сможем избежать входа в территориальное космическое пространство до этой точки. Это даст вам дополнительное время на принятие решения.
Предложенный вариант был рискованным. Никто не любил снимать предохранители с двигателей. Обычно корабли использовали лишь восемьдесят пять — девяносто процентов мощности своих двигателей, оставляя таким образом определённый «запас прочности». Отказ компенсатора с таким ускорением моментально убьёт весь экипаж корабля. Таким образом, благодаря предохранителям, установленным на двигательные установки, оставалась своеобразная подушка безопасности, граница, которую капитаны кораблей не любили пересекать, дабы не подвергать себя лишнему риску. То, что предлагал Арджунд, было довольно рискованно. С другой стороны, это давало больше времени на принятие решения. Да и отказов инерционного компенсатора в их флоте не случалось уже больше десяти лет. По крайней мере, лично Рабинович о таких случаях не слышал.
— Хорошо, Арджунд. Действуйте. Я разрешаю при необходимости задействовать всю мощность двигателя.
— Благодарю, сэр.
Максим Рабинович посмотрел на вторую точку на проекции курса. Она была для него своеобразным Рубиконом. Требовалось принять решение до подхода к ней.
Чего он не знал, так это того, что первая отметка, о которой они говорили, была практически полностью идентична точке «Чарли», которую рассчитали в пространстве некие Томас Райн и Виолетта Бельховская. О расширенных возможностях компенсаторов тяжёлых крейсеров типа «Монро» они, естественно, ничего не знали.
1 час 7 минут спустя. Эсминец «Сицилия»
— Похоже, они всё-таки не собираются отворачивать, мэм.
— Похоже, что так. Сколько времени осталось до запуска ракет?
В данный момент «Сицилия» вместе с висящим в пространстве имитатором, который был запитан лучом с борта её корабля, висела в пространстве, сохраняя нулевую скорость относительно планеты. И подобное заставляло её злиться всё сильнее с каждой минутой. Она не привыкла сидеть на одном месте и ждать.