Почему, ну почему я не поняла это раньше? — в сотый, наверное, уже раз спросила она себя.
Закрыв глаза, Джессика начала перебирать в памяти дорогие сердцу воспоминания. Вот Дэниел помогает ей взобраться на лошадь, и затем они долго едут рядом. Большей частью молчат, так как слова не могут выразить и половины испытываемых ими чувств. Странно, но она вдруг почувствовала запахи того дня и даже услышала мерное дыхание лошадей. А вот они отмечают день рождения Кевина, и Дэниел предоставляет ей право самой внести в гостиную украшенный свечками торт. А вот они играют в монополию, и Дэниел весело подтрунивает над ней, когда, несмотря на все свои усилия, она никак не может перейти к «до».
В этот поздний час Джессика вновь испытала жуткую тоску по Дэниелу. Захотелось услышать его голос, пусть даже на минуту, и, не в силах устоять перед возникшим желанием, она вытащила телефон из кармана.
10
Увидев Клэр в вестибюле гостиницы, Дэниел поначалу подумал, что глаза сыграли с ним злую шутку, и, только услышав ее голос, понял, что это не игра воображения, а самая настоящая реальность. Какого черта?! Неужели она здесь из-за него? И на какую тему попытается заговорить сегодня?
— Скоро я начну думать, что ты следишь за мной, Клэр, — не желая отдавать инициативу в руки подошедшей к нему бывшей жены, произнес Дэниел. — Только не говори, что ты здесь случайно. Вашингтон не слишком подходящее место для тебя.
— Можешь язвить сколько хочешь, Дэниел. Но только не обольщайся на свой счет. Я здесь с отцом. У него сделка с «РБК корпорейтид». А вот что ты здесь делаешь?
— Так, несколько деловых встреч.
— Как Кевин? Он вспоминает обо мне?
— В основном ты являешься к нему в ночных кошмарах.
— Тебе всегда доставляло удовольствие унижать меня!
— Ошибаешься, дорогая. Эта привычка появилась у меня именно в тот момент, когда ты стала приводить в наш дом своих многочисленных любовников.
— Ты просто чудовище, Дэниел Тейлор! Кстати, я подала прошение в суд штата с просьбой изменить предыдущее решение городского суда относительно Кевина. Я хочу видеть сына!
— Видеть сына?! Ты не вспоминала о нем с самого его рождения! И это из-за тебя он чуть не погиб, наглотавшись твоих таблеток!
— Я прошла реабилитационный курс в одной из лучших швейцарских клиник! Теперь я совсем другой человек, и мы даже могли бы попытаться вновь жить одной семьей.
— Если это шутка, то одна из самых неудачных. Жить с тобой?! Да я лучше заведу в доме террариум, это куда безопасней. Выкинь эти мысли из головы, Клэр. В моей жизни есть другая женщина, она любит Кевина и будет ему куда лучшей матерью, чем ты.
Кивнув застывшей от изумления Клэр, Дэниел обошел ее и направился к стойке администратора.
Мерзавец! Завел себе девку и думает, что теперь может обращаться с матерью своего сына, как с последней дрянью?! Ну уж нет! Клэр едва сдержала готовый вырваться наружу крик. Не в силах совладать с собой, она изо всех сил дернула висевшую на шее цепочку. Впившись в белоснежную кожу, цепочка оставила на ней заметный кровоподтек, но Клэр даже не почувствовала боли. Ярость душила ее и не давала возможности рассуждать здраво. Все мысли были сосредоточены на сказанных Дэниелом словах, они прожигали сознание и набатом стучали в ушах. Еще толком не понимая, что делать дальше, Клэр бросилась к стойке администратора и, выяснив, в каком номере остановился Дэниел, прошла к расположенным на противоположной стороне холла лифтам.
План действий созрел у нее в голове в тот момент, когда, поправляя прическу, она заметила блик фотовспышки. Прекрасно! Свидетель, способный к тому же запечатлеть ее появление в номере Дэниела, был найден. Все остальное же дело техники.
Услышав настойчивый стук в дверь, Дэниел недоуменно пожал плечами. До прихода Дугласа оставалось еще около получаса, а никого другого он не ждал. Стук повторился еще раз, и, раздраженно отбросив в сторону полотенце, Дэниел подошел к двери. Ну конечно, кто еще мог побеспокоить его в столь неподходящее время? — мысленно усмехнулся он.
— Что тебе нужно, Клэр? Кажется, мы все уже обсудили, незачем было утруждать себя. Что еще ты хочешь от меня? — не дав Клэр опомниться, произнес он.
— Может, для начала все же пригласишь меня? Или предпочитаешь, чтобы о наших разногласиях знала половина обитателей отеля?
Молча посторонившись, Дэниел дал ей войти.
— У тебя две минуты, Клэр. Через полчаса у меня встреча. А я должен еще успеть принять душ.
— Можешь идти в душ прямо сейчас, я подожду. Поговорим, когда освободишься.
Безразлично пожав плечами, Дэниел молча вышел из комнаты. Что ж, если Клэр так хочется устроить очередной скандал, пусть это будет по крайней мере в присутствии Дугласа. Свидетель ему не помешает, ведь от этой дряни можно ожидать чего угодно.
Звонок мобильного телефона раздался одновременно со звуком падающей воды. Метнувшись к нему, Клэр первым делом взглянула на имя вызывавшего абонента.
Аманда. Наверняка это она! — мелькнуло в голове у Клэр, и, нажав кнопку, она полным истомы голосом произнесла:
— Слушаю вас.
Молчание, и лишь спустя несколько секунд последовали произнесенные лишенным всяческих красок голосом слова:
— Добрый вечер. Могу я поговорить с мистером Тейлором?
— С Дэниелом? Боюсь, что нет. Он принимает душ. А что ему передать?
— Передайте, что звонила няня его сына. Кевин хочет знать, когда мистер Тейлор позвонит ему.
— Не беспокойтесь, Аманда. Так, кажется, вас зовут? Я все передам Дэниелу. Он позвонит Кевину, как только освободится. Но не обещаю, что это будет сегодня. Бедный Дэниел, он так устал и так нуждается в отдыхе…
Невидимая собеседница еще продолжала что-то говорить, но Джессика уже не слушала ее. Отключив телефон, она отшвырнула его в сторону и, не в силах сдержать подступившие к глазам слезы, разрыдалась.
Идиотка! Ну какая же я идиотка! Нафантазировала себе неизвестно что! Деловая поездка! Лицемер! Заставил меня поверить в невозможное, а теперь, когда я схожу с ума от любви к нему, решил выбросить меня на свалку! Ну нет, с меня хватит. Да я завтра же объявлю ему о своем уходе!
Но стоило Джессике только подумать об этом, как перед глазами возникла недавняя картина сегодняшнего вечера.
Кевин! — мысленно воскликнула она. Мальчик, которого она привыкла уже считать своим и чья доверчивая ладошка так легко умещается в ее руке, когда они идут в школу или гуляют в парке Ривердейла. Как она будет жить без обращенной к ней улыбки и вопрошающего взгляда серых глаз?! В какую же жуткую ловушку загнала она себя и где найти выход из столь запутанного положения?!
Уже стоя под упругими струями душа, Дэниел с досадой вспомнил о том, что забыл на столе телефон. В принципе в этом не было ничего экстраординарного, но, учитывая присутствие в номере Клэр, следовало быть готовым ко всему, особенно к новым неприятностям. Как вообще меня угораздило жениться на ней? Ведь видел же, что она собой представляет, и все равно, глупец, надеялся на чудо, с привычной злостью подумал он. Вновь жить одной семьей! Кто, интересно, внушил ей подобный бред? Наверняка ее полоумная сестрица. Странно и непонятно, как такие родители, как Паттерсоны, смогли воспитать двух законченных моральных уродов.
Сквозь шум воды ему послышалась трель телефонного звонка, и, зло чертыхнувшись, он поспешил выйти из ванной.
— Мне показалось или и в самом деле звонил телефон? — обратился он к сидевшей на диване Клэр.
— Звонил, но мой. Это отец, он спрашивает, где я и соглашусь ли поужинать с ним и еще парочкой старых скучных сенаторов. Вообще-то я с большим удовольствием поужинала бы с тобой, Дэниел, но не хочу подводить отца. Поговорим в другой раз. И передай привет Кевину, скажи, что я непременно пришлю ему рождественский подарок.
В ее улыбке, наивной и порочной одновременно, Дэниел уловил едва прикрытое удовлетворение, но, так и не поняв причину, поспешил вслед за ней к двери.
Вспышка фотокамеры ослепила его в тот самый момент, когда, выпустив Клэр из номера, он отвечал на еще какой-то ее вопрос. Оттолкнув бывшую жену в сторону, он бросился вслед за бегущим по коридору человеком, но догнать не успел. Двери лифта захлопнулись прямо перед его носом — и единственное, что он мог сделать, это изо всех сил стукнуть кулаком по стене. Сделанная папарацци фотография наверняка появится в желтой прессе, и пусть бы, но Аманда… Что, если она увидит ее? Как тогда он объяснит ей присутствие Клэр в своем номере?
Вернувшись к себе, Дэниел подошел к окну и, раздвинув тяжелые гобеленовые портьеры, устремил взгляд на море огней вечернего Вашингтона. Эта светящаяся мозаика всегда помогала ему отключиться от реальности, а блуждания в переливающемся всеми цветами радуги лабиринте помогали находить ответы на мучившие его вопросы.
Я должен поговорить с Амандой и сказать ей о тех чувствах, которыми переполнено мое сердце, сделал для себя окончательный вывод Дэниел.
Эта мысль, отчетливо прозвучавшая в его сознании, подвела итог всем сомнениям. Все верно, он признается Аманде в любви и сделает официальное предложение. И они будут необыкновенно, просто сказочно счастливы втроем. Кевин в восторге от Аманды, да и она — это сразу видно — искренне любит его. Нужно срочно купить кольцо. Что-нибудь не особенно броское и очень изящное, не с традиционно огромным бриллиантом, а, скажем, с изумрудом.
Да, изумруд в платиновой оправе именно то, что нужно. Клэр никогда бы не оценила подобного, а Аманде — он был уверен в этом — такое кольцо придется по душе.
Отложив в сторону газету, Джессика почувствовала, как ее душа вновь одевается в ледяную броню. Кто-то неизвестный не поленился прислать ей этот газетный кошмар. И наверняка этот кто-то — Клэр Паттерсон, бывшая и, как утверждает пресса, будущая жена Дэниела Тейлора. «Клэр и Дэниел, они оба, словно сошедшие с рекламной картинки звезды. У них много общего, и, что самое главное, у них общий сын»,