Капля крови – и мешочек засветился. Как же интересно всё было устроено.
– А теперь перейдём к остальному. В дорогу вам точно пригодятся деньги, так что можете смело опустошить вон те два сундучка у дальней стенки. Там монеты разной стоимости. Возьмите и украшения. Когда средства кончатся, их можно будет продать, – Глория подлетела к ещё одному сундучку. Судя по размерам, украшений там было немало.
– Не жалко? Это всё же твои украшения. В них память, – на всякий случай поинтересовалась я, открывая крышку.
– К чему они мне сейчас? Я мертва, не одеть, а вам для дела пригодятся. Даже если вы не возьмёте, сюда может попасть другой гость, и вот он просто всё сгребёт и продаст, не спросив. А так я сама даю вам разрешение, так что смело берите.
В её словах был смысл, но всё равно я решила, что продам эти красивые вещи лишь при острой нужде, а пока пусть болтаются в сумке. Не мешают – и ладно. А так, может, в пути мы ещё встретим её мужа или знакомых, которым она захочет помочь. Вот тогда пусть и распоряжается своим имуществом.
Дальше на очереди были различные артефакты. Вот здесь уже подружки чуть ли не передрались из-за удивительных вещиц. Например, из-за колечка, надев которое, можно было превратиться в волчицу или в огромную кошку. Или из-за кулона, способного сделать тебя невидимой. Также нашлись различные украшения со щитами и атакующими заклинаниями. Они, правда, были разовыми и требовали зарядки. Впрочем, самое то для моих попутчиц. А ещё заколки для отвода глаз, серьги, что помогали понимать языки, перстни с заклятием изменения внешности и много чего другого.
Все эти игрушки сразу улетали в сумки под чутким присмотром Глории. Она рассказывала, что можно одеть сразу, а что надо припрятать. Какие вещи хранить в шкатулках, а какие сложить вместе. Бесценный у нас попутчик нарисовался.
Среди всех вещиц меня привлекла одна интересная игрушка. Непонятная вещь круглого размера, с виду напоминавшая старинные часы, так как там были и стрелки, и цифры. Но непонятные символы настораживали.
– А это что? – спросила хозяйку вещи. Руки почему-то так и чесались взять этот предмет. Странное чувство, никогда не была падка на чужое.
– Это артефакт Богов! Я его в свою молодость случайно нашла, но как он работает, так и не поняла. В пещере, где он был, прочла притчу, якобы эта вещица показывает путь к сердцам, которые хотят любви. Но как он показывает этих самых личностей, я не поняла. Название у него «компас любви», если дословно перевести рукописи.
Значит, компас? Интересненько. А может, он мне откроется и покажет мою судьбу? Пока я думала над этой мыслью, руки сами потянулись к артефакту, и через мгновение я уже сжимала кругляшку в руке.
– Мари, брось! – испуганно закричали подруги. Я подняла глаза и увидела ужас, направленный… на засиявший в руке компас! Я попала?!
Не успела понять, что происходит, и выбросить артефакт, как сияние стало настолько ярким, что пришлось зажмуриться. А когда я открыла глаза, то чуть не упала от увиденного. Находилась я не в пещере, а в спальне, где кровать ходила ходуном от понятного дела.
Симпатичный смуглый мужчина с жаром брал блондинку, что стонала, хоть уши закрывай. Какой там у меня компас? Любви? Судя по увиденному, так точно. Но я думала, он должен помочь владельцу найти любовь, а не стать свидетелем этой самой любви!
Взглянула на артефакт, где стрелочка пришла в движение и двигалась по кругу. Это отсчёт?
– Ты кто такая и как здесь оказалась? – прорычал мужчина, отпихивая девушку и настороженно смотря на меня. Заметили!
– Да я случайно. Вы продолжайте, не стесняйтесь. Я посижу в сторонке, – пролепетала, медленно отступая к окну и смотря на такой соблазнительный экземпляр. Хорош, даже не так – великолепен! Всё на месте и при хозяине! Накачанное тело, сильная грудь, руки… И главное достоинство – ниже талии. Мощный агрегат!
Видя, что я ничего не делаю, а лишь любуюсь, мужчина усмехнулся и даже принял другую позу, словно выставляя себя напоказ. Нахальная улыбка расплылась по лицу. Да я и сама была хороша, стояла и глупо пялилась.
– Нравлюсь? – усмехнулся он, смотря на моё уже красное лицо.
– Очень! – не стала скрывать очевидное.
– Так кто ты? – поинтересовался он, но я уже почувствовала знакомое тепло в руке. Взглянула на артефакт и увидела, что стрелка почти закончила круг. Видно, время моё вышло. И что дальше?
– Я оценщик, – улыбаясь, ответила перед тем, как меня окутало знакомое свечение, и я опять провалилась в свет, чтобы упасть на кого-то в воде. – Что за невезуха! – простонала, выныривая на поверхность.
Оказалась я в каком-то озере, довольно красивом и прозрачном. Правда, оно было очень холодным, словно горное. Зубы уже начинали биться друг о друга. Вокруг был лес и тишина. Правда, вскоре я услышала возмущение ещё одного привлекательного экземпляра, который вынырнул вслед за мной.
– Да как ты посмела! Это священное место, и здесь не место всякому сброду! – прокричал мужик с КРЫЛЬЯМИ! У него реально были два огромных чёрных крыла за спиной. – Ты чего молчишь, немая что ли? – добавил он, и я наконец-то посмотрела и на его лицо.
Он был красив и очень даже в моём вкусе. Волевое лицо, нос с горбинкой, лёгкая щетина, что делала его ещё брутальнее. Манящие губы и тёмно-карие глаза. Словно в бездну проваливаешься. Демон!
– Я случайно здесь, простите, – пролепетала и сразу взглянула на часики в руке. Оставалось ещё полкруга. И, судя по его жёсткому взгляду, это должны были быть самые долгие секунды в моей жизни. Меня больно схватили за руку и поволокли к берегу.
– В темнице расскажешь, как попала в святыню семьи, – прорычал он, таща меня за собой.
– Да я сейчас уйду, обещаю, только отпустите! – взмолилась, хватаясь за его руки и пытаясь отцепиться. Тут я заметила знакомую вещицу. Часы, что я дарила Леонору. Мы их так долго выбирали, что я бы их ни с чем не спутала. Те самые, водостойкие. Неужели?
– Ещё чего удумала. Ты на моей земле, а здесь только я решаю, кто и когда уходит, – продолжал злиться мужчина, а я пыталась увидеть или услышать хоть что-то от моего мышонка. Или это не он, а часы лишь совпадение? Но откуда они у чужака? Украл? Неужели мой друг в беде? Или этот недовольный и ужасно сексуальный экземпляр и есть мой друг? Хотя… Мой друг был весёлый и учтивый, а этот грубиян какой-то.
– Вы хоть знаете, что эти часики не предназначены для погружений? Они выдержат душ и дождь, но вряд ли выживут после купаний в озере, – пошла ва-банк, выдёргивая руки и с интересом смотря на реакцию мужчину.
От моих слов он словно в землю врос и теперь смотрел на меня как на чудо. А потом черты его лица разгладились, и появилась улыбка, после чего меня так сильно стиснули в объятиях, что я едва не задохнулась.
– Мари? – с неверием шепчет он, и вот теперь я узнаю знакомый тон.
– Леонор! – радуюсь, обнимаю сильную шею. Так вот как ты выглядишь, мой мышонок.
Не успела обрадоваться, как почувствовала знакомое тепло в руке. Нет!
– Мари, я так испугался. Прости, что мы оставили тебя, но теперь ты нашлась, и всё будет хорошо, – быстро проговорил друг, обнимая меня и изучая моё лицо, на котором появилась грусть.
– Со мной всё хорошо, я найду тебя, – только и успела сказать перед тем, как исчезнуть из его крепких и горячих объятий. Что за компас, который нельзя остановить? И сколько меня ещё ждёт таких вот бросков?
Не успела подумать, как свет пропал, и я оказалась сидящей на столе. И ладно бы я просто сидела, так нет же! Я находилась на красивой тарелочке прямо перед очередным красавцем, под прицелом сотен глаз. Шёл банкет, и я оказалась чьим-то блюдом. Вот ведь опять попала!
Вокруг тишина, и я чувствую себя неудобно. Встать не получится, мои ноги лежат на коленях красавчика, который не сводит с меня своих удивлённых глаз. И так как все сидят очень плотно, то и не сползти в сторону.
Не придумала ничего лучше, как схватить бокал с чем-то красным и залпом выпить. Вкусное вино мигом ударило в голову и даже немного согрело меня после ледяного озера.
Сижу молчу, как и все вокруг. Что ещё делать? Кошусь на часики, ещё несколько секунд. Ладно, рассмотрю получше того, кто готов к любви. Недаром же я здесь оказалась!
Симпатичный беловолосый эльф сидел и не шевелился, давая мне отлично себя рассмотреть. То, что это именно эльф, я поняла по острым ушкам, которые торчали из-под платиновой шевелюры. Длина, кстати, у неё была не меньше моей. Похоже, и мужчины здесь с волосами мучаются. Серые глаза пристально изучали меня. Лицо аристократическое и холодное. Надменность так и читалась на нём. Тонкие губы, тонкий нос… И ни намёка на щетину. Серебряный костюм, вышитый золотистой нитью. Видно, к знати залетела, или просто праздник такой, что все одеты с иголочки. Леонор, правда, говорил, что эльфы и так следят за собой и что увидеть их в одежде неофициального фасона было редкостью.
Девушки, что сидели рядом, смотрели на меня сперва с испугом, но теперь я увидела в их глазах гнев. А через несколько секунд они как закричали, да ещё и все разом.
– Человек! – и зачем так кричать? Я знаю, кто я.
– Охрана, убрать её! – пропищала та, что сидела рядом. А вот этого не надо, я и так скоро уйду.
Взглянула на своего красавчика. Тот довольно улыбался. Даже где-то бокал с вином раздобыл и теперь, смеясь, протягивал его мне. Отказываться не стала.
– Благодарю! Ваше здоровье! – схватила бокал и залпом выпила чудесный напиток. «А он не так уж и плох, когда улыбается», – подумала, облизнув губы.
Успела только вернуть пустой фужер, как меня снова объяло светом, и я наконец-то вернулась в знакомую пещеру, где меня заключили в крепкие объятия мои дорогие подруги.
– Вот это путешествие, – весело рассмеялась я, смотря на взволнованные мордашки.
Если всё и дальше так пойдёт, то я точно забуду про свою скучную жизнь. И надо бы подумать, а почему я оказалась именно у тех мужчин? А ещё, какой же, оказывается, красавец мой мышонок!