По ночам, когда я засыпал рядом с Мари, то прокручивал кучу вариантов, как попросить её пойти с нами. Что предложить в нашем мире, чтобы она отказалась от своего? Всё оказалось проще, она сама согласилась на это, хотя мы ей ничего и не предложили. Так вообще бывает? Пойти неизвестно куда с теми, кого почти не знаешь? Впрочем, мне казалось, что мы знакомы очень давно. Мари, кто же ты такая и почему так безрассудна?
Во время сборов я понял, что хочу забрать девушку к себе. Но как её устроить в клане и кем бы я хотел её видеть? Да, другом, и очень дорогим, но почему тогда меня тянуло к ней как к девушке? Иметь старую любовницу, да ещё и человека, стало бы посмешищем. Но я волновался не о себе, а о ней. Мари бы не вынесла таких слухов. Да и как бы я мог ей предложить себя?
Да, я полюбил и понял, что чувствую не просто симпатию, но что делать с этой самой любовью, не знал. Поэтому был просто рядом и старался стать отличным другом. Мои чувства пугали и радовали меня, но, самое главное, я не понимал, что с ними делать и действительно ли они искренние.
Мари была первой девушкой, которая заставила считаться со своими мнением. В нашем мире таких почти нет. Мужчина глава, а женщина – лишь дополнение. Удел девушки – родить ребенка, быть покладистой и слушать. Наша же подруга была полной противоположностью. Она смеялась над нами, когда мы пытались командовать. Такое отношение раздражало, но потом стало очень нравиться. Мари была умна, так что разговоры с ней были одно удовольствие. И вот теперь я думаю, а не поэтому ли я привязался к девушке? Она была для меня в новинку со своим буйным характером. Если я встречу другу бунтарку, отреагирую ли я так же или у меня на самом деле начали появляться тёплые чувства?
Она так восторженно слушала мои истории, любила расспрашивать, да и сама не менее интересно рассказывала о своём мире. Правда, сейчас мне с трудом вспоминались эти самые беседы. В какой-то момент я даже испугался, что могу и вовсе её забыть. Но нет, память о ней продолжала греть душу.
Как же я испугался, когда проснулся в капсуле. Я был рад видеть родных, но её не было рядом. Что с Мари? Где потерялась? Что произошло? Миллионы вопросов, на которые никто не мог дать ответ. Я надеялся лишь на друга. Что во время переноса он каким-то способом уволок её за собой.
Помню, как на следующий день, ещё еле стоя на ногах, ко мне перенёсся Дарваль, требуя показать Мари. А я до последнего надеялся, что она с ним. И вот тогда-то мы испугались по-настоящему. Обещали сберечь, и не сберегли. Мигом собрали лучших ищеек и, пообещав большую награду, отправили их на поиски, снарядив лишь портретом, единственным, что осталось от неё. У нас, конечно, были подарки Мари, но ни одно заклинание не связывало их с ней. Нам требовалась любая её вещь!
– Леонор, ты чего такой хмурый? – спросила мама, входя в мою комнату. Я стоял у окна и смотрел вдаль, надеясь, что вот-вот появится кто-то из поисковой группы и скажет, что девушка нашлась.
– Её ещё не нашли, – сдавленно сказал, сжимая руки в кулаки. Прошло несколько дней, а результата не было.
– Родной, они ищут! И не только наши. Из клана твоего друга тоже отправились ищейки. Не бойся, вскоре девушку найдут, – чуть улыбаясь, сказала она, обнимая меня за плечи.
Мама примерно знала о моих чувствах к Мари. Я просто не мог скрыть это от неё. Правда, мне удалось убедить мать, что я связан словом чести и обязан позаботиться о девушке. И это почти соответствовало действительности. Мы ведь обещали сберечь Мари. Она ведь не зря так тщательно собиралась, словно чувствовала, что останется одна. Или просто так сказывались те смешные книжки в её квартире. Истории про попаданок знатно повеселили меня. Особенно те моменты, где девушки сражались на мечах и бились магией. В нашем мире такого нет. Все девушки сидят дома, они кротки в характере и красивы внешне. С ними можно поговорить, но не так, как с Мари. Она была живой и настоящей, без фальши и мишуры, что многие вешают на себя. И как же мне её не хватало!
– Прости, я просто беспокоюсь. Она ведь совсем одна в незнакомом мире. Да с ней могло произойти что угодно. Я могу лишь надеяться на лучшее, – устало прошептал я, отходя от окна.
В голове уже пронеслась куча возможных вариантов, при которых наша подруга могла быть ранена или убита. Она могла заблудиться в лесу или повстречать дикое животное. Да те же разбойники, которыми кишит наш мир. Стоило взять это на заметку и разобраться с данной проблемой. А ещё её могли обмануть и пленить, или продать. Как представил Мари в клетке, всю в лохмотьях и со слезами на глазах, и её нежный голосок, еле просящий о помощи, так и захотел разнести всё к чёрту.
– Всё будет хорошо, мы найдём твою подругу и отблагодарим соответствующе, – в который раз повторила мама, уже недовольно поглядывая на меня. А мне нельзя было выдать себя и своё истинное отношение к Мари. Ведь иначе это могло плохо кончиться. Мать – истинная демонесса, и она никому бы не позволила рушить её планы, в которых была моя скорая женитьба.
Я же надеялся, что будущая невеста нашла другого за то время, пока меня не было, но нет. Дэлейна терпеливо ждала и верила. Может, я бы и согласился на брак, но после встречи с Мари всё изменилось.
Была и ещё одна проблема. Несмотря на все мои рассказы, мать отказывалась принять Мари. В её планы входило отблагодарить и отправить девушку на все четыре стороны. Она не могла даже допустить мысли, что я могу полюбить человека. Да и было ли это любовью?
Вспомнил то, что случилось в святилище. Я отправился туда, чтобы набраться сил и успокоиться. Надеялся, что вода с магией предков поможет мне привести мысли в покой, но произошло непонятное. Появилась она, моё прекрасное явление. Мари, молодая и прекрасная, с радостью обнимала меня и обещала найти. Как такое возможно и было ли это на самом деле?
В святилище невозможно проникнуть извне, это во-первых. Во-вторых, моя подруга была молода, как я и хотел. И именно такой я её и представлял. Как она могла там оказаться? Воспользовалась магией? Но она же человек! К тому же, как внезапно появилась, так и пропала. И была ли она в моих руках, сжимал ли я её мягкое тело, вдыхал ли тот родной запах – я уже не понимал.
Покидая святилище, проверил его на проникновение – и ничего. Туда никто не проникал! Да как так? Неужели я сошёл с ума?!
О встрече я никому не говорил. Но на всякий случай проинформировал ищеек. Пусть ищут и другую девушку, молодую и очень похожую на первую. Вопросов никто не задал, и это радовало.
Нужно было срочно отвлечься, и я даже знал как. Отец примерно выследил тех, кто был причастен к моему исчезновению, но доказательств пока не нашли. Впрочем, я не сомневался, что вскоре они появятся. Раз мы с Дарвалем мешали кому-то, нас обязательно попытаются устранить снова. Но теперь я буду готов. Да и дела тоже не ждали. Моё место главы тайной канцелярии при императоре никто не занял, так что пора было возвращаться. Работа могла помочь отвлечься от плохих мыслей. А в том, что её скопилось много, я не сомневался.
Когда мать ушла, я лёг в постель, и в последний раз глянул в окно, где ярко светила Мира, наша Луна.
– Надеюсь, ты сладко спишь, моя девочка. Жаль, что я не могу рассказать тебе сказку на ночь. Но обещаю, что скоро всё исправлю. Ты, главное, жди и найдись. Мари, ты ведь обещала! – я очень надеялся, что то короткое мгновение не было плодом моей фантазии, и что моя подруга действительно обещала меня найти. Вот только подруга ли?
Тем временем в далёком маленьком городке девушка, что уже сладко спала, прошептала:
– Я найду тебя, даже не сомневайся.
Глава 14
Следующие дни были похожи один на другой, но даже это не мешало мне веселиться от души, а также продолжать осваивать магию. Почему дни были весёлыми? Всё просто – у сестриц никак не получалось обуздать свои стихии.
То горожане собирают уже четвёртый урожай, то происходит потоп. А нечего было просить Лену. Видите ли, горожанам стало лень уже в который раз поливать посевы, дождя-то так больше и не было. Ходить с вёдрами долго, да и хлопотно. А под носом есть магичка, которая с радостью готова помочь. В результате эти самые посевы были смыты начисто, и теперь по новой шла посадка. Только в этот раз без магички!
Свет в городе появился, но спустя три дня. За это время неутомимая троица в лице Насти, Светланы и Глории всё-таки смогла решить проблему с освещением. Так как каждый раз заряжать шарики было муторно, да и не хотелось рушить свой огромный реактор, что находился на центральной площади, девушки решили всё совместить.
Благодаря многочисленным расчётам и попыткам теперь город имел свою огромную солнечную батарейку, с помощью которой ночью и загорались фонари.
– Искать мага каждый раз, когда артефакты разрядились, хлопотно, да и дорого. Поэтому мы решили эту проблему и надеемся, что вам понравится, – рассказывала Света горожанам поздним вечером на площади, стоя рядом с огромной сферой, что переливалась всеми цветами радуги.
– Что вы придумали на этот раз, леди? – с беспокойством спросил староста, уже боясь услышать очередную гениальную идею.
Он уже и не знал, радоваться или огорчаться, что в его городе поселились, пусть и на время, магички с нестабильной магией. Спросить, почему сёстры пытались походить на людей, он так и не решился. Но в том, что они не люди, был уверен. Грешил на даргинцев и эльфиек, но тоже сомневался. Их поведение никак не вписывалось в те рамки, о которых он имел представление.
Все драконы, как эльфы с демонами, слишком заносчивы, им нет дела до простых смертных. А уж чтобы просто помогать – и подавно! Эти же особы с рвением брались за любую работу и, хоть и с погрешностью на разрушения, выполняли её. В общем, вели себя странно, но стали почти родными.
Не было ни дня, чтобы хоть кто-то не обсуждал девушек. И, самое интересное, разговоры всегда шли только в положительном ключе. Старики не могли нарадоваться на лекаря, что с лёгкостью снимал боли. Все дети были здоровы, чего не случалось никогда в прошлом, и бегали по улицам, весело смеясь.