Интересно, где сейчас Дэниел Тейлор и чем занимается? — подумала вдруг она. Скорей всего, сидит в своем офисе в одном из этих огромных зданий и не подозревает, что она, Джессика, уже здесь и что война против него уже началась!
План ее был прост — влюбить в себя Дэниела Тейлора, чтобы затем, когда он совсем потеряет голову, объявить ему о том, какое он на самом деле ничтожество. Она не признавалась в этом даже себе, но желание почувствовать его близость и было главной движущей силой всех ее замыслов. Она должна быть рядом с ним хотя бы для того, чтобы понять, что он за человек и следует ли ей отказаться от своих действий или признать их единственно правильными.
Спустя всего неделю Джессике начало казаться, что сама она уже не существует, что за эти дни она превратилась в тень мистера Тейлора-младшего. Везде, где только было возможно, она была рядом с ним, и ни разу он не заметил ее присутствия. Зато она знала теперь о нем если не все, то многое, и, что самое главное, знала, какова его главная проблема. Подтверждение этому она неожиданно нашла на одном из сайтов в Интернете, и тут же великолепный по своей простоте план родился у нее в голове. Теперь она знала, как проникнуть в дом Дэниела Тейлора. Оставалось только продумать детали.
Окинув внимательным взглядом сидевшую перед ним Джессику, Майкл Лоуренс с недоумением подумал, что никогда еще порог его офиса не переступала подобная женщина. Невероятно! Женщина с внешностью телеведущей ищет работу няни! Такое случается разве что в кино, в реальной жизни — никогда, машинально отметил он.
— Извините, мисс, но мне все же не совсем понятно, почему вы согласны на такую работу. Быть может, мы могли бы подыскать вам что-нибудь более подходящее?
— Честно говоря, работа няни — первое, что пришло мне на ум, мистер Лоуренс. Я только недавно прилетела из Лондона и, не имея здесь никого из знакомых, решила поискать для начала работу попроще. Может, позже я и найду что-то более подходящее, но сейчас мне хотелось бы получить именно эту работу.
— Ваше право, мисс. Наше агентство самое известное в городе, а наши клиенты, как правило, публичные и состоятельные люди. Сейчас вы заполните несколько анкет, и после соответствующей проверки мы свяжемся с вами.
— Проверки?
— Ну да. Вы должны понимать, мисс, что мы не можем направить в дом нашего клиента человека, имеющего судимость или какие-то проблемы по части здоровья.
— О да. Я как-то не подумала об этом, но, думаю, вы абсолютно правы, мистер Лоуренс.
Звук голоса этой молодой женщины приятно ласкал слух, а ее взгляд обещал нечто такое, отчего Майклу Лоуренсу вот уже четверть часа было не по себе. Воображение рисовало одну заманчивую картину за другой, и, искоса взглянув на ноги посетительницы, он с тоской подумал о том, что в его жизни никогда не было женщины с подобными ножками.
— Скажите, мистер Лоуренс, могу я взять анкеты с собой и принести их обратно, ну скажем, завтра к обеду? — положив ногу на ногу, поинтересовалась Джессика.
— Вообще-то это не в наших правилах, мисс…
— Льюис. Аманда Льюис.
— Прекрасно, мисс Льюис. Ну… хоть это и не в наших правилах, но, думаю, для вас мы сможем сделать исключение. Я предупрежу секретаря, она даст вам нужные бланки, и вы, спокойно обдумав все, заполните их дома.
— Благодарю вас, мистер Лоуренс. Вы даже не представляете, как выручили меня! — улыбнувшись сдержанной, но в то же время призывной улыбкой, ответила Джессика.
Какое счастье, что этот мистер Лоуренс вспомнил о проверке! Ведь если Джессика Крафт вряд ли прошла бы ее, то Аманде Льюис это вполне по силам! Неожиданно настроение Джессики ухудшилось. Страховая карточка! Как же она не подумала о ней раньше! Ведь тогда получается, что официальным путем я никогда не смогу проникнуть в дом Тейлора! — в смятении подумала она. Горячая волна пробежала по ее телу.
Неужели все мои усилия напрасны? Ну нет! — тут же сказала себе Джессика. Я найду новое решение проблемы и тогда уж обязательно добьюсь своего.
Нужное решение пришло к ней в предрассветный час. Не в силах усидеть на одном месте, Джессика соскочила с кровати и, накинув теплый халат, принялась кружить по комнате. Необходимо было еще раз как следует обдумать детали, но самое главное Джессика уже знала. Если все пойдет так, как она задумала, Дэниел Тейлор обязательно предложит ей работу и, если это произойдет…
— Что бы вы хотели мисс? — Да. Мне необходимо изменить прическу, сделать ее более женственной, не такой стильной.
— Понятно. Вы поменяли работу, и вашему боссу не нравятся девушки в стиле бизнесвумен. А может, ваш новый босс жуткая стерва. Я угадала?
Едва не расхохотавшись на предположение мастера, Джессика только и нашла в себе сил, что тряхнуть головой. Все правильно, ее будущий босс, судя по всему, и в самом деле жуткий стервец, а это значит, что придется пустить в ход все имеющиеся в ее распоряжении средства обольщения.
— Предлагаю сделать на голове эдакий стильный, но необычайно симпатичный беспорядок. Ну как, согласны?
— Согласна. Именно то, что нужно. Придется, правда, сменить еще и гардероб, но это уже мелочи. Главное, новая прическа.
— Хорошо, что вы это понимаете, мэм. Вот я всегда говорю: неважно, во что одета женщина, важно, что у нее на голове и на ногах. Спросите любого парня, помнит ли он, в какое платье была одета неделю назад его подружка, и сосчитайте, кто из них сможет ответить на такой простой вопрос. А вот прическу и туфли заметят и запомнят почти все.
Закрыв глаза, Джессика машинально вставляла «да» и «нет» в почти непрерывный поток слов, но мысли ее были бесконечно далеки от происходящего. Что, если мой план не сработает? Или для Кевина Тейлора уже нашли подходящую няню? — с замиранием сердца думала она.
— Готово, мэм. То, что вы просили, можно заколоть и распустить, как захотите.
— Прекрасно. — Расплатившись, Джессика покинула салон и, выйдя на улицу, подозвала проезжавшее мимо такси.
Две белые блузки, пара джинсов, костюм из светло-серой замши, одна длинная юбка и две короткие, пара теплых свитеров и пара тонких, брюки из тонкой черной шерсти, короткая ярко-красная куртка, белая парка, сапожки из замши и натуральной кожи, кроссовки, две пижамы, халат и пять комплектов нижнего белья. Оглядев еще раз купленные вещи, Джессика уложила их в одну большую сумку, оставив на кровати только джинсы, тонкий, молочного цвета джемпер и красную куртку.
То, что надо, одобрила она свой выбор. Не слишком броско, но и не слишком скромно. Красный привлекает внимание, синий с белым намекает на общепринятый, не внушающий никакого внутреннего беспокойства стандарт. Плюс ко всему это цвета американского флага, знакомые с детства, а значит, любимые.
Окинув взглядом номер, Джессика побросала в сумку последние мелочи. Вряд ли она уже вернется сюда, ну разве что для того, чтобы забрать не уместившиеся в сумку вещи. Новая жизнь началась, и от нее одной зависит, какой будет она.
Спустившись в холл, Джессика оставила ключ у портье, а оказавшись вслед за этим в гараже, остановилась у неприметного, арендованного пару дней назад темно-синего «фольксвагена». Сев на водительское место, Джессика вытащила из сумки взятые в агентстве анкеты и, просмотрев их еще раз, положила рядом на сиденье. Ну, теперь все зависит от меня и от Его Величества Случая. Если сегодня он найдет для меня минутку, то, вполне вероятно, я получу то, чего так хочу. А хочу я получить место няни в доме Дэниела Тейлора, подвела итог Джессика.
— Ты уже нашел новую няню для Кевина, Дэн? — Нет, мама, но я уже позвонил в агентство и дал объявление в Интернет. Сообщения уже начали поступать, но их еще должна просмотреть служба безопасности.
— Вот и прекрасно. Но, может, пока у Кевина нет постоянной няни, он все же поживет у нас?
— Нет, мама. У Кевина есть свой дом, и он будет жить в нем. К тому же его школа расположена в Ривердейле, а не в Нью-Йорке. Он и так уже два дня пропустил.
— Думаю, ты слишком строг с мальчиком, Дэн. Кевин такой ранимый ребенок, а ты так мало уделяешь ему внимания.
— Я совсем не строг с ним, мама. Мне в его возрасте не разрешалось делать и половины того, что разрешается ему. Кстати, ты балуешь его больше всех.
— Мальчик растет без матери, Дэн, не забывай об этом. И я совсем не балую Кевина, просто стараюсь быть с ним мягче. Мой тебе совет: найди женщину, которая сможет стать тебе хорошей женой, а моему внуку настоящей матерью.
— Такие женщины, мама, на дороге не валяются.
— Кто знает, Дэн, кто знает. Никто не в силах предсказать свою судьбу. Но, знаешь, чаще всего мужчины проходят мимо таких женщин, не желая замечать очевидное. Как мотыльки они тянутся к обманчивому, способному погаснуть в любую минуту светильнику.
— Спасибо за совет, мама, и в благодарность за чудесный ужин обещаю как следует подумать над твоими словами.
— Прошу тебя, Дэн, разреши Кевину остаться сегодня у нас. Я обещала отвести его завтра в зоопарк, и он так ждет этого.
— Хорошо, мама, но только потому, что ты уже пообещала. А теперь, извини, мне пора ехать.
— Может быть, и ты останешься сегодня у нас? Ведь завтра суббота.
— Как-нибудь в другой раз. Нужно еще раз просмотреть документы по последнему проекту.
Попрощавшись с матерью, Дэниел отправился на поиски Кевина, но так и не найдя его, спустился в гараж за машиной. Легкая улыбка тронула его губы. Наверняка маленький пройдоха, еще не зная о том, что ему разрешено остаться ночевать у дедушки и бабушки, спрятался где-то на чердаке. Когда-то и он прятался там, не подозревая, что родителям прекрасно известно, где именно скрывается их сын. Дэниел печально усмехнулся, вспомнив детство.
Страх, что она просчиталась и что Дэниел Тейлор не вернется вечером домой, навалился на Джессику с такой силой, что стало трудно дышать. «Неужели мой расчет не оправдался? И когда еще выдастся такой подходящий дождливый вечер с минимумом машин на шоссе?!» — в сотый уже, наверное, р