Скрипнула садовая калитка. Я подняла глаза:
— Джейсон…
Но это был не Джейсон.
Мое сердце ухнуло в пятки.
Передо мной стоял Эдвард, и калифорнийское солнце играло в его темных волосах.
— Ты беременна? — Он смотрел на мой живот.
У меня перехватило дыхание.
Эдвард сделал шаг ко мне, потом еще один… Он не отрывал от меня взгляда, словно мечтал обо мне все эти месяцы и никак не мог поверить, что это не сон.
— Это мой ребенок? — тихо спросил он. — Или Джейсона Блэка?
У меня тряслись руки.
— Ваш, — пришел на помощь Говард.
— Говард! — Я в ярости обернулась к нему.
— Да ладно тебе! — Он закатил глаза. — Ты все равно не стала бы врать. По крайней мере, слишком долго.
— Ты лезешь не в свое дело, — обвиняюще сказала я.
— Я спасаю тебя от проблем. Потом еще поблагодаришь меня. Прошу прощения, — Говард двинулся к калитке, но, дойдя до Эдварда, остановился. — Вы как раз вовремя. — Он задумчиво потер подбородок. — Вообще-то я должен дать вам в челюсть…
— Говард! — взвизгнула я.
— Ладно, это потом. — Он торопливо ушел.
Мы остались вдвоем.
Эдвард был небрит, под глазами у него залегли тени, — казалось, он не спал много дней. Но все равно он никогда еще не казался мне таким красивым.
Но это было уже не важно. Я не желала об этом думать.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я.
— Я… — Эдвард казался поразительно неуверенным. Он вновь взглянул на мой живот, вздымавшийся под длинным, в пол, хлопчатобумажным платьем. — Я увидел в Интернете твою фотографию. Там было написано, что Джейсон Блэк теперь твой бойфренд, но…
— Мне рожать в сентябре.
На секунду он задумался, явно считая в уме.
— Значит, отец — я.
— Прости, но это так.
— Но как?.. — Он покачал головой. — Мы всегда были осторожны…
— Значит, недостаточно осторожны.
— Уезжая из Лондона, ты знала, что беременна? Знала и не сказала мне?
— Я сделала тебе одолжение.
— Одолжение?
— Ты не хотел ребенка. — Зубы у меня стучали, я отчаянно мерзла, несмотря на июльскую жару. — Ни ребенка, ни меня.
— Значит, это была месть? — Он подошел ближе.
Я отчаянно покачала головой:
— Я хотела сказать тебе. Я пыталась! Но как только я сказала, что люблю тебя, ты в ужасе сбежал из дома!
Эдвард сжал зубы:
— Даже не пытайся…
— Ты сказал, что хочешь порвать со мной! — Как ни пыталась я сохранять спокойствие, мой голос звенел от ярости. — Ты сказал, что не хочешь больше видеть меня! Я пыталась сказать, но ты сбежал, не желая слушать! Забыл?
Эдвард с шумом втянул воздух. Он подошел совсем близко ко мне:
— И именно поэтому ты отправилась к Джейсону — из-за того, что я не хотел слушать? Или ты с самого начала мечтала именно о нем?
— Я хотела быть с тобой, — безо всякого выражения произнесла я. — Я говорила тебе. Я тебя любила. Так, как больше никого не смогу полюбить.
— Любила?
— В прошлом. — Я покачала головой. — Эта любовь чуть не убила меня. Ты отказался от меня, — прошептала я. — Я не могла допустить, чтобы ты отказался и от нее.
— Нее? — Он с трудом дышал, как будто воздух вокруг был отравлен.
— У меня будет девочка, — кивнула я.
— У нас будет девочка. — Он протянул ко мне руку, но я отпрянула.
— Не у нас. — Я посмотрела на него исподлобья. — У меня. Теперь я в состоянии обеспечить ее. Ты нам не нужен.
Его лицо исказилось от боли.
— Ты даже не хочешь дать мне шанс…
— Я уже пыталась.
— Я не знал, что ты беременна.
— Ты сказал, что не хочешь ребенка. И никогда не захочешь.
— Люди меняются.
— Эдвард, чего ты добиваешься? Ты хочешь войти в нашу жизнь — теперь, когда ты мне не нужен? — Я покачала головой. — Забудь об этом!
Его лицо посуровело.
— Потому, что у тебя теперь есть все, о чем ты мечтала? Актерская карьера и Джейсон Блэк?
— Оставь Джейсона в покое!
Эдвард воинственно выпятил челюсть:
— Он просил тебя выйти за него замуж?
Я отвела взгляд.
— Просил, да? — Эти слова хлестнули меня как бичом. — И ты уже готова простить его и то, что он спал с твоей сестрой? А мне нет прощения за то, что позволил тебе уйти?
— Послушай, я не знаю, что за духовный надлом у тебя произошел — для кризиса среднего возраста вроде рановато? — едко сказала я. — Но не надо нас впутывать, ладно?
— Она — моя дочь.
— Только биологически. Ты сам говорил, что не можешь ухаживать даже за цветком в горшке.
— Я мог измениться.
— Нет.
Он взглянул на меня:
— Что с тобой случилось, Диана?
— А ты не догадываешься? — Я воинственно вскинула голову. — Наивная девушка, которую ты знал, умерла там, в Лондоне.
— О господи! — Он потянулся ко мне, но я отпрянула. Он поспешно отступил. — Хорошо, Диана. Как скажешь.
Изо всех сил стараясь не расплакаться, я двинулась в глубь сада и с облегчением опустилась на скамейку в тени деревьев. Эдвард двинулся за мной, остановившись в паре футов.
— Ты был прав, — произнесла я. — Любовь — игра для глупцов.
— Прости, — прошептал он, присаживаясь на другой край скамейки. — Я не хотел учить тебя такому…
— Ты помог мне повзрослеть.
— Я не должен был тебя отпускать.
Я, открыв рот, уставилась на него. Он ответил с кривой ухмылкой:
— С того дня, как ты уехала, я понимал, что совершил величайшую ошибку, — тихо произнес он. — И вот я приехал сюда, чтобы попытаться вернуть тебя.
— Вернуть меня? — Я все еще не могла прийти в себя от изумления.
— Я хочу этого больше всего на свете, — кивнул Эдвард.
Эдвард предлагал мне то, о чем я и подумать не могла.
Но я вспомнила Лондон и непреклонно вздернула подбородок. Нет. Я больше не люблю его. И пусть все остается как есть.
— Каждый из нас делает свой выбор, — тихо сказала я. — Я решила, что буду двигаться дальше. И тебе придется сделать то же самое.
— Но ты кое о чем забыла, — проговорил он. — Я — отец ребенка. И у меня есть права.
Я вздрогнула. Неужели он мне угрожает?
— Значит, у нас такой разговор?
— Я не хочу бороться с тобой, Диана, — вздохнул он. — Я приехал сказать тебе, что совершил ошибку.
— Забавно, — я невесело рассмеялась. — А я вот как раз решила, что ты был прав. Долгосрочные отношения — сплошная боль. Дружба плюс секс — лучший вариант.
— Как у вас с Джейсоном? — резко спросил он.
— Более или менее. — Я пожала плечами.
— Так более или менее?
— Больше дружбы, меньше секса.
— И насколько меньше?
— Его нет, — сквозь зубы призналась я.
Эдвард с облегчением склонился ко мне:
— Диана, неужели ты не хочешь дать своему ребенку то, что было у тебя самой — отца и мать? Настоящую семью и дом?
— Конечно, в идеальном мире…
— Она может получить это в реальном мире. Тебе нужно лишь сказать «да».
— Ты наконец скажешь, чего именно добиваешься? — воинственно спросила я.
— Глупышка. — Глаза Эдварда блеснули. — Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Это было как во сне. Вокруг нас стояла абсолютная тишина, лишь птичья песня лилась с небес…
— Что ты сказал? — прошептала я.
— Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. — Эдвард пристально смотрел на меня.
— Но… я не понимаю. — У меня кружилась голова, казалось, я вот-вот упаду в обморок. — Все, что ты говорил в Лондоне… О том, что не хочешь жениться, иметь детей…
— Все изменилось.
— Почему?
— Ты носишь моего ребенка. — Он смотрел мне в глаза. — И я хочу тебя, Диана. С тех пор, как ты уехала, я думал лишь о тебе…
— У тебя наверняка были женщины, — неловко усмехнулась я.
— Нет.
— Но прошло четыре месяца! — изумленно выдохнула я.
— Мне нужна только ты, — просто сказал Эдвард.
Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Я отчаянно стремилась взять себя в руки.
— Но ты приехал не потому, что я нужна тебе. А потому, что узнал о моей беременности.
— Я ждал, что ты позвонишь. — Он провел рукой по волосам.
— Ждал, что я позвоню? — Я смотрела на него в изумлении. — После всего, что ты наговорил мне?
— Твоя беременность стала лишь поводом, — продолжал он. — Раньше я просто боялся. Боялся просить тебя вернуться.
Я непреклонно покачала головой.
— Я хочу тебя. — Взгляд Эдварда заставлял меня дрожать от чувственных воспоминаний. — Ты нужна мне, Диана…
— Тебе просто нужен секс, — хрипло пробормотала я. — Не лучший повод, чтобы жениться.
— Я собираюсь жениться на тебе не ради секса, — выпрямился Эдвард. — Я хочу, чтобы у нас была семья. Чтобы детство нашего ребенка было похожим на твое. А не на мое.
Я подумала об одиноком мальчике, брошенном матерью и безразличном отцу.
— Не переживай. — Я легко дотронулась до его плеча. — Наш ребенок будет расти в любви и безопасности. Обещаю.
— Я знаю. — Он взглянул на меня в упор. — Потому что я буду рядом.
— Эдвард… — запротестовала я.
Но он решительно накрыл мою руку своей:
— Я никуда не отпущу ее. — Он с улыбкой кинул взгляд на мой живот. — И тебя.
— Но я не люблю тебя!
— Это будет дружба плюс секс, — улыбнулся он.
— А свадьба?
— И свадьба.
Он нежно погладил меня по щеке, провел пальцем по губам. Набухшая грудь отозвалась ноющей сладкой болью, соски затвердели.
— Но я не позволю тебе! — сказала я, дрожа от его прикосновений. — Ты не можешь просто так взять и вернуться после того, как разбил мое сердце!
— Значит, я должен заслужить это.
— Да… Почему ты улыбаешься?
— Просто так. Я не боюсь. Я сделаю все, чтобы вернуть то, что я потерял.
— Ты не сможешь. — Я сглотнула. — Ты отец моего ребенка. От этого никуда не денешься. Но я больше не допущу тебя к своему сердцу — или к телу. Я не буду ни твоим другом, ни любовницей. И никогда не выйду за тебя замуж!
— Посмотрим. — Он притянул меня к себе, сжав в объятиях. Я почувствовала его тепло и поняла, что он тоже дрожит. Это была последняя моя мысль. А потом его губы потянулись к моим.